女俠夜明珠(72)_還珠樓主

七二

　　說話的幾個一則平日迷信頗深，只比眾人稍微明白，剛發覺一點真理，心中不平，恰巧來這一雷，便全嚇倒。就有一兩個不服氣的，轉念一想，在人屋簷之下，只有低頭，何必遭恨吃虧？那些迷信最深、把死人所受慘禍歸之前生作孽今世報應的，聽這幾人一說，早就在旁連呼罪過，又因此時無處棲身，只有所立一尺方圓之地，如何得罪人家。這許多人都無知識，有兩個領頭發話，立時群起而攻，不特不怪和尚勢利，都想討好。要將那些人趕出去，以免得罪神佛，連累大家。經此一來，嚇得這有限兩人也都不敢開口。

　　如非大家本鄉本土，口說便宜話，誰都不肯發難結怨，先說的兩個口氣溫和，沒有應聲附和這些人厲害，對方不敢開口，風雨雷電越來越凶，再一想到自身也在災難之中，就能保命，轉眼饑寒就要到來，也就罷了。跟著接連幾個迅雷雖未落在院中，照樣震得山搖地動，正殿屋脊也被震塌一角，嚇得人心惶惶，一個個愁眉淚眼，鴉雀無聲，連方才喧嘩爭擠、號哭怨歎之聲全都嚇了回去。小和尚幾句話把眾人震住，無一人再敢開口，得意到了極點，先向老和尚報告，說他們這班土人吵得太不像話，全被這一雷嚇倒；一面表功，說他如何能幹。不料老和尚聞言，反倒眉頭一皺，吩咐不許多事，對他們還要和氣一點，一面去看地窖封好沒有，萬不可露出大窖中藏有糧食，你們今夜的地鋪便鋪在上面。小和尚一心逞能討好，見師父不曾誇獎，心中不滿，覺著東小院那位貴客出手大方，又通情理，抽空溜來告知。

　　李善此時已然大悟，知道這許多人各有各的境遇，所趨不同，各為自己一面著想，又無什麼知識，休說善良的人不能怪他，便是那些好惡之徒十九也是處境造成，只要先將真理求得，細心研討何以致此的原因，一面分別勸說誘導，先使看清事理、利害輕重，有了知識，然後告以目前形勢，如何去取力作，最後團成一個整的，以備隨時應變之用，務使好的更好，公而忘私，勇於任事的更出死力，壞的走向好的道路，互相激勵感化，逐漸發揮他的能力。

　　自來好惡之徒不是聰明才智之士，便是強毅多力、膽大心細的人，照他本質來說多是有用的人，比那些善良庸懦的還要得用，只是本身境遇不良，國家教化不善，朝政失綱，才造成他的罪惡。真正生具劣性、專喜損人利己、陰險貪殘、執迷不悟、十惡不赦之徒到底極少。尤其是這農村中人如能虛心謹細因勢利導，不畏艱苦加以教化，使其彼此之間沒有隔膜，去掉他原有自私自利之念，舍舊從新，便可團成一片極大力量，使知先為公眾出力，結果所得利益仍是落在自家身上，陰受其福，先公後私，才能根基鞏固，永受其益，永無侵害爭奪不公不平之事，按照各人智慧大小、出力與否來享所得，一經成功，便是與日俱進，越來越好。

　　如其先私而不顧公，即便一時僥倖，仗著心思靈巧，偷竊搶奪，暫時得到手中，休說外慚清議，內咎神明，清夜們心無以自解。眾人貧苦，多災多難，我獨擁有財富，也享受不長，一旦敗亡，比誰都慘。今日災難便是榜樣。與其萬人咒駡，眾心恨毒，到頭仍是不保，如何同心合力，連人帶財全數拿出，大家團成一片，將這早晚必要發生的水抵抗過去，善後事完一同平均分配，努力耕作，使大家變為好人，相親相愛，安居樂業，豈不是好、自來眾志成城，一人心力有限，眾人見識無窮，那力量之大更是出奇。

　　我既打算拋棄得否尚不可知的浮名虛利，借著這場水災，為人民做點實際的事，初到北方，風土人情、河流水性以及形勢利病，除卻以前所看那些河渠水利諸書以外毫無所知，紙上空談，更不知其能否合於實用。這樣危險重大的事，憑我一二人，便和愚公移山一樣，硬要將它推動，決不可能。我既有此雄心苦志，欲以虛心毅力將其戰勝，第一件重大的便是人力。沒有人力，不得人心，便有億萬金銀也辦不到，何況身上共只二三百兩銀子。

　　可見人既如此，關係重大，多一個好一個，如何為了他們境遇知識不同，有了賢愚善惡之分，還沒有用心誘導研討，設法團結，便加鄙視？心意打定，先把所見的人完全看作一樣，只有憐借同情，已沒有厭恨。聞言聽出老和尚還有藏糧，心中一喜，不和小和尚多說，誇了兩句聰明，以後還要用心思去想，誰的理對，便照他做，還要高明得多。小和尚得意而去。

　　李善先前想了許多事，只覺此時最要緊是糧食，難得蠻牛想到，不知那根金鏈條能換多少？辛良身邊雖有二百多兩銀子，走時命他多買，不知聽見沒有？難得老和尚有此存糧，就是不肯拿出，有了東西總好想法。正在尋思，忽聽廟後又是一聲迅雷，分外猛烈，震得窗榻亂響，甚是驚人。猛想起蠻牛、辛良去了好久未見回來，這樣大的狂風雷雨，山腳一帶平地水深數尺，就買到糧食也難運來。

　　方才進廟時忙著避雨，也未看清全山形勢，聽小和尚說得那麼厲害，連人均被狂風刮跑，不知他二人有無兇險，心方一急。二娃、三娃先在擔心兄長，隔窗向外張望雨勢，幾次想要出去探看，均因風雨太大，被李善勸住。迅雷之後，隔不一會空中還在雷電交鳴，響個不住，忽然同聲喜道：「雨已不落，風還未停，我看哥哥和辛大爺來了沒有？」

　　說罷，二娃先往外跑。三娃也要跟去，被李善勸住，說：「你年紀太小，前面廟牆年久失修，這樣大風，何必都去？」

　　雨聲才住，小和尚忽然如飛跑進，說：「方才那兩位施主業已冒著風雨坐船趕來，船上裝滿糧食，快到山前，不知怎的將船停住。方才那位窮施主冒著風雨沖上山來，挑了二三十個小夥子去搶糧食，說是諸位施主買來，準備大家吃的，但是聽他的話，誰要亂搶，當時打死。有兩三個地痞子欺他不是本地人，搶上前去，剛說了兩句不中聽的話，被他一人一掌全數打倒，我們又在一旁恐嚇，方始無人敢鬧。

　　本來那些窮人看出水災已成，生了惡念，打算依仗人多，先吃我們和尚存糧，又因夜來沒有睡處，要搶廟中存草，不問什麼施主定好，除菩薩面前不敢放肆而外，是地方他們都要佔據，其勢洶洶，蠻不講理。內中一半帶有糧食的正向他們勸解，亂成一片。老方丈正在擔心，不料這一船糧將他們一起壓住，誰也不敢再鬧。這裡原是一座大廟，由山頂到下面共有三座殿堂，都是一家，香火甚好，和尚也多。

　　十年前一場大水，將山下廟房沖倒，老方丈用了十年心力，至今還未修復，要被這些苦人一鬧，當時便可拆光。現在老方丈已命他們選出幾個有力氣的，乘著雨止，趕到半山，先將以前用的幾口大鐵鍋抬來，再將近年堆積的舊木料連同新收買的蘆柴取來，在廟前後平地上搭下兩個大茅棚，埋鍋升火，好做吃的。現在這班苦人已把新來二位施主當作救命菩薩，感激非常。老方丈因恐惹出土人造反，驚了施主，沒有稟告，自作主意，命我來向施主請示，還望施主不要見怪。」

　　李善一聽，蠻牛、辛良居然將糧買來，明知和尚惟恐土人暴起，搶他所有存糧，慷他人之慨，去做好人，還要藉口人多，恐嚇自己。這些糧食本意救人放賑，不過方才匆匆，沒有想到這場風雨會成巨災。蠻牛機警，發動在前，此時業已想好許多主意，先將人心穩住，借和尚的口結下好感也是好的。正要趕出相助，老和尚已推門而入，含笑合掌，連說：「施主功德無量。」

　　李善知他隱身門外偷聽，看出自己心意，沒有怪他擅作主張，乘機恭維，笑說：「我坐在這裡有何功德？這事全仗高、辛二位。我想到前面看看，老方丈同去可好？」

　　和尚笑說：「貧僧雖是會點計算，並非真個勢利。此時人心浮動，這班土人多不知好歹，他們把施主看得極重，最好不要出去，裝點勢派出來，非但要少好些煩惱，便是這場善舉也可圓滿。施主對人過於心好謙和反有害處，不是貧僧世情，這裡面實有好些道理；否則，好事做不成功，弄巧還要受他們的惡氣，這是何苦來呢？自來善門難開，像高施主那樣就好，一言不合，舉拳便打，打完再許一點甜頭，誰不聽他？不分吃的，還是對頭，軟硬俱都難得，句句把高施主捧在高處，使得他們又感激、又害怕、又歡喜、又不敢亂吵亂鬧，這才好辦。你如出去，他們見你好說話，一點威風沒有，你喊我吵，他搶我奪，好事做不成，一個不巧便打起來。」

　　說時，暗中察探對方辭色，好似不以為然，來人如此慷慨好義，同伴大小五人窮富長幼都有，全都機警膽勇，手快心靈，想得周到，並還帶了許多金銀，那兩匹馬先是從未見過，接連命人細心考察窺探，始終拿不定他的來歷，不敢怠慢，忙又改口笑道：

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