萬里孤俠(17)_還珠樓主

一七

　　白猿用前爪向外連指，意似主人不在，兩次伸爪要拉。餘式因見兩猿縱躍如飛，以一敵兩，方恐吃虧，黑猿已先縱身一躍，到了山旁桃樹之上，手摘毛桃啃吃，表示旁觀。

　　余式便隨白猿到了場中，上來還恐今日長了力氣，將猴打傷，笑說：「我因見你兩個掌法甚奇，又通人意，生得如此高大馴善，你主人必是異人奇士，為此想試你有多大本領。不過，我昨夜蒙一位老前輩約來此地，主人想是他的朋友，依我之見，最好各自演習，不要真打，免有誤傷，彼此不便。」

　　白猿意似不耐，猛將火眼一瞪，吼得一聲，揚爪便抓。余式漸看出白猿兩目金光四射，勇猛非常，站在地上竟有半人多高，兩條長臂鋼鐵也似，雖覺不似易與，終想憑自己的武功決不會打它不過。一見非打不可，只得還手，方說：「你既通靈解意，當知我來是客，最好打個平手，我也決不傷你，只無工夫和你久打，稍比兩手拉倒罷。」

　　話未說完，忽覺白猿一雙前爪上下翻飛，神妙已極，如非白猿到了緊要關頭便即收勢，變招相待，早為所傷。尤其猿臂比鐵還硬，格架之間撞得手腕生疼。經此一來，餘式方始大驚。因白猿邊打邊吼，先還不知何意，後來偶露破綻，吃白猿乘機進攻，一時情急，把先記掌法用了一招，居然擋過，白猿忽作怪笑，面帶喜容，暗忖：「何不按照先前兩猿打法試他一試？」

　　剛變招式，三四個照面，白猿越喜，黑猿也在樹上喜嘯，這才悟出二猿是想傳授自己掌法。照此情形，分明有人命其如此，便照方才默記解數施展出來，白猿果將掌法改緩，遇到對方記憶不真之處，立即停手相待，從頭再來。餘式也漸悟出掌法妙用，驚喜交集，邊打邊問道：「二位靈猿傳我掌法，可是奉了盧老前輩之命麼？」

　　白猿搖頭，手朝竹樓一指。餘式又問：「你主人可是盧老前輩好友？」

　　白猿未答，只將那前後七十二招的奇怪掌法打完一套，又是一套。余式邊打邊記，越往後越覺出那掌法的神妙，簡直變化無窮，自更用心，接連演習了數次，已全記熟。

　　白猿來勢也漸加快，未一套剛打完，忽聽一聲猿嘯，自猿立往左側假山頂上縱去，同時，一條黑影也隨同猿嘯之聲淩空飛墜，正是黑猿。一照面便揚爪打來，餘式急架相還，初意黑猿必和白猿差不多，一樣打法，哪知不然，來勢猛極，打法也是不同，幾被鬧了一個手忙腳亂，後用新學掌法勉強應付，總算黑猿沒有真下殺手，每逢余式露出破綻，都是點到為止，用猿爪朝身上按上一下，或是輕拍一掌便罷；但遇到余式挨打時定必怒吼，表示這等打法必敗無疑。

　　後來，余式看出對方雖然臂堅如鋼，爪利如鉤，決不傷害自己，漸漸膽大，索性將掌法加快，猛力反攻，又打完了一套，忽悟出好些變化。二猿也喜嘯不已。一直打到天近黃昏，餘式已能封閉嚴密，不再挨打，人也有點疲乏，黑猿尚未停止；心想：「兩猿不知奉了何人之命傳授自己，打了這久，雖然悟出好些道理，但不知打到何時才止？」

　　方想問話，山頂上的白猿忽然連聲呼嘯，黑猿倏地飛身一躍五六丈高遠，往竹樓前窗中躥了進去。餘式回顧，又是一條白影由假山上飛起，同往竹樓躥進，正是白猿，白毛如霜，映著斜陽影裡宛如一條銀虹淩空飛渡，直射入樓。

　　餘式探頭往假山外一看，並無人影，心疑主人已歸，或是午睡將起，既令二猿傳授武功，必是盧老人所托，意欲登門道謝，請問姓名來歷，稍微喘息，整好衣履，走到樓前。往裡一看，那樓不大而高，下層竟高兩丈以上，空無所有，也不見有樓梯，只左角有一方洞，好似樓梯已拆，也聽不見二猿聲息，只得躬身說道：「後輩余式乃鐵扇老人門下，由北京來此，欲往嵩洛尋師，昨遇盧老前輩，命來此地傳授武功，久候未臨，幸蒙主人門下靈猿傳了後輩一套掌法，為此專誠拜訪，敬乞賜見，加以教誨，感謝不盡。」

　　連說兩遍，並無回應，側耳細聽，樓上靜悄悄的，不聽絲毫音響，仿佛二猿也不在上面。樓洞離地有兩丈七八之高，無梯可上，四壁皆是整很大竹排成，又光又滑，不能攀援。待了一會，用手叩壁，再呼：「兩位靈猿能否下來一談？」

　　連問數聲，仍無回答，不敢過於驚擾，想起樓側還有幾間竹屋平房，剛打算走往探問，猛覺一股膻氣由身後襲來，同時聞得鼻息咻咻之聲，心中一動，忙即閃身回顧，不禁嚇了一跳。

　　原來身後掩來了一個似熊非熊的人形怪物，頸上系著一根黑繩，比人還高一頭，手大如箕，通體黑毛如針，根根蝟立，眼大如杯，凹鼻掀唇，血口獠牙，碧瞳如電，凶光閃閃，看神氣似由那幾問平房中掩到身後，已將兩隻怪爪高高舉起，作勢想朝自己撲來。因頸間長繩到門即止，不能再進，幸這一閃恰巧避開，否則早被抓中。怪物一見抓空，立時暴怒，血口突張，似想怒吼，但未出聲，又複閉攏，騰身一躍，朝人撲來。

　　餘式看出怪物猛惡非常，日前曾為惡狗所傷，有了戒心，身旁未帶兵刃，又處在這等詭異之境，主人不見，底細不知，先遇二猿已極奇怪，忽又見此怪物，未免膽寒，哪敢停留抵敵，慌不迭往旁縱逃。心中正急，忽聽震天價一聲厲吼，夾著重物擊地之聲，震得四野齊起回應，竹樹蕭蕭，宛如潮湧，驚悸奔逃中回頭一看，不由又奇怪又好笑起來。原來那怪物本藏竹屋平房之內，頸上所系長繩只有四五丈，到了樓前小溪即止，不能遠出。繩粗雖只如指，但極堅韌，又具極強彈力，先前急欲傷人，起勢太猛，人未撲中，卻吃長繩往回一帶，仰跌了一大交，震得地上塵土飛起老高。剛剛縱身跳起，長繩好似有人牽住，又往回用力一拉，怪物身未立穩，又跌了一大交。似這樣接連幾次猛跌，急得怪物連聲厲嘯，暴跳如雷。

　　餘式定睛一看，平房視窗露出兩個猴頭，正是那黑白二猿，不知何時掩向平房之內將長繩拉住，怪物只一縱起，便即用力回拉，使其跌倒。怪物先想傷人，一味向前猛撲，越跌越怒，還不覺得受了二猿晴算。未了一閃忽然警覺，一聲怒嘯，縱身一躍，便往回路飛撲過去。

　　餘式見那怪物猛惡厲害，從來未見，縱時身側有一半抱粗的槐樹竟被撞斷，身法更是極快，方代二猿著急，同時聞得兩聲猿嘯，黑白二猿已一左一右穿窗飛出，分頭往兩側縱去。黑猿逃得稍慢，又正當怪物回路，幾乎撞上，兩下擦肩而過，吃怪物淩空一把沒有撈著。黑猿身法也真靈巧，就空中一個轉側，一翻一挺，往斜刺裡箭一般射去。怪物也自落地，怒急心昏，微一疏神，只顧尋仇，沒有看到落處，一下落在屋前叢竹之中，只聽哢嚓連聲，那丈許高的新竹竟被壓折了一大片。等到縱起，二猿已逃出老遠，憤無可泄，隨手亂抓，窗前竹林也被連根拔起，拋向空中，鬧得滿天都是斷幹殘枝，樹葉泥沙紛落如雨。怪物晃眼將那數十根新竹折斷拔光，憤仍未泄，猶自暴跳怒吼不已。

　　餘式因見怪物頸有長繩，不能走遠，以為無礙，一時好奇，正在注視，忽又聽二猿嘯聲甚急，回顧白猿正站遠處在朝自己招手，剛要趕去，猛覺膻風撲面，一條長大黑影帶著兩團碧色凶光已自迎頭飛到。原來怪物頸繩不止五丈，先被二猿拉住，不能飛遠，這時二猿已去，急怒交加中瞥見人還未走，立即飛身追來。當時形勢危險萬分，余式方自膽寒，回身欲逃，覺著腰間一緊，人便淩空飛起，倒退出去。

　　原來怪物已飛撲過來，幸而二猿看出危機，連嘯示警，白猿見勢不妙，首先飛縱過來，將餘式一把挾起，縱向一旁，就這樣，差一點沒被利爪抓中。怪物一見抓空，頸問長繩已到盡頭，起勢又猛，就此仰跌下去，叭的一聲大震落在地上，地皮也被砸了一個深坑，重又縱起，向前強掙，咆哮起來。

　　餘式驚魂乍定，剛看出形勢奇險，忽見長繩回收，仿佛有人在拉神氣，怪物暴跳更急，但是無用，那細一根長繩，怪物雖然力大兇猛，竟難與抗。有時怒極，回手用力亂扯，吃長繩往回一抖，便跌一個重的，似這樣連滾帶爬，晃眼退回了一多半。到了平房前面不遠，怪物似知無幸，回手抱定身旁怪石，死不肯放。不料長繩越拉越緊，勒得怪物頸紅臉脹，凶睛怒突，口中厲吼，漸變慘嗥，拉著拉著，因力大猛，怪物又死不松爪，頭頸伸出老長，還在強掙，忽聽叭嚓一聲，那七尺多高、兩尺來粗的石筍竟被怪物扳斷，叭嗒一聲大震，連斷石一起落到地上，長繩立往回收，將怪物倒拖過去。

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