萬里孤俠(10)_還珠樓主

一〇

　　心方納悶，方才未通姓名，我姓餘他怎知道？陝客已笑答道，「我因今天毛賊人多，恐我一人照顧不來，故不令你上前。難得他們知趣，會完酒賬，隨我同騎此馬走罷。」

　　餘式見對面店夥正在偷看，知道當地不便說話，酒飯賬早交店家，還有富餘，聞言立即應諾，把餘銀做了酒錢，不令再找。陝客隨命上馬，余式方想謙謝，陝客把面色一沉道：「你真作死，如非想借馬用，那驢日的能整身子回去麼：我想這方法還不定行不行呢。」

　　余式聞言，猛想起昨晚狗爪劃過之處已由痛而麻，心中也似有些煩熱，試揭小褂一看，肩頭已然發黑，不禁大驚，料令騎馬必有原故，忙道：「後輩遵命。老先生你騎什麼？」

　　陝客道：「你莫管我，也許前途還要分手，能否免去一場大病，看你的造化罷。」

　　餘式依言，剛取衣包上馬，陝客令走昨夜回路，把手一指。余式拱手方說：「多謝老前輩救命之恩。」

　　手中韁繩動處，那馬已一聲驕嘶，翻蹄亮掌，絕塵而馳，往前路飛一般跑去。

　　這等猛烈的馬余式尚是初次騎到，如非下盤功夫堅實，差點沒被甩下馬來，心中一驚，想將馬勒住，回問陝客姓名，似聽馬後遠遠喝道：「你由它去，不可用力，少時見面再說。」

　　聽到未句，馬已駛出好幾十丈，端的快極。余式只得信馬疾馳，晃眼跑出五六裡，行經曠野無人之處，暗忖：「馬行太快，異人不曾隨來，前行又無一定所在，馬認歸途，先前馬上老頭必是盜魁之一，萬一被馬馱往賊巢，豈不送死？異人又不令停馬用力，如何是好？」

　　想到這裡，心裡越發煩惱，再從領縫中一看，右肩頭已黑了好大一片，方自愁急，一股疾風忽由馬後飛來，直撲後背，那馬好似吃了一驚，越發拼命朝前猛躥。餘式漸漸頭昏眼花，四肢綿軟，已然控制不住，急切問也沒留神後面，忽然眼前一黑，心如油煎，方道「不好」，猛覺身上一緊，被人抱住，宛如周身上了鐵箍，休想轉動，昏迷中似乎有人塞了一塊藥在口內，清香撲鼻，隨聽陝客耳旁喝道：「快咽下去，免得少時毒發瘋狂，救你費事。」

　　藥進口後，餘式頭腦略清，才知陝客已由後面追來，將自己抱住，知是性命關頭，忙即咽下，一會人便昏沉欲睡，只心中稍微有點明白，覺著馬行更快，身後火熱，被人抱定，縱馬疾馳，別的全不知道。也不知經過多少時候，漸覺熱退涼生，身上有點發冷，人也漸漸清醒過來，覺著身後一松，回顧陝客已不知何往。

　　夕陽已快平西，河風陣陣，十二分涼爽，人卻疲軟不堪。且喜那馬經過半日賓士，馬性大減，累得渾身是汗，馬頭上熱霧如蒸，口中直噴熱氣，早把勢子收住，緩步往前面莊園跑過去。剛到莊前，想要下馬問路，覓地歇息，忽聽連聲斷喝，由當中大門內飛也似跑出一夥人來，全都手持器械，縱到馬前，攔住去路，大聲喝道：「鼠賊竟敢來此窺探，快快下馬受綁，免得老爺們動手。」

　　餘式知被誤會，忙答：「我非歹人。」

　　正下馬問答，猛覺頭暈眼花，底下話未出口，內中一人朝餘式看了看，忽道：「這人好似遠路來的，並還有病，不似鐵鷹寨老賊手下，不知怎會騎了賊馬來此。我們且把他帶見莊主，問明再作計較。」

　　余式聽出對方是賊党對頭，心神一定，再者四肢無力，就遇敵人也難動武，忙問：「莊主貴姓，我實在不是賊黨。」

　　那人答說：「姓魏，你是哪裡來的？」

　　餘式忙問：「可是魏國梁麼？」

　　那人答說：「正是。」

　　余式大喜道：「小弟余式，持有紅旗楊武師的信來見莊主，昨夜途遇水寇，為惡犬所傷，幸遇異人解救，強借賊馬護送到此，煩勞通報一聲。」

　　眾人聞言，忙道「得罪」，見餘式站立不穩，一面命人通報，一面扶同走進，俱說：「水寇惡狗爪牙有毒，傷人必死，客人居然死裡逃生，事隔多半日，身上不現紫斑爪印，豈非怪事？」

　　稱奇不置。

　　餘式下馬之後，人更疲乏不堪，略微謙謝，便隨往裡走進。剛進二門，便見前面大廳中迎出一個身材高大、聲如洪鐘、年約四旬的壯士，見面把手一拱，笑說：「余兄此時病重，不必勞動多禮，稍微養息，再說不遲。」

　　說完，便令將人扶送西偏院內書房中養息。余式人已不支，只心還明白，也不再客套，只把手一拱，強掙著說道：「多謝莊主，楊師父信在衣包之內。」

　　魏國梁道：「余兄無須勞神，便無此信，也必竭誠款待，詳情晚來人好一些再說，東西也吃不得，只有靜養，小弟自會命人料理。」

　　隨將餘式身背包裹兵器解下，親率眾人送往書房榻上臥倒。下人絞上手中，國梁親代餘式把身上灰塵擦去。餘式心雖不安，身不能動，只得聽之。不多一會，人便昏昏睡去。醒來天已黎明，覺得精神回復，和好人一樣，只是腹痛，剛一下床，便有人走進，領去人廁，解了大堆紫黑塊，腥穢已極，解完身上越發輕快，回憶昨日，宛如夢境。

　　回房洗漱後，正覺腹饑，主人已得信趕來，說不兩句，下人端上饅首稀飯和幾盆菜肴，也頗精美。國梁陪同餘式吃完，笑道：

　　「余兄真個吉人天相，否則，水寇之首老賊牛蛟有名的陰險詭詐，黨羽又多，尤其所養惡狗均是青藏問異種，爪牙奇毒，咬上一口，或是稍微劃破一點皮，照著傷勢輕重，至多一個對時，人便發狂而死。死後全身紫斑，並還傳染，端的萬惡。我久意想要除他，均因老賊人多勢眾，本鄉本土，我家在此地，不能一網打盡，便留後害，家人又再三相勸，隱忍至今。老賊父子也知我不好惹，遇事留神，來人只一提我名字，不特不敢下手，反而有好待承。

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