蜀山劍俠傳第一八九回念切蒸嘗還鄉求嗣子舌如簧鼓匿怨蓄陰謀(6)

第一八九回念切蒸嘗還鄉求嗣子舌如簧鼓匿怨蓄陰謀(6)

　　歐陽霜聞耗，一痛幾絕。由此苦思成疾，半年始愈。因藥服得過多，斷了生養，對於子女，自更珍愛。那新生子女又甚聰明，甫滿周歲，便能呀呀學語。尤甚戀著舅氏，老是要歐陽鴻抱，簡直不能見面，見了就撲，不依他就啼哭不止。歐陽鴻因是外甥，又生得那麼靈巧秀美，自然也是喜愛。因為小兒索抱，又當無事之秋，除卻習武，姊弟二人，無形中更是常在一起了。畹秋見那男嬰眉目間頗與歐陽鴻相似，越發心喜，當時並不向人提起。那男孩也真是乃母、舅氏的冤孽，滿歲不久，就生了重病，日夜啼哭，非要歐陽鴻抱不可。乳又未斷，不能離母。蕭逸夫妻鍾愛幼子，內親骨肉，原無避忌，除了夜間把小孩哄睡之時，歐陽鴻差不多整日都在乃姊房內。

　　畹秋見狀，算計時機業已成熟，想按預定計謀，一一審慎佈置。先向蕭逸假說：「舅爺年長，男大當婚，該當娶妻的時候了。本村現有好幾個美而且好的女子，何不給他完婚，也省得一人寂寞。年輕的人，血氣未定，他姊姊想他用功，未必贊同。總是你代他作主，早定的好。」

　　說時，故意露出十分關切為好的意思。歐陽霜愛子正病，哪有心腸及此。又知兄弟要學蕭家秘傳內功，不願早婚。當初練武時，曾向畹秋提過，不是不知。況年未二十，忙著說親則甚？以為是兄弟人品好，必是受人之托來此說媒，仍當出於善意，婉言謝過。蕭逸為人愛用心思，什麼都要想過，見畹秋突來與內弟提親，不急之務，說得那麼鄭重，好生奇怪。卻萬想不到是和愛妻不利。心想：「內弟人才品行，俱是上等，無怪人多看中。畹秋必是受人之托，她所說那兩家女子果然不差。先期定下也好，免得又辜負她一番好意。」

　　便和愛妻商量。歐陽霜正在子病心煩的當兒，沒好氣答道：「表姊從不愛多說無益的話，這次璿兒病還未好，她卻忙著給我兄弟提親，真叫人不解。我兄弟要練內功，年紀也輕，暫還談不到這件事吧。」

　　蕭逸說過，也就擱起。

　　第二日，畹秋乘無人之際，舊事重提，蕭逸聽出畹秋語意有些吞吐，只著重在內弟早婚，並非受人之托來為女家求婚，心中奇怪，只想不出是個什麼原故。當時仍用婉言回復了她。他因愛妻子病心煩，也沒告知。過不幾天，畹秋又點明說少年人血氣未定，總是給他早完婚娶的好等話。

　　蕭逸漸聽出來，似有難言之隱。疑心家中練武，男女同習，內中頗有兩個貌美少女，莫非內弟年輕，看中人家，有什麼不合禮的事被畹秋看破，恐怕將來鬧出笑話，所以如此說法？繼一想：「內弟人甚老成，練武總是和乃姊討教的時候多，見了女人都說不出話來。近日更是多在乃姊房內招呼病兒。便那兩個女弟子，也俱端莊靜淑。練武時眾目昭彰，同在一處，私底下向無往還，縱有情慷，無法通詞。怎麼想也不會出什麼事故。但是空穴來風，事總有因，否則畹秋對內弟素來器重稱許，為何如此說法？」

　　口裡不說，暗中卻留了點心。

　　這日歐陽鴻因外甥的病有了點起色，不似日前磨人，偶得閒暇，往書房中翻閱書史。忽然想起先住居的閣亭以內，還有幾件半舊衣服、一些零星物事不曾拿來。昨聽姊夫說，小孩不久痊癒，有了閒心，那閣亭要打掃乾淨，準備賞雪會飲。難得今日有空，何不上去，將那些零碎東西取下，收過一旁，免得安排的人費手。跑上閣亭一看，除原有零星諸物外，還多著一口小書箱。暗忖：「這口小箱，內中所盛，只是數十本書冊文具。記得來時，放在蕭元夫妻行李一起，入村以後，井未交還。為趕農忙，無暇讀書，箱中無什需要物事；新來作客，人未送來，不好意思索要。秋收以後，雖從姊夫文武兼習，因一切用具俱都齊備，也不曾想到這口箱子。閣亭地高路險，甚是僻靜，輕易無人走到，何時送回，怎麼回憶不起？」

　　當下以為無什關係，便連箱子和所有零星物件，一併攜回房內，擇地放好，仍去乃姊房中照料病兒。

　　這日畹秋生日，歐陽霜因病兒未去，只蕭逸一人赴宴。畹秋裝作多吃了幾杯酒，先隱隱約約向蕭逸重提前事。明知蕭逸惦記愛妻病兒，忙著早回。不等席散，便由乃夫自去陪客，與魏氏相約偕出，去至蕭逸歸途樹林內相待，故意露出些可疑形跡，等蕭逸走來入套。蕭逸到時，本已問畹秋何以關心內弟，非忙著給做媒不可？見她答話吞吐，起了疑心。席散忍不住還想再問，一尋畹秋不在，只得作罷。在座親友因崔文和受了閫命，強留夜宴，又值農隙，山居無事，俱都留住未走。

　　蕭逸獨自一人，悶悶走回。行近林外，微聞畹秋與人私語，心中一動，連忙止步，隱身樹後，側耳細聽。只聽畹秋對魏氏道：「當初回來，你就該對村主實說才是。我們雖是至親，到底不好。」

　　底下聲音很低，聽不甚真。後來仿佛又說：「我起初也很誇他，這話更難說出口了。都是你夫妻不好，誰知他兩個不是親骨肉呢？更早知道，也不致鬧到這地步。我以前和她不對過，近年我很看重她，情感比真姊妹還好。不瞞你說，休說男人見了愛，連我都愛得她要命。無奈她那個脾氣，明知我是成全她一生，想消禍於無形，幾次勸說都不肯聽，哪敢和她剖明利害，當面揭穿呢？不過這事只有你知我知，我連丈夫前都沒說過一字。你夫妻如在人前洩漏，她固不能饒你，我也定和你拼命呢。」

　　蕭逸在樹後聞言，方悟畹秋屢次為內弟勸婚之由，大為駭異。當時怒氣填胸，幾乎急暈倒地。還算是為人深沉，心思細密，強忍悲憤，徑直回去，並未發作。

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