青門十四俠(7)_還珠樓主

七

　　二人恐風沙汙了菜肴，重又藏向食盒之內，一同乘涼等候。待了好大一會，未見人來，估量時已醜初，全都等得心焦。倚劍更因主人那等愛重，異人如若不來，何以見信？心中愁急，不時去往四下探看。狄武並不疑他說謊，見其惶急，剛剛回來，又跑向前面沙堆之上四下眺望，便趕了去，說道：「自來高人奇士都有古怪脾氣，裴老師便是落落寡合。他說子時前後，我們應在亥初就要恭候才對，因見莊中乘涼人多，又都是些會家，耳目靈警，恐被發覺，來遲了一步。也許異人已然來過，嫌我們來意不誠，或是誤會不來，已早走開。好在今晚月白風清，再等個把時辰，人如不來，我們兩人吃上一頓回去，等師父回家一問，就知他的來歷了。」

　　二人立處，三面林木環繞，與沙堆差不多高，後面一道大河，由上下望，四面看出老遠，外來的人卻看不出林中藏有這大沙堆，尤其是向路一面樹更繁密，又當夏日，望過去黑壓壓一片濃蔭，隱僻非常。彼時狄家因是客籍，不願與別族上人混在一起，擁有土地又多，方圓十幾裡均是狄家田產，表面上看去，襟山帶水，孤零零一座大莊院，旁邊雖然附有一些人家，都是下人佃工眷口。狄武主僕從小生長在此，地形最是熟悉，算計異人必由東南方通著驛路的那條土峽走來。正觀望間，狄武偶然回顧，瞥見側面林蔭下馳來兩個黑衣人，其行如飛，正往先前陳設酒肴的樹林中趕去。

　　到了石前，見有酒罈食盒，呆了一呆，互相低語了兩句便各分頭四下窺探。心疑異人在內，剛要詢問，倚劍人甚機警，見那二人神情鬼祟，又穿一身夜行衣，背插單刀等兵器，腰掛鏢囊，連忙搖手止住狄武，一同藏向樹後，悄聲說道：「那異人是位讀書相公，人很文雅，哪是這等神氣！我們莊上從來沒有鬧過賊，現在不說，就在以前，陳老師也是威名遠震，無人敢來擾鬧，今晚怎會有夜行人到此？我看這決不是什好東西！可惜先沒想到，未帶傢伙，不知對方深淺，最好由小的守在此地，小爺回去送信，就便帶了傢伙前來，等查明他的來意，再作計較。」

　　狄武笑答：「無須。我新學會空手入白刃的功夫，又練會重手法，不論樹枝石上全可應用，無須什兵器。你看這兩人想吃我們的東西，地理又好似不熟，你把腳步放輕，隨我掩將過去，偷聽說些什麼，知道來意就好打算了。」

　　說時，見兩黑衣人正拿起食盒酒罈想要開吃，忽又放下，略一商量，便往二人立處樹林中走來，不時低頭察看，似在尋找地上腳印。二人見他們行經身側，正想繞著大樹閃避，就便聽他們說些什麼，內中一個忽似有什警兆，抬頭連望瞭望，朝同伴打了個手勢，便向林外分頭趕去。二人見黑衣人借著樹蔭隱蔽，東西分馳，料他們還要回到原處，忙往先放酒食之處掩去，隱身在側，向外窺探。

　　待不一會，黑衣人果然回轉，都是貌相兇悍，身材高大，年紀約在四十開外。一個背插單刀，腰掛百寶囊；一個雙手臂上套著一個長約七寸半圓形的鐵管，背插單刀拐，寒光閃閃，似頗鋒利，一同到了石前，各就兩旁石塊上坐下。一個說道：「六哥吃罷，我真餓了。管他是什原故，且先吃飽再說。」

　　佩拐的答道：「誰不餓誰是孫子！傍晚在黃沙鋪和你起身時，早知道老鬼住的地方前不挨村，後不靠鎮，必須吃飽再來。惟防到時太晚和事完上路前途荒涼，沒處去買吃的，我們壞飲食又吃不慣，難得那家鹵有雞肉，鍋魁又好，還想吃完買些帶走。不料遇那窮酸惹厭，搶在頭裡全數包圓，和他轉買不成，白慪了一肚子氣。如非老頭子有命，不許路上和人爭執，真恨不能將那廝斫死！後來吃了一頓堵心飯，向店家商量，搜遍了左鄰右舍，出了加倍的價，才買到兩隻病雞和一些剩饃，趕了七八十裡，因先前飯未吃好，肚子空虛，正想取用，不知怎的竟會被我失去。我們走這一帶最是荒涼，又在夜裡，往回找了十多裡路也未找到。

　　我認定有人暗中鬧鬼，你說只那窮酸可疑，我卻不甚相信，一則我們走時，還在濫灌黃湯，滿嘴胡說，我們腳程那快，一路留心，既未見他跟來，沿途也未見有人影，定是自己失落。否則，真有高人強敵，中途必要作梗，也不會容我到此。這時想起，過那樹林時，仿佛身側有股疾風吹過，你還拔刀四望，因月光甚好，並無人影，也未在意。再走不遠，想吃東西，掛在身後的一包食物竟自失去。到了這裡，眾弟兄一個未來，老鬼莊中全無動靜，石上竟會擺著現成酒食。聞說老鬼年輕時非但武藝高強，人還機警絕倫，自把老頭子心愛的人奪去，便隱姓埋名來此隱居。因他出身富家，人又聰明，一連二三十年，誰也想不到江南世家豪富會作商人，隱藏在西北邊荒之地，老頭子空自懷恨多年，怎麼也打聽不出他的下落。

　　這廝膽也真大，前些年居然還敢裝著行商，連去江南數次，因他年老變相，喬裝又妙，與老頭子兩次相遇，均未露出破綻。最後一次，他往江南祭掃祖墓，被九弟發現歸報，老頭子才生疑心，知他夫妻必在人間隱跡，連忙命人四出查訪，無如老鬼詭詐多端，上墳時換了裝束，除哭得傷心，不像遠房子孫而外，別無可疑，事完就走。一路化裝，聲東擊西，竟被逃出羅網，由此便不再見。今春老九偶往蘭州訪友，無意撞見，暗中尾隨到此，才得知他的下落。老鬼夫妻已非尋常，何況老頭子為人性情和近年的威勢，他不會不知道，平日必有防備。我是越想越怪，這些酒食不是早已得信故意借此點破，便是有心取笑。依我說，最好不去動它，還是守在此地，等見莊中升起旗花信號，前往合圍，迎頭堵截，不令一人漏網，斬草除根，免留後患。」

　　話未說完，佩刀的已將食盒打開。

　　狄家飲食講究，狄武想要款待異人，所帶酒食更是精美。來賊隨賊魁縱橫齊魯和大江南北，成名多年，山中服用豪侈，西北邊地最少走動，長途賓士，所經多是荒村野店，這等好酒食尚是西行初遇，又當餓時，不由食指大動，插口答道：「管他呢！老頭子法令素嚴，來時下令，除將仇人夫婦挑了腳筋生擒回去，下餘雞犬不留。我們一行十五人，都是千中選一的好手，反正非拼不可，事若不成，也沒臉回去。管他老鬼是什用意，且先治飽肚子再說。不然的話，我們人地生疏，老鬼何等深沉機警，他在此多少年，本地方人僅知他樂善好施、對人謙和，連他所養護院武師都無人能知姓名，也未從見他家的人露出會武形跡，似此虛實難測，無人則已，有人相助定是高手，動手以前不吃飽怎行？何況事完還要趕出七八十裡去，與二哥他們會合呢。」

　　說時，狄武主僕藏在樹後，早聽出二賊竟是仇敵派來黨羽趕殺父母全家，不由怒火上升，本想尋找石塊，先將二賊打倒，擒回莊中拷問，猛想起昨夜樊師伯所贈六枚金丸正帶身旁，精神越壯，剛剛取出，佩刀賊已越說越饞，口說：「六哥還是吃罷，等我開壇同飲。」

　　佩拐的也因前途受人戲弄，不曾吃飽，這時同是饑渴交加，嘴說著話，看見那些精美的酒菜，也自饞吻大動，剛伸手拿起半邊肥鹵雞想要撕吃，忽聽「噫」了一聲。

　　原來那酒罈本擺石上，二賊先離開時隨手放在所坐身側，來時還曾看到壇放原處未動，這時竟會不知去向。二賊均是綠林中的好手，見狀大驚，料知有了勁敵暗中為難。一個失聲驚訝，方說得「留神有人」四字，佩拐的賊一面聞聲側顧，手中雞腿已快塞到口邊，還未及咬，倏地疾風颯然，眼前人影一閃，叭的一聲，早挨了一個大嘴巴。二賊也是久經大敵有名巨寇、眼觀四面耳聽八方的好漢，又當心中疑慮逐處留神的當兒，剛聽風聲，覺出有異，忙即縱身閃躲，已是無及。被人打了一個滿臉花，竟未看出敵人怎樣來的，當時順嘴流血，連槽牙也被打松，疼痛非常，不禁又驚又怒，慌不迭縱向一旁。剛拔下身後單刀拐，來人已開口罵道：「不要臉的狗賊！人家給我二先生預備吃的東西，也是你們偷吃的麼？」

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