青城十九俠第一〇三回蘆荻藏奸百丈寒光清邪火湖山如畫一聲鐵笛起遙波(5)

第一〇三回蘆荻藏奸百丈寒光清邪火湖山如畫一聲鐵笛起遙波(5)

　　裘元見路不平，越往前越汙濕，凹陷甚多，當地堤下又是湖側最淺之處，值天久晴，湖水甚淺，遠望湖上雖是一片汪洋，傍著外堤一帶卻是時現淺灘。加以城內人家位極穢物大都運來傾倒在此，以致堤腳一帶到處穢泥，堆積成阜，陽光一照，臭氣上蒸，刺鼻難聞，比起來路湖口綠波蕩漾，風景清曠，相去何啻天淵。便笑對眾人道：「我們不聽漁人的話改尋別路，果然上當。這等污穢之區，休說兩位姊姊久住仙山福地，不曾見過，便是我和紀師弟以前也從未走過。這又不是什麼好地方，值得留連，安步徐行，徒自聞臭，有什意思？趁此四無人跡，我們還不如直飛岳陽樓去呢。」

　　靈姑方要答話，吃南綺使眼色止住，笑向裘元道：「我說你是公子少爺，沒有悟心不是？你只看見這身邊一帶污穢不堪，怎不再往前面看看，平湖浩渺，天水相涵，一片開闊空靈，又是什麼境界？天堂、地獄之分，只在方寸之間。只能怨你生來鈍根，招惹臭味。我們只見水色山光壯闊清妙，何嘗聞到什麼惡濁污穢？」

　　裘元笑道：「你不用打官話挖苦，你儘管處處都是見道之言，我只實話實說。再要不走，我沒你那等超然物外，實聞不慣這臭氣，你自和呂師姊欣賞水色山光，我先走了。」

　　南綺原已發現前面堤下水邊藏有兩人，借著蘆草隱身，不時探頭遙望湖心。另有一中年婦人穿著一身淡素裝束，貌僅中人，姿態卻極風騷，獨坐在淺水裡一塊四五尺方圓的湖石之上，披散頭髮，掉頭向下，將發浸在水裡。手中握著一把尺多長的鐵梳，一下接一下，就水裡梳攏。不時向蘆草裡兩人互以手勢問答，神情皆甚鬼祟。雖然雙方相隔還有半裡多路，南綺仗著一雙慧目，看得甚真，知是漁人所說妖巫王寡婦之類。所以特地放緩腳步，暗中窺探過去，故意向裘元取笑。裘元因見堤下盡是一堆穢土，雖有乾淨之處，也都是蘆灘淺水，無什可觀，上來便生厭惡，目光老注前面湖心一帶，對妖巫和兩黨羽並未看見。說完正裝作要走，紀異忽在前面與人爭吵起來，裘元便趕將過去查看。

　　原來紀異先因堤上地窄汙濕，接連幾個縱步趕向前去，南綺、靈姑又把腳步放緩，越發隔遠了些。紀異也是從幼生長在風物清麗，境地雄奇之區，見慣好山好水，不耐堤下臭氣和那污泥汙土。靈姑、南綺二人卻是一路指點說笑，緩步徐行，若不經意。紀異生來天性不喜和女人多談，雖是同門師姊，也不願啟口催促。裘元照例又是和南綺一起，同步同趨，不輕離形。紀異催了兩次不聽，懶得再說。

　　遙見前面岸上垂柳毿毿，風景如畫，岸下蘆草叢生，湖波清淺，傍岸湖灘也頗乾淨。同是一條湖岸，清濁相去無異天淵。覺著前面風景清幽，正好往那地方小坐一會，看看湖景，何苦隨著他們三人聞這臭氣？紀異心中一高興，意欲先去覓地等候，等後面三人緩步走來，再作一路同行。也沒往岸下蘆草細看，便飛步往前跑去，半裡多的途程，晃眼便已走近。因那一帶湖岸彎曲，內外兩堤均有不少大樹，內堤路側還有土阜連崖，將去路目光遮住。這一走近，才看出越往前風景越好，除附近因田家新掘了引水溝，途中略有泥土堆積外，大體都頗清潔，便把腳步放緩，往前走去。行處離堤不遠，湖水中有三四處小沙洲，時見冕鷺泛水，沙鷗翔集，不禁觸動思鄉情緒。紀異心裡想著故鄉那些銀羽靈禽，目光只註定前面的蓼汀鷺渚，水色山光，近處卻未怎留意。正走之間，忽聽前面一聲斷喝道：「那小狗往哪裡走，眼瞎了嗎？還不快滾回來路去！」

　　紀異雖然性情剛烈，卻是生性至孝。這次去往青城山拜見師長，臨行之時乃祖再三叮囑說：「江湖上異人甚多，你雖然拜有仙人為師，一則年幼道淺，二則強中更有強中手，乍見之下，深淺莫測。以後不免下山行道，如是孤身在外，處世接物務要能知忍讓，不可和先前一樣，動不動便要出手。只要對方不是好盜邪淫，神人共憤之流，縱受一點委屈也不妨事。」

　　無名釣叟邱揚也同樣加以告誡。紀異記在心裡，拿定主意，無論遇見什人，總先讓他一步。一聽前面有人喝罵，回臉一看，靠裡一株柳樹前面，地上放著一個木託盤，一大碗淨水。水面上浮著三個銅錢，錢眼裡各插一支點燃的香火，直立水中，如釘住一樣，毫不偏倒，錢也不往下沉。盤外另放著幾碗鹽、茶、米、豆之類，還有一把尺許長短，上繞紅絲頭髮的竹簽。位置正當去路邊上。發話的共是兩人：一在樹後，手執著一根短棍，腰插小刀一把；一在柳樹空腹以內，剛探出頭來，互相呼應，厲聲喝罵。二人都是三四十歲船上人的裝束，橫眉豎目，一臉刁狡強橫之相。指定自己，氣勢洶洶，連聲喊「滾」。

　　紀異因閱歷太淺，以為各寨墟山人最信神鬼，無論大小事，都請山巫祭神，往往賣弄一些小術，照例也是忌人衝撞，見地上放著香盤、水碗和鹽、茶、米、豆之類，頗多似處。因前見妖人多是飛行絕跡，出手便是大片煙光霧火，只當發話人是當地居民，正在延巫祭神，並沒想到那便是老漁人所說的邪教。紀異雖氣他兇橫太甚，意欲發作，忽想起祖父告誡之言，只得止住，忍氣答道：「這路原是官的，誰都能走；並且你香盤放在岸邊，我由中間走過，地方很寬，也礙不著你什麼。就說你們有什事在此祭神祭鬼，不願外人衝撞，也須向我好說。何況我是男的，用不著忌諱。為何這等兇狠，出口便要傷人，是何道理？」

　　那兩漢子本來仍在喝罵，一聽紀異質問，越發凶野。樹後一個罵道：「不知死活的狗子，竟敢和老於頂嘴！」

　　便要上前動手。吃樹腹裡一個伸手攔住，並指著紀異罵道：「小狗仔，你莫嘴強，乖乖滾回去，我們看你是個小娃子，不與你一般見識。你如有事，怕到不了前面受你家大人責罰，回去可向他說，我們是王九大娘和羅三神婆的徒弟，在此有事，不許人在這樹前走過。誰不服氣，叫他自己走來，拿他狗命試試，就不會怪你了。真要是不聽話，你只要敢再前進幾步，包你小命送掉。死了，你爹娘還不曉得是為了什麼。小小年紀，何苦來呢？實告訴你，我一則念你年小，二則見你雖長得醜，人很有精神，好意教訓，你這小狗怎不明白？如換了個大人，我們一喊，如他不當時滾爬回去，早分了屍了。」

　　紀異聞言，才知這便是漁人所說妖婦手下黨徒。因那兩人俱是湘潭土音，說得又急，好些罵人的話多未聽出，心雖有氣，還未十分動怒。後聽了樹腹中的一人說話，沒有先前雜亂，漸漸聽明，不由氣往上沖，冷笑一聲答道：「你們這一點點妖術邪法，就有這麼厲害麼？怎麼不施展出來，與小爺見識見識？」

　　樹後那人見紀異聞言兀是不退，早已不耐，口喊：「單二哥，這小狗崽該死，不如打他一頓趕走；再不知死活好歹，便拿他開刀，我們得他人血還有用處。哪有這些閒空和他多說廢話？」

　　正說之間，忽見紀異冷笑，報以惡聲，平素兇橫慣了的，怎能忍受，二次又要縱出抓人。仍吃樹腹內一個伸手攔住，獰笑道：「老四，你出來做什麼，這小狗崽有本事，叫他由樹底下走呀。」

　　紀異性情雖剛，卻極機智，加以出門時祖父一再吩咐告誡，令其在外遇上行跡可疑的人，務要時刻留意，暗中戒備，不可疏忽，心存輕視，紀異記在心裡。及見這兩人滿面好猾，目閃凶光，樹腹之中隱有燭光搖動，知道過時必要鬧鬼暗算。這等邪惡之徒，如非想著祖訓師誡，直應殺卻。心中尋思，早打好了主意，厲聲喝道：「小爺這雙手不是好惹的，我要過了，你有什本事，只管全數施展出來，等遭了惡報再想使，就來不及了。」

　　說罷正要前進，裘元已聞聲趕來。

　　那兩漢子久跑江湖，原也有點眼力。先見紀異神態從容，全無懼色，人雖黑醜，卻極精神，尤其二目神光湛湛，隱蘊著英煞之氣，心便動了一下。為首的一個還想善罷嚇退，一走了事，在他已是萬分客氣。誰知對方並不吃嚇，回答的話甚是難聽。這種人平日倚仗一些旁門邪術，人多勢眾，自來沒有人敢捋虎鬚，幾曾受過這等輕侮，怒火一上來，便犯了凶性。以為對方是個未成年的幼童，又是外路口音，也許曾有一點武功，不知利害輕重，故敢出言頂撞。正打算上手傷人，忽聽一聲呼叱，順著長堤飛也似跑出一個少年，看去年紀不過十六八歲、英姿颯爽，面如白玉，生相十分俊美，晃眼馳抵樹前，開口便問：「你們何事爭吵？」

　　這兩妖黨也是惡貫滿盈，該當遭報。因見來人身法步伐均極輕快，是個行家，相貌、說話均頗文氣，越以為對方是個外省富貴人家習過武藝的子弟。這時樹後藏伏的一人已然轉向樹側，聞言不等紀異開口，首先獰笑一聲答道：「我們這裡有法事，向來不許人過，這小狗崽非和我們強不可。只要敢過去，休想活命。看你神氣，像是他的主人。曉事的乖乖領他滾去，我們為了省事，懶得與他一般見識；如不聽好話，便連你這條小命也連帶饒上。」

　　香盤原設在堤畔草裡，裘元遙見紀異和人爭吵，立即趕來，只顧問話，未留意地下，沒有看到。又見對方是兩個短衣漢子，知道紀異以前性頗剛直，誤以為是尋常村民，也沒想到會是邪教中徒黨。及聽對方答話蠻橫，雖想起漁人之言，仍以對方與平日所見妖人行徑全不相似，惟恐有誤，方欲反諸，紀異沒好氣他說道：「元哥，我剛走到此，這兩個無緣無故出來將我攔住，出口傷人，兇橫非常。他們現和我打賭，說是過樹准死。他們在岸旁設有香盤，分明是邪教中的狗黨，跟這類畜生有什話說？我們硬走，看看誰死？」

　　話未說完，樹後走出的一個聽紀異罵他邪教狗黨，不由大怒道：「小狗崽，你敢罵人？叫你知道老子的厲害！」

　　說著，揚手憑空便是一掌。那排教中的陰掌是邪木而兼武功，非常厲害，隔空打人，中上掌風必死無疑。便真是個道術之士，如出不意，受傷也在所難免。紀異雖是仙人弟子，一則入門日淺，二則沒有防備，對方又是照準要害之處打來，本非受傷不可。也是紀異不該受人暗算，心憤對方兇橫，不由發了昔日火性。說時見樹腹中人也同走出，都是橫眉豎目，氣勢兇惡，待要發作之狀，心想：「我曾見過多少大陣仗，似你們這些狗黨，倚仗一點小障眼法，也敢隨便欺人。我且把香盤踢掉，看你能出什麼花樣？」

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