龍山四友(150)_還珠樓主

一五〇

　　主人巴永富還在盼望大獲全勝，一舉成功。自己走後，敵人今夜明早非大舉發難不可，莊中能手十九出動，留守的沒有幾個。看他平日那樣禮敬，原應與他送上一信，好歹令做準備，省得坐以待斃才是道理。繼一想，同門弟兄五人多年威名今日全數掃地，這樣回去實在難堪，如非巴賊勾引兒孫徒黨，哪有這場慘禍？自在山中享福何等快活！於是轉為痛恨，決計不往通知，聽其惡滿伏誅，不再過問。便照宗德所說，低頭認過，立下重誓，並還力說事雖出於誤會，都是同黨淫凶強橫，自取其禍，不能怪人，如何敢對猿長老和諸位道友懷恨？說了許多好話。

　　宗德也不理他，只將群猿止住，令各退回，五惡又是愧憤，又是膽寒，看出宗德對那幾個異派同黨雖然面色轉和，頗重情面，但一提到想與那幾個相識同門見面，卻推師長法令甚嚴，目前不許私自和外人交往，不令往見。下麵卻跟來三個少年男女，雖未明言仇敵派來，看那意思明是東山一黨。萬分無奈，只得忍氣吞聲，作別上路。

　　這十多個老少餘孽如其仗著各人本領，就此由北面逃將出去，便是森林四老師徒也未必想到當夜有這樣結果。自家和東山諸俠手都未出，這許多著名凶孽會為群猿所殺，傷亡殆盡。事情完得又這快，事出意料，等到得信，人已逃走，何致全數死絕，一個都逃不回去？偏是天性凶狡，走在路上互相悲憤談說，痛定思痛，越想越覺得冤枉，因而遷怒巴賊，把他認成罪魁禍首，起禍根苗。

　　幾個老賊首先激發凶野之性，生出惡念，準備改由西山退走，先回巴家莊，不等敵人上門，先就殺人放火，把莊中的金銀財寶和美貌婦女全數搶走，使東山仇敵撲空。就是事後趕來，也只剩下一片劫灰，毫無所得，由此逃回山去，一面防禦仇敵尋來，設法隱避，一面另約能手報仇洩恨。隨行群孽自然同聲附和，殺機一動，便往巴家莊趕去。

　　可笑惡霸巴永富把這些窮凶極惡之徒倚若長城，大家起身之後，便在莊中佈置鋪張，到處張燈結綵，大設酒筵，以為慶功之用。莊中土人本與東山諸俠早就通連，沒想到連日來了這許多有本領的凶孽，當夜忽然大舉發難，得信較遲，天色又極陰晦，照著平日經歷，夜來必有風雨，兩山交界不知有人與否？東山路遠，賊黨業已出動，這往返百餘裡的崎嶇山路不是當時可以來回。又見惡霸和留守群賊趾高氣揚、驕狂得意之狀，想起這班賊党平日演習時的本領，還是一些徒党後輩，已看得人眼花繚亂、驚奇不已，為首凶孽想必更加厲害。

　　日常就代東山諸俠擔心，得信之後越發悲憤著急。暗忖：東山諸俠萬敗不得，惡霸一勝，我們西山這些土人從此墮入水火地獄，永無翻身之日，越想越急，先分出兩人冒著危險，由莊外穀徑加急傳遞，想往兩山交界送信。哪知當日公明、公超得到賊黨來犯的緊急資訊，知道敵勢太強，不是三五人埋伏所能防禦，有一吃虧，反更示弱，不如把力量集中，只留少數誘敵分心還好得多。正傳急令命人去將埋伏撤回，奉命把守兩山交界的兩位英俠和十多個壯士已得侯元警告先就趕回，所見正與相同，雙方立時並成一起，照公明所說往香粟村趕回。送信土人一個也未遇見。再問附近老弱婦孺，說東山的人方才本在當地埋伏，曾來村中慰問，還送了些糧食。大家正談得高興，忽來一人低聲說了幾句，便各匆匆趕回，已走多時。走前並有今夜仇敵人多勢盛，絲毫疏忽不得之言。

　　去的人聽出東山諸俠雖然得信，但是仇敵人多厲害，回去的人神態那樣緊張，分明苦盼多日的天大喜事要成畫餅，忙即趕回賊巢送信。一進谷口，便向那些內應的人告急，轉眼風聲傳遍。這一往返天已入夜。大群土人自奉巴賊嚴命，移居在環莊山谷裡面，生活更是痛苦。十九露宿，以前天暖，秋陽又極晴美，夜來山風雖寒，還能勉強忍受。等到過了八月十八放完花燈之後，秋風更涼，滿山木葉飄蕭，蓑草遍地，日裡無妨，那沒有山洞棲身的人便禁不住夜來苦寒。谷中崖洞只得有限幾處，洞穴又小，到處擠滿了人。

　　巴賊更是萬惡，上來強迫苦人遷移，還許搭造窩棚棲身，後來親出查看了一次，忽說莊外這片崖壁風景甚好，土人十九窮苦污穢，到處搭些窩棚大不順眼，一聲令下，非但不許再搭，連先搭好的也迫令拆去。日裡代做苦工耕地，夜來便各擠在崖下避風之處，衣又單薄，凍得瑟瑟亂抖，稍有怨言怨色，被惡奴撞見，當時一陣鞭打，逼得眾土人空自心中咒駡，敢怒而不敢言。萬般無奈，只得忍氣吞聲，咬緊牙關強忍硬挺，一心盼望東山諸俠早點發難，為他伸冤雪恨。不料得來這樣險惡的資訊，始而急得心寒膽戰，面無人色，一個個握拳透爪，悲憤愁急，不知如何是好。

　　黃昏以後，天氣越發陰冷，漸漸下起雨來，想起這等深秋，山風夜來已是萬難忍受。谷中地勢又低，雨勢再一下大，平日避風之處水深二三尺，崖上沖下來的雨水和瀑布一樣，如何禁受，由不得異口同聲仰望皇天，偷偷咒駡哭訴。耳聽莊內正在飲酒歡呼，男女混雜，笙歌之聲隱隱傳來，想起平日辛苦耕種所得全被對方強奪了去，坐享現成，窮奢極欲，還不饒人。在這樣冷天，強迫大家露宿在這陰森黑暗、山風猛烈的幽谷危崖之中。

　　東山諸俠說得好，我們是人，惡霸巴永富並未多生三頭六臂，平日只會荒淫作樂，什麼事都不做。我們辛勞所得被他平空奪去，鬧得這兩三千土人衣不蔽體，每年至少要吃三五個月的野草；所居都是土穴茅屋，污穢低濕，全家擠在方丈之地，轉折都難。他全家卻坐享現成，還要養活許多閒人，代他行兇打入，欺壓善良，無惡不作。我們受苦受難，終歲勤勞不得一飽，他卻高房大屋，花木園林，占去有用土地，裝點成那麼豪華富麗，空著那大一片好地方。惡霸全家聯手下那多惡奴十分之一都住不完，這次來了那多惡賊狗黨住在裡面，也都十足夠用，還有閒空。平日休說常人不能去住，不是奉命為他白賣苦力，稍往他那花園走近，還未走到那些樓臺亭閣，高房大屋的前面，已被凶奴擒住毒打，落下一身重傷，保得殘生回去算是便宜。

　　天底下不平之事莫過於此，不將惡霸和這些幫兇全數去掉，使每一個人都有自家的田可種，再過幾世也是不能超生。好容易有東山這班俠士仗義相助，有了指望，不料巴賊手眼通天，兇神惡煞一般的幫手越來越多。東山諸俠近日口氣十分慎重，已不似中秋前後數日那樣樂觀自信。今日群賊準備停當，反倒搶前進攻，看那走時得意神氣，分明強弱相差，凶多吉少。照此形勢，反正只死不得活，恩人常說多麼艱難危險的事均可以眾人之力戰勝，敵人多麼厲害，決不能把人殺光。只要眾心如一，連明帶暗，隨時隨地和他硬拼，斷無不勝之理。本來約定裡應外合，並還商量好了主意，說明下手方法，會有這樣變化，實在傷心。

　　今日之事除卻和他硬拼或許死中得活，否則坐等賊党成功，受他宰割，更是冤枉。如在賊黨不曾得勢以前拼掉一個是一個，能夠全數成功，報仇雪恨，再好沒有；便是和他對拼，也比坐以待斃上算得多。如其天從人願，東山諸俠早有準備，把這些外來的惡賊照他平日所說兩下夾攻，一網打盡，豈不大快人心，從此轉入安樂！就把自己的命拼掉，為了眾人安危禍福也是值得。

　　這些土人自經東山諸俠教導之後，已把平日聽天由命，只顧自己苦熬，無力自救，不知團結的私念改變過來。而被惡霸逼往谷中的又都是些年輕力壯的土人，本就不約而同一樣想法。起初還因事關重大，自己這等想法不知別人是否贊同，還不敢輕易出口。後來天氣越冷，雨也漸漸飄落下來，人心越發悲憤，內中兩個口直膽大的領頭一說，初意眾人平日畏懼凶威，心膽已寒，只管近來大家暗中咒駡，說得嘴響，在外援未到以前，仇人這等厲害，就算能夠成功，除非東山諸俠恰巧趕來相助，也有兇險，未必沒有顧慮。哪知人心相同，一經醒悟都是一樣，非但異口同聲，問一個幾個點頭，只多不少，沒有一人膽怯憂疑。有的井還自告奮勇，說：

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