龍山四友(118)_還珠樓主

一一八

　　剛到莊外便見一人，在兩山交界去往東山路上飛馳，行家眼裡認出不是尋常，忙同追去。侯元腿快得多，當先追上，那人發覺西山那面有人追趕，反身迎來，見面一看，正是天寒老人之子棘開。回顧同來二賊相隔尚遠，匆匆說了賊巢虛實，令其轉告東山諸俠，另一面侯紹也將伊萌、石野兒尋到。棘開別了侯元，前行不遠，恰將伊、石二人追上，會合一談，因棘開來路得到好些消息，一聽天寒老人未往東山，中途推說有事，忽然走去，兩小弟兄忙即歸告公超。公明、公超等得知前事，知道事鬧越大。又聽公亮、虎女。秦真和公遐夫婦昨日夜裡往安樂洞，一去不回，不知這五人有了奇遇，始終人在森林之中，急於想見三位異人，尚未離開，公遐夫婦均受了傷，剛剛拜師，還在靜養。心疑發生變故，否則這一行五人多半謹細，奉有在兩山交界埋伏殺賊之命，怎會一去不歸？心中驚疑，使命伊、石二人拿了親筆書信，照虎女所說途徑去往安樂洞，看五人是否在彼，可曾去過；一面傳令準備。伊、石二人剛剛橫斷森林還未走出，便遇二虎同了紅牤先後馳來。伊、石二人均知紅牤機警靈慧，互用手勢一談，立即騎虎尋來。

　　眾人看完書信，得知底細，驚喜交集。天寒老人原早料到，命公達傳話，令公亮、秦真、虎女三人先同回村，公遐夫婦暫留當地，等人好之後再說。剛由裡面趕出通知，紅牤已引伊、石二人趕到。方才眾人閒談，早就聽說伊、石二人異稟奇資，小小年紀都有一身驚人本領，見面一談，越發歡喜伊，石二人，和公達也極投機。公亮等三人一聽形勢緊急，公明來信又有賊黨今明日必有來犯之言，最好仍照前法，由兩山交界起分作三起埋伏，不令侵入香粟村一步等語，這才想起離開防地為時已久。

　　一則林中黑暗，二則良友關心，聽說公遐夫婦中毒病倒，雖是絕處逢生，因禍得福，終想見上一面。初意本想拜見虎女之師雲老人，不料另兩位前輩異人祝一公和鐵藜老人也同隱居在此，大老二老的門人祖公達、龐浩，更是一見如故，十分投機，只顧想由這兩人身上拜見三老前輩，當面求教。賓主五人越談越投機，竟將時光早晚忘記。

　　中間婁、秦二人雖也偶然想起，終因三老前輩和公遐夫婦均未得見，而這三位異人又聽尹公超、婁公明以前說過，乃青城派別支，昔年天都、明河二長老的小師弟游居上的門人，算起來還是青城派教祖矮叟朱梅的同輩，另外還有一位隱居本山青砂林的異人猿長老，精通越女劍法，本領更高。昔年公明弟兄為了尋訪這幾位異人的下落，費過不少心思，苦幹森林地方廣大，不知青桫林是在何處。另外三位老前輩更只知道鐵藜老人一個。還是公超在雲南昆明聽一老前輩說起，曾見此老兩次往黃龍山深處，餘無所知。另兩位祝一公和雲老人連名姓都不知道。連來山中尋訪了幾次，毫無蹤影。

　　正要回去，忽遇秦氏兄弟，彼此訂交，再三挽留，覺著一舉兩得，既可幫助秦氏弟兄改革香粟村，使東山土人同登樂土，就便還可尋訪這兩位異人的下落，於是成了久居。一晃多年，日常也在留心，始終未遇，直到三年前公超來訪，才知青渺林在後山深處密林之中，林中地方不大，險阻甚多，形勢尤為高峻。猿長老人也介乎邪正之間，門下除一班門人外，並訓練有五隻白猿，都精劍術，猛惡無比，常人足跡已不能到。他師徒閉門清修，向不容外人前往窺探，本來無法往尋。新近猿長老得了一部《火真經》，正在閉關苦練，去了也見他不到。

　　公明一聽猿長老性情剛暴，並非真正端人修道之士。鐵藜老人苦尋不見，估量老人既是天都、明河二老的師侄，未必肯與異派中人同居一山，心便冷了下來。前夜公明因聽虎女之師是雲老人，一問拜師經過，先還疑是鐵藜老人化名，後來一問相貌，虎女說是白髮紅顏，身材高大，聲如洪鐘，喜著白衣，與鐵藜老人形貌不對，也就放開。尹公超師徒尋來，說在途中曾與老人相遇，雖未及詢問來歷，但決不是鐵藜老人，正想見面向其探詢，忽然發現老師弟兄三人竟隱居在一起，多年心願，自是喜極，就此走去決捨不得，又和公遐夫婦交厚，想見一面。

　　覺著西山賊黨業已膽寒，先守了一日並無事故發生，連日來了幾位能手，武功劍術均比自己要高得多，並還約定在中部一帶往來接應，稍遲半日回去當可無妨，因此耽擱下來。及至把信看完，聽祖公達說，天寒老人也是料定賊黨只管暫時不致全軍出動，日內必派能手前往擾鬧，暗算行刺，三老暫時無暇相見，令三人可先回去，改日抽空再來。雲老人並說，那些皮衣已快制好，不久也許同了鐵藜老人往香粟村見面，不必忙此一時。一算天色又是第二日的黃昏，當時驚覺，便向主人商說，打算和公遐夫婦見上一面，告辭起身，並托二人代向四位老前輩致意。龐浩笑答：「我們一見如故，師門又有淵源，以後還要常來常往，既是村中事情緊急，還是早點起身為是。公遐夫婦人已脫險，尚須靜養，此時不見無妨。」

　　公達歡喜石、伊二人，知其遠來，為尋虎女等五人為時已久，正勸二人飲食，吃飽再走，接口笑說：「龐師弟平日常說我性急，今日如何催起客來？」

　　龐浩笑說：「我因天寒老人向無虛語，既催他們回去，必有用意。寇師弟夫婦又不知醒未。心想，說到便罷，無須多此一見，自家弟兄，正事要緊，故不客氣了。」

　　虎女見伊、石二人一聽催走，吃得更香，接口笑道：「我那虎快，就有什事，不多這片刻耽擱。看他二人這樣吃法，定是離村時久，饑渴交加。此去要由中部一帶經過，離兩山交界頗近，就許遇敵動手也說不定，莫如讓他二人吃飽再走。我三人就此機會看望寇兄、蓉妹，不是一舉兩便麼？」

　　公亮方要開口，秦真噫了一聲，忽然起立，虎女、公亮也同時瞥見下面林內走來兩人，不禁同聲歡呼，趕了下去。要知大破巴家莊等熱鬧情節，請看下集分解。

學達書庫(xuoda.com)