龍山四友(94)_還珠樓主

九四

　　§二十七、巧殺毒蟒獨鬥三凶

　　怪人初次得到人的溫情愛護，又有救命之恩，萬分感激，倚在公超身邊十分親熱，笑口常開。偶然想起那鳥，又悲號幾聲，都被勸住。一會又將所存各種山糧山果取出與公超吃，連說帶比。公超知他心意，笑說：「我和那些土人不一樣，一兩日不吃東西無什相干，山糧生吃甚好，無須煮熟。暫時我不會走，就走也是稍去即回，等你會說人言，我再和你細談，並作未來打算，免你傷害土人，強搶人家東西。獨居山中，人和蛇蟒猛獸都是你的仇敵，早晚難免受害。」

　　說完見他先喜後怒，料與土人結怨甚深。事由怪鳥而起，又用好言勸解，並將那些鳥羽收集攏來。因怪鳥太大，離地太高，無處存放，怪人還不肯舍，暫時未必聽勸，只得聽之。由此每日便和怪人守在洞口，教以人語。公超見他天性純厚，越發喜愛，決計教好再走。等到訪友歸來，辦完自己的事再作打算，彼時已有收徒之意。但恐野性難馴，決計先令隱居山中，以後考驗明白再定去留。怪人也真聰明，不消多日竟能問答。

　　這日午後，公超遙望峰下好些土人拿了弓劍刀槍掩來窺探。知道土人見他一去不歸，入山探望，忙即迎去對來人說，崖上並非怪物，實是人類，那烏也不害人，因被你們誤傷，方始成仇。如今怪人已被收服，成了我的徒弟，以後相遇，他決不會傷害你們，你們也須看我面上隨時照應，萬一缺什東西只管與他，由我加倍奉還。或向北山二林村尋我好友荊氏弟兄討還也可。眾人均知荊璞、荊璉乃隱居山中的大俠，人最好善，遠近土人十九得他好處，聞言俱都喜極，同聲應諾。公超遣走土人，回到崖上，又過了幾天，峰頂高寒，山風又大，怪鳥全身已成幹臘，怪人尋常語言已全學會，人甚忠誠恭順，雙方情感親切，言無不聽。這才勸他將怪鳥火葬，離開當地，另覓住處。

　　一面查問他的身世，才知父母姓名均不知道，只知他是人家棄嬰，被怪鳥發現抱來，仗著從小強健，隨同怪鳥生長。先由怪鳥雙爪抱住，飛行上下，後來無意中吃了一種藥草，越發身輕力大。又過了幾年，因見怪鳥身有兩翼，飛行輕快，忽發奇想，打算學樣。那鳥長尾鋼翎連同頸脊間的硬毛每隔三年必要脫下一次，所積羽毛甚多，平日當作玩具隨手拋棄。心想做上兩隻翹膀綁在身上便可學它飛行。連做幾次沒有成功。仗著性情剛毅，不成不止，用了兩年心力，鳥又教他飛翔之法，最後怪鳥不到脫毛時期，將身上翎毛自行脫落了好些交他應用。

　　又尋到一種山藤的細筋結成了線，將鳥羽編成一件形似披風的毛衣，披在身後，使與兩膀相連，前胸紮緊，再由低而高日常演習，果然兩翅兜風下落容易，無論多高均能由心飛落；想往上飛仍辦不到，有時還沒有怪人自己跳縱輕巧。前數年悟出羽衣缺點，又在土人家中發現縫紉衣服，編制草帽蔑席之法，偷了人家許多針線，幾次試過，將它學會，正想拆下重制。這日去往左近攫取山糧，忽見大小野獸紛紛逃竄。怪人並不吃葷，性卻凶野，專喜擒殺野獸為戲。因其力大身輕，多厲害的猛獸均被打死。日子一久，嚇得山中猛獸聞聲心驚，望影而逃。這次竟不怕人，當地又是大片山崖上的平坡，剛剛怒吼，待要選那大的猛獸打它幾隻，暗中送與前山獵人，看他們高興歡呼好玩，忽聽林中風雨之聲，跟著便見一條大蟒昂首飛馳面來。

　　蟒首高昂，約有丈許，前半身已現出兩三丈，後半還未看見，來勢絕快，猛惡無比。想起小時被怪鳥抱著出遊，曾經見過兩條大蟒橫亙兩崖之上在曬太陽，看去又粗又長。聽鳥語警告，說這東西遇上必死。不久怪鳥獨自飛出，隔了一日夜方始回來，身上帶有腥涎，甚是難聞，嘴中銜一日前所得香果，令其吃下。這類事本來常有，因覺那果甘芳無比，以前怪鳥常由外面含些草根花果回來與他吃，像這樣好看好吃之物第一次人口，心想再吃。又見鳥身羽毛淩亂，好些長翎均已折斷，鳥甚疲倦，從來所無，便向鳥探詢。才知出時發現山谷中生著前見奇花，花心包著一枚香果，想含回來。

　　不料下麵便是大蟒巢穴，惡鬥了一日夜，方將蟒打敗，逃竄入洞，剛將兩枚香果吞了一枚，將另一枚含起，洞中又有一條大蟒猛躥出來，未敢再鬥，方始含回。這類香果極少，難得發現，專解奇毒。過了一年，鳥又飛出，發現谷中還有幾條小蟒，乘大蟒不在，全數抓死，並令自己見蟒速逃。這時一見蟒來知道厲害，大驚逃走。那蟒本是追殺猛獸，怪人身上恰巧披著那件羽衣，被其看見，誤認仇敵，立時掉頭追來。怪人仗著身輕腿快，急切間未被追上。正慌不擇路亡命飛馳，急嘯求救，忽見前面現出崖口，知道那崖壁立千丈，下面是片平野。一時情急，仗著羽衣兜風便縱了下去。剛剛盤空飛落，還未到地，忽聽頭上風聲，回頭一看，那五六丈長一條大蟒已如長虹飛射，當頭躥將下來。總算心靈身輕，沒有送命。

　　那蟒原因認出鳥羽，想起前仇，凶威暴發，跟蹤追逐，來勢侍急，全是一個猛勁。怪人見要當頭躥到，淩空一側一翻，當時錯過。那蟒一下撲空，又不能淩空飛翔轉折，急怒交加，一尾掃去，怪人雖然閃躲得快，卻被蟒尾掃中肩脅，不是蟒比人快，搶前錯過，相隔又遠，已被攔腰打斷，萬無生理。就這強弩之末也極厲害，仍被掃出老遠，肩骨奇痛欲裂，那件羽衣的右翅也全折斷。咬牙忍痛，正和斷線風箏一般，帶著半邊殘羽飄飄蕩蕩往下落去，蟒已先落地上，轉風車一般盤成一團，凶睛閃閃，註定怪人，身子一躬，箭也似急斜躥上來。

　　情知凶多吉少，萬分惶急之中，待要避開來勢，往旁翻落，頭上倏地一暗，一陣急風吹來，地上日光，立被遮黑了一大片，同時又聽一聲鳥鳴，知道救星飛來，心中一喜，人已落地，驚慌忙亂中幾乎跌倒，竄出好幾步方始立定。耳聽怪鳥厲嘯之聲，催其速逃回去，毒蟒並未追來。定睛一看，原來怪鳥橫空穿雲而來，到了當地，兩翼一收，急鑽而下。毒蟒只顧朝前直躥，勢更猛急，沒有顧到後面，蟒身筆直，長虹一般，正朝上面斜躥，吃怪鳥由後飛射下來，兩隻鋼爪抓緊蟒尾，更不怠慢，兩翅一扇，便淩空直上，勢急如電，晃眼起在空中。

　　那蟒驟出不意，被仇敵制了機先，身又長大沉重，只憑一點尾梢，急切間翻側不起。方才由危崖上面朝下面躥又受了一點震傷，更難反噬。怪鳥此時只消用力抓緊蟒尾，猛力一抖，便不將它脊骨抖斷，也占好些上風。因前與蟒惡鬥，兩敗俱傷，雙方仇恨甚深，又知此是未來大害，百忙中瞥見前面有一危崖，突出峰頂，忘了相隔太遠，又恐當地惡鬥傷了怪人，只顧抓住蟒尾急飛，意欲由那峰頂越過，就勢借那危崖將蟒頭打碎。沒想到蟒身又長又重，初上來時因見怪人在下，危機瞬息，一時情急，全憑一個猛勁。等到飛出一段，便成強弩之末，漸覺不支，再要高起已辦不到。那蟒被仇敵抓起，更是情急暴怒，再一猛力掙扎，越發加重，索性松爪也罷，偏是不舍松落。

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