龍山四友(70)_還珠樓主

七〇

　　§二十一、小空空孤身戲群賊

　　前文寇公遐在巴家莊前面山崖上遇見三賊從後掩來。當頭一賊手舞流星快要追近，忽被異人甩落崖下死於非命，方炳跟著也被異人由崖口一把抓住腿腕朝下甩去。老賊花五一見大驚，忙即縱身飛過，不料迎面又有三人阻路，正在驚慌忙亂之際，公遐、虎女同發暗器，老賊連中了好幾下，知道遇見剋星，凶多吉少，不敢回手，咬牙忍痛往下翻落，虎女恨他方才罵人，心中有氣，不聽公亮招呼，正和公遐追往崖口，同發暗器，朝下亂打，老賊又被打中一鏢。二人還想將其打死除害，忽聽崖口有人警告，催眾人急速騎虎回去，跟著便見群賊蜂擁而來，空中信號響箭往來亂飛，莊口外又有人馬奔騰之聲，公亮也在大聲疾呼：「寇兄、四妹快走！」

　　公遐忙和虎女退下，對婁、秦二人道：「木架上面還有一位異人，年紀好似不大。賊黨甚多，又有強敵趕到，我們如何舍之而去？」

　　公亮笑答：「無妨，此是尹七兄的高足小空空伊萌。有七兄在此，大哥又在這裡，決可無事。我們蹤跡居然未被群賊看出，寇兄又是生臉，今夜業已大挫賊銳氣。乘凶僧未到以前見好就收，回到村中再作計較為是。聽七兄口氣，新來賊黨必非尋常，我們弟兄差不多全數來此，只剩秦五弟一人留守，村中空虛。來賊俱都凶狡非常，須要防他乘虛而入。村人雖多勇武，畢竟敵人太強，微一疏忽，被其侵入，損傷太大。好在虎快，有尹七兄和大哥斷後，少卻許多顧忌，我們快些去吧。」

　　說時，眾人已由崖坡馳下，前面三人也先後趕來，方知土人張老因在背後咒駡，又將惡奴得罪，被其告發。巴賊因已答應乃女金娃，雖未動刑毒打，當夜大會賓客，恐其口出惡言，命惡奴引往土山洞內，雖未囚禁，並還給了許多酒食，但卻不令走出。後被異人尹公超師徒發現，將其救出洞外。四個惡奴也被伊萌用暗器殺死。張老雖然年老，從小勞苦，尚還強健，又未受什毒打，伊萌引到東面崖腳僻靜之處，順著昨日公遐逃路掩上崖去。

　　公超在上面望見，恐被賊黨看破，便打手勢叫伊萌退下。暗中告知趙翔，命將張老接上，急速護送回去。張老逃路一面地勢偏僻，沒有花燈，月光又被崖角遮住，賊黨無一警覺，竟被趙翔容容易易引了逃走。另三壯士先正朝下觀望，公超深知老賊花五兇險狡詐，必由東面地道繞出，貼著崖角背陰之處偷偷掩上。為防賊黨人多厲害，難於兼顧，暗命三人藏伏，留下公遐一人誘敵。等到來賊勢敗，已有賊黨甩落，方許出鬥，人並不曾走遠。一聽招呼，便全趕過，一同順坡馳下。因這三人還要守在兩山交界，等候公明將張金娃救出虎穴，送回村去，另走一路，所行全是險徑，並不同路。匆匆說完便自走去。

　　當下四人同騎兩虎，穿行林野陂陀之間，繞著山徑往前飛馳，走出不遠，遙聞來路莊中喊殺之聲。虎女和公亮同騎一虎，兩次想要登高回望，均被公亮勸住，說：「尹七兄劍術高強，人更機智，有小諸葛之稱。他師徒為人向不怕事，既催我們回去，新來這些賊黨決非尋常。我們村中又太空虛，還是回去，等大哥和他師徒回來，見面之後再打主意。賊黨實在太多，內中大有能者，休看尹七兄武功高強，神力驚人，方才三個惡賊全被甩落嚇退，有好些厲害的敵人尚未對面。如非巴賊狂暴無謀，我們成功決無如此容易。並非怕他人多，看清形勢虛實比較穩妥。」

　　虎女便說：「伊萌小小年紀，這等膽勇，此時守在煙火架上，不知鬧什花樣。賊黨業已全數趕回，還添了許多生力軍，好些可慮。我們就不回身動手，也應留意察看，萬一被人追來，也好接應。」

　　公亮知她性強，只得答應。前面恰是賊巢外面的一條山谷，崖壁甚高，往香粟村那面又是一片斜坡，樹林甚多，容易藏伏，便招呼寇、秦二人連虎一齊上去。因由崖後繞來，只隔著一條山谷，相去不遠，看得逼真。虎女說：「這裡山路實是討厭，中間阻隔太多。歸途本應往東，反朝西走，繞出西南谷口再往東北方上正路。不是我們虎快，同來那幾個村人如照此走法，賊黨稍微警覺便被追上。你看新來賊黨剛由那旁走過，還未入莊呢。」

　　公亮笑答：「這裡雖與賊巢相隔大近，但他決想不到我們會在此地窺探虛實。以前我們來過多次，竟未看出這裡地勢如此好法，非但賊巢虛實全在眼底，賊黨如往東山侵犯也可望見。我們先不回去，索性看清大哥他們動靜，等待人救出再同回去也好。真有賊黨此時趕往東山擾鬧，我們也可騎虎趕往前面堵截，殺以除害。只不知大哥他們何時成功罷了。」

　　虎女、公遐正同聲贊好，遙望場上，眾惡奴正在收拾死屍，準備安埋。已賊同了一夥新來賊党剛由莊口走進，內中還有三個和尚。老賊花五似已傷重身死，被人用門板抬了進去。旁邊跟著幾個婦女似在哭泣，神情並不悲苦，年紀都輕，料是老賊強搶來的民女。巴賊看見滿地狼藉，正在暴跳，指揮了一陣，便陪來客往裡走進。方才曾見群賊朝崖頂撲上，不知怎會全數退去，有兩中年賊黨剛由崖頂走下。天光快亮，殘月西墮，東方已現紅霞。

　　曉風甚涼，遠近樹上的花燈俱已淩亂不堪，還有好些未點完的燈燭在曉風中飄動，殘焰熒熒，色作暗紅，鬼火也似。到處燭淚成堆，花炮殘屑散了一地。昨日那樣繁華富麗的花燈，天光一亮全變成了一片淩亂荒穢之景，許多惡奴正在分頭打掃。有的剛把新花燈挑來，押著男女士人正向樹上重新懸掛。內有許多未損壞的仍掛原處。方才連連失意，死了好些人，巴賊只向眾人暴跳指說了一陣，便陪新舊賊黨走進屋去。

　　廣場上的死屍人頭，連同許多酒席殘肴，不消片刻全被撤去，重又收拾乾淨。眾惡奴既要掩埋死屍，又要添換花燈，更換燈燭，準備夜來歡宴。只管昨夜得到那樣厲害的警兆，照樣狐假虎威，壓迫土人代他做那粗笨之事。稍有不合，非打即罵，一個個趾高氣揚，呼來喝去，仿佛沒事人一般。秦真笑說：「這般惡奴雖無人心，如何也不知道厲害？」

　　公亮笑道：「他們終日醉生夢死，只圖有勢頭上任性妄為，無惡不作，暫時得享受便享受，哪還管什麼來？就是明朝必死，未死以前照樣還是害人。我常來西山，看得最多，這禽獸一樣的奴才實在可殺而不可留。看他們方才受到那樣重創，還是照舊行兇為惡，得意洋洋，當有自信之處。也許新來惡賊還不止白馬寺幾個凶僧，定必另有能者。你看表面安靜，各處莊口連同東南方田野偏僻之處，以及各處樹林之中俱都伏有賊黨。分明來人厲害，看出莊中還有敵人潛伏，表面裝著無事，暗中戒備，稍有警兆，立時四面夾攻。伊萌藏在煙火架上，下麵這多的人，他師父不知何往。照此形勢，還真可慮呢。」

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