龍山四友(66)_還珠樓主

六六

　　§二十、火樹銀花香光如海，虹飛虎嘯草木皆兵

　　公遐聞言大喜，便由四人引路，順著左近一條山谷，穿越叢莽亂石，往昨日去香粟村那條險僻逃路走去。沿途野草叢生，灌木甚多，眾人雖有一身輕功，走起來也頗費力。又見月色偏西，天已不早，遙聞莊中笙蕭鼓樂之聲尚在熱鬧。頭上似見流星火炮隔著山崖朝空升起。公遐還不以為奇，同來壯士均是村中土人，貪看花燈，爭先向前搶去。公遐見路上荊棘太多，惟恐刺破衣服，走起來比較留心，不覺落在後面。一看前面四人業順斜坡峭壁攀援而上，掩往崖頂，正朝下面偷看，交頭接耳，互相指說，知道他們初次看到這樣豪華富麗之景。敵人正放花炮，鼓樂未息，婁、秦、虎女諸人想必不曾發難，賊黨尚未警覺。正想走上，相隔約有十幾丈高遠，沿途稀落落生著幾株盤松都不甚高。因見山中地暖，野草石穴到處都是，恐有毒蛇躥出傷人，手持寶劍，正在低頭戒備，往上走去。

　　忽見路旁矮松後面白影一閃，心中驚喜，又當是婁公明晴中掩來。心想：婁公亮和秦真的本領己是從來少見，想不到乃兄本領更高，真個形蹤飄忽，來去無蹤，我這樣留心都察看不出他一點來蹤去跡。心念一動，忙即往旁縱去，暗中留神察看，是否公明親來，為何不肯對面。因那白衣人比前見殺死三賊、穿行樹梢的白衣蒙面人身材稍高，和公明差不多，斷定是他。打算看明瞭人追上再喊。還未趕到，樹下一條白影已箭一般往側面崖上躥去，上下相隔也有好幾丈高遠。

　　那人身法之快異乎尋常，月光之下宛如一道白光，這才看出那人身材矮短，但比公明稍胖，面目雖未看清，好似生著一臉絡腮鬍子，長約兩寸，根根挺立，刺蝟也似。目光發亮，精芒外射，動作輕快。只聽一股疾風吹過，人已朝上飛去。所著一件半長不短的白衣，和公明打扮差不多，顏色卻是純白，映月生光，不知是什材料。知道公明所穿是件淡黃色的葛衣，月亮底下像是白色，實則不是，此人一身純白，與之不同。料是同來壯士所說異人，不知何故跟在自己身旁。心正尋思，忽聽隔崖一聲炮響，滿空都是火花，忙朝上面趕去。到後一看不禁怒從心起。

　　原來左側不遠，便是昨夜巴賊拷打土人的莊前廣場。這時場上設有十來桌盛筵，做半環形排列，數百畝方圓一片莊院到處花燈密佈，燈光燦爛，明如白晝，五色繽紛，富麗無倫。凡是花燈最多之處都有酒席，所有賊黨惡奴全都面向廣場而坐，酒筵業已吃殘，桌上杯盤狼藉，殘肴之外堆著許多瓜果，看去亂糟糟的，到處充滿酒肉之氣。當中席上坐著巴賊和幾個老少賊黨，似是為首之賊。對面一座供月亮的香鬥，高達一丈以上，寶塔也似，上面點綴著許多各式各樣精巧細緻的小花燈。雖然點了一半，那香鬥還只去了十之一二。左右兩旁搭著兩座木架，上面掛著兩幢煙火花炮盒子，早已點燃，正在一個接一個放出各式奇異煙火。

　　兩旁立著二三十個鮮衣花帽、背插鋼刀的惡奴，分頭點那各種零星花炮，一面等那木架上的煙火放完，便將新的花盒繼續吊將上去，未放過的花盒還有十好幾架。別的大小花炮成捆紮好，由莊院中流水一般抬來，不知多少。腳底土山側面已用木珊隔斷，柵內聚著兩三百個土人，正在製造花筒，準備應用。大小竹筒土坯堆積如山，旁有四個手持皮鞭的惡奴監督。當煙火放得最繁盛時，土人稍微停手，望上一兩眼，惡奴便持長鞭趕過，刷、刷、刷接連就是好幾下，隔得稍近的土人雖未停手，也遭波及。不時打得那些土人連聲慘號，看去已令人髮指。

　　中間每一席上都有幾個裝飾華麗的少女在旁陪酒，有的正在吹弄笙蕭鼓樂。除卻奏樂的二十來個像是受過訓練，習慣自然而外，那些陪酒的少女只管打扮得花枝招展，只有一小半隨同說笑，在旁斟酒，一任群賊摟抱調戲，神情自若。下余二三十個不是滿臉愁懼之容，低著個頭，動作生硬，坐立不安，連花燈也不敢看。群賊見她羞懼，越發引以為樂，爭相引逗調戲，嚇得那些少女頭都不敢抬起。有的更和木頭人一樣，看去還帶好些土氣。這等殘酷而不調和的紛亂俗惡之景，群賊卻當作極快活的賞心樂事。除中座一個年約六旬的駝背老賊和有限六七人外，都吃了大半醉。不是強抱著一個坐在身上，亂摸亂親，滿口穢語，說之不休，便是搭在旁坐婦女的身上，不住調弄。還有數賊業已大醉，但又不舍去睡，內中兩個竟伏在桌上嘔吐起來。

　　花燈繁密，煙火迷空，大片莊園已被紅光布照，那花炮煙火一蓬接一蓬，大大小小紛紛往上升起，越來越多。大一片廣場已被硝煙火氣籠罩在內。群賊再一拍手歡呼，喧囂叫好之聲嘈成一片，越顯個烏煙瘴氣亂哄哄的。那音樂之聲聽去也覺刺耳，不成節奏。暗忖這樣好的中秋佳節，花月良宵，山林勝地，被這一群惡賊糟蹋得這等俗惡不堪。除後莊和兩旁無人之處燈光上下，花月交輝，看去還有一點意思，像這樣亂放煙火，烏煙瘴氣，看去只有令人厭惡，平白糟蹋無數人力物力，一點也不好看。

　　可恨這些惡賊不是巧取豪奪壓榨侵佔，便是殺人放火搶劫而來。這裡面不知含有多少血腥氣，卻在一夜之間將其隨意糟掉。別的不說，單這一座大香鬥便夠窮人數年之用，真個萬惡已極，越想越氣憤。又見那些連夜趕制花炮的土人被眾惡奴打得鬼哭神號，和那花燈音樂之聲嘈成一片，相形之下更加不平，不由激動義憤，怒從心起。方想當地相隔太遠，否則先給巴賊一個厲害也好。

　　忽聽嚓的一聲，前面那丈許高的大香鬥忽然從中折斷，上面原有不少花燈香火全都點燃，何止千根，因其製作精巧，像一株火樹插在當中斗柄之上，突然齊中折斷，打得粉碎，立似一蓬火雨照準當中席上飛射過去。這時下面花炮正在紛紛點燃，火花四射，那香鬥供在一座小木臺上，相隔中席不到兩丈。群賊多半貪看煙火，一面又在調戲婦女，一時星花如雨，飛舞繽紛，相形之下香鬥上面那些小花燈連同千百枝點殘的香頭已為花炮所掩，誰也不曾留意到它。來勢又是極快，連響聲都未聽見，便似迅雷爆發，一大蓬火雨帶著上半段斗柄朝著當中席上打下。為首諸賊高興頭上，想不到有此殺風景的事突然發生。這一驚真非小可，當時逃避不及。除老賊花五和另一少年賊党閃避得快，隻身上沾了一點，不曾受傷而外，餘者全數被火燒傷。

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