龍山四友(30)_還珠樓主

三〇

　　全仗柔雲能處得好，把自己當成心腹，連想嫁公亮的心事都不隱瞞。已賊又常肯聽妹子的話，正好互相利用，借她之力，免得受害。自來忠言逆耳，她正情熱頭上，如照直說定必不快，甚而惱羞成怒都在意中，只得答應照辦，帶了食物，輕悄悄掩到洞旁窺聽。為了洞中黑暗，只有一盞油燈低懸在下，上面有一小洞，公亮始終不曾看出，全被聽去，果然平日料得不差，低聲喊道：「婁三哥，放小心點，不要說了。你那麼精細的人，如何隨意出口？幸而是我，要是別人，豈不危險？柔雲姊姊對你實是癡得可憐，你便不想要她，能以自身之力脫困，人家終是好意，何苦來呢、就這樣，她還命我來送食物，你能坐起，我省事不少。

　　我姊妹均願助你出險。我這苦命人的身世三哥想早知道，現在越發度日如年，只有七尺之地容我棲身。我必設法逃走，到時望你仗義相助；終身感德。香粟村道路前已問過，以前當著雲姊未便多問，還有一段不大詳細，請你明言相告，以便日內惡人逼我太甚，立時往投。只請代向主人請求一聲，如其不便相容，指我一條明路，命人引出山去也好。我不回去，雲姊決不許惡奴回來，此時上下無人，但說無妨。」

　　公亮早知林蓉志行高潔，不是乃姊在此，惡霸還有顧忌，早已孤身逃走。平日幾次暗中察看，人甚端莊義氣，本有同情，想不到背後說話被她聽去，難得看出心事，卻不幫助柔雲，發生反感，不由感動，便先稱謝，將途徑詳細告知。並令轉勸柔雲說自己此時尚談不到婚姻，不必癡心，盛情心領，將來必有以報。所送食物也不肯要。後經林蓉勸說，並將上系絲繩的食物拋將過去，公亮只得接住。因鐵漢餓得難受，相隔又遠，想令張口，將食物投往口中。

　　林蓉見狀力勸，說三哥手法雖准，鐵漢粗心，稍一疏忽，落向地上，無法拾起，全都敗露。雲姊已向巴賊說好，今夜必有食物送來，不妨命他暫忍一時。公亮也覺鐵漢量大，這包東西都給他吃也不夠半飽，又聽林蓉惶急之狀，只得停手。吃完，林蓉將包收回，道聲：「三哥珍重，不要辜負雲姊好意。在此一半日無論如何也必助你脫困，千萬不可輕舉妄動。」

　　說罷走去。見了柔雲，並未直說。柔雲始終疑心。想起莊後湖蕩對面有一山洞，公亮由此逃走比較容易，就遇對面洞外把守的人，憑公亮本領也打得過，便拉林蓉和兩心腹丫頭先往探路。不料寇公遐當日往黃龍山尋訪長安城外所遇馬上少年，中途遇見山洪，無意之中恰巧由洞中走來。柔雲心中有事，並未留意。林蓉眼尖，突然發現舟中伏有一人，像個文士，心中一動。恐被同來使女發現，害人性命，故意把柔雲主僕二人引向一旁，偷偷一看，剛看出對方神情狼狽。柔雲因聽林蓉說公亮把食物分給鐵漢，並未吃飽，並還口渴思飲，心中一急，便要同回。林蓉椎說地勢還未看好，不能這樣疏忽。沿崖一帶如有上下之路，以婁三兄的本領必能越過，豈不比穿洞而出遇見防守的人要好得多？柔雲信以為真，反倒謝她關心。恰巧旁邊有一小舟，只顧回莊強著惡奴準備酒食，連頭也未回，帶一貼身使女匆匆趕回。

　　另一使女也是土人之女，初來時取名四喜，先在林鶯房中。這日犯過，正受欺打，林蓉知乃姊手辣性暴，看她年幼可憐，代為求情，討將過來服侍自己，平日待她極好。知其忠心，特意留下做伴。柔雲走後，令在一旁守候，自往窺探公遐，是個正人君子。當地四面羅網，急切間想不出個好主意。意欲趕回莊去，把衣履食物取來再作計較，一時心慌，先又不好意思明言，剛一上船，便聽公遐訴苦求助。既恐對面賊黨看破，又不便趕回，只得打槳如飛，向前急馳。回顧公遐竟自己撐船跟來，人又外行，到處亂撞，居然被他撞進莊旁小溪，心中叫不迭的苦。

　　總算湊巧，巴賊聞報虎女出現，早帶領多人追去。又當黃昏眾惡奴用飯之時，主人不在，各在屋中飲酒說笑，那一帶恰是冷僻無人之處，竟未被人看出。林蓉也頗膽小害怕，既一想，此人明是遊山迷路，遇見洪水逃出來的好人，既被我看見，便應救他出險。好在雲姊和我一黨，又正有事用我之際，落得乘機下手，救他一命。念頭一轉，忙告四喜，速尋一身男子衣履，連同食物，藏放房中，等我自取，千萬不可被人曉得，一面去尋柔雲商計。

　　柔雲雖然從小嬌慣，畢竟少女面嫩。為了癡愛公亮，滿腹心事無法傾吐，更把林蓉當著心腹。有時想起，還是不好意思，許多話仍都不便出口。當日更因救人心切，強著林蓉為她犯險，去探心上人的口氣，只管心情悲憤，毫不掩飾，終是內愧。巴不得林蓉和她一樣，也有一個未來情侶。這時正強迫惡奴，藉口莊主之命，令其準備囚人飲食，由內趕出，一見林蓉惶急之狀，仿佛對於來人關心到了極點，想起林蓉素來穩重，不輕許可。

　　兄長雖是心情不好，到底有財有勢，莊中婦女只要得到歡心，立時平步登天，享受無窮，便那日久寵衰的，只不招他厭恨，口出怨言，也有豐衣足食，過著舒服日子，比那些土人生活相差天地。老早便看上林蓉，用盡心計，討好勾引，並托自己和乃姊代為勸說，她竟以死自誓，畏如蛇蠍。近日聽她背後口風，非但兄長看不起，莊中這許多的少年名武師也一個不放在眼裡，並還露出想要逃走之意。人又謹細，不輕言笑，平日喜怒不形於色，今日竟會改了常態。一個不相干的落難人，就被兄長手下看破擒住，只要不是奸細，至多吃點眼前虧，打吊兩日，一經拷問明白，便看來人才能，量力做事，不過不能回去。如有一點本領，還可得到厚待，何必如此驚慌關切？料有原因。

　　自己對於公亮也是一見鍾情，再聽來者是讀書人，初次見面，便說人家至誠君子，不知林蓉救人心切。因這兩日惡霸又當內憂外患心神不安之際，環莊四外防備嚴密，竟有生人到此，必生疑心。便自己如非看出來人辭色誠懇莊重，與尋常所見這些外面來的武師迥不相同，也幾乎生出疑念。放在這些只知貪功討好，沒有人性的惡奴眼裡，休想活命。一半情意，一半投緣，不知怎的生出一種同情愛護之念。

　　柔雲恰誤會她和自己一樣，對於來人生出情愛。本是共心腹的姊妹，閨中少女，自動愛一男子本就害羞，難得林蓉和她一樣，也看中這個來人，正好配對。不由同病相憐，巴不得能夠助她成功，市恩於人，以後互相幫助，結成兩對夫妻。再細細一問，越聽越覺所料不錯。非但一口答應，並代兩次望風，守在當地，遇見來人便想法支開，不令作梗。好在兄長外出，莊中只有她大。惡奴均知巴賊愛這妹子，有時極聽她話，並許隨便做主。如非柔雲性情心腸較軟，面皮又薄，從不肯動手打罵下人，照樣可使全莊人等畏之如虎。

　　林蓉知她頗有權力，本領又大，只是不善運用。惡奴對她雖不免暗中輕視，真要發怒，也不敢絲毫冒犯。見她毫未生疑，滿口答應，好生歡喜，只顧救人。柔雲向其探詢，暗示她已愛上來人的話一句也未在意。」

　　先裝采藕，迎著來船，把公遐引往土山洞中藏起；跟著趕回，拿了提籃，又裝採花，親身送去。瞥見人在小洞窺探。這一驚真非小可。只顧搶前喝止，忘了寇公遐下身赤裸，情急匆忙之中臉又被人無意中擦了一下，本是有氣，不敢聲張，後見公遐惶急蹲地，神情不安，知非有意，氣方一消。跟著又在崖後相見密談，越看越覺公遐少年英俊，謹厚光明，不由加出許多好感。分手要走，忽想起自家身世，心中一熱，重又回身探詢，由此發生情愫。後來虎女前往盜劍，仗著天生異稟，高人傳授，本領極強。將公亮送走之後，偷偷掩往莊後，正遇二女背人密談，哭訴心事。林蓉為了安慰柔雲，正說：

　　「你說男子多半無良，我對寇公遐也未始無動於衷。看他走時情景和以前相見所談，我已露出身世孤苦，想要脫離虎口，他竟一言不發，可知男子多顧自己，沒有情義，不值為他傷心。何況虎女走時所說，好似她並不愛公亮，就公亮愛她，也是片面相思，日後相遇終有法想。我們只要各盡其心，濟困扶危，救出兩人也是好事，管他對我好壞作什。方才令兄那樣盛怒，見我在旁又作了好些醜態，想起害怕。姊姊受傷殘廢，我處境越險，只恐事情稍定，我必難於自護。只有離此他去，才免受害送命。你我姊妹情如手足，雲姊如能在日內助我逃走，到了香粟村，我雖不知人家是否收容，雲姊這番癡情苦意我必代告婁三兄和他那幾位兄弟，以全力作成你二人的美滿姻緣。否則，我的心意雲姊深知，令兄如再強迫，有死而已。至於寇公遐是否有情于我全不相干，只要逃出令兄虎口，此後便是終老荒山，或是飄泊天涯，能夠以力自食，落個自由自在，不受惡人淩辱，于願已足，別的全未放在心上。」

　　虎女越聽越覺林蓉真好，便是柔雲也非不可改好的人，心中頗喜，重又回到樹林，坐下猛虎已在彼藏伏等候，敵人也自尋到，先將謝傑殺死，奪回寶劍，再由側面樹林中掩往後莊，二次放火，在柔雲房中盜公亮的鏢囊，騎虎沖出。快要走出隔崖那條深谷，正遇巴賊帶人迎面趕回，差一點沒有撞上。本來還想就勢掩往後面，再殺他幾個惡奴，忽聽響箭信號飛來，巴賊人馬立時回身迎去，便有大群人馬小轎趕到，忙將虎藏起，偷偷掩往一看，雙方業已會合。原來那是巴賊平日勾結的一個有財勢的死黨。連前半年巴賊托他用重金禮聘的方家五鬼也被請到，還有好幾個江湖上成名多年的大盜一同趕來。

　　事有湊巧，那與巴賊勾結狼狽為奸的城中惡霸南山豹，本是坐地分贓的大盜之子，近因同黨被擒，凶謀敗露，事鬧太大，為了耳目甚多，先得到信，連夜變賣田產，棄了原有家業，全家逃來，準備與巴賊會合。來意便想強奪香粟村，與巴賊分山而治。索性占山為王，拿東山做巢穴，出去打搶。巴賊聞言自合心意，好生歡喜，一同回轉。虎女先聽公亮之勸，知道這些賊黨厲害，也未動手。忙尋公亮告知前事，計議了一陣，也同回到虎女洞中。公亮忽想起鐵漢逃時所用板斧恰在場上，被他取走，但是周身是傷，好些可慮，忙又騎虎追去，想要送他回村。不料人已離穀，追趕半裡，將其喊住，談完經過，令其轉告婁，秦諸人，並將鐵漢送到谷口，和谷口的人說了幾句，急於往見虎女，也未回村與眾相見，便騎虎馳去。

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