龍山四友(15)_還珠樓主

一五

　　§六、白衣虎女

　　原來公遐走時，柔雲聽出白衣少女和公亮口氣親密，對於自己又有輕視之意。回憶近兩次和公亮打獵相遇冷待情形，不禁心中直冒酸氣。本就憤怒，再看公亮被對方一喊，連話也未說完便轉身走去，不由怒上加怒，再也按捺不下。不是恐怕驚動賊党，連累意中人受害，林蓉又恐人早驚動，公遐不能脫身，在旁急口低聲勸說，早已發作。等公遐快要逃到崖下，柔雲開頭賭氣，不願與來人相見，立在原處，忍氣察聽白衣少女和公亮是否同胞兄妹，忽聽公亮在喊「萍妹」，猛想起婁家只有弟兄二人，來人如此本領，同在一山，平日斷無不知之理。

　　同時又想起近一二年來，離此七十裡亂山森林之中出了一個騎虎的女俠。先有兩家農奴為了所交糧食不能足數，第一次將人喊來，毒打了一頓，逼令三日繳足。走時向惡奴哀求哭訴：所種的田，本來除繳莊糧而外，仗著土地肥美，種些菜蔬，打點野獸，還可勉強度日。本年山洪暴發，將所種莊稼淹沒沖去。因恐莊糧無法完納，必遭毒打。雖有兩女娃，小的大小，大的莊主嫌她皮膚黑，連做丫頭都不要。父母全家老少十口，逃是沒法逃。

　　當水來時，拼了性命只搶出三成，已有一個多月以草根樹皮充饑。為了水中搶糧，還有三人受傷病倒。想賣二女完糧，山中土人恐莊主說他錢多，無人敢要。近年糧額越加越多，也無一家敢添人口，就是想娶童養媳的也無此餘力。莊主偏是不肯寬容，哭求了半天，至少要繳八成。前繳三成，家中連糧種都搜光，下半年種子還不知能否向人借到，三日之內如何繳法？反正死路一條。無奈父母年老，兒女又小，死活都難。

　　去年也是遇見山水，沒有這凶，繳上八成，挨了一頓皮鞭，回到家中。父母見兒子回來一身的傷，正在抱頭大哭，打算全家跳崖，大女黑妞忽然引來一位女菩薩，給了一小袋金沙，說是可以換錢，並買糧食。先還不知真假，這類銅鐵沙石一樣的東西從未見過，那兩條山口又出不去，挨到第二日半夜，實在急得無法，才拼著命不要，壯著膽子，拿了那十兩金沙，想和莊上各位大爺求說，說是無意之中拾來，聽說可當錢用，不知莊主能否照價折合。

　　莊主一見便自高興，方說值得多，金三太爺在旁低聲說了幾句，忽又改口說成色不好，勉強抵數。並問還有沒有？當時派人跟到家中窮搜，地皮都被翻過，毫無所得，由此便常有人在左近窺探，並向全家恐嚇：如有藏金不獻，全要活活打殺。提心吊膽好幾個月，又不敢違背恩人的話，說出真情。好容易來人，看出所過日子牛馬不如。偶然打到一兩隻野獸，還要挑那好的連皮送來。否則，這一頓毒打最少打個半死。

　　來人又因地方大遠，方不再往生事。今年莊稼又長得好，正想一年不曾吃過米麥，今年也許稍留一點，做全家犒勞，並將所租鋤鍬錢還上一點，父母兒女梢吃一點，眼看收割，一場山水沖個乾淨。如今死活都難，如尋不到那個女菩薩，說不得只好全家跳崖等語，因那惡奴面軟口快，常代他說好話，一時情急，向其訴苦，不料第二日夜裡，兄長聽手下人一說，反而激怒，命人次早將他捉來，當著全山土人活活打死，做一榜樣，借此立威，並想由他身上引出那送金沙的女子，是何來歷。不料眾惡奴趕到當地，農奴全家不見。門上釘著一枝特製的三角弩箭和一張紙條，上寫惡霸主僕罪狀，加以警告。並說，不久便要掃滅全莊，為眾土人除去大害。兄長得信大怒，連命多人窮搜山中，毫無蹤跡。由此大半年來，全家逃走的土人竟有好幾起，敵人影跡始終不見。

　　上月方在離莊六七裡土人家中，看見稻場上蹲著一隻猛虎。去的人原為催糧，先見有虎，不敢上去。後來那虎忽然離開，方始人內，也沒想想土人怎不怕虎。正在勒索雞羊，催逼繳糧，氣勢洶洶，揮鞭亂打，一個白衣蒙面女子突然出現，歷數惡霸罪狀，將人打倒，每人削去一隻耳朵，命其帶信回莊警告。去的三人還不知虎是她所騎，狼狽逃回。遇見一個本莊教師，聞報大怒，自恃武功，立時趕去。三惡奴正在山頭上觀望，此女忽由林中采了一大枝花從容走出。教師先喝罵示威，此女笑說：「此花剛采下來，恐怕糟蹋，不願親自動手，你這樣惡人且看你自己的命運罷。」

　　說罷一聲清嘯，林中便有一虎沖出，朝前撲去。那教師似因對方年輕女于，說話帶笑，未露敵意，正說便宜話，叫她取下面紗，如其看中還可活命；不料那虎悄沒聲突然沖出，連兵器和人全被撲倒，送了性命。惡奴在上看得逼真，又聽那虎怒吼之聲震動山谷，嚇得心驚膽落，亡命逃回。兄長得信，越發激怒，忙即帶人追去。農人全家已一齊逃光，哪有影子？由此一人一虎出沒無常。偏是形蹤飄忽，幾次發現此女蹤跡，等人趕到，已不知去向。今日兄長還為她大舉出動，窮搜了半日，到夜才回。此女並有一匹極快的白馬，跑起來蹄聲極輕，好似沒有釘鐵，躥山過澗，其快如飛。看她這身打份，必是此女無疑。她和意中人如此親近，相識必久。越想越有氣，覺著此是情敵，立生惡念，如將此女殺死，兄長回來便有話說。

　　柔雲念頭才動，白衣少女已先說道：「時已不早，你那萬惡兄長死有餘辜。你雖生在惡霸家中，還有一點天良。照我意思，不能大義滅親，最好連假做作也不必，現在就跟我們同走。香粟村和我安樂洞中，雖沒有上人血汗結成的高房大廈供你奢侈享受，但是沒有倚強淩弱、殘害搜刮人死的惡霸土豪。大家安樂度日，有吃有穿有住處，除自己應做的事，大家事完全部快樂逍遙。只沒有不勞而獲，誰都要為公眾出力，才能算是自己人。比起你們終日遊手好閒，無所事做，連天然的風景都無福享受，實在高明得多。你意如何？」

　　話未說完，柔雲見婁公亮在旁點頭微笑：意似說得極對，由不得氣往上沖，妒念越重，也不細忖對方言中之意，只想把這情敵除去，不假思索，脫口冷笑道：「你休口出狂言，不問我是否大義滅親，也決不會和你一起，為了婁三兄安危，也決不會在他未出虎口以前喊人。至於你這野人，我早就聽說，情願打你不過，決不會和你假打。今日之事勝者為強，有何本領只管施展，不必客氣！」

　　公亮見柔雲雙眉倒豎，滿面怒容，只當年輕性傲，同伴話太剛直，使其難堪所致。想起這三日內蒙她暗中相助，方才更冒奇險放火燒莊，遣走惡奴，並將仇敵親信爪牙殺死，想放自己逃走之德，忙即低喝：「萍妹，她是好人，你二位不可認真。」

　　白衣女子也笑答道：「真打倒好，免得賊黨看見疑心。我也不會傷她，要你不放心作什？那邊還有一個，還不動手？」

　　話未說完，柔雲早一劍刺到，雙方便動起手來。柔雲聽公亮口氣幫著自己，心方略喜，忽聽情敵末兩句，竟也有了妒意。最氣人是公亮對情敵竟是那樣柔順，聽完便向林蓉笑道：「林姑娘，我們稍微敷衍一場吧。」

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