龍山四友(8)_還珠樓主

八

　　§四、石牢中鐵漢，被迫害的老人

　　那盜党先去大漢身前，把饃放向口邊，先喂了幾口幹饃。壯漢想是餓極，身又受傷，只管滿臉憤激，雙目註定對頭，似要冒出火來，嘴裡依舊狼吞虎嚥，到口便咬。正吃得香甜頭上，來人忽將那又黑又硬剛吃了一半的幹饃撤了回去。大漢好似饑火燒心，萬分情急，昂頭一口，想要奮身而起；無奈頭頸手腳均被木樁上面鐵環套住，抬不起來。那麼堅固的木樁鐵環竟被震得格格亂響，人卻不能轉動分毫。大漢一口沒有咬中，急得破口大駡：「你們這些驢日的，要殺開刀，想磨折老子，我又要罵你了。」

　　來人名叫金三狼，乃當地惡霸手下爪牙。惡奴聞言並不著急，笑嘻嘻說道：「我當你身高力大，真是一個鐵漢呢，原來不怕鞭打、刀斫、上刑罰，就怕餓麼？共總餓了四天，就是這個饞癆餓鬼一樣，不丟人麼？你忙什麼，還有你這位好朋友呢。你看人家多麼沉得住氣。你淨罵人，有什用處，無非多受一點活罪，也飽不了肚皮。莊主為了明日便是中秋，好歹對你幾個不知死活的囚徒開一點恩，就死也給你們吃飽走路。我這籃裡不單是饃，並還有酒有肉。你平日不是專講義氣、打抱不平麼？你那好朋友雖比你後來一天，他個子比你小得多，按說更經不起餓。你們既是好朋友，也應讓他一讓，如何遇見吃的先搶起來？」

　　說罷，一翻凶睛，揚手一鞭，照準身旁腳帶鎖鏈，手提竹籃的土人打去，嚇得那人「哎呀」一聲跪倒地上，連痛帶嚇，周身亂抖，哀求饒命不已。惡奴志在示威，刷。刷、刷接連又是幾皮鞭，打得那人滿地亂滾，身上一件補了又補的破舊衣服也被打碎，幾乎痛暈過去。

　　梁上少年故意倒吊那裡，神態沉穩，手也故意背綁起來。開頭沒有理會，及見惡奴打那土人十分殘酷，一雙黑白分明的英目剛自註定惡奴，背後的手也由身後鐵鍊悄悄脫出，看神氣似要發作。惡奴業已停手，又縮了回去。大漢本在破口大駡，被少年使一眼色，口裡噓了一聲，也就停止。惡奴隨指那農夫打扮的窮土人厲聲惡罵：「老驢日的，咱叫你來作什？莫非方才狗耳朵沒有聽清，還要三大爺親自動手不成？」

　　那土人已被打得周身是傷，滿臉皆血，氣還不曾緩過，聞言顫聲忙答：「三大爺不要動怒，小老兒不敢忘記你的吩咐。你老人家話未說完，怎敢多口？」

　　惡奴聞言越發暴跳如雷，厲聲喝罵：「老狗，你敢頂嘴？要你狗命！」

　　說罷，揮鞭又要打下，忽聽身後少年哈哈大笑，聲音宏亮，空洞回音，震得公遐兩耳皆嗚。惡奴聞聲驚顧，改容笑道：「婁三相公，你笑什麼？」

　　少年笑道：「我笑你主人，將我擒來既不敢殺，又不敢放。你這惡奴專欺他們老實人，有什用處？要殺開刀，姓婁的決不皺眉。如說示威，休說是我，便這無知鐵漢也不會被你嚇倒，何苦來呢！我雖不進飲食，並不在乎，你那籃內帶有酒肉，你主人想是又鬧什麼花樣。聽我良言相勸，好好請鐵漢飽餐一頓，不再欺壓善良。過幾天你主僕遭報的時候，同是一死，也少好些罪孽。」

　　說時，隨來農夫已戰兢兢將籃中大塊牛肉連酒取出，走到壯漢面前，帶著哭音，顫聲說道：「這是金三大爺叫我給你先嘗一點香味，你看味道可好？」

　　說罷，拿了豆大一塊牛肉喂向大漢口中，隨說：「莊主開恩，今明兩夜均有大酒大肉，與我們犯人打牙祭。我已先吃了一個酒足飯飽。這中肉又肥又香，我在莊中種了幾十年的田，第一次吃到這樣好東西，你先嘗嘗味道，等金三太爺說完了話，再請你吃好東西吧。」

　　公遐看出下面三人均受惡霸囚禁，並用毒刑虐待，慘無人道，早已激動義憤。不是先時有人警告，孤身虎穴，饑寒交加，又不知道對方虛實深淺，早恨不能殺上前去。仗著上面光景黑暗，便於愉看，立意看個下文，不肯離去。見那土人口中說話，目光偷覷在惡奴身上，似見惡奴全神註定梁上少年，慌不迭將身藏半塊幹饃塞向大漢口中，嘴裡卻是顫聲說之不已，都是奚落取笑、示威的話。大漢本是搖頭不要，因見土人一隻帶血的手顫巍巍不住地往他口裡亂塞，一雙急得快要突出的眼睛不時東張西望，惟恐惡奴看破，又遭毒打，心慌戰抖，害怕可憐，方始做兩口強吞下去，吃完還在打噎。

　　老農見他咽下，方始放心，立向一旁，手拿牛肉和酒，連誇酒美肉香，如肯聽三太爺的話，便有吃的等語，口中說話，面上卻是血淚交流，看出痛苦已極，慘不忍睹。少年見土人在那毒刑鞭打，宛轉哀號，性命呼吸之間，奉行惡奴殘酷之命，雖不敢暗做人情，仍冒奇險，將自己偷藏起來的一塊幹饃偷偷塞與鐵漢，可見越是窮苦顛連無告的人，對於同類越有同情。表面看去，又是膽小，又是無用；但細一想，當此危機一發之際，居然還敢當著壓迫他的仇敵，抽這一兩句話的閒空，偷偷下手救濟他同受危害的難友，表面心寒手顫，懦弱無能，實則無形中具有一種極大的潛力和膽勇。

　　這種力量，隨著人的天賦，本是有生以來每人都有，尤其是這些多災多難的苦人，當他受那惡霸土豪貪官污吏壓迫危害，敢怒而不敢言，甚至怒在心裡，面上還裝笑臉，賠小心，忍著血淚苦痛，俯首聽命，這極雄大的潛力沒有爆發，和團成一片之時，休說對方看他不出，當他是任憑宰割的牛羊，生死聽命，不敢違抗，便他本人也不知道自己有此極大潛力。必須到了萬分危難之中，方始自然流露而不自知。

　　此時偷偷摸摸所為正是他的極大膽勇，只等時機一至，忽然暴起，對於那些貪官污吏、上豪惡霸以牙還牙，便一發而不可收拾。報仇雪恨，為世除害，是這一種力量；冒著辛苦艱難重建田業，努力更生，使大多數人由患難水火之中同登在席，共用安樂，也更是這種極大力量。不過土人材農無知，不知團結，更無高明的人帶頭發起罷了。照此情勢，本山這惡霸早晚必敗無疑。尤其自己只一脫困報應更快。心中尋思，防備惡奴看出，故意想些話來耽擱。

　　惡奴金三狼最是狐假虎威，兇惡殘忍。因那姓婁的少年乃東山雙俠之一，名叫婁公亮，威名甚大。雙方為人的道路雖如冰炭不能並容，以前各有顧忌，並無仇恨，這次為了主人強佔農奴之女，擒了幾個暗中咒駡的農人，心中不平，引起爭鬥，寡不敵眾，被擒在此，但是東山雙俠還有幾個朋友，均有驚人本領，威名遠震。雖將人吊在牢內，知道對方向來說話算數，只要有一人答應講和，不特大事化小，連那多年來的隱患大害也可消除，化敵為友。

　　雙方勾結一黨，勢力更大，初擒到時並以客禮相待。第二日為他罵人，一時激怒，吊入牢內。知他一身好功夫，不怕鞭打。先想斷他飲食，逼令服輸。後覺吊了三日，毫無用處。惟恐仇恨越深，命來探聽口氣，並送飲食。雖有相機行事之命，但對此人不許淩辱，並且對方一言一動均要留心，有時還要順從他一點意思等語，因此聽少年一開口，忙趕過去。

　　土人暗助難友，先未看破，那名叫鐵漢的大漢偏不爭氣，惟恐土人為他受害，拳頭般大半塊幹饃，只做兩口便強咽下去，吃得太忙，打起噎來，被惡奴無意中聽出。忽想起鐵漢本為那老農奴之事被擒到此。本意此人業已餓了四日，想借酒淩辱，使其聞香不能到口，每隔兩日讓他咬上一口硬饃度命。終日饑渴難忍，再加鞭打，磨折到死，以出他那日打傷主人愛妾的惡氣。一聽噎聲，疑心土人鬧鬼，私餵食物，突然暴怒，轉身一看，見那土人滿臉血淚，靠在洞壁之上，顫著雙手正在撫摸傷處。本是滿臉悲憤之容，見自己看他，吃了一驚，重又改作一臉苦笑，顫聲說道：「三大爺，我話都說完了。」

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