力(129)_還珠樓主

一二九

　　§第三七回夾牆中的刺客

　　這時大小快船木排早已分成三面，一前兩後，列陣相待，接到號令，同聲歡呼，一齊劃動，照預計猛衝上去。雙方相隔本只一箭多地，開頭業已攻打了三次，都是有心驚敵，使其疲於奔命，淺嘗輒止，全師而退，並未發動全力，士氣更旺。那專盼外援的敵人遠水不救近火，又見敵人神出鬼沒，聲東擊西，時進時退，本就情虛膽怯；加以由清早起，提心吊膽，忙了一日夜，所守只是這些尺寸之地，眼看敵勢越強，人來越多，始而三面包圍，後接警報，後樓火起樓塌，許多金珠珍寶俱都倒落水中，又有敵人三路同進，前後夾攻、老巢似已失去。

　　狗子重傷，臥在小房之中，還在咒駡不絕，對於老賊固是視若仇敵，因那些惡奴爪牙方才只聽老賊的話，不管他死活，致被敵人打斷左腿，以後成了廢人，想起痛恨，也一齊罵在裡面，口口聲聲說金舅老爺是他親哥，官兵一到，誰也休想討得便宜，非殺老狗，不能消恨。眾人多半為了身家在此，和老賊甘言所惑，並非真心為主，見狗子出口傷眾，連生身之父也要報仇，俱都厭恨，內有數人並還生出惡念，已快發生內變，老賊又推說後樓關係重要，雖已派人迎敵，尚須往援，忽又帶了五個久共心腹的死黨趕往指揮，另托數人代他支持。走時，當眾授以全權，說了許多好聽的話。眾人見他倍大年紀，往返防禦，淚隨聲下，暫時也頗感憤。

　　隔了一會，後樓忽有人來尋他請示，互相查問，人已無蹤，連那五個心腹同黨俱都不見。眼看天已將亮，對面李氏兄弟早已算好，是動手的人，日裡先令睡足，便是老弱婦孺分班造飯，分工力作，也各有安眠。由後半夜起，人數越多，精神更旺，賊黨卻都倦怠。雙方勞逸相差天地，明眼人一看，不必動手，勝敗已分，再聽老賊失蹤，為首數人先已逃走，人心立時大亂。

　　狗子還不知死活，連在隔房厲聲咒駡，說所有人等狼心狗肺，自己對他奉若上賓，倚為心腹，此時人都不見。內有幾個性暴的越聽越怒，剛轉身趕去，忽聽前面暴雷也似，戰鼓齊鳴，喊殺連天，爭往窗前一看，正面敵人已先殺到。各樓房頂上本有許多弓箭手，還帶有好些火槍火箭，因見來勢猛惡，全都膽寒，一見當頭都是前後兩人並坐的小快船，一排數十隻，由水面上急駛過來，全都膽寒心慌。不知是計，惟恐有失，不等近前，便將火槍火彈連同亂箭往來船打去，相隔尚遠，那些火槍形如長矛，均用人力投擲，又要點燃，才能發出，本就不易打中；這幾十隻快船又是有心誘敵，當頭一人手持藤牌，揚刀喊殺，多是虛勢，後面大隊隔得更遠，一見亂箭火槍飛來，用牌一擋，將箭打落水中，火槍火彈還未到達已先落水。小船虛張聲勢，故意往前一沖；等到上面火槍火彈發下，後面的人忽將雙槳反搖，用力一扳，箭一般倒退回去，敵人火器全都打空。

　　小船上人看出樓中慌亂，極少向上接應，不等第二批火槍點燃投下，立時乘機進攻，二次向前猛衝過去，接連幾槳，便到樓下，來勢比前更快。上面的人慌了手腳，雖有一些鏢箭火器淩亂打下，不是空投入水，便被上面壯士橫刀打落水中，只有幾隻被火器打中，快船上人均通水性，一見火起，就勢一翻，船底朝天，人也到了水裡，往樓腳撲去，借著走廊屋簷掩避，往上便沖。

　　樓上賊党方覺不妙，為了全神注意正面，只顧打那許多小船，稍一疏忽，敵人兩翼已悄沒聲分左右包抄過來，搶在正隊前面，木排上面的土人都是手持長箭飛刀，也不用弓，紛紛向上打到，左邊原有兩處樓房，被人占去，再一接應，那些刀箭又准又快，左近樓房上防守的人未容回手，已有大半死傷滾落，轉眼便被敵人奪上，連占了好幾處樓房，順著房脊，追將過去。遇到隔遠之處，便由後面發出飛刀長箭掩護，取下身邊套索，套住房脊飛身而過，不消片刻，四面八方樓房頂上都佈滿了敵人。所有木排也都湧到各處樓下，連戰鼓一齊帶上樓頂，拼命亂打，鼓聲如雷，加上喊殺之聲，震耳欲聾。

　　側面樓中幾個武功好的看出厲害，想起四面皆水，無法逃走，素來兇橫，自恃本領，妄想拼命，先後十來個武師打手剛縱出去，翻上屋頂，還未動手，先被飛刀傷了兩個，這左右兩翼為首的人，正是李氏兄弟，同了江、茹二人，還有十來個李誠的徒弟，都是力大身輕，武勇非常，早領頭殺到，就在樓房頂上，殺將起來。龍姑和另兩個能手居中擂鼓督戰，原是虛勢，專分敵人心神，見前面快船本作誘敵之用，不料人心憤激，奮勇搶上，竟將敵人鏢箭火器衝破，紛紛援著樓柱搶上，方恐這些土人冒險受傷，遙望老賊所居高樓頂上，接連飛起三枝信號，另有一面紅旗升向當中樓頂。

　　天光已亮，東方一輪朝日，剛剛升出水面，發出萬道紅光，照得大地通紅，昨夜天空中陰雲，已一掃而空。敵人那麼繁盛的火把燈光，早就七零八落，鬼火一般，暗無光華。天氣十分明朗，顯得那面紅旗迎風飄拂，分外雄壯。一枝枝的得勝信號帶著強烈嘯聲接連曳空而來，知道黑女已率土人攻進老賊根本重地，大獲全勝，功成在即。想起今朝贈黑衣面具時所談，雄心頓起；又見對面敵人驚惶逃竄，宛如熱鍋裡的螞蟻，走投無路之狀，忙喊：「二姊，你如膽小，我將你送到北山崖上，我要進攻去了。」

　　玲姑慨然說道：「我也是人，雖然力弱受傷，不能助戰，此時正是用人之際，如何為我耗費人力？我來擊鼓，代龍姊助威吧。」

　　龍姑知她周身是傷，衣服全碎，如非自己將外面黑衣與她披上，連那一身玉雪柔肌也全露出在外，好生憐惜，才要勸止，玲姑已搶起鼓槌，急擂起來。旁邊使女也都感奮，李誠走後，當中木排本有一面大鼓，空在那裡，便搶將過去。

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