力(98)_還珠樓主

九八

　　平日往來深山，見過許多奇禽猛獸，往往有許多吼聲猛惡、身材不大、性又靈巧善良之物，不能以它吼聲大小來定善惡。壑底吼嘯洪厲，不聽奔騰之聲，莫非便是以前所見一類？先還慎重，後來仔細靜聽，又覺那東西無什別的能為，照著平日經驗，山中有些野獸每遇危急往往哀號求救，人如加以援助，不特不再為仇，反倒知恩感德，有時再遇，並還表示好意，聽這獸吼，正似求援聲音，頗近猩猩一類能通人性的野獸，這東西已在壑底吼嘯了多時，如有同類，早已驚動趕來，決不會這樣安靜，忽生好奇之想，打算放下套索，試上一試，如是猩猩猿猴一類，自會拉著套索上來；否則，便有套索，也不會用。萬一是個猛惡之物，兵刃暗器均在手中，居高臨下，也可將其打落。再要能通人意，還可查問所失行囊，設法取回。主意打定，便在上面大聲喝道：「你這東西，如通人言，快將偷去的東西帶上，我便救你上來。」

　　李誠原因行囊內應用之物甚多，一時難得備齊，不舍失落，明知人獸言語不通，姑且一試，並未有什指望，隨便一說。哪知聲才出口，下面獸吼本更猛烈，忽然停止，似在靜聽神氣。等到說完，方始傳來一聲獸吼，聲音也小了些，仿佛明白人的意思。李誠生長山中，見聞甚多，聽出那東西果是在下求救，並通人語，心更驚奇，還拿不准，又試探了兩次，竟是有問必答，每次說完，必有長嘯相應，與方才連聲怒吼迥不相同，帶有乞憐之意，料定能通人語，便朝下麵喊道：「我不知此地深淺，套索放完，不過十多丈長，是否到底，能否合用，和你身子輕重，全不知道，只好憑你的運氣了。」

　　說罷，便聽下面回應了兩聲，跟著，吼聲便朝前去。李誠知是尋那容易上升之處，便在上面跟去，方想多麼靈巧的野獸，生長深山，不與人近，也不會通曉人言，此是何物，如此靈慧，不由生了戒心。

　　正沿著崖走，到一老松之下，壑底吼聲忽止，聲音也近了許多，聽出上下相隔比來路要近得多，忽然心動，為防萬一，先將套索系在老松幹上，再將一頭縋將下去，一面手持刀鏢戒備，看它上來是何形態。如是善良靈慧之物，立即救上；否則，便將索斬斷，再用鏢將其打落，以免為害。準備停當，又招呼了兩聲，套索剛一放落，便聽軋的一聲，樹身連晃，長索往下一沉，拉得筆直，那株盤松也有半抱粗細，枝葉繁茂，甚是剛勁，竟被帶彎了些，看出那東西沉重異常，決非小可。

　　這根套索，如非山中特產麻筋與人發精心特製，非被拉斷不可，料那東西，定必長大威猛，越發小心。正以全神注視下面動作，相機應付，稍有不妙，便即下手，忽聽頭上嚶的一聲，宛如銀鈴急鳴，清脆娛耳，與先前所聞相似，仰望一條似人非人的小黃影子，通體油光水滑，由左側面飛來，離頭丈許，一瞥而過，其急如箭，月光之下，宛如一溜金星，好看已極。同時便聽下面悲嘯了一聲，先聽下面獸吼，順著長索上升，上得極快，業已離崖不遠。

　　本在小心戒備，一聽吼嘯，疑要援上，惟恐暴起來撲，心中一驚，不顧再看黃影去路，忙往下看，目光到處，剛瞥見兩團金紅光華和一個形似猩猿比人頭大出好幾倍的獸頭、一隻大黑毛手，由離崖兩三丈的崖凹下麵往上躥出。套索本被拉得筆直，倏地一松，那東西已隨嘯聲往下墜落，跟著便在壑底連聲悲嘯、怒吼起來。這才看出，下面長滿苔蘚，崖勢奇險，離頂兩三丈以下便往裡凹，無法攀援，所以那東西一落下去便上不來。心想：「這形似猩猿的野獸動作極快，已將脫險，照那來勢，前爪業已攀著崖石，稍微一躥便可上來，為何鬆手墜落，由此吼嘯不已，不再打上來主意？莫非這樣猛惡靈巧之物還會怕人不成？」

　　心中奇怪，又招呼了幾聲。哪知方才有問必答，非等說完方始回應，這時卻是吼嘯連聲，全不理會人的語言，也無上來之意，好生不解。

　　正在臨崖喝問，忽聽銀鈴之聲起自對崖，猛想起那條黃影看去不大，飛騰極快。怪獸墜壑以前便聽到這樣嘯聲，這時剛要上來，一聽嘯聲，便自鬆手墜落，好些奇處，莫非這聲如銀鈴之物比下面猛獸還要厲害？心念一動，目光已看到對面，不禁又急又怒。原來方才所見黃影乃是一個高約二尺許的小猿，周身油光水滑，映著月光，閃動起萬點金星，伸著兩條長臂，雙手分持自己失去的行囊糧袋，朝著自己蹦跳吼嘯，做出許多淘氣形態，意似戲弄作鬧。知那小猴動作輕靈，縱躍如飛，人力決追不上，想用什方法引他過來，等到走近，一鏢打倒，奪回失物；又防小猿帶了行囊逃走，無法尋蹤。

　　心正氣急，急切間打不起主意，猛覺身後一股急風撲來，情知有異，忙即縱身回顧，乃是一條黑影已由身後縱到。定睛一看，乃是一個黑衣少女，手持一柄鋼叉，貌相身材十分秀美，料是深藏山中的土人之女。自己本疑山中藏有沃土山民，果然不錯，因見來勢大急，恐其誤會，忙往旁邊一閃，賠笑說道：「我非歹人，為想去往森林采藥，無意來此，萬一誤犯山規，望勿見怪。」

　　黑衣少女，先立在面前說了幾句。李誠只覺語音甚急，宛如鳥鳴，鉤輛格碟，一句也聽不出。因見對方目注自己，似無惡意，二次又將來意說出，少女仍似不解。後來雙方互說了一陣，又打了好些手勢，李誠剛剛悟出，少女住在森林裡面，要他同去往見一人，如其違背，便要當時殺死，神態十分強做。少年氣盛，心中不快，又覺出少女靈慧，雖然言語不通，已能會意，方自盛氣說道：「此是無人荒山，雙方素無仇怨，便照你所說，你家是在森林之內，我未入境，並未有什冒犯，為何這樣強橫？你叫那人前來見我，不是一樣？定要我去，我偏不去。」

　　話未說完，銀鈴之聲又起，回顧正是方才所見小猿，不知何時走來，停在相隔兩三丈的崖石之上，雙手分持行囊糧袋，正朝自己亂舞亂跳，鳴嘯不已，不由氣往上撞，大喝：「該死小猴兒，還我東西，饒你不死！」

　　說罷揚手一鏢，照準小猿右手打去。本意先將行囊打落，再作計較，哪知小猿靈巧異常，一見鏢到，身子一閃，竟伸一腿，用後爪將鏢抓住，反擊過來，一面嘻著一張小嘴，連聲急嘯，並還扮了兩個鬼臉。李誠見狀大怒，揚手又是一鏢，跟著飛身縱起，打算冷不防用刀背打它一下。身子還未縱起，小猿忽將行囊糧袋放落，二目紅光，註定來人，大有迎敵之意。

　　李誠方覺一隻小猿，竟敢螳臂擋車，念頭還未轉完，忽聽身後少女急呼，小猿兩隻長臂，倏地往回一收，身子一扭，便和箭一般帶了行囊糧袋，往斜刺裡崖樹枝上竄去，動作快得出奇。李誠撲了個空，人也落地，猛想起小猿必是少女家養，自己人單勢孤，但能善罷，還是不要破臉為妙。心念微動，少女人已縱到身旁，滿臉怒容，手指前面森林，意似迫令同去。李誠見她盛氣淩人，聲色俱厲，越發忍耐不住，冷笑說道：「你這女娃，怎不講理，不聽好說？我決不離此地，你去將那會說人話的老漢喊一個來，聽我一說，自會明白。這樣強橫，有何用處？莫非我還怕你不成？」

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