力(75)_還珠樓主

七五

　　要是自信還鬥得過，只是猛獸力大，不能硬拼，前面的人先往山崖大樹上縱去，再往下打兩頭合圍，也免大家驚慌逃竄，施展不開，死傷都是冤枉。你沒見方才死那幾位，都在那數丈方圓一段麼？這麼厭的地方，真要有事，打算取巧，簡直自找苦吃。趁著吼聲尚遠，照我所說，把人分散，最好一同趕出溝去，到了空地，只要來得不大多，任多厲害，也必將其除去。哪位朋友膽小怕死，不要向前讓，他退到後面，先回莊去也行，和韓兄一樣說實話，自知無力，率性先走，倒也光棍，免得誤己誤人，受了傷，別人還要礙手礙腳。」

　　洪、徐二人，剛往後退了幾步，聞言才知薑是老的辣，對方借著防禦怪物發話回敬，句句刺耳，正中心病。又見大家聞言行列已漸分開，由身旁過去的人全部回顧自己，面有笑容。有的更是邊走邊說，低聲議論，明在恥笑自己。眾目之下，先又說過大話，實在不好意思再退下去，只得隨同附和，也大聲喝道：「這兩位兄台真個足智多謀，說得一點不差。諸位快些分開，不要擠在一起，免得礙事。我倒不信一兩個怪物有多厲害。好在學過兩天廢銅爛鐵，以前也曾受過主人厚待，遇上事來，好歹先試他一下；不行，再回家抱孩子去。」

　　說罷，不聽回答，只得負氣又往前趕了幾步。

　　這一來，三十多人，分開了半裡多路。當頭數人已快出口，徐、洪二人漸漸落向中間，見眾不曾留意，方才勇氣已退，正自暗幸得意，覺著進可以戰，退可以逃，猛又聽一聲怒吼，正在頭上，震得兩耳嗡嗡，心神皆悸，不禁大驚。同時，前鋒諸人聞得獸吼在後，也忙回身。各照預計，二三人一對，分尋據點和有樹石寬曠之處，列陣相待。後面的人也各止步。先發話的兩人，本是眾中之首，成名多年，軟硬功夫都好，人也精明強悍，因秦氏父子山中稱霸，外邊無什名望，初受聘時，只當是個隱居山中、聚族而居的土財主，因受山賊侵害，請來護院。

　　行近桃源莊，暗向數十裡外山民打聽，才知當地獨有的土豪惡霸，心已不願，無奈受人重禮，遠道聘來，有幾個江湖朋友情面，不好意思中途回去。及見土豪語言無味，面目陰狠，口氣又是那麼強橫兇暴，在座兩個奉若上賓的官親更是陰險卑鄙的貪官污吏一流，竟比途中所聞還惡得多，越發不快。正打算退身之計，忽聽人報，東南山中發現敵人，已交了手。先聽引進同道說得七星子那麼神出鬼沒，單人獨馬，隨意出入虎穴，屢次把人劫走，莊中並有好些傷亡，他卻連真面目也未現過，均覺言之過甚，將信將疑，意欲對面見識一下。又想見過一陣，稍顯自己本領，略微交代，立時告退。自告奮勇，率眾趕來。及見韓奎，回得那麼狼狽，行時，又曾暗中示意，令己速回。雙方交好多年，知他為人義氣，頗有膽勇，久經大敵，怎會這等神氣，料有原因，不便明問，正打主意，相機而行。

　　忽聽洪、徐二人發話激將，言中帶刺，越知主人固是惡霸，這群飯桶教師也是小人鼠輩，暗中冷笑，羞與為伍，藉故回敬了幾句。一面密告同來諸人，互相傳話，不遇怪物，大家無事；一旦出現，不可搶先，更不犯上為此送命。先照所說，把人分散，讓這兩個發話的小人去見頭陣，然後量力而行，同進同退。遇見強敵，也是如此。大家成名不易，不犯著為土豪惡霸幾個臭錢，作人鷹犬，代他賣命。這班人，有的是成名多年的武師，雖有幾個綠林出身，平時都有交往關照，講究義氣，發話的人又得眾心，不多一會，除原有一小半教師惡奴而外，互相傳遍。一聽二次獸吼，是在當中崖頂，全都立定，紛紛戒備，留神查看，也未逃走。均想怪物吼聲只有一個，這麼多的人，怎麼也能除去。

　　洪、徐二人聞聲卻是膽寒，正想逃避，忽見兩頭的人全都立定，各持兵刃暗器，朝自己這面崖上注視。先前不該取巧，相隔前鋒較遠，後面雖有幾個離得較近的又多舊人，神情均現驚慌。剛一開腿，忽聽前後兩面均有人大聲喝道：「怪物像個大猩猩，就在洪、徐二位教師頭上，還不快些動手打他一鏢！」

　　二人聞聲驚顧，對面崖頂，果立著一個形似猩猩的怪物，只是身材高大，二目藍光遠射，貌相猙獰，形態猛惡，瞪著一雙凶睛，嘻著一張血紅色的大怪嘴，註定自己，伸出兩隻蒲扇大的毛手，作出向下發威。抓人之勢，一上一下，隨同進退。這時，下麵光影甚是昏黃，崖頂殘陽尚有餘輝，迴光返照，看得畢真，分外顯得怖人。乍見之下，更覺膽寒。及聽眾聲嘩吵，令其上前，怪物又似有心戲弄，註定自己，追隨不舍，也不朝別人看上一眼，只管張牙舞爪，作勢要抓，卻不下來，正自暗中叫苦，退留兩難。及至聽到未句話，忽想起怪物不肯下縱，分明是怕人多，身旁現有毒鏢，何不冷不防給他一下？只將眼睛打瞎，見血就死，豈非露臉的事？即便一下不能打中要害，縱將下來，方才發話的全是有名能手，也曾說過，不可力敵，便應逃避，再行夾攻。有這多能手在場，如其遇險事急，斷無見死不救之理；至多不能取巧。再如分頭逃走，不見得只我一人受害。

　　二人都是一樣心思，又見怪物在上面隨人走動，後面的人也往後退，當中老空著一段，情知首當其衝，必不可免，怪物又似命中死對頭，別人不管，專注自己這兩人，又急又氣之下，匆匆打一招呼，便將手中毒鏢覷准上面怪眼和臉腹要害，一面分頭用力打去。鏢一出手，便各縱身逃走；準備一擊不中，免為所傷。滿擬這類見血封喉的毒鏢百發百中，十九可望成功，心正暗罵新來的人毫無義氣，只作旁觀，無一相助，如同動手，豈不更容易些？怪物如被我二人除去，看你們回莊有什話說。誰知鏢發出去，瞥見怪物嘻著一張大血口，毛手微抬，未聽吼嘯，身已縱起。也未看真，方覺不曾打中，忽聽來路後面眾人嘩噪之聲，方覺怪物沒有打中，心中發慌。先是洪燕正往後路逃退，猛聽頭上一股極強烈的膻風朝前吹落，同時瞥見一條黑影隨風飛墮，落在自己面前，目光到處，正是那形似猩猩的怪物，張著一張毛手，攔住去路，一手還拿著兩隻鋼鏢，不由嚇得忘魂皆冒，「噯呀」一聲，回頭又往前跑。

　　剛一舉步，耳聽眾聲呐喊，齊呼：「怪物厲害，快發暗器！」

　　跟著丁了當當一連串暗器落地之聲，知道不曾打中怪物身上，反被震落，心越發毛，心驚膽寒，一路連縱帶跳，正往前飛馳間，眼前一花，一陣膻風過處，怪物又由頭上縱向前面，把路攔住，伸著一雙又粗又大的毛手似要抓來。驚悸百忙中，跑得太急，無法收勢，左手一鏢，迎面打去，右手揚刀就斫，猛覺手背酸麻，震了一下，刀已被那毛手抓住，鏢也擋落在地，怪物仍是笑嘻嘻望著自己，只不鬆手。這一對面，見那怪物，生得又粗又大，周身黑毛如針，身材竟比人高，形態更顯獰惡，情知無幸，先還忘了丟刀；及至奮力住回一奪，怪物仍嘻著一張血口，紋絲不動。猛然驚覺，把手一松，翻身再往回跑。

　　那怪物正是避秦嶺李誠收服的異獸猩人，性最兇猛，遇敵最喜戲侮。這次奉命專除莊中幾個兇險卑鄙、殘害過土人的教師惡奴，暗中曾有指點，對這幾個惡人可以任性處置，高興非常。本還打算再逗一會，不料那些教師雖恨洪、徐二賊說話欺人，不過是想嚇他一跳，不令取巧誇口，及見怪獸如此猛惡輕靈，再如旁觀，必為所殺；又見二人，狼狽逃竄神氣，明知厲害，見死不救未免太過，一聲招呼，便有幾個暗器打得好的趕近前去，因先前後隊請人的暗器打在怪獸身上全都震落，無一打中，明知厲害，依舊不退，意欲正面去打五官要害。哪知猩人受過李誠訓練，毛手又大，目光更靈，兩眼微一開閉，毛手略一舞動，上半部全被擋退，下半紛紛震落，仍和方才一樣一下也未打中。這時，前隊的人本已列陣相待，一見怪獸臨近，也將鏢弩等暗器亂打過來，猩人雖未打中，卻被激怒，猛然一聲震天價的怒吼，追撲上前，夾背心一把，便將人抓起，高舉過頂。洪燕正逃之間，覺得背上中了一把鋼抓，痛徹心肺，「噯呀」一聲慘叫，身已淩空而起。

　　正在狂呼救命，猩人已發了凶野之性，猛力朝山石上一甩，當時腦漿迸裂，死於地上。「眾人見此猛惡，又知怪物身堅如鐵，刀箭不入，全都膽寒，前隊紛紛喧嘩驚退。內有兩人回顧後隊諸人尚在原處亂成一起，也不乘機逃退，方疑發生變故，一條粗大黑影已由眾人頭上，飛馳而過，每一落地，遇上人，有的側身而過，並不傷害，有的卻被毛手撈起，朝後甩去，不問死活，仍往前追。其行如飛，晃眼越過最前面諸人，攔住去路，一聲怒吼，又搖晃著雙手，緩步走來。過時，因那一帶崖勢高峻，又少藤蔓，無法攀援，膽子小的紛紛驚避逃竄，膽大而又武功好的，料知難免，仍用兵刃暗器亂斫亂打，想要拼命，誰知怪物多半不理，只將動手人的兵器奪去，甩向崖頂，內有一個沒動手的，反被抓死，正不知是何心意。

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