虎爪山王(11)_還珠樓主

一一

　　§第四回電掣雷轟群頑授首功成身退一女旋歸

　　原來上面乃是大片平地，四邊滿植花木，當中一座大寨，房屋高大，比起下面莊園還要壯麗得多。寨後一座高峰，方是本山絕頂。藤舟剛一落地，便有一個賊黨上前迎接，說是山主所命，請往寨中一敘。大成謙謝了幾句，便同前往。途中偷覷，賊黨甚多，各有兵器隨身，神情似頗緊張。快到正面大廳，忽見裡面走出數人，朝大成看了一眼，面帶輕鄙之容。只內中一人望著所持釣竿，好似吃了一驚，也未交談，匆匆走去。大成見這幾人均穿長衣，未帶兵刃，行動也較從容，武功似乎甚好，看出不是尋常人物。因對方神色甚做，也未理睬，隨同走到正廳左側一間精室之內。

　　旁立兩賊獻上香茶，引路人便即退去，跟著便有一個面帶刀瘢的中年人走進，把手一拱，說道：「小弟鐵翅子邱平山，因小山主正有遠客來訪，是位老前輩，不及遠迎，老山主向居山頂，難得下來。聞說閣下持有雁山石老前輩的靈蛇絲釣竿為信，小山主久聞雁山六老大名，知道此是石老前輩隨身至寶，意欲先開眼界，特命小弟來取。只等遠客一走，便請閣下入席款待，就便請閣下乘著今日有人來此赴約，一觀本山弟兄幾手粗淺武功和各位遠來朋友的義氣，不知尊意如何？」

　　大成聽出本山還有一場比武約會也在今日，想起關中九俠少時要來之事，暗付：「志在取鏢，本不想結仇恨，本意能夠善罷，將鏢取走，借著送還漁竿，去與高人接近，如能拜在他的門下，豈非天幸？萬一雙方拼鬥，不論勝敗，俱易發生枝節，事越早了越好。聽對方口氣，必是為了石鐵華隱跡多年，江湖上人多當他已仙去，突然出頭管人閒事，將信將疑，想將漁竿要去察看真假再定主意。」

　　不便不允，只得應諾，將竿遞過。大成對那釣竿用法，本不深知，竿絲又長，遞時，倒轉竿絲送將過去。邱平山接時，好似面帶冷笑。

　　大成也未在意，人走以後隔窗外望，見眾賊黨往來忙碌，似有什事情景，不時聞得信鴿飛行之聲。天色已然過午，賊黨將竿拿去以後久無音訊，心方不耐，忽聽遠遠喊殺之聲起自廳後。約有半盞茶時，殺聲忽止，好似事已過去。跟著便見窗外有兩人走過，邊走邊說道，「想不到一個黃毛丫頭如此難鬥，要不是木老爺子，恐怕要吃她的虧呢。」

　　再往下聽，人已走遠，想起薛紫煙孤身幼女深入虎穴，不禁大驚，又沒法向人探問。紫煙是個女孩，從一見起承她關照，又引自己同來，年輕好勝，也不知所說真假，如有閃失，有何面目，再見石老前輩與鐵山梁那些男女英俠？賊黨自將漁竿取去，並未來過，連室中守侍二賊也都不見，無法向人探詢，心中愁急，不免現於形色。為想紫煙可慮，由不得伸手回摸背上兵刃，正要去至門外打聽，忽見邱平山匆匆走來，見面便冷笑道：「山主命我領你去往中廳相見。」

　　大成只圖事情早了，又想探詢方才殺聲來由，也未尋思，匆匆跟了就走，由正廳屏風後門繞出。前面又是大片林木平地，一座廣堂正面房外有一平臺，上設酒筵，甚是豐盛。席上坐著老少六人，旁立賊黨甚多，席已吃殘。方想先前這姓邱的曾說客走來請人席，此豈待客之道？那釣竿也不在此，莫非有什變卦不成？心正尋思，人已離台不遠。

　　旁立賊黨剛把殘席搭下，內中一個身材高大，年約三十多歲，貌相沉鷙，似是為首人物，忽然立起，走到台口，待要發話，邱平山已搶前說道：「朱大成帶到，請山主問話。」

　　大成一聽這等聲口，便知不妙，心方一驚。那少年正是小山主馬雄，已手指大成喝道：「你就是朱大成麼？那靈蛇絲漁竿，你由何處得來？快說實話！光輥眼裡不揉沙子，免遭沒趣。」

　　大成聽出小賊疑心，見他那等強橫，不由氣往上撞，抗聲答道：「此是石老前輩所借，奉命前來向你討鏢，肯與不肯任憑於你。如若不肯，只將漁竿還我，立時就走，自會有人尋你。我此來是客，為何兇橫無禮！」

　　馬雄冷笑道：「我不還你一個公道，也必不服。你只知靈蛇絲拿在手內，可以狐假虎威，老山主必買情面，卻不知你井底之蛙，出世年淺，雁山六個老鬼早在二十年前坐化死去，這靈蛇絲漁竿，不知落在哪個鼠輩手內，被你借來，想在你老爺面前鬧鬼，豈非做夢！先前我雖覺可疑，還拿不定真假，方才來一朋友，才知底細。我想老鬼若在，日前關中幾個鼠輩曾吃我虧，內中一個姓沈的，和老鬼是世交，便不會不出場相助，既在此地，不幫沈賊，反代你出頭討鏢，絕無此事！剛才又接把守頭二天門的人來報，你和關中鼠輩中一個矮賊同在山口飲酒，後來裝著不識，一明一暗來我山中擾鬧。既是老鬼親手借你，怎連靈蛇絲的用法忌諱全不知道？趁早實說為妙。」

　　大成還未答言，忽聽身後左側面一株高約十丈的大樹上有人發話道：「放你娘的屁！你上我老人家的當了。這姓朱的昨日還和石大公一處釣魚，怎會是假？我因他這漁竿信符和那雁山竹符一樣，所到之處，對方怎多該死，也須容他一百天的活命。你如將鏢好好送還，今日便難下手除害，不料幾句假話竟將賊黨哄信，狗顛屁股，趕來向你討好。你競信以為真，並還裝模作樣，一會發令尋人，一會又恐手下嘍羅受傷，假裝大方，想等人自投羅網。共總個把時辰，便把你支得個六顛八倒，六神無主。方才尋你的人還未到齊，又被一個十二三歲的小姑娘鬧了一個馬仰人翻，還吹大氣，真不要臉！你想吞沒靈蛇絲，背後罵人，即此已無生理，還敢發狂欺人，乖乖等死罷！」

　　馬雄為人陰險兇狠，更勝乃父馬天豹，聞言始終目注樹上靜聽，喜怒不形於色，聽完，方喝問道：「你也是關中來的麼？今日為你九人設下盛筵，到時不來人席，卻在暗中鬧鬼，莫非這也是俠義行徑不成！有本領的下來，雙方一對一分個高下，莫非還要人上去請你不成？」

　　廳前廣場大約三四十畝，左右危崖如翼，兩旁均是粗約數抱的參天古樹。說時，大成已然發現樹梢上坐著一個北方口音的少年，再往別的樹上一看，竟有七八人之多，內中一個白衣女孩正是小飛瓊薛紫煙，不禁大喜，知道雙方動手在即，乘著敵人目注樹上，方想回手解開背上活扣，忽聽川音人喝道：「朱大成！此事與你無干。小賊冒犯石老前輩，罪犯天條。他決不傷你，可站向一旁，看我九人這場熱鬧。」

　　大成聞聲回顧，原來前遇川音黃衣人，突在石側一株老杉樹梢上現身。說完，只一縱，便以飛鳥穿枝往別的樹上縱去，晃眼不見。同時，左側樹上先發話的少年也向馬雄喝道：「無知小狗輩！今日我弟兄九人特意掃蕩賊巢，你也配和我們論什主客！你那酒食賊氣哄哄，帶血腥氣，誰肯擾你：你想一對一，逃得一個是一個麼：那叫做夢！休看賊多，我弟兄連薛家姊妹才十一人。烏合之眾不堪一擊，先由你們幾個賊頭出場也好，那小如意兒不是你的靠山麼？為何不見……」

　　話未說完，臺上五賊已有四個脫去長衣，一同走出。馬雄方喝：「諸位老前輩仁兄且慢！」

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