獨手丐(217)_還珠樓主

二一七

　　吳賊何等凶狡，雖因妖道投其所好，知他貪做皇帝，又怕短壽，所說恰中心病，受了愚弄，拜他為師，到底不是傻子；想到眼前實事，和妖道受傷滾墜兩次急怒驚慌之狀，所說飛劍仙法並未見其施展，不由生了疑心。再一回憶前見奇跡，十九耳聞，凡是最神奇的都是他門下教徒互相指點傳說。自己和另外幾個心腹偶然望見一點寶光和鬼神影子，相隔均遠，不等趕到業已無跡，而出現之處都是隱僻無人的空地，共只兩三個門人在彼。隨身只有一口寶劍，披髮赤足，香燭以外別無長物，怎麼探詢也不認帳。因他師徒本領又高，名望更大，先就有了成見，不由不信。照此情勢，分明全是妖言惑眾，哪會什麼天兵天將，飛劍飛刀？這倚如靠山的國師如其法力是假，豈不大糟？耳聽四面喊殺之聲越近，臺上下到處火起，東西兩面台棚上下的徒黨紛紛縱落，往外亂竄，目光全被遮住。

　　廣場上東西兩座戲臺業已停止，紛紛呐喊逃命，火已點了起來。外面敵人雖不知多少，逃路一面居然未見敵蹤，心中奇怪。因覺妖道平日所說全是騙人的話，怒發如狂中有些心慌，人也同了身後幾個老賊竄向棚外。正後悔平日過於自尊，發號施令均是升座寨中，命心腹頭目傳達下去，令旗號角均在幾個親信頭目身上，此時不知何往，也許已經送命。這等喧嘩慌亂，想要發令決非容易，忙告身後諸賊，請代分頭傳話，一面往前急竄，準備繞到正面廣場與妖道會合之後，就算法術是假，他師徒本領總是真的。等到看清形勢，再打轉敗為勝的主意。一路匆匆急馳，邊說邊走，方覺敵人這等大舉如何東西兩面不見一人？忽聽一聲清嘯，燈月火光照耀中，接連三四條人影已由斜刺裡縱將過來，隨身飛墮，落向面前，乃是兩個中等身材的中年人和一個相貌清臒、穿著一件舊黃葛衫的黑髯老人。

　　吳梟由二十幾歲起便盤踞君山，做了水寇，輕易不離老巢，一些成名英俠均未見過。隨行心腹同黨卻都是江湖上的老賊巨寇，就未見過也有耳聞，一看便認出此是關中大俠簡潔、簡靜，同時想起和簡潔一路還有一位姓樊的大俠更是疾惡如仇，二人形影不離，定必在此。猛一眼瞥見廣場上雙方業已動手，先後縱起的數十個得力同黨和對面十來個敵人正在惡鬥。雖然眾寡懸殊，但是敵人本領太高，雖各被同黨中的能手敵住，隨同動手的群賊已有不少傷亡。

　　姓樊的和昔年聞名喪膽、久已不見的大俠樂遊子均在其內。還有幾個少年英俠也均厲害。這一驚已非小可。就這雙方對面轉瞬之間，吳梟已被黑髯老人打倒。原來吳賊手持連環槊，正在氣急敗壞往前飛馳，忽見這三個敵人雖然各有一口寶劍，均未出匣，空手飛縱過來攔住去路，料知決非易與；又看出對方是想開口先說，以為急不如快，打倒一個是一個，素來心狠手黑，照例出手便制敵人死命。

　　這三人又未見過，性更剛狠，當日丟人太大，在此危急百忙中還想逞能，不容張口，冷不防攔腰就是一架。吳賊手法又快又巧，變化甚多，手中軟架一經舞動，對方決無回手之力，非將他那一百零八手殺著全數避開，才能逃得活命，否則非死不可。滿擬敵人本領多高，這等兇惡的利器驟出不意決難閃避。誰知一架打去，敵人連身都未動。只覺手中一緊，那上帶倒須鉤刺、時張時合的特製軟槊已被敵人將架頭抓住，又驚又急，猛力往回一奪，竟似蜻蜓撼石柱，休得動得分毫。情知不妙，方要鬆手縱避，猛又覺急風撲面，胸前一震，眼前發黑，栽倒在地。

　　簡氏弟兄一到便分頭縱開，做三面將賊黨去路遠遠擋住，相隔也有兩三丈，只吳梟跑在前面，相隔最近，一掌便被打倒。黑髯老人笑駡道：「無知鼠賊，今日惡貫滿盈，乖乖束手就擒，聽我們問明罪狀，只非極惡窮凶的首惡或者還有一線生機，否則便我葉神翁網開一面，那些受過害的萬千良民也不容他活命，只有多受苦痛。你們這一夥罪惡如山，就此一死已是便宜，還要我們動手不成！」

　　群賊先見吳梟倒地不起已是心寒，再聽另一個強敵竟是丐俠中的葉神翁，越發膽顫，知道對方雖只三人，想逃決非容易。耳聽四面殺聲越近，本極氣餒，後來聽出首惡必誅，反正是死，不禁激發凶野之性。內有兩個老賊暗中稍微示意，便同怒吼，正待猛撲上前，都打著借與敵人拼命，自己乘機逃走的心意。忽見一夥賊黨各持兵器喊殺而來，人數有二三百，來勢也極整齊。當頭二人正是新人夥不久的親信頭目烏雲蛟兄妹，看意思似朝敵人殺去，心方略喜。葉神翁忽朝正面一看，笑說：「二位簡老弟可幫他們將這幾個老賊除去。那邊還有兩個惡賊比較扎手。賊黨太多，不必多費事了。」

　　說罷便往正面縱去。簡靜笑答：「本來老兄多此一舉，這班惡賊哪一個不帶著多少條人命，和他有什說頭，全數除去只有爽快！好在烏雲蛟兄妹早將全山頭目嘍囉人等訪查清楚，罪情輕重容易分辨，這些首惡不留也罷。」

　　活未說完，隨同吳梟逃走的共是八人，台棚裡面又跟著逃竄來五個，全是吳、阮二首惡的心腹黨羽。內有數賊本領甚高，越聽口風越不對，又知把守後山的大頭目烏雲蛟兄妹也是敵人的內應，越發情急，均想拼命。互一驚顧，重又怒吼躥起。這等拼鬥本極勉強，又各打著死裡逃生的主意，心膽早寒，本就不堪一擊。烏氏兄妹所帶這一隊人中，除卻本來帶進的原有弟兄，並還雜有一些新混進去的壯士在內。這些雖是荊門山中開荒的土人，多半練有極好武功，況又加上簡氏弟兄兩位大俠，如何能是敵手？剛一上前，幾個本領差的先被烏氏兄妹和同來壯士打倒了兩個。

　　內有三個老賊擅長輕功，自恃本領，因知簡氏弟兄厲害，不敢上前，以為這班做內應的人好欺，妄想殺出後山逃走，身才縱起還未落地，猛覺身後急風撲來，火光照處，瞥見一條人影當頭壓到，心裡一急，回刀便砍，未及旋身，背上已中了一下重的，就此淩空打落。剩下一個剛剛落地，由人叢中猛力殺將出來，意欲繞崖而過，忽聽一聲大喝，想要閃避業已無及，吃童天保由上縱落，手起一錘，打個腦漿迸裂，死於非命，轉眼全光。

　　吳梟人最狡猾，因知受傷甚重，便逃出去也難活命，先在地上裝死，見葉神翁將他打倒，匆匆說了兩句便往正面趕去。雙方正在混戰，又見妖道阮三元被先由臺上縱落的少年男女截住，連同另一賊徒鬥向一旁，並不會什法術，越知平日所說全是妖言惑眾，欺人之談，非但天兵夭將全是鬼話，並無其事，連所說飛劍飛刀也未見其放出，武功雖是不弱，無奈這兩個少年敵人的兩口寶劍比他不在以下，雙方一對一打了個難解難分。妖道師徒且戰且走，大有乘機溜逃之意；手下一班得力心腹教徒有的被殺，有的早已被火燒死，剩下還有三四十個，連同一二百個賊黨與敵拼鬥，對方共只二三十人。烏雲蛟這一起還未過去，賊黨這面業已顯出敗意。有的更因敵人當眾大呼只誅首惡，如能放下兵器，避向一旁，等待查問，便按罪情輕重發落，內有數十人似知大勢已去，業已相繼應諾，丟下兵器，縱向一旁。

　　這裡面除卻本山的二路頭目，還有不少外敵，同時又見大群敵人都是一色粗布短裝的壯漢分三面喊殺而來，已快趕到當地。自己手下徒黨越來越少。又聽說前後山水旱兩寨的黨羽多半歸順，敵人方面非但能手極多，並有好些成名多年的大俠在內，知一敗塗地，決無勝望，做夢也未想到平日那麼強盛厲害的聲勢，轉眼之間瓦解冰消，敗得這樣快法。心正發寒，忽又瞥見一道旗花由前山那面劃空而來，方想敵人業已大獲全勝，發這信號不知何意。跟著便聽一聲清嘯，對面兩個最厲害的敵人突然飛身縱起，往外迎去，內中一個大喝：「九盤山凶孽已來，小弟兄們不可輕敵。」

　　吳賊一聽，猛想起妖道日前曾說，他那兩個至交密友師徒多人，由惡道神力真人鐵鍘無故南洞玄和四手天王都天玄為首，不久便要來會。這兩個乃是五台派隱伏南疆的長老，已有二十年無人提起，想不到會被請來。可是話已說了好幾個月，久無音信，先還疑心妖道平日喜說大話，虛實難測，不大深信。這師徒十來個異人只要早到半日，哪有這場慘敗。吳賊本是閉目裝死，暗中調勻真氣，相機行事，早準備冷不防縱身逃走。因聽出先遇三人乃江湖中談虎色變的三位奇俠，不敢輕舉妄動，自家傷重，一個逃走不脫休想活命，不敢冒失。

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