獨手丐(108)_還珠樓主

一〇八

　　§二十九、大雪滿空山地凍天冰良朋何處

　　原來那洞深藏崖腰山腹之中，只洞口一帶約有三丈方圓稍微平坦，再往裡去洞更高大，地勢突然下降，內裡洞穴甚多，高低不一。前後共有數十畝方圓，到處都是天然生成的峰巒岩峨，景物奇詭。二人每來都是忙於打獵，無心仔細遊玩，上月沈鴻覺著洞中景物太奇，特製了幾根火炬遊玩全洞，用功心切，無暇留連，走馬觀花匆匆一看便同走回，由此不曾深入。這時見洞口左角山石旁邊生著一堆柴火，火己快完，因有兩段極耐燒的巨枝，火還未滅，余者業已成了灰燼，薑飛人卻不見。

　　仔細察看，那火明是薑飛在此避雨所生。旁邊並還放著一隻小山羊，業已洗剝乾淨，切去一條前腿，火旁還有吃殘的羊腿骨，焦香氣味尚還未盡，好似剛走不過半個時辰左右，洞口還有兩處帶有水泥的腳印未被雨水沖去，腳尖卻朝崖盡頭來路一面，不像順著崖腰險徑往前走去。那羊也未帶走，照他為人不應如此，何況家中缺肉之際。雨勢已住，又是一隻小羊，決不會丟在這裡空手回去，可是所用兵刃暗器一件也未留下，別的也看不出什麼痕跡。越想越奇，往洞外細看了看，因下麵谷中水勢高漲，水面上還浮有兒只野豬、肥鹿之類野獸，被崖角大樹擋住，不曾往外漂去。

　　對面和正面崖上都掛著大片水簾瀑布，被大風一吹，宛如玉龍夭嬌，匹練卷舒，淩空飛舞，玉濺珠噴，打在水面之上叮叮咚咚響起一片繁音，與雷轟電射洪瀑之聲相應，仿佛黃鐘大呂之中雜以無數清音，宮商自協，聽去悅耳，聲勢卻極駭人。那雪崩也似的洪流巨瀑更是冷氣森森，逼得人身寒體戰。這等形勢自然無法下去，先已生火烤肉，並還吃了一隻羊腿，不像遇險神氣。如走來路上風一面，天未黑透，憑雙方的目力必能看見，何況沿途呼喊未停，稍微隔近彼此都要警覺，決不致錯過，如因不放心自己，雨住之後急於回家探望，走往歸途一面，一則所留殘火照著平日經驗這類耐燒的大木條約有半個時辰好燒，自己由崖頂尋來。雨勢剛止不久，相隔這近，就是風大路險，行路艱難，至多也僅頓飯光景，怎會毫無警覺？二則歸途這條崖腰棧道已被洪水沖塌，崩裂了幾處，好些地方均已中斷，並有極大瀑布阻隔，無法飛渡，此外更無道路，連想中途攀上崖頂都辦不到，如何過去：所留腳印又向崖盡頭來路一面，偏會不曾遇上，是何原故？

　　再往歸途走出不遠，以前所走過的那條山徑果然崩塌了七八丈，由崖頂掛下來的急流粗若巨繩，銀光如電，蜿蜒飛舞，大小二三十條，料知不能由此過去。由背後吹來的西北風實在冷得難耐，肚又奇餓。心想，二弟也許看見雨住，往上面探路，在我未上崖以前走往歸途，故此鍺過，先在下麵曾聞崖頂有人說笑，口音雖不像是他，也許聽錯。洞中火還未熄，附近山石後還有平日存放的大量木柴，這山羊少說也有四五十斤，共只烤吃了大半條前腿，洗剝得這樣乾淨，明是想要帶去，尚未取走。歸途口外地勢低凹，初來之時已有那大水勢，難於飛越，經此半日大風雷雨，想已一片汪洋，洪濤險惡，二弟無法過去也要回來，便是有路可以繞越，也必將這山羊帶走，不會就此回去。

　　越想越有用。此時饑寒交迫，實在禁受不住，不如回到洞中，加上柴枝，烤些羊肉吃上一飽，就便取暖，先把饑寒擋住，等他回來想法回去。如其暫時不能，有這許多木柴枯枝，崖上下樹木又多，冷已不怕，這條小羊省一點吃也能度上好幾天，早晚終能想法回去。只日裡臥眉峰頂簫聲有異，不知師父和崔老前輩是否在內？如其有意相召，為此耽擱，錯過機會，實在可惜！

　　既一想，如是師父，既用簫聲示意接引，我二人這數月來的誠心毅力和平日為人必早知道。為了弟兄義氣，冒著風雨山洪奇險來此接應二弟回去，當無見怪之理。下麵己是如此冷法，臥眉峰高出雲表，罡風凜冽，峰頂之上必更高寒，師父異人奇士自然無妨，我二人如何上去？初聽簫聲時曾想用套索懸縋而上，沒有如願。第二次往上拋套索時，好似被人抓住擲將下來，並非掛在崖角上面，萬一真是師父所為，不久定必下來，這一耽擱，不知何日才得相見？心中愁思，人早回到洞內。近火之後，身上溫暖了許多，忙取柴枝把火添上，再將羊肉切上一塊掛向火上燒烤。

　　那生火之處本是一個天然石凹，形如一個大盆，洞中本存有一副鐵架和一根燒肉用的鐵叉，原是上月臥眉峰用剩之物。薑飛說：「我二人常在谷中打獵，這類野獸出沒無常，為數又多。野豬野豹之類均極兇惡，往往等上半日才能打到，大哥因其路遠，耽擱用功，不許常去，我們以後不去則已，去到便要多打一些回來，索性另備一份燒烤用具，連鹽放在那裡，打到之後先在當地吃飽再回，免得和以前那樣，每次因來多是饑疲交加。」

　　沈鴻自然贊好，非但用具齊備，並有一種不知名的木柴和帶有油性的山藤，一個耐燒，一個易燃，洞中也存有不少。

　　沈鴻自從上次和薑飛同來，打了兩隻鹿豹回去，姜飛因路太遠，往返不便，又料師父不久必來，沈鴻差了一年苦功，只管用功勤奮，根基仍不如自己堅實，意欲二人功力一樣，便請沈鴻專在臥眉峰用功，不令同獵，表面推說就在嶺後林中打獵，其實每次均來谷中。沈鴻事後才知，勸他不聽。薑飛本領較高，人又聰明機警，比自己強，感其意誠，也就聽之。谷中已有多日未來，將肉烤起之後心終不定，又防姜飛童心未退，知道自己尋來，藏向後洞裡面，高呼：「二弟如在洞中快些出來，莫要急我！」

　　一麵點了一根柴枝想往下洞尋找，猛想起、弟有時雖愛取笑，人極明白事理，當此危機密佈之時怎會故意使我愁急？下面雖不似洞外奇寒，雨住之後天氣已變，離火稍遠便覺寒冷，忙即走回，剛一轉身，忽然發現兩大捆獸皮業已包紮停當，都是皮板朝外，甚是整齊，並有一根新砍下的竹竿挑向兩頭。看神氣分明將獸皮包好，準備帶回，又打到一隻山羊，快要起身，忽遇狂風暴雨，人洞躲避。

　　後來饑寒交迫，才將山羊就著雨水洗剝乾淨，在洞中烤吃，所以恫口還有羊血和零亂的碎皮肝腸之類。所燒柴枝也不甚多。日前二弟曾說，山路大遠，為想多得一些回去，又恐到家開剝汙了臥眉峰溪水，近來打到野獸都是就地洗剝乾淨，將頭和臟腑丟掉，專挑好肉帶回，這樣輕便好拿，並且乾淨，還積有好些獸皮。因在開封時有一鄉鄰專做熟皮生意，學會硝皮之法，谷中恰巧產有天然硝石和一種石粉，用以硝皮再好沒有，每次所得均繃在洞內，準備硝好同時拿回。

　　這裡面除三張狼皮，幾張豹皮、鹿皮之外，還有一張大虎皮。事隔多日業已忘卻。當日必是看要變天，想起洞中存皮，打算取回，又恐自己感冒剛好，跟去多一跋涉，才借打獵為名想要取回。據二弟日前說，這些獸皮連同臥眉峰拿去的均早硝好，隨時均可拿回，不知何事耽擱，被阻在此。下麵水中野獸浮屍甚多，狼、鹿、野豬、山羊都有，以二弟的本領極易打到，所獵山羊只有一隻，還是小的，也不應為此耽擱許多時候，怎麼想也想不出個道理。有了這些獸皮，又均硝過，都是平日挑下來的好皮，毛長豐滿，輕暖非常，就是大雪封山，暫時不能回去，冷已不怕。只將二弟尋到，再多覓得一點食物，火不要熄，多守上十天半月也不妨事。心中略寬，肉也烤好。

　　羊肉肥嫩，又脆又香，饑寒之中越覺味美，飽餐一頓，體力立時恢復。苦盼薑飛不回，立在洞前順風喊了一陣，終無回音。先取了兩張狼皮圍在身上，想要尋去，既一想，二弟雖極膽勇義氣，行事極有分寸，只有絲毫可能，多麼危險他也不怕，如其萬辦不到，斷定無望，休說冒了奇險，稍微吃虧他都不幹。就算我上崖時他已走過，先後相差不過頓飯光景，彼時天已快黑，等他走近崖口，稍微察看天便黑透，歸途中間還隔著幾處險地。休說這大風雨，便是平日，除非風清月白之夜，這一往返也非容易，何況此時四面汪洋，到處山洪暴發，路已隔斷，如何過去？越想越覺薑飛不會走遠，就是回去，至多走出一段也必退回。

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