大漠英雄(26)_還珠樓主

二六

　　「小弟等她四人由前洞下去，立即趕來，遍尋無蹤。今日冰原震勢猛烈，早已覺出。一見遍地冰壑裂縫比上年還要厲害，至少須經數月才能回復舊狀。仍以為李兄起身較早，時已半夜，不會遇險。後來發現一處冰崖斷裂，隱有人伏的影跡和李兄所穿的一隻雪橇，料定凶多吉少，但又不見屍首。那冰崖齊頂中斷，斜裂到底，正當後洞門外不遠，下是空地，如由上滑墜，怎麼還能尋不到屍首遺物？正在搜尋蹤跡，聞得洞中鼓琴之聲，知家師已醒。方想入洞請示，舍妹由內趕出，說家師神遊回來，見李兄身附千尋冰壁之上，用仙法將李兄救往洞內。

　　那片冰崖乃家師仙法分裂，移開一片，故此整齊如削。本想行法救治，因算出許多因果，李兄現已轉禍為福，日內便有奇遇，家師又正接待一位老友，便將李兄交與舍妹，賜了一粒靈丹，塞入口內，以防醒後奇痛。先把李兄浸入寒泉以內，等身上浮冰化去，血髓漸溶，再移入這水池以內。此是小弟浴室，下有溫泉暖流。恐受內傷，舍妹又放了些冰塊在內。

　　「同來三位姊妹見李兄凍僵慘狀，全都痛哭失聲。內中任蘭珠更是傷心，幾次抱頭痛哭。均被舍妹止住，說此時通身凍僵，一碰就碎，稍微用力，便要皮裂骨斷。見她傷心太過，強行勸往別室之內，靜等回醒，至今還在悲哭。對於李兄來意，似全知道，與金、張二姊妹不時互相低聲哭訴。被舍妹聽去，大為不平，本要往尋此女理論，被蘭珠強行攔阻，並向其求告，說李兄乃奇男子，心地光明，雖然癡愛，毫無他意，千萬不可說破。金、張二姊妹也是同樣說法。舍妹方始罷手。小弟當李兄至少要在天明後回醒。因她三人都不放心，意似李兄醒來無人在側，恐有傷痛。

　　蘭珠更說李兄所得靈丹，必已贈人，否則不會凍僵。這等寒天，身浸水內，如何忍受？恨不能以身替代，眼都哭腫，要來看望。愚兄妹見她可憐，才由舍妹陪勸。小弟假說另有靈藥，可使早醒，一會冰溶，便改溫泉，決不至於凍病。誰知李兄得天獨厚，居然醒轉，共只個把時辰，人便回生，可見根骨有異常人。李兄衣履，除靈雀窠緊身外，全部濕透。此洞溫暖，池中冰化，水便溫熱，正好沐浴，把小弟衣服換上，少時往見家師，必有指點。那穿雲頂藏珍，我們早已發現，因家師說物各有主，不應為小弟等所有，不令往取。並說取寶之人日內就來，應在李兄身上，亦未可知。此是古仙人埋藏奇珍，法寶之外，並有靈丹，李兄真不可大意哩。」

　　李琦聞言，自是喜謝。雖想起蘭珠和諸良友深情厚義，因靈筠尚無下落，仍甚懸念，但不好問，又不便當著眾人往尋。心想：「段、王諸俠均在上面，段大哥知我為人心意，日前曾向其吐露口風。靈筠蹤跡必在藏珍之所，寶物本非私有，人盡可取，不能怪她。便六陽丹也是自己心甘情願所贈。她一個弱女子，處境可憐。萬六哥和八弟或因自己為她犯險，心中不快，段、王二兄必能愛屋及烏，加以援助。事已至此，只得罷了。」

　　等丙純退出，匆匆沐浴更衣，待要走出。剛喊：「丙兄，請為領路。」

　　三女已一「同趕進。蘭珠眼含痛淚，當先趕上，喊得一聲「七哥」，底下聲音便被哽住，說不出來。看神氣，似想迎面撲來，到了李琦身前，玉臂微抬，忽又倒退停住，兩行清淚已似斷線珍珠流了下來。丙紈隨在後面，見狀先退。金、張二女俠也是面有淚痕，驚喜交集，同喊七哥、七弟，正待開口，瞥見蘭珠深情流露，不能自禁。李琦面帶感愧之容，互相對面呆立，一言不發。金國士心中一動，便打一手勢，朝蘭珠背後指了一指，口喊：「丙姊姊，我還有話請教呢。」

　　隨手一拉張婉。張婉會意，也同退出。

　　李琦知道鐵堡中少年未婚男女用情率真，不作尋常兒女羞澀之態。義見國士藉故拉了張婉退出，知道一班弟兄姊妹，均願自己與蘭珠結為連理。又見蘭珠深情癡心，劫後重逢，相對驚喜，眉宇間隱含幽怨，楚楚可憐之狀，想起前情，由不得大為感動，心生憐愛。身子往前一湊，雙手抬起，慨然說道：「蘭妹，我真對不住你。」

　　語聲才住，蘭珠也由不得走近前來，雙方一湊，李琦情不自禁伸手一抱，蘭珠立即撲到懷中，互相對抱一起。李琦見她埋首懷中，秀髮如雲，頭上濕潤潤的，隱聞發香，前面額發撩向口鼻間癢癢的，知是雪中賓士所冒寒氣剛剛融化。人本美豔，再加關心過切，相愛太深，驚喜交集，已失常態，貼在懷中，不住抽噎飲位，玉肩微動，哽咽不已。仿佛無限酸辛，柔腸欲斷，話又羞於出口。由不得越看越憐愛，越覺對她不起。一手抱緊，一手撫弄她的秀髮，微笑說道：「愚兄因知本堡風俗，近又悟出蘭妹對我深情厚愛，才敢無禮。自知罪重，愧對萬分。歸途尚有心事，如蒙原諒，後此永為蘭妹沒齒不二之臣如何？」

　　蘭珠本來將頭抬起，拭於淚痕，睜著一雙紅暈欲淚的星眸，倚在懷中，仰望李琦說話。聞言，嘆息了一聲，淒然答道：「非我自輕，以前家父為我婚姻時刻在念，堡中少年向我求婚的不知多少，從未用正眼看他們一下，只有厭惡，我也從無嫁人之想。不知怎的，會對你一見傾倒，解脫不開。明知七哥心不在我，總想你不是那樣人。又查出你雖然愛極了她，用情悉歸於正。對你越發敬愛，知道早晚你必為我感動。既拼以身相許，至死不二，便由你去。又知你情剛固執，表面不加聞問，心實悲苦。

　　我和金、張二位姊姊，早疑你那粒六陽丹轉贈了她，也只恐你自誤良機。萬沒料到你會輕身犯險，發現她孤身上路，立時追來，差一點性命丟掉。倘有不測，我固生趣毫無，而老父年高，不容我死，日在苦痛之中，不去說他。你那一班兄弟姊妹、手下部屬，俱都從你患難多年。就說前朝歷數已終，光復無計，到底山中自有正朔，不曾屈膝虜廷，為它臣民。留此一成一旅，便本身不能如願，使後世子孫緬懷先烈遺志，仍可待機而動，還我大好山河，不也是好的麼？還有筠姊幼遭孤露，所適非人，雖抱從一而終之志，內心實是痛苦，處境也實艱難。人又心高志大，見丈夫不想上進，欲以己力助其成功。於是不計艱危，凡與姓衛的有益之事，便百計圖謀，以促其成，任何艱難危險，皆非所計。來時我聽人報，他與堡中一個好人勾結，並還愛上另一女子。雖因堡中風俗乃一夫一妻，對方未必便為所動，但他獻媚甚勤，就許日久情生，惹出事來。

　　對於筠姊負心薄幸，尚在其次，此舉最犯眾惡，一旦發現，身敗名裂，筠姊也必受他連累，本來處境艱危，用心尤苦。穿雲頂藏珍，雖然誰都可以來取，但我爹爹因得雪衣老人仙示，知道寶物應為你有，你又是本堡未來福星。儘管來日不多，因你文武雙全，早有盛名，所帶眾弟兄部屬又個個英雄，正與昔年卦象相合。爹爹又一再召集堡中人士父老，告以機密，都知你關係將來安危甚大，上下屬望極殷。爹爹並因你是人中龍鳳，不受拘束，除開隨來健兒分工執事而外，對你弟兄姊妹九人，與朱武兄夫妻一樣，待以國賓之禮。爹爹年老無子，日前談起，說堡中人。民雖然均通文武，將來繼承大位尚均不能，頗有讓位之意。因想等到大難過後，眾心歸附，再和你從長計較，看得你如此重法。假使你為筠妹有什不測，她一個孤女，教她如何立足？便為她想，你也不應如此。」

　　李琦人本深情，見蘭珠倚在懷中，面向自己，剖陳利害，所說又極有理；再想到對方平日相待那樣情深，直把整個心神全注在自己身上；一聽自己私出涉險，立時連夜趕來，料知彼時柔腸寸斷，芳心如割；現又見她溫言勸勉，詞意懇切，玉貌嫣然，吐氣如蘭，由不得情根怒茁，又憐又愛。越覺愧對，當時無言可答。便把雙手摟住蘭珠，微微緊了一緊，低頭朝秀髮上親了一下，低聲說：「蘭妹，我錯了，請你寬恕吧。」

　　蘭珠知他內愧，仰頭笑道：「七哥，我不怪你，此是各人緣份，不過你太癡了一點。我知金、張二位姊姊和主人故意避開，是因本堡風俗，未婚男女原可自由交往，你……」

　　說到「你」字，便即住口，忽然頰暈紅潮，把頭一低。少女嬌羞，越易動人，李琦見了，不禁心神一蕩，偎著蘭珠的頭，悄聲問道：「你說我怎麼樣？」

　　蘭珠把臉微閃，低答：「我從來不曾這樣過，因見七哥轉危為安，喜極忘形，什麼話都說了出來，你還逼我，多不好意思呢。」

　　李琦見她嬌好天然，少女風情無形流露，愛極之下，情不自禁，低聲說道：「堡中風俗，我已盡知，明日便向老伯求婚如何？」

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