大俠狄龍子(36)_還珠樓主

三六

　　§第六回煮酒款佳賓雪滿山中來虎女飛丸驚惡獸月明林下鬥犀兒

　　前文沈煌走出茅篷，見那三隻怪獸來勢十分猛惡，似和珊兒仇恨頗深，意欲得而甘心，又似有什顧忌，到了崖前，不敢再進，特意隱藏起來，因未見其回去，冒著寒風等候了一陣，仍未出現，心中奇怪，回篷探看，珊兒已然不在，聽文麟說剛走不久，斷定此去定必遇險，看珊兒那點年紀，遇上這類猛惡怪獸，以一敵三，如何能當？冰如見他滿臉惶急之容，笑說：「煌兒無須愁慮。此女生具異稟神力，身輕如燕，人又靈巧，怪獸決奈何她不得。這東西在我崖前本不敢放肆，不過珊兒淘氣非常，也許故意引逗，將其激怒，事便難料。如不怕冷，再等一盞茶時，去往崖前朝下一看，就知道了。」

　　沈煌聞言，才稍放心，因聽師言，珊兒是個女子，越發奇怪，隨即請問。

　　冰如一說經過，才知珊兒之父乃是藏邊獵戶，姓陶，偶往大雪山去獵黃羊，不慎失足誤墜冰壑之下，被一異獸將其救去。那異獸是大雪山深谷之中潛藏的一隻金星神猱，是個雌的，頗有靈性，一半強迫，命又金猱所救，於是成了夫婦。因得母猱之助，服了好些靈藥異草，長著一身綠毛，雖不似母猿那樣淩虛禦風、飛行絕跡，居然也能生裂虎豹，手捉飛鳥，又見母猱對他忠心愛護，無微不至，兩下言語一通，情感日厚。當地風景靈妙，氣候溫和，僻處在冰雪包沒的亂山之中，從無外人足跡，日久相安，漸漸樂不思蜀。過了好些年，母猱忽然懷孕，歷時三年，不曾生養。

　　獵人山居寂寞，巴不得生個兒女，見愛妻久不生產，心正懸念。母猱本是吃素，為了討好丈夫，常時出外捉些羊、鹿之類回去烤吃，已成習慣。以前多是夫妻同出，這日因獵人生了點病，母猱好似心疼丈夫，不令同行，意欲先去鄰近高山之上采些藥草，歸與丈夫治病，順便再撈它幾隻山羊回來。獵人因聽母猱隔夜說起腹中震動，恐要分娩，那藥草產在隔山絕項崖凹裡面，地勢高險，恐驚了胎，去時曾加勸阻。母猱笑說：「我與人類不同，並且嬰兒分娩至少還得三月，現還不到時候，萬無動胎之理。」

　　獵人知它向無虛言，也就聽之。誰知一去三四日不見回轉，恐生意外，想要尋去，偏生病重身軟，行動皆難。勉強掙到洞口，照著往日雙方互喚之法，向空長嘯，並無回應。想起愛妻這些年來，只前年有一次離開自己七日，回來問它何往，先不肯說，再問便自發怒，彼時心疑遇上同類，兩下苟合，自己性命在它掌握之中，如何能夠過問，心中氣悶，疑慮了好幾天，後見它從此不再離開自己，非到萬不得已，總是夫妻同行，才放了心，以為又和那年一樣。

　　待到半夜，忽聽母猱悲嘯之聲由遠而近，連忙掙起，母猱已沖將進來，才一對面，便撲在自己身上，暈死過去，又見手上拿著一株殘破的香草，知是所采靈藥，連忙塞些在它口內。母猱忽然驚醒，見他將草往口裡亂塞，氣得伸手要抓，隨迫獵人將草服下，哭訴經過。原來母猱前年偶往隔山采藥，被一惡人發現，擒住吊起，後來看出腹有靈胎，迫令在生產前數日自行獻上，否則連它母子帶獵人一齊慘殺。母猱知那惡人厲害，鬥他不過，耐到第七日，知難與抗，再四苦求，說腹中乃是雙胎，只獻一個，便可應允，否則寧死不從。惡人應諾，將其放回。日前腹動，知頭一胎將要生產，第二個嬰兒應隔一兩個月可出生，為防丈夫傷心害怕，又恐隨去玉石皆焚，事前特意弄了一點醉骨草，與丈夫和水飲下，使其周身發軟，病臥在床；獨自趕往赴約。

　　惡人是一道士，事已前知，一切準備停當，等把頭胎取下，忽然變卦，非全數獻上不可。母猱見頭胎是個男的，除周身柔毛而外，十分好看，本就痛惜悔恨，聞言越發悲憤，當時激怒，妄想拼命，冷不防縱上前去，揚爪便抓，反被惡人制住，身受重傷。後來還是母猱不舍丈夫，想在死前見上一面，並想保全嬰兒，便朝惡人哭喊，說：「嬰兒不到日限，生時皮薄如紙，見風必破，成了血人，你也養他不活，只請容我三個月活命，並將山頂靈藥給我兩株，使我丈夫病癒能夠還鄉，到時必將嬰兒與你送來，否則強取出來，三日必死，你也無用。」

　　惡人知是實情，命在洞中將傷養好再去。金猱天性猛如烈火，為了丈夫兒子，受此屈辱，心中恨毒，如何還肯停留？心懷死志，力言「無妨」，才一脫身，急匆匆往山頂將藥取到，便往回趕。誰知受傷太重，加以急怒攻心，逆血上行，才一進門便暈死過去。醒來一見所采藥草，先在途中已毀損了一些，再被丈夫塞了一半在自己口內，知道自身必死，便丈夫也只有六七十歲壽命，先前想他卻病延年，已成虛願，說完前事，便命燒水，將所餘靈草的根一同服下。明日早起，自在洞中靜養，由丈夫去往谷外，不論是何野獸，務要尋到巢穴，將那剛生不久的小野獸擒一個回來備用，說罷又暈絕過去。

　　其實母猱只聽惡人的話，晚走個把時辰，便可親見仇人身受惡報，自己命也保住，只為性大剛烈，壽命又長，以往百餘年中殺生大多，氣數已盡，以致臨死還受好些苦痛。獵人與母猱相依為命，見此慘狀自然悲痛，又不敢和它相強，只得如言行事。第二日一早出穀搜尋獸跡，居然尋到兩隻乳虎，帶了回來。母猱已早起身相待，命將乳虎殺死，將皮剝下，並備熱水相待。一切停當，母猱便將惡人給的止痛丹藥吞服下去，用前爪在肚皮上連揉兩揉，「哇」的一聲，一個滿頭綠毛的女嬰兒便生了下來。獵人驚喜交集，伸手一抱，覺著嬰兒骨甚堅強，隻身上附著一層薄皮，因母猱心慌手亂，已劃破好幾處，周身鮮血直流，方自愁急。

　　母猱已一把搶過，將虎皮與她全身套上，只露五官在外，連手腳都被趁熱裹緊，隨告獵人：「夫妻緣盡，三日之內必死。此女未滿日限降生，非此不活，況又無乳可養，暫時先由母虎餵養，三月之後，先將她手足上虎皮緩緩剝去，到時裡面結癡，一撕就下。由此起，每隔半月，照我所說次序撕去。這時人虎已然相安，生出母子之愛，決不至於傷她。你只要上來把母虎看住，設法馴養，自能成長。將來力大身輕，必不在我以下，頭背上的虎皮，卻須過了三年才能撕下，事前並須隨時查看，不可絲毫勉強，否則其痛徹骨，非只難撕，還有他害，太久又撕不脫，日子一多便和本身皮肉連在一起。此女貌相靈秀，比先生男嬰還要可愛，臉上的毛，一吃煙火便可脫去，和好人一樣。趁這三五日的壽命，讓她吃幾頓飽乳。少時我將母虎引來，先餓她兩三日，你再給它吃的。這裡猛獸本來怕你，再以恩義相結，等我快死以前，嬰兒身上虎皮已漸合攏，我再給它一點厲害，迫令喂乳，必可如願。」

　　獵人自是傷心，無如限於天數，自己能力又太薄弱，空自悲急，無計可施，只得如言行事。到第四日早上，母虎在獵人夫婦恩威並用之下已極馴順，又喂了嬰兒一天乳，母猿才死。到第三年上，嬰兒因是生具異稟，勇猛靈慧，獵人十分喜愛，取名珊兒，身上虎皮也去了多半，只剩前後心未到日期。這年，獵人偶往隔山獵羊，雪中失足，墜崖慘死。珊兒不曾隨往，見父不歸，苦尋了多少日，才在壑底發現死屍，悲痛非常，也不知道埋葬，日夜守在屍旁哭喊。

　　幸遇左近隱居的神尼心陀路過發現，看出根骨稟賦均是上乘，無如得有乃母遺傳惡根，性太殘忍，費了好些心力，將獵人屍首埋葬，度回庵去收為弟子，但那身上虎皮，為了時日大久，已與皮肉相連，無法去掉。珊兒隨師之後，見和人類不一樣，把所生虎皮認為奇恥，每次出外，故意披上一件老虎皮以為掩飾，最恨人揭她所披虎皮，方才幸而對沈煌感激，否則此女惡根未化以前性如烈火，沈煌一拉，定必暴怒，非翻臉不可。狄龍子現奉師命，寄居她師父庵內。兩人心性均極蠻野，不過龍子孝母，生長人間，比較要好一些罷了。

　　沈煌因聽師言，日內要往見心陀神尼，意欲隨去。冰如方說：「龍子此時獨居庵內，不見外人。」

　　忽聽崖前珊兒虎嘯之聲。沈煌料與先前所見三條惡獸相遇，忙要趕出。冰如說：「外面天氣大冷，可將這粒丸藥服了再去。」

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