大俠狄龍子(9)_還珠樓主

九

　　文麟聞言，立時喜動顏色，笑答：「表姊這等說法，小弟尚複何憾？再談徒亂人意。煌兒山居不比遊行城市，尋常一針一線之微均須置備。昨夜再四盤算，開有一張清單，還恐遺漏。表姊細心，請看一遍如何？」

　　淑華接過一看，見文麟單上開得十分詳細，由四季衣物起，甚至日用微細之物，無不齊備，直無一件遺漏，端的用心良苦，好生傷感，連聲稱謝。文麟見她目視自己，隱含感激之容，彼此相對無言，不便多說，坐時已久，只得辭出。

　　跟著狄氏母子一同來見，淑華親身迎出，因聽龍子說簡老師已定明夜起程，因有事他往，明夜才回，到即起身；對於淑華甚是稱讚，只是無暇相見，並說文麟今夜餘毒復發，難免痛苦，但不妨事，熬到明日黃昏，簡老師一來，上船之後便可安臥，令龍子轉告淑華，把船備好，明日黃昏以前，連人帶行李一齊運往船上，靜候人來起身。

　　淑華本意明日請文麟往候冰如，請來赴宴面致謝意，聞言知道異人性情古怪，只得罷了，因聞文麟夜來還要發痛，心甚懸念，老早便命開筵，將龍子之言轉告，請其保重，席間留意文麟神色，見無病容，心才略放。哪知文麟還未吃到一半，餘毒已發，仗著事前服有靈丹，開頭還能忍耐，又恐露出痛苦之容，淑華必要勸令回房安臥，於是強行忍耐。

　　到了東山月上，淑華見他借著飲酒故意延挨，先作不解，任其淺斟低酌，只和狄大娘互談身世，偶然也和文麟問答幾句，後見文麟吃酒過量，面紅如火，一雙俊眼滿布血絲，語聲異常，仿佛忍痛之狀，猛想起異人之言，心中一驚，方才勸說，請其少吃點飯，早回書房安臥。文麟痛苦越甚，周身酸麻脹痛，本在強忍，後來實禁不住，又多吃了幾杯，將身上餘毒全數引發，忽然奇痛攻心，眼前發黑，知道不妙，方推酒醉要先告辭。淑華知他心意，聽出語聲抖顫，心如刀割，只是無法慰問，強忍悲懷，說：「表弟中毒由煌兒而起，我已萬分不安，再如不自保重，豈不使未亡人越發愧對？我知餘毒已發，身是寡居，明日又無法親送，務望寬懷自珍，使煌兒永托護庇，感謝不盡。」

　　文麟見淑華目蘊淚珠，語有深意，關切之情自然流露，心甚感慰，本還想再留片刻，席終再走，無奈身上酸痛越甚，頭暈眼花，萬分難耐，又見龍子和沈煌奉命來扶，只得強行掙扎，苦笑答道：「我得異人靈丹解救，本已脫離危境，餘毒復發原在意中，暫時酸痛無足為慮，明日上船，不知能否當面辭別？我去以後，望與狄大娘一同保重，如有什事，可命下人趕往峨眉告知，定必連夜趕回……」

　　話未說完，忽又一陣奇痛，當時頭暈眼花，冷汗交流，身子一晃，便自昏倒。幸得龍子、沈煌搶先扶住，未曾跌倒地上，神志已快昏迷。

　　淑華優心如割，方要喊人，龍子已和沈煌把文麟半扶半抱行前走去，淑華和狄大娘全慌了手腳，一同趕去，將人扶向床上。淑華見文麟面如土色，周身亂抖，忍不住走近床前，伸手一摸，頭臉冰冷，雙目緊閉。知其痛苦太甚，回顧狄大娘，正忙著取水，除兩小弟兄外，只芸香一人在側，忙喊：「芸香快到上房去取醒酒藥來！」

　　大娘已把溫熱水端過，並絞了一把熱手中。淑華隨手接過，先用手中把文麟面上的汗擦乾，想等藥來灌服，忽聽文麟昏迷中喊了一聲「表姊」，心方一酸，猛想起身是寡居，雖然彼此心跡無虧，終有嫌疑，沒奈何歎了口氣，淒然歎道：「煌兒，你取醒酒丸來，快與先生服下。」

　　沈煌和文麟親如父子，見他如此慘痛，早急得熱淚交流，聞言應諾，芸香藥也取到。沈煌將藥接過，剛灌下去，忽見老僕張福趕進，說：「适才有一小和尚拿了一丸丹藥，說：『奉師父之命，知道周老師今夜毒發病重，事前再如飲酒，痛苦更甚，為此送他一丸丹藥，服後即可止痛。只是元氣受傷，暫時雖難復原，明日舟中卻可減去許多痛苦。』問他廟在何處，師父何人，也未回答，放下藥丸便自走去。」

　　淑華雖不知對方來歷，因見文麟自從喊了一聲「表姊」，病勢越重，氣如遊絲，忙命沈煌接過。到手一看，那丹藥色如青蓮，清香撲鼻，知有靈效，連忙塞向文麟口內，親自取水灌下，哀聲說道：「先夫早亡，周老師本是至親至友，這幾年來，蒙他盡心照應，教化煌兒，才得支持這份門戶，就是此次中毒，也由煌兒而起。我已無法報恩，如有差池，豈非終身之恨？」

　　說時淚隨聲下。正在傷心，忽聽文麟又低喚了一聲「表姊」。淑華走過一看，面色已然好轉，身上抖顫漸止，心中一喜，惟恐文麟初醒，神志不清，口沒遮攔，只得囑咐沈煌移臥書房，靜心照看。狄大娘說：「小相公怕服侍不來老師，不如由龍子在此服侍的好。」

　　淑華力言：「煌兒如無周老師，哪有今日？就不會也應盡心。」

　　執意不肯，最後才把兩小弟兄一同安置書房，服侍先生。

　　淑華、大娘才行走出，剛一出門，忽聽文麟昏睡中喊了一聲「玉姊」，跟著嘆息了一聲，底下便說起吃語，聽不甚真。玉乃淑華乳名，二人幼時常在一起遊玩，文麟每呼淑華「玉姊」。淑華見他形諸夢寐，知其痛苦已深，心中好生難過，為防被人聞知生出嫌疑，空自憂急無可奈何，回到房中一夜無眠，恐文麟夢中吐露心事，以後不便再見，天明後正要命人往探，愛子沈煌忽然跑進。淑華見他面帶喜容，才放了心，忙問：「老師病體如何？」

　　沈煌答說：「服藥之後說了幾句夢話，不久清醒，只知酒醉毒發，人便昏倒失了知覺，別的全不知道。」

　　淑華知文麟機警謹慎，用情雖深，卻能以禮自防，此是托詞，心中傷感，隨問沈煌：「老師尚未復原，為何不在書房守候？」

　　沈煌答說：「老師因兒動身在即，知娘愛兒，特令人內，和娘多談些時，井問有無話說。」

　　淑華聞知龍子清早便被簡冰如喚去，文麟孤身一人臥病書房之內，心甚懸念，本令沈煌仍回書房陪奉老師，沈煌因母子就要分別，孺慕情殷，依戀不舍，先見母親不住流淚，意甚傷感，當是惜別所致，再三勸解仍是無用，後來看出尚有隱情，再三盤問，淑華自不肯明言少年經過。沈煌見娘不說，由此便留了意，這且不提。

　　時光易過，晃眼便是下午。沈家富有，又經文麟細心調度，行裝用具事前開有清單，早命下人置辦停當。龍子由早起出門一直未回。眼看天近黃昏，尚無音訊，淑華母子方以為異人事未辦完，還要改期，龍子忽然飛跑進來，說：「奉簡老師之命，請煌弟同周老師這就上船。」

　　淑華微一尋思，便拉了狄大娘同往書房走去，因事前未曾命人送信，走到門外，聞得文麟呻吟之聲。沈煌、龍子已先趕往送信，文麟呻吟立止。入內一看，就這一夜之間，人已面如黃蠟，形容消瘦，望著淑華，滿臉感激之容。淑華見狀，忍不住一陣心酸，強忍痛淚說道：「表弟病體未愈，本不宜於勞動，無如所中奇毒非與簡老師一起不能痊癒，而表弟心堅金石、固執性情我所深知。未亡人身是寡居，無法慰問，仔細盤算，只得任憑表弟帶了煌兒一同上路。你我骨肉患難之交，又是至親，深情大德，終身銘感，所望日常保重，等煌兒內功學成，不負表弟對他厚期，早日謀于功名，莫為煌兒誤了前途，使未亡人母子終身抱恨，便心安了。」

　　文麟聞言，面帶喜容答道：「表姊盛意關垂，小弟永世不忘。煌兒有我一路，決不妨事。所望隨時保重，勿以遠人為念。方才簡老師命龍子來命起身，行李早已發到船上，如對煌兒無什話說，我就要告辭了。」

　　文麟昨夜原是和衣而臥，說完便要起身。淑華忙勸道：「表弟病中體弱，還是命人抬去罷。」

　　文麟笑答：「此時酸痛己止，僅人有些疲倦。此去江邊不遠，況有龍子下人同行，足可無礙。」

　　淑華不聽，仍勸道，「表弟素日聽我的話，何必非要步行，使人心中不安呢？」

　　文麟見淑華面帶愁急，不忍拂意，笑答：「小弟原想借著煌兒此行，日後相機求簡老師代為引進到別位異人門下，如其稍微受苦便覺難耐，恐簡老師笑我文弱。本意步行前往，表姊既是這等關切，小弟遵命就是。」

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