兵書峽(178)_還珠樓主

一七八

　　蕭山人也同告辭，各自別去。

　　二人走後，陶元曜便照預計，在始信、文筆、天都三峰頂上設下三座爐鼎和疑兵之計。先由自己和葛鷹、蒼猿各守一座，表面注重在始信峰，實則蒼猿所守天都峰最為重要。寶石中的金髓也分為上中下三等分開來煉，以防萬一敵人情急無計，將那幾個隱避多年的異派能手在至寶利誘之下引了出來，暗中竊奪破壞。即便事出意外，至多將那最次的一爐鋼精毀去，無關重要。一面吩咐蒼猿由昨日起便將三峰爐鼎安好，準備一切。由此每日佈置一處，到了中秋夜裡，再將三座爐鼎一齊升火。此時正在天都峰山腹洞中，合力將那寶石外層磨成粉屑，只留藏有西方金髓的薄薄一層，到開爐以前半個時辰方始開一小口，將其取出注入爐槽之內，用文武火日夜加功化煉。

　　因此寶金精之氣凝結而成，比金鐵重千百倍，用處甚多，不特中心金髓含有許多妙用，便那外層粉屑也含有大量金質，比尋常金鐵要好得多，如經火化提煉出來，合在鋼鐵之中打成兵器，照樣也能穿金斷鐵，鋒利無比，通體均是有用之物，一點也不肯糟蹋。但這東西比鋼堅硬得多，多好玉工也難將其取出。現時只有壺公和陶、葛二老有限三四人有此本領，至少還須要有兩人分工合作。那中心金髓將其切斷己是艱難，再將外皮磨成極細粉屑以為另鑄兵器之用更是難極，要有細心耐性，還要有像陶元曜等劍術高明的異人，才能如願。

　　葛鷹雖是最負盛名，方今鑄煉刀劍的第一能手，前半沒有陶元耀相助，外層許多寶貴的鐵石金粉也只好棄掉。尤其是在爐中熔煉期中，那火配合天時早晚和陰晴風雨變化，有文有武，守爐的人必須全神貫注，使其恰到好處，一連多少天絲毫不能鬆懈，差之毫釐，謬以千里。本擬兩爐放在一起，另一爐設在文筆峰頂，作為疑兵之計。一則陶、葛二老看出那些粉屑也有許多妙用，十分寶貴，不舍糟掉，意欲同時將它煉成鏢梭弩箭之類小兵器。二則葛鷹好勝，平日自負鑄劍第一高手，陶元曜為人雖極謙退，開頭取寶仍是一同下手，雙方功力相差一望而知，自覺功力不如陶元耀，尤其是那劍術，就算對方寶劍神物自己沒有，到底不如，生來好強，想在鑄劍上面用功，提議分成兩鼎，各守一爐，表面將第一爐讓陶元曜去煉，實則想用全副精力出奇制勝，爭點面子。

　　陶元曜看出他的心意，又知他煉劍本領實是高明，笑說：「這樣堅硬之質，使它化成粉屑，仗著寶劍之力自比葛兄稍強，如說鑄煉刀劍卻比你差得多，火力經驗和細心先不如你。這是用來除暴安良，大家的事，理應量才任事，無須客氣。為想愚弄賊黨，用作疑兵，三爐分煉並非不可，這第一爐將來仍非葛兄獨任其難不能盡善盡美。這頭一個七天，我們當然合力佈置，敵人也不會來，怎麼都行。由第二個七天起，先令蒼猿看守第一爐。賊黨要來必在第二期末了將金髓分別人爐以前，這時這些後輩門人均已回山，當能應付過去。我們略施手法便可將它倒換，使賊黨老遠看出這三座爐鼎的高下次序。

　　彼時爐槽熔質已在露天之下，再有人來，必往始信峰頂撲去，就是萬不得已不敢下手，也必改撲文筆峰第三爐，不致到你天都峰去。由此大家便不再倒換，下去三十五日，均請葛兄以全副心力貫注在第一爐上，無論何時不必顧慮。你所用的酒食，已命申林辦了一些，並命隨同在旁聽候差遣。我也明知芙蓉坪老賊把這件事看得最重，必以全力破壞，只管我們防禦甚嚴，事終難料。照此辦法，至多將第三爐失去，最好的一爐仍能成功。你看如何？」

　　葛鷹聞言感動，好勝之念全消。因防事出意外，敵人虛實並用，還有好些事正在佈置，一面還要用藥將那寶石粉屑煉過，不能分身，這兩日人數又少，知道眾人快來，特命蒼猿在始信峰頂看守眺望，並等眾人到來告知，須到中秋黃昏月上方可往見，到時自有機宜指示。

　　眾人經江明由蒼猿口中間明詳情，又問兩小獅猿已否送來。江明和蒼猿正在說笑歡嘯，高興非常，聽阮菡詢問，側顧笑答：「兩小猿業已由老猿送到，看去比老的小得多，靈慧異常，連師父俱都喜愛。後來才知，此是蕭山人從小訓練的兩隻小猿，並會使用兵器。最奇是內中一隻通體白毛，火眼金睛，披著一頭金髮，另一隻周身火紅，均與我們所見不同。難得那麼兇猛之物竟通人意，一點也不想家，乖巧已極。不知那日夜裡怎未看見？聽說此來是奉蕭山人之命，如照老猿心意，拿這兩隻送人，它決不敢。聽說這東西和我猿師兄一樣，也想乘機得上一口好刀劍，往芙蓉坪殺賊呢。可惜此時已被師父帶往天都峰，令其洞外守望，不在此地，否則先看一眼多好。」

　　阮菡笑說：「明弟真個童心。二猿早晚見到，又不離開，何必這樣性急？」

　　江明道：「師父還給它們取了兩個名字，一叫雪獅，一叫赤電。」

　　忽聽蒼猿手指下麵連叫，隨聽猿嘯之聲。江明喜說：「這兩小猿來了。」

　　眾人趕往峰口，往下一看，只見下麵一人二猿穿山跳澗而來，認出正是申林同了二猿趕來，忙同揮手歡呼。二猿本來和人一起已是走得極快，及聽峰頂人猿歡嘯之聲，雙雙回身朝申林叫了兩聲，立如流星過渡，朝峰前飛射過來，離發現處相隔還有老遠，上下又高，二猿飛馳山野峰崖之間，宛如一條赤電、一點銀星，頭上帶著一線金光，映著陽光閃阿生輝，快得使人看不出面目形象，一路歡嘯與蒼猿嘯聲相應，轉眼便到峰下，那麼高的崖壁，竟和箭一般直躥上來，見了眾人便即拜倒。蒼猿一叫，長臂一指，二猿便朝江明奔去，各拉一手，用毛臉不住挨蹭，親熱異常。

　　眾人見那小猿比江明還高，和前見獅猿並不相同，瘦小得多，周身油光水滑，微一走動，身上便閃動起千萬點金銀火星，手足堅如鋼鐵，目光如電，精芒四射。那麼威猛輕靈生具神力的猛獸，初次見面，神態那麼馴善，俱都愛極，同聲誇好。

　　二猿見眾誇它，越發搖頭晃腦，跟在江明身旁，低聲歡嘯，人稍開口，便爭先搶去，所行盡如人意，只不通它獸語，真個比人靈巧敏捷得多。

　　阮蓮見二猿隨定江明形影不離，鐵牛更是愛極，又追在二猿之後，不住口說手比，說在盤蛇谷時，暗向老猿請求，也答應送他一隻，不過此時沒有地方，將來是否如約？阮蓮笑對阿婷低語道：「你看明弟和鐵牛和二猿跳前跳後，高興得也成了猢猻。以後老有兩個猴子跟住，同在一起，誰還敢和他親近呢？」

　　江明知她故意借話嘲笑，恐阮菡聽出不快，忙即回看，阮菡正和申林、江、呂、端木諸人在旁聚談，阮菡就在身旁，竟如未聞，忙趕過去，方要開口。阮菡已先說道：「你看你這大一個人，老是娃兒脾氣。你申師兄久別重逢，你還未見面，只和猴子亂跳，也不來問師父可有吩咐。」

　　江明笑答：「申師兄剛上來，我一看見就趕來了。」

　　說罷二人禮見。一問來意，才知陶、葛二老已將天都峰山腹封閉，寶石也磨得差不多，只剩一層薄皮。因聽雪獅報信，說有好些人趕往始信峰頂，蒼猿未發警號，必是江明陪客同回，陶元耀見它連叫帶比，知其急於往見江明等人，便命申林引了二猿同回傳命，照所說地點，明早領了眾人前去預先演習，以備到時埋伏應敵。仍由三猿在外守望，以防萬一，明夜升火之後即往三峰左近分頭埋伏等語。

　　眾人得知成功有望，全都大喜。談了一陣，江明便請眾人下面洞中進食，一面安排住處。本定分在始信、天都、文筆三峰居住，以便就近照料，江明喜歡熱鬧，覺著為時尚早，那三座爐鼎雖分設在三峰頂上，但是設備極巧，不到時候外人看不出來，又知敵人不會來，此時也無如此膽量，陶、葛二老未守爐鼎以前，賊黨如來，只有送死，便和申林商量，說：「文筆峰洞中還有石榻和一些用具，天都峰雖有幾處洞穴，從來未住過人，還要打掃籌備，並且錦春坪幾位新交至友日內也要趕來，須要準備。不如請今日來人同住在始信峰洞內，等余、李諸兄到後，再照師命分居。一則免得分散寂寞，事實上也方便一點。」

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