兵書峽(111)_還珠樓主

一一一

　　原來阮菡正追之間，忽然想起覆盆老人賜有一粒蛟珠，大如雞卵，用以照路，二十步內光明如晝。因上路時江小妹說，這顆夜明珠隨便顯露容易生事，勾引盜賊惡人搶奪，特意做一絲囊裝好，再用雙層黑絹包在外面，藏在身旁一直不曾取用；空山無人，二女既在前面無事，正好照路前進，隨手取出。剛把外層黑絹袋去掉，取出絲囊，眼前立時大放光明，宛如一團微泛青色的銀光托在手上，妙在那麼亮的一團光華，看去一點也不射眼眩目，心中一喜，見江明已向一石堆上縱落，珠光一照，看得更清，踏著沿途灌木小樹，飛縱過去。

　　二人相見，正要埋怨，珠光朗照之中，江明忽然看出前面黑影乃是一條又寬又深的大壑，離盡頭相連之處還有二三十丈。因兩崖地勢成一斜坡，草樹繁茂，天太昏黑，崖邊又有許多較高的灌木，如照先前那樣輕身縱躍，一味急進，必從那排灌木之上縱去。大壑隱在前面，不是方才往旁一縱，急切間決不知道下面隱有一條絕壑。憑自己的目力，到了崖邊即便看出，驟出不意，人已前縱，十九無法收勢，定必一落千丈，墜入壑底，多好本領輕功也無幸理。想起母親、姊姊平日勸誡之言，心裡一寒，忙對阮菡道：「小弟真個粗心大意，沒有二姊招呼，再縱兩縱，連命都沒有了。」

　　阮菡見他滿臉感愧之容，再看前面形勢如此奇險，不由膽寒，江明已在賠話，暗幸之餘也就不忍怪他，笑道：「你往日也頗謹細，今天怎會變得又蠢又粗心？這大一個人，以後還要常在外面走動，如其無人作伴，我真代你不放心呢！」

　　江明接口答道：「我有二姊一路隨時管教指點，還怕什麼？」

　　阮菡心中一動，見江明正朝前面查看地勢，知是無心之言，故意氣道：「你近日不像以前老實，又無人教你，哪裡學來的油腔滑調？我說的是將來，不是現在，莫非我跟你一輩子，永不離開？」

　　說完，覺著內有語病，臉方一紅。江明本想說：「永不離開才好，我真捨不得你。」

　　剛脫口說了「永不」兩字，猛然警覺，少年男女，黑夜荒山無人之際，這等說法易生誤會，話到口邊，忙即止住，再往深處一想，心方微蕩，臉漲通紅。

　　阮菡見他欲言又止，神態不似平日自然，嬌嗔道：「你永不什麼？」

　　江明看出阮菡珠光人面相映成輝，秀目含威似有怒容，越發慌道：「我是說，永，永，永不這樣冒失。二姊不要生氣。」

　　阮菡見狀，知他本心不是這等說法，又好氣又好笑，道：「你以後說話舉動都要留神，老實點好。只管惹我生氣，從此休想理你。也不知好好一個人怎會變得這樣，莫非和黑師兄剛見一面，就把他的油腔滑調都學了來？你看你方才那樣忙法，這一說話，又不走了。方才如不是你中途說要看花，不是早追上她們了麼？差一點沒有把命送掉，還在貪玩呢！」

　　江明還未及答，又有一串流星由左側面飛起，這才看清來勢。先前急於要追上二女，趕奔了一程，無暇判別，走得太忙，又未看准方向，已然走歪了些。不是流星再起，不但冒險，還要把路走錯，忙照流星飛起之處轉身趕去。剛走出二三十丈，便將那一帶滿生草莽灌木的野地走完。前面山清水秀，花木泉流到處都是，雖沒有山陽一帶風景清麗，卻也不是尋常荒山野景。月光也漸高起，現將出來。沿途景物，沒有珠光映照，已能看出。江明說：「此珠太亮，這裡必有人家。姊姊她們不知何故不曾迎來？看所發流星，就未走遠離開，也必停在原處。莫要本來無事，為了珠光大明，多生枝節。月光已明，能夠看出路徑形勢，二姊將它收起吧。」

　　阮菡笑答：「有理，果然聽話。細心一點，不像方才冒失，這樣才好。」

　　說時，剛把絹袋取出將珠藏起，猛瞥見流星起處，前面樹林之中忽然大放光明，定睛一看，正是同樣珠光，遠方看去，分外明輝朗耀，把那一帶樹林都映成了銀色。只不見二女迎來，好似停在林中不曾移動。覺著二女不應在途中耽擱這久，所發流星紅綠二色，本是回答平安的信號，方才谷中所發必已見到，第二次帶有黃色火星，催令速往，當然急於見面。回走已好幾裡，離開原路頗遠，快要繞往日間改道的嶺陽一面山水風景佳處，這粒珠光也必老遠望見，為何隔了這些時不見迎來，又將妹子身邊那粒蛟珠取出對照，想催自己決去，並恐暗中走迷之意？她二人定在林中不走，必有原因。

　　越想越覺奇怪，不約而同生了疑心。估計途程還有兩三裡路，略一商量，料定二女途中必有事故，否則不應谷中流星發出好些時，走了一大段方始得到回答。二女本往小峰一面會合，反往回路退走，又停在前面林中不動，連催快去，分明不能離開荒山深谷。無事便罷，如有變故或受強敵圍攻，決非小可。也許被困在彼，或是敵人雖被打退，卻有一人受了重傷不能上路，在彼待援。心中愁急，又恐還有敵人伏伺，不敢大意。剛一避開正面，發現旁有小溪，忙縱過去，借著沿途樹林遮蔽，施展輕功，腳底加快，輕悄悄掩將過去，一面留神朝前注視。

　　不多一會，便見三條人影朝方才來路照直迎去，其行如飛，三人兩高一矮，均是男子，身旁也各帶有兵器。方料不妙，三人走到半路忽然分開，一個並將身後寶劍拔出，朝來路小峰一面急馳而去，看去地勢頗熟，比自己方才所走要近得多。一個到了先取蛟珠的亂石附近，也將兵器取出，另一手朝腰間摸了一摸，似還取有暗器，跟著人影一晃便不再見。還有一個矮子，上來手中便持著兩道寒光，似刀非刀，走得最快，輕功似不在江明以下，淩空一躍便是十來丈，先在後面出現，晃眼之間追過二人，把手中刀一揮，人便趕往前面，到了來路草莽之上，毫不擇路，帶著那兩條寒光，星飛電躍，徑由灌木枝上飛馳過去，疾如飛鳥，再一轉眼，便將大片草莽越過，往今早來路馳去，也是一閃不見，好似作品字形，分成三面埋伏。

　　二人心想：方才曾取珠光照路，對方必已看出下落，也許連人都被望見，如何來路不曾遇上，也未搜尋，只一個埋伏在亂石堆附近，另二人反倒分開，仿佛只知敵人要來，想要分頭埋伏，並未發現自己神氣。好生不解。因已看出林中有敵，看那身法，無一弱者，又均男子，越料小妹等被困林內，所用流星寶珠也許已落敵手，想將自己引去，並非二人所發。正驚疑問，前面珠光忽隱、相隔也只十多丈那地方是大片花林，花開甚繁，有兩三處火光隱隱透出，並有人影閃動，月光更明。那花形似玉蘭，但是較小，滿樹皆是，月光之下白如玉雪。後倚崇山，前有清溪，除卻來路一片草莽灌木，肢陀荒野而外，遠近峰巒矗列，奇峰怪石，盤松修竹到處都是。山風過處，時起清吹，暗香疏影，花月交輝，更顯得夜景清麗，山水雄奇。

　　二人心中憂疑，雖覺沿途景物甚好，與日間所見，又是一種情趣，也無心情觀賞。林旁立著大小好幾幢怪石，朵雲拔地，虎躍猿蹲，飛鳥盤空，重台疊秀，都只兩三丈高大，小的宛如新重解籜，高還不到一丈，但均瘦硬雄奇，孔竅玲瓏，意態靈動，形勢奇絕，一面背著月光，正好藏伏；

　　剛輕悄悄掩到一處上有藤花下垂的小峰後面，想往林中窺探好了虛實再掩將過去，忽聽一男子口音說道：「姊姊、世妹不必憂急。陳二兄雖說他途中遇到你們對頭，一則相隔尚遠，就是你們四位途中耽擱，這條路向無外人往來，我在此山住了四五年，主人住得更久，因為地方偏僻，隱藏亂山深處，無論來人如何走法，均不會由此經過。途中岔道又多，就是來過的人稍微疏忽，把來路那幾條入口要道差過一點，也走不到這裡。諸位姊妹如非有人指點，開有路單地圖，休想到此，何況這些不知底細的賊黨。方才還恐令弟、令姊尋你們不到，趕往前途，姊姊又難起身追去，彼此相左，難免驚疑愁慮。後由二哥前往追趕，看出野草甚深，不似有人走過，照情理又不應走得太遠，姊姊又說到了小峰必要等候，這兩條去路以外別無途徑，只得趕回。

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