兵書峽(19)_還珠樓主

一九

　　我雖久聞老賊善用權術，心深機巧，能得黨羽信仰，受其利用，死而無悔，為了昔年只是一時激憤，與朱、白兩公無什深交，和叛賊僅見一面，未與交往，又知陶道兄老成持重，一生謹慎，還當所說各節稍微過慮，未甚深信。後在峰頂眺望，才知老賊真個兇險，對於凶僧只管重托，又知凶僧本領必能勝任，依舊派了心腹尾隨下來，暗中監防。萬一有什變故，不問兩小兄妹是否朱、白兩家遺孤，先行殺死，打了寧在勿縱主意。這還不說，自從去年聞說有人在兵書峽發現兩個有本領的男女幼童，便派了幾個爪牙，假作人山樵采，分成兩起隱伏離此七八裡的土人家中，專一窺探兩小兄妹蹤跡住處。老賊手下人多，因材取用，並不一定要好武功。派來奸細雖極刁狡，因其無什本領，外表老實，裝得極像，決看不出是奸細。

　　兩小兄妹已與遇見過好幾次，如非兵書峽地勢僻險，奸細武功有限，只會打些尋常野獸，不善攀援絕壁；兩小兄妹又奉乃母和我嚴命，往來形跡十分隱秘，決不吐口，早連住處也被探悉。內中一個姓鄧的最壞，我曾見過，並由虎狼口中將他救下，只當是近山獵戶，並未看破他的形跡。尾隨凶僧的共是兩人，武功均有根底，想是知道凶僧和樊秋還有多半日耽延，意欲抽空尋兩奸細探詢遺孤近況，剛走不久，雙方便交了手，同時凶僧已被擒來峽中。

　　我望見這四名賊党藏在林中密計，行動鬼祟，又認出那兩樵夫獵人，生了疑心，暗往窺聽，才知那是老賊派出的奸細賊党。又聽出後面還有三個厲害人物，乃老賊近年結納的黨羽，一半為了凶僧和老賊分手時活太狂做，心中嫉忿，又恐走口，表面奉承，贈以重金，暗中專人與這三個凶人送信，引使火拼，就便劫殺兩小兄妹，以防所料如真，凶僧視為奇貨可居，向其要脅。這三個凶人隱居九華山鐵花塢，本領甚高。我今年春天，無意中聽人說起，他們與老賊成了一黨，恐留後患，久欲往探，未得其便。如被尋來，本山難免多事。我將四賊擒住，問明罪狀，分別處置之後，忙即趕回商計。黑賢侄已將寶珠取出，幸我歸來尚早，否則，寶光上騰驚動仇敵，豈不又生枝節？」

　　江明忙問：「阮老世伯所說，可是鐵塢三凶麼？小侄三年前曾聽家師說過，三凶姓邱，兩男一女。他們與芙蓉坪老賊曾有仇怨，結成一黨，想是近年的事了。」

　　阮成象答道：「邱氏兄妹和老賊昔年果有仇怨，後因邱妹墨蘭湘江訪友與仇人狹路相逢，寡不敵眾，眼看受辱，巧遇老賊愛妾冉金玉往朝衡山，經過當地。賊婦人甚機智，聽同行爪牙說那被困的女子，乃是邱氏三凶中的雌虎，想起老賊為護手下徒党，無意中傷了邱大的心愛女子，結下仇怨，常想托人化解，未得其便。難得有此良機，立率同黨上前相助。賊婦原有一身好武功，同行朝山的男女七人都是能手，又有兩個會打獨門暗器的，滿擬出手必勝。無如對方也是江湖上的有名武師，為了三凶心狠手黑，不講情面，一味兇橫，傷人太多，女賊邱墨蘭性更殘忍，遇敵從不留人活路，於是動了公憤。

　　所約的人，無一庸流，為首一人，名叫黑溫侯申天爵，所用一雙六陽戟，乃崆峒派失傳多年的獨門兵刃，武功更高。鬥了半日，邱墨蘭僅得轉危為安，雙方只打了一個平手，賊黨方面還有一人受傷。總算賊婆機警，一聽申天爵自道姓名和與三凶結仇經過，便知事非易了，只管心中拿穩，仍恐難獲全勝，暗命隨行同黨拿了老賊信符到附近尋人相助。打到黃昏月上，所約援兵相繼趕到，互相拼鬥，殺了一個難解難分。

　　彼時申天爵等也添了兩個好手，正自加威，不料賊婆的情人，江湘四大飛賊之一的偷天燕王雲虎得信趕來。王賊與賊婦冉金玉雖是老相好，因恐老賊難惹，只在賊婦朝山時私會了一面，因見隨行人眾，恐被看破，連行都未敢送。分手之後，必正戀戀，忽聽前途遇敵，立即飛馳來援，只顧討好，也沒細問敵人是誰。到後一看，對方無一弱者，並且申天爵也在其內，料定生死存亡之局，行藏已露，休說被人打敗，為首諸敵如不當場除去，也必從此多事，永無寧日。當著心上人和諸賊黨，其勢不能打一招呼，臨場卻步，心中一橫，立生惡念，把那輕易不用的迷香暗器子母連環梭準備停當，方始上前叫陣。

　　申天爵天性疾惡，見是昔年在好友鮑飛鴻手下漏網的黑道上有名淫賊偷天燕王雲虎，先自忿怒，忙即上前迎敵。申天爵原知王賊來歷和所用迷香毒藥厲害，也是死星照命，自恃武功精純，一面先搶上風，暗運氣功，打算迷香一現，立把七竅閉住，不令侵入口鼻，一面就勢詐敗，施展殺手，先將眼前大害除去，再打主意。誰知王賊刁狡異常，深知對方武功驚人，看出用意，先不發難，仗著身法輕靈，一味閃避，不與硬鬥，冷不防飛身一縱老遠，先取三粒迷香彈，朝別的敵人分頭打去。申天爵只當王賊知他深悉底細，所用迷香難於奏功，不敢妄用，乘著縱避之勢暗算別人，敵我雙方打得正急，惟恐同伴受傷，忙喝眾人留意，一面縱身向前急追。

　　正往下落，每枝六陽戟上的六枝月牙鋼環，已各化作一蓬銀花，帶了細鏈，離戟飛出。眼看敵人全身已在籠罩之下，萬無生理，不料他這裡忿怒情急，把師門秘傳，曾奉嚴命，不是遇見生死關頭，對方又是十惡不赦的強仇大敵，輕易不許妄用的『六月飛花』施展出來。王賊也是深知敵人厲害，鬥久必難活命，特意使出死中求活的險招，一聽腦後風生，忙施輕功絕技『魚躍龍門』，身子往側一偏，就著貼地一翻一滾之勢，反手一連環梭朝上打去。

　　申天爵不料迷香藏在梭內，又當快要得手之際驟不及防，一見敵人就地翻滾，長梭上面九環齊開，立有九股彩煙激射而出，自知上當，忙即屏氣，已自無及，當時覺著頭昏目眩，急怒交加，昏迷百忙中，連人帶雙戟齊朝王賊橫掃過去，身才倒地，神志已昏，申天爵武功極高，來勢萬分緊急。按說王賊本難倖免，事有湊巧，和女賊對敵的本是能手，先被迷香彈打中昏倒。女賊剛把人殺死，瞥見王賊危急，飛縱過來，用劍擋了一下。申天爵手中戟一歪，就此打空，人也倒地，只地面上劃碎了幾條大小裂痕。王賊雖得逃生，仍被戟上月牙掃中右膀，幾乎殘廢。男女二賊立將申天爵殺死。

　　為首兩名武師一死，賊勢大盛，王賊迷香，中人必倒，成了一面倒之局，如何能夠再打？未及逃竄，被眾賊黨迫上前去。能逃活命的只得兩人，一個還受了傷。女賊由此感激，歸告兩兄，才與老賊釋嫌修好。此事令師定必知道，也許尚未對你說起。三凶原在鄱陽湖邊居住，不知何故，近年移居九華後山鐵花塢。這兄妹三人都生得短小精悍，腳底尤為輕快，眼珠金黃。男的鼻小耳大，極易辨認。此後難免與之相遇，不可輕敵呢。」

　　二人正談說間，黑摩勒忽然走進，笑問唐樞道：「原來金華江船上，呂不棄師姊說司空叔引來江家世弟，索取呂師伯昔年代人借去的一件前古異獸玄犛皮所制皮衣，因問出自身來歷姓名，哭求呂師伯，引往拜見說那皮衣下落的竟是你麼（事詳《雲海爭奇記》）？此時我正忙於北山之事，明弟又正回家奉母兩日未見，以後同去黃山。因知事須慎秘，明弟和我情如手足，無話不談，既未開口，也許奉有師長嚴命，不許洩露。後遇小癩尼，聽明弟口氣，又似未知前事，又防他向我反問，追根究底，一直未提。方才聽葛師說，才知呂師姊所說明弟，便是祝三叔洞中臥床養傷的少年，你二人原是自家弟兄，我已知道，你化名唐樞，為何又與明弟同名呢？」

　　唐樞答道：「我聞家伯母隱居永康，司空叔也在那裡，奉了母命，前往訪看，不料路遇賊黨多人，不知何故生了疑心，我寡不敵眾，為其所傷。幸遇祝三叔打敗群賊，本要帶往永康虞家，中途忽然想起一事，改往金華北山，在後洞中靜養了半日。祝三叔隨說，司空叔和諸老前輩均在江船之上，令我往見。到後呂世伯談起皮衣之事。我知家伯母對家母昔年有點誤會，求其引往相見。此時呂世姊也曾在座。呂世伯知其性剛疾惡，膽大任性，說時曾令回避，語聲頗低。我知三弟改名江明，司空叔又曾提到明弟為想由那皮衣探詢本身來歷和仇人姓名，向其探詢之事。我又哭求呂世伯相助，和呂世姊匆匆一面。

　　呂世伯只說我是他常提的故人之子，你的世弟；行時對呂世姊答話含混，並還不令多事，最好隨往北山等語。照此說來，不是呂世姊聽錯，把我和明弟混為一人，便是呂世伯恐其生事，別有用心。我去虞家拜見家伯母時，明弟和家姊均剛走出，呂世伯說了來意。家伯母一聽家母和愚兄妹尚在人間，借衣人竟是家父昔年至友阮二恩伯，驚喜交集，出於意外，家母前嫌又早解消，本意還想留我多養兩日再走。呂師伯說我傷已痊癒，尚有要事，不能久停；尤其仇人厲害，黨羽眾多，防不勝防，不特我不宜再往虞家，便家伯母不久也要遷居，免得連累好人，自身也多驚恐，連家姊也未容等候，便催起身，連夜送我回山，又告誡了幾句，方始分手。

　　二位老人昔年妯娌情分最厚，和柴家大姨尤為莫逆。家母一聽伯母和大姨的下落，如非呂世伯行時囑咐，說仇人近來發覺昔年孤兒寡母並未殺完，已有好些可疑少年男女出現，偵騎四出，北山會上便有不少。女賊丐花四姑明日非死不可，經此一會，小弟兄們多露頭角。柴家大姨母女和金線阿泉先就犯忌，定必由此尋訪蹤跡，如往永康，須在七日之後，此時萬去不得；家母定必立時動身，聞言知其斷事如神，不敢疏忽，勉強挨到第七日，本就要走，忽聽人說，北山會後才三二日，永康、金華一帶便有仇敵爪牙蹤跡，小鐵猴侯四叔幾受惡賊暗算，如非祝三叔和醉鬼奚四叔，命都不保。賊党得知四叔所護乃獨叟蘇半瓢之女，斷定我們兩家遺孤不會嫁與富人為妾。本來已可無事，家姊江小妹為了拒婚，又與兩個賊婆結怨，終於洩露風聲。

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