尋秦記5(85)_黃易

八五

　　§第十一章　高手交鋒

　　三天后小盤、項少龍等班師回朝，太后和嫪毐率文武百官出城迎接。看神情，朱姬的歡容是發自內心，而嫪毐則相當勉強。嫪毐非是蠢人，還是非常奸狡的卑鄙小人，他自然知道自己是被排擠在儲君的政治集團外的人。異日儲君登位，太后朱姬失去輔政大權，將是他失勢的一刻。項少龍再一次穩住咸陽，一躍而成軍方最有實力的領袖，亦使小盤的王位更為穩固，只要蕩平蒲鷊，餘下來的只余呂嫪兩黨。不過呂不韋在近十年間，于各地大力培植黨羽，任用私人，實力仍是不可輕侮。

　　咸陽雖是都城，始終在許多方面需要地方郡縣的支援。王朝的地方軍隊，由郡尉負責。郡守只掌政事，而郡尉專責軍政。理論上軍隊全歸君主一人掌握，有事時由君主發令各郡遣派兵員。至於軍賦，則按戶按人口徵收，每一個到法定年齡的男子須為國家服役兩年：一年當正卒；一年當戍卒，守衛邊疆，通稱為常備軍。亦另有職業軍人，是為大秦的主力。呂不韋因著建鄭國渠之便，得到調動地方常備軍的權力，亦使他加強了對地方勢力的控制。直至黑龍出世，小盤設立三公九卿，這由呂不韋壟斷一切的局面始被打破。但呂不韋早趁這之前的幾年在地方上培植出自己的班底，若作起亂來，比成蟜或嫪毐要難應付得多。所以他根本不怕成蟜奪王位成功，因為他那時可打正旗號撥亂反正。只是他發夢未想過對手是中國歷史上罕有的絕代霸主，比他更厲害的秦始皇。

　　回咸陽後，循例是祭祖歡宴。翌日早朝後，朱姬召項少龍到甘泉宮去。項少龍別無他法，硬著頭皮去見朱姬。

　　秦國聲名日壞的當權太后在內宮的偏廳接見他，遣退宮娥，朱姬肅容道：「長信侯嫪奉常說這次平定暴亂，他沒有任何參與出力的機會。我這作太后的亦被瞞在鼓裡，究竟是什麼一回事？害得我們平白擔心一常」

　　項少龍暗忖這種事你何不去問自己的兒子，卻來向自己興問罪之師。但當然不會說出口來，恭敬地道：「文武分家，長信侯不知道是正常的事。」

　　朱姬鳳目一睜，不悅道：「那為何都衛亦不知此事？韓竭便不知道你們到了城外迎戰，完全無法配合。」

　　管中邪領兵出征，韓竭升為正統領，以許商為副。

　　項少龍淡然道：「這次之所以能勝，就在『出奇制勝』四個字，而之所以能成奇兵，必須有種種惑敵之計，使敵人掌握錯誤資料。由於敵人在城內耳目眾多，所以不得不採取非常手段，請太后明鑒。」

　　朱姬呆了半晌，幽幽一歎道：「不要對我說這種冠冕堂皇的話好嗎？你和政兒可以瞞過任何人，但怎瞞得過我呢？你們不想長信侯知道的事，我是不會告訴他的。」

　　項少龍想不到朱姬忽然會用這種語氣神態和自己說話，湧起深藏的舊情，道：「儲君日漸成長，再不是以前的小孩子。現在他關心的事，是如何理好國家，統一天下。凡阻在他這條路上的障礙，終有一天會被他清除，這是所有君王成長的必經歷程，歷史早說得很清楚。」

　　朱姬俏臉倏地轉白，顫聲道：「少龍你這番話是什麼意思，難道政兒會對付我嗎？」

　　項少龍知她是因為與嫪毐生下兩個孽種，故作賊心虛，苦笑道：「儲君當然不會對太后不孝，但對其他人，他卻不須有任何孝心，無論仲父或假父，一概如此。」

　　朱姬茫然看他一會，垂首低聲道：「告訴朱姬，項少龍會對付她嗎？」

　　項少龍大生感觸，斬釘截鐵道：「就算有人把劍橫加在我項少龍的脖子上，我也不會傷害太后。」

　　朱姬輕輕道：「長信侯呢？」

　　項少龍愕然片晌，以自己聽來亦覺諷刺的口氣道：「只要他忠於太后和儲君，微臣可擔保他不會有事。」

　　命運當然不會是這樣。嫪毐之亂是秦始皇冠禮前的最後一場內部鬥爭，呂不韋因遭此牽連而敗亡。忽然間，他知道自己成為能左右秦朝政局舉足輕重的人物，所以朱姬亦要不恥下問，垂詢他的意向。而他更成為小盤唯一完全信任的人，甚至義釋韓闖，小盤都不放在心上，換上別人，則若非革職，必是推出去斬頭的結局。朱姬嬌軀輕顫，抬起頭來，欲言又止。

　　項少龍輕柔地道：「太后還有什麼垂詢微臣嗎？」

　　朱姬淒然道：「告訴我，人家該怎麼辦呢？」

　　項少龍捕捉到這句話背後的含意，是她對嫪毐已有點失控，故心生懼意。說到底，小盤畢竟是她的「兒子」，雖然兩人間的關係每況愈下，但她仍不致於與姦夫蓄意謀害兒子。而嫪毐則是想保持權力，但誰都知道這是沒有可能的，當小盤大權在握，嫪毐就只有黯然下場的結局。項少龍沉吟片晌，知道若不趁此時機說出心中的話，以後恐怕再沒有機會，至於朱姬是否肯聽，是她的事。

　　站了起來，移到朱姬席前，單膝跪地，俯頭細審她仍是保養得嬌豔欲滴的玉容，坦然道：「太后若肯聽我項少龍之言，早點把權力歸還儲君，帶奉常大人返雍都長居，那太后和儲君間的矛盾，可以迎刃而解。」

　　朱姬嬌軀再震，低喚道：「少龍，我……」

　　驀地後方足音響起。兩人駭然望去，只見闖進來的嫪毐雙目閃著妒忌的火焰，狠狠盯著兩人。項少龍心中暗歎，造化弄人，他終是沒有回天乏力。

　　返回烏府途上，項少龍腦海內仍閃動著嫪毐怨毒的眼神。冰封三尺，非是一日之寒。嫪毐對他的嫉忌，亦非今日開始。他是那種以為全世界的女人均須愛上他的人，只懂爭取，不懂給予。比較起上來，呂不韋的手段確比他高明多了。在某一程度上，呂不韋這個仲父，小盤尚可接受，但卻絕不肯認嫪毐作假父。只是這一點，嫪毐已種下殺身之禍。

　　歷史早證明凡能成開國帝皇者，必是心狠手辣之輩，小盤的秦始皇更是其中佼佼者。當年他手刃趙穆，雙目閃亮地向他報告，他便認識到小盤的胸襟膽略，而他那時仍只是個十五歲許的孩子。這次他佈局殺死成蟜和杜璧，同時命人去剷除蒲鷊，可知他思慮的周到和沉狠無情的本質，這當然與他的出身背境和遭遇有關。

　　胡思亂想之際，與親衛馳進烏家大門。廣場處泊了輛馬車，幾個琴清的家將正和烏家府衛在閒聊，見他來到，恭敬施禮。

　　項少龍喜出望外，跳下馬來，大叫道：「是否琴太傅回來？」

　　其中一人應道：「今早回來的。」

　　項少龍湧起滔天愛火，奔進府內。大堂內，自己朝思暮想的絕世佳人，一身素裳，正和紀嫣然諸女談笑，另外尚有善蘭，周薇和孩子們。見到項少龍，琴清一對秀眸立時亮起難以形容的愛火情焰，嬌軀輕顫，神色仍是一貫的平靜，顯見她在克制自己。

　　烏廷芳笑道：「清姐掛著我們其中的某個人，所以提早回來。」

　　琴清立即俏臉飛紅，狠狠瞪烏廷芳一眼，神態嬌媚之極。

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