學達書庫 > 黃易 > 尋秦記5 | 上頁 下頁
三七


  紀嫣然喜孜孜的和臉有愧色的國興下跪謝恩,項少龍心中生出既奇異又欣慰的感覺。

  小盤終於長大成人,不但識破武士行館和嫪毐間只是利益的結合,還壓下心中的喜惡,以非常的手段把國興收納過來,豈是一般俗子凡夫能有的心胸氣魄。誰都估不到此事會以喜劇收場,一時采聲四起,但均是為紀嫣然歡呼。「才女」之聲,喊個不絕。只有邱日升仍是臉寒如水,眼露凶芒,一言不發。

  呂不韋也恨得牙癢起來,暗忖只要幹掉項少龍,其他人還何足道哉,倏地起立,大笑道:「怕該是主菜上席的時候。」

  坐著立著的逾千賓客,立時靜下來,目光集中到權傾大秦朝的人物身上去。

  呂不韋躊躇滿志,準備宣判項少龍的死期般頒告兩人的決戰,呂娘蓉倏地站起來,斬釘截鐵道:「不用比武了,女兒決定嫁給中邪,只好辜負項大人的美意。」

  此語一出,呂不韋的笑容立即凝固,呆在當場。管中邪則雄軀一震,眼中厲芒閃閃,朝正愕然向呂娘蓉瞧來的項少龍望去,誰都知道這一向沉穩冷狠的人失去方寸。其他人更無不面面相覷。如此一來,這場萬眾期待的一戰,豈非就此告吹。杜璧、嫪毐等更難掩失望之色,因為無論兩人中誰飲恨收場,對他們均是有利無害。而嬴盈、昌平君、王齕等卻是如釋重負,松了一口氣。

  秦國一向嚴禁將士私鬥,項少龍和管中邪同為軍方將領,苦無藉口下,縱是恨不得項少龍殺死管中邪的小盤,亦不能自壞規矩,硬要他們鬥上一場,否則法何以立?宴堂肅默無聲。呂娘蓉坐回去,低垂螓首,酥胸高起低伏,處於激動的情緒裡。

  項少龍凝神瞧呂娘蓉好一會,不知該好氣還是好笑,暗忖剛才因開罪她,所以她故意在眾人前掃他的面子,籌碼則是她的終生大事。但說到底,呂娘蓉便像嬴盈般,還是較傾向管中邪。

  呂不韋氣得臉都紅了,責怪地狠狠盯呂娘蓉幾眼,眼珠一轉,呵呵一笑坐下來,向右邊的小盤笑道:「小孩子總是拿不定主意,不過本仲既有言在先,此事理該由老夫作主,否則豈非失信于天下,諸君意下如何?」

  呂娘蓉嬌軀猛顫,抬起頭來,正要說話,管中邪在下麵握緊她的手,湊近沉聲耳語道:「娘蓉切勿再令仲父難堪。」

  呂娘蓉呆了一呆,偷瞥項少龍一眼,又垂下俏臉。

  小盤好整以暇道:「仲父言之成理,何況比武挑婿,我大秦自古已有此風尚,故假若仲父認為這場比武不宜取消,太后又沒有意見,寡人自然全力支持。」

  眾人的目光全轉移到朱姬處,候她出言,氣氛緊張得像引滿的強弓。

  這握有實權的大秦太后一對美眸射出複雜難明的情緒,先深深瞥嫪毐一眼,再朝項少龍望去,忽然俏臉血色盡退,口唇微顫下嬌喝道:「項管兩位卿家的比武,就如仲父所請,如期舉行。」

  采聲震天而起,整個華堂沸騰起來。項少龍的心卻像給利刃狠狠剜割一下,知道在嫪毐和他之間,朱姬已選擇毫無保留地投向嫪毐。現在凡是深悉管中邪實力的人,均認定他項少龍必敗無疑,朱姬的支持比武,正代表她希望自己給管中邪殺死,一了百了。自己和朱姬的關係發展到此等地步,只有歎一句「造化弄人」,除此還有何話可說?

  呂不韋雄壯嘹亮的笑聲再次響起,大喝道:「少龍、中邪之戰,立即開始!」

  宣佈惹來另一陣高潮的采聲。鼓聲喧天而起,更添熱烈的情緒。管中邪低聲安慰呂娘蓉兩句,長身而起,全場立即靜下去。這聲名直迫項少龍的超級劍手只是隨便一站,便有種不可一世的氣概,教人心生敬畏。

  管中邪步出席外,含笑接受眾人的注視和喝采,當到達大堂中心空地處,從容立定,向主家三席敬禮道:「能得太后、儲君和仲父恩准與項大人比武較技,實中邪生平快事,微臣死而無憾。」

  眾人聽他說得豪氣,又隱含分出生死始肯甘休之意。情緒再高漲起來,拍得手掌都爛了,吶喊得聲音嘶啞。項少龍的臉色卻頗為難看,當然不是為比武一事,而是對朱姬的轉變感到無比痛心。眾人卻以為他是怯戰,大感奇怪。項少龍深吸一口氣,壓下洶湧波動的情緒,站了起來。就在此刻,他知道自己已被朱姬的絕情深深地傷害了。項少龍生性重情重義,為了朋友,完全置自身的安危榮辱於不顧,所以贏得像李園、龍陽君、韓闖、圖先等人生死與共的交情。他對朱姬更是情深義重,豈知最終卻換來此等對待,哪能不心生怨悵。在萬眾注目中,他來到管中邪旁丈許處立定,施禮後目光落在朱姬臉上。兩人目光一觸,朱姬立即垂下頭去。

  項少龍化悲痛為力量,哈哈一笑道:「拿刀來!」

  眾人聞「刀」而愕然,管中邪虎軀一震,眼中厲芒爍閃,往他望來。荊善走了出來,跪地奉上仍插在鞘內的百戰寶刀。項少龍接過百戰刀,交往左手拿著。訝異之聲四起,人人的目光都集中到這式樣奇怪的兵器上去。

  小盤禁不住大奇道:「項卿家手上兵器,究竟是什麼東西?」

  項少龍手握寶刀,立有神彩煥然的感覺,因朱姬而來的滲淡情緒一掃而空,萬丈豪情由心內湧起,朗聲答道:「此乃微臣親自設計的兵器,稱之為『刀』,名曰『百戰』,取的是孫子兵法中『百戰不殆』之意。」

  眾人交頭接耳,議論紛紛,恨不得他立即把百戰刀拔出鞘來一看,偏是項少龍毫無此意。

  呂不韋驚異不定道:「少龍不是說過要以飛龍槍應戰嗎?為何出爾反爾?」

  昌平君哈哈笑道:「仲父此言差矣,兵家之道,正在于詭變無常,教人揣摩不定,少龍明是槍、暗實刀,深合兵家之旨,為何仲父反有出爾反爾之責?」昌平君這幾句毫不客氣的反駁話一出,眾人泛起非常特別的感覺。昌平君雖當上左相,但由於德望未足,故一直受人輕視,而他本身亦如履薄冰,戰戰兢兢,頗為低姿態。現在他侃侃而言,主動為項少龍辯護,可知他已逐漸建立當左相的信心和地位,敢與呂不韋爭一日之短長。

  對昌平君,小盤自是全力支持,微笑道:「左相國之言有理,項卿家能設計出這種史無先例的奇異兵器,更使人迫不及待,好一睹百戰寶刀的威力,若仲父再無說話,寡人宣佈比武開始。」

  呂不韋壓下心中怒火,暗忖待收拾了項少龍,才來慢慢整治你昌平君,肅容道:「請儲君宣佈!」

  小盤目光落在項少龍握於左手仍深藏鞘內的百戰寶刀,欣然道:「比武開始!」

  鼓聲再次驟起。把各人的心弦全拉緊了。支持項少龍而又不知百戰刀威力的人,一顆心都提到喉嚨頂。一來他們對新鮮出爐的怪異兵器毫無信心,二來更由於項少龍向以劍法稱雄,忽然換了柄從未上場的新穎兵器,火候和技法方面均應有問題,實是不智之極。最高興的卻是蒲鷊,若比武不成,他最多是把原銀奉還各大小賭客,但假若項少龍得勝,由於有烏應元的賭注,將使他損失慘重。現在見項少龍竟以這麼一把不稱手的怪傢伙應戰,自是喜形於色。自古以來,劍在所有人心目中早建立起至高無上的地位,乃近身格鬥的王者,隨之而來的是源遠流長的劍術文化,一時間誰都不能扭轉本是根深蒂固的想法。除紀嫣然等知情者外,只有小盤對項少龍最有信心。那來自孩提時對項少龍的崇拜,沒有任何力量可轉移他這種心態。另一個不敢小覷百戰刀的人是項少龍的對手管中邪。基於一流劍手的敏銳直覺,他首當其衝地感受到項少龍握上百戰刀時立即隨之而來的強凝氣勢和信心,故一點不敢學其他人般生出輕視之心。


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