尋秦記3(71)_黃易

七一

　　趙穆臉色蒼白有若死人，雙手反綁身後，腳系鐵鍊，被兩名如狼似虎的秦宮衛士押到莊襄王龍座之前，硬迫他跪在地上，扯他的頭髮，令他仰起臉孔。

　　莊襄王大笑道：「趙侯別來無恙！」

　　坐在右首的朱姬雙目亮起來，她身旁的小盤則燃燒仇恨的火焰。項少龍雖對趙穆深痛惡絕，但見他淪落如此田地，比對起他以前的威風八面，令人嗟歎。趙穆一言不發，眼中射出怨毒的光芒。

　　朱姬嬌笑道：「侯爺清減哩！」

　　趙穆把心一橫，驀地破口大駡道：「你這賤……」

　　項少龍怕他當眾說出與朱姬有染的事，手按幾子，飛身而出，一腳踢在他嘴巴處，奸賊登時齒碎血流，臉頰腫起老高的一塊，痛不成聲。

　　項少龍喝道：「竟敢辱駡王后，哼！」

　　他動作之快，那兩名侍衛竟來不及反應。

　　朱姬聰明剔透，自然明白項少龍出腳的作用。感激地看了返回左方呂不韋下席的項少龍一眼，向莊襄王撒嬌道：「大王！哀家要親自處理這個奸賊。」

　　莊襄王顯是對朱姬愛寵日增，欣然道：「就如王后所請。給我把這奸賊押下去，等待王后處置。」

　　衛士領命，把趙穆像頭畜牲般押出去。項少龍乘機打量小盤，不見大半年，他長得更粗壯，雙目閃閃有神，氣度深沉，頗有不怒而威之氣概，瞧得連項少龍都有點心驚。小盤年紀雖小，但是喪母后歷盡艱辛，又要提防身分被拆穿，沒有城府也要變得心懷城府。兩人眼光一觸，同時避開。

　　莊襄王望往項少龍，龍顏大悅道：「太傅先送回樂乘首級，又擒來趙穆，大大泄了寡人鬱在胸口的怨氣，呂相國認為寡人該怎麼賞他呢？」

　　項少龍忙謙讓道：「此回之能出師告捷，全賴呂相國奇謀妙算，使人為我們造了四塊假面具，方可馬到功成。呂相國是真正立大功的人，少龍只是依命行事。」

　　呂不韋見他居功不驕，還謙抑相讓，把功勞歸於自己身上，大為高興，笑不攏嘴道：「大王！我大秦得少龍如此人材，實乃大王之福，不過樂乘趙穆之事仍須保密，故不宜在此時重賞少龍，還要裝模作樣，責他辦事不力，好掩人耳目，請大王明鑒。」

　　莊襄王皺眉道：「寡人雖明知事須如此，可是見到少龍，心中只有歡喜之情，怎忍責他呢？」

　　呂不韋笑道：「這事由老臣去辦，大王毋須勞神。」

　　項少龍見莊襄王不喜作偽，更生好感。唉！可惜他只剩下兩年許的壽命。

　　朱姬插嘴道：「項太傅回來，最高興的是王兒，別人教他劍術兵法，他都不屑學習，說要由項太傅指導才行。」

　　項少龍微感愕然，往小盤望去。後者正向他望來，本是冰冷的眼神，現出感激熾熱的神色。

　　呂不韋道：「政太子恐怕要失望，項太傅稍作休息，立即出使六國。」

　　項少龍、朱姬和小盤同感愕然。

　　莊襄王歎道：「寡人也捨不得少龍，不過相國說得對，若要亡周，必須軍事外交雙管齊下，才不致惹出禍事。」

　　朱姬蹙起黛眉道：「大王和相國忍心讓項太傅馬不停蹄地奔波勞碌嗎？累壞了怎辦哩？」

　　呂不韋賠笑道：「王后放心，出使的事，必須配合出兵的日期，太傅至少有一個月的時間，可好好休息。」

　　項少龍不解道：「我大秦人材濟濟，微臣在這方面既缺乏經驗，兼之與魏趙勢成水火，可能……」

　　呂不韋呵呵笑道：「經驗是培養出來的，少龍文武兼資，足可勝任有餘。至於以前的嫌隙，更屬小事，少龍有我大秦在後面撐腰，誰敢不敬。現在六國給少龍巧施妙計，破壞合縱之議，正是人人自危，惟恐我們拿他們開刀，巴結都來不及哩。此事就此作實，少龍莫要謙辭。」

　　項少龍知道欲拒無從，暗歎一口氣扮作欣然地接下這塊難哽下嚥的骨頭。接著項少龍把在趙國的遭遇，繪影繪聲地說出來，聽得莊襄王等不住動容變色，說到緊張刺激處，朱姬拍著酥胸，小盤則目射奇光。到黃昏時分，才肯放他回烏府。呂不韋親自送他回去。

　　項少龍望出車窗外，看著華燈初上的咸陽城晚景，不知是何滋味。

　　旁邊的呂不韋道：「少龍，不要怪我使得你東奔西跑，馬不停蹄。我實是一番苦心，希望能把你培植為我最得力的助手。六國均有與我互通聲氣的人，現既定下由你出使，我會先派人前往打點，為你鋪好前路。」

　　項少龍只好發出違心之言道：「相國厚愛，我項少龍縱使肝腦塗地，都報答不來。」

　　呂不韋滿意地點頭，道：「現在對我來說，最緊要是爭取時間，先安內後攘外。只要有一天我在這裡站穩陣腳，將可開展大業。這次少龍的出使，非常重要，務使六國間加深成見，難以聯手來動搖我們。天下人人貪好財貨，無有例外，只要我們不惜財物，賄賂列國大臣，定可破壞他們本國的計謀。少龍明白我的意思嗎？」

　　項少龍想起烏家正是他這種懷柔手段下的投誠者，確是非常奏效，難怪他視為絕妙良方，但他項少龍卻對陰謀手段頗為厭倦，情願明刀明槍，和敵人在沙場分出勝負。

　　思索間，呂不韋又道：「對六國的策略各有不同，基本上是包圍三晉，聯結齊楚，孤立燕人。只要三晉淪亡，其他三國不攻自破，天下可達致大一統的局面，結束數百年來群龍無首的僵局。」

　　說到最後，這位從一個商人躋身而為手握國家權柄的厲害人物，銳目閃爍出憧憬美滿將來的懾人光輝。項少龍暗忖你確是所料不差，只不過料不到統一大業是由小盤完成，而不是你呂不韋。呂不韋所用策略，仍是範雎「遠交近攻」的延續，以兼併鄰國的霸地政策為骨幹，如今第一個祭品就是東周君。歷史亦證明此為最聰明的策略。

　　車馬隊來到烏府，呂不韋搭著他肩頭親切地道：「我不陪你入府，好好休息，明晚到相府來，讓我們喝酒作樂，祝賀你這次大勝而回。」

　　呂不韋在親衛簇擁中，離開烏府。項少龍掉頭正要走入府內，烏廷芳和趙倩兩女哭著奔出府門，撲入他懷裡，後面跟隨的是烏應元、陶方、滕翼等人，人人的臉色深沉，似在強顏歡笑。

　　他摟著兩位嬌妻，不解道：「婷芳氏呢？」

　　兩女哭得更厲害。

　　項少龍立時手足冰冷，泛起非常不祥的感覺，朝岳丈烏應元望去。

　　烏應元歎道：「少龍最重要的是放寬懷抱，婷芳氏三天前病死，唉！她竟等不到你回來。」

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)