荊楚爭雄記(4)_黃易

四

　　郤桓度腦海轟然一震，羞恨交集，自己若能早一步聽信卓本長之言，何至陷入現下困境。卓本長知他心裡難過，不再在這方面做文章。

　　此際星月無光，山野間一片烏黑，一叢叢的樹木，化作大小不同的黑影，活像張牙舞爪的猛獸，隨時要把人吞噬。郤桓度雖然在各方面都經驗淺薄，卻在劍術練氣上下過十多年苦功，內功精湛，雖在旁人伸手不見五指的黑暗裡，他目力尚可遠及十丈開外。他看到己方的人馬，都在高度警戒下，紛紛握守戰略位置，不禁佩服卓本長的調度；自己反是最後一個知曉敵人靠近的人。心下稍安，腦筋開始運作起來。郤桓度問道：「本長，假設趁黑逃遁，以你估計，成功的機會有多大？」

　　黑夜裡卓本長眉頭一皺道：「敵人若要在這等黑夜荒山，攔截我們，必須要有一倍於我的兵力，幸而敵人一到，便被我發現，否則容得敵方布下障礙陷阱，逃走的機會要等於零了。」接著苦笑一下道：「如果他們打開始便從內奸處得知我方逃走的路線和兵力，無須分散搜索，那他們的實力，可能遠超過十倍我們的數目呢。」臉上不由露出無能為力的表情。

　　郤桓度雖在黑夜裡，可是他目力遠勝常人，對於卓本長面上每一個表情，都清楚看見。他估計卓本長功力不及自己，所以不能和他一樣有夜視的能力，誤以為郤桓度像他一樣看不到對方神情變化，因而絲毫不在臉上掩飾內心的感受。換句話說，卓本長雖提出趁黑夜和敵人布下陷阱前逃走，但他卻是沒有半分把握的。郤桓度心內震駭，但另一方面，又激起他求生的欲望，他活了二十五年，這一刻才真真正正為自己的將來掙扎和奮鬥。

　　他內心飛快地分析目前的形勢，這批郤氏家將，畢生在郤宛帶領之下，戰無不勝，都視郤宛如父如神，這次城破人亡，在他們心靈上造成難以彌補的打擊，各人壯志消沉，失去爭雄之心；加上一向以來，自己這位四公子，終日耽在婦人美婢之間，于群芳中風流快活，他們怎知自己亦有刻苦練劍的時刻，自然是對自己毫無信心，假設不能扭轉這種心態，今夜他們休想有一人能活命，當然除了作內奸的人是例外。

　　卓本長忽然沉聲道：「少主，假設我倆現下趁敵人陣腳未穩，私下潛逃，成功的機會，可達五五之數。」郤桓度心中一懍，知道他意思是若棄下此地的二百子弟兵，兩人逃走目標明顯性自然大減，也出乎敵人意料之外，果然是可行之法。但這二百人必然陷於被出賣的絕地。郤桓度經過一番內心掙扎，斷然搖頭道：「本長，我這樣做，父親在天之靈也不會放過我，這事休得再提。」

　　卓本長眼中掠過讚賞之色，反而立下決死維護之心道：「敵人若能於我們稍有動靜時，立即放火燒林，我們的兇險，將會倍增。」他見郤桓度沉吟不語，又說：「當然，鹿死誰手，還是要拚過方知，郤氏豈是易與之輩。」語氣中透出一種死戰的決心。

　　郤桓度卻大感不妙，卓本長決意死戰，擺明瞭他沒有把握沖出圍困。況且敵人佔有如此優勢，己方怎能力敵，到這時他對卓本長的倚賴才真正死了心，以後，必須看他郤桓度了。假設中行真是敵方的人，必然深悉己方的虛實和戰術，形成先機盡失，著著受制，這樣的仗，如何能打？但有利亦有弊，敵人若知道己方形勢，必然對自己存有輕視之心，每一項設計都針對卓本長而設，假如由自己這個對軍事一無所知的新手指揮進退，可能反收奇兵之效。當然，問題是他有什麼可以起死回生的計畫。

　　郤桓度不禁問道：「假設你要定計逃走，該當如何？」卓本長略一沉吟，道：「每一種戰術，都是要達到某一個軍事目標或是要完成臻至一個目標的某一階段。此次顯而易見我們是護送公子逃出重圍。為此我將利用敵人防守線長這個弱點，以幾隊集中力量的死士，向不同方向流竄，藉以擾亂敵人耳目。幸好早在初抵此地時，我曾觀察過附近的地勢環境，若能依據定下的逃走路線，在混亂中分頭沖出，或有成功的希望。」說完眉目間有種無可奈何的神情。

　　郤桓度知道卓本長同樣想到：中行必也作過同樣對環境的觀察，所以似乎是最安全的戰術，反而最為兇險。況且這處在中行提議露宿的地方，必然有他的陰謀，所以卓本長審度過敵我形勢，才會一薵莫展。

　　郤桓度記起昔日在城後鄉間，觀看農人鬥犬聚賭，當時眾人都把賭注放在一隻高大兇猛的黃犬上，而不看好另一隻瘦弱矮小的小犬，就是他郤桓度也和其他人一般想法。拚鬥開始，大犬淩空下撲，要以老鷹攫兔之法，搏殺對手。豈知小犬避重就輕，貼地從下竄上，一下咬住大犬最柔弱的咽喉，贏得此仗。這件事在他的記憶裡極為鮮明。他的劍術，便是依從這法則來設計，避重就輕，以弱勝強。

　　就在這一刻，他省悟到唯一可以依恃的，就是他在劍術上的修養和策略，正如他父親郤宛所說：希望他能以擊劍之術，助他逃過大難。所以他必須把劍術運用在兵法之上，想到這裡，眼前似乎多了條平坦的道路，雖然他還未能有任何具體的計畫，但比之先前的有若盲人騎瞎馬，當然不可同日而語。

　　山林秋蟲唧唧，敵我雙方都不作一聲，此刻離卯時天明還有兩個時辰，逃走是急不容緩的了。郤桓度沉聲道：「本長，你即刻調集所有人手，集中此地，其他險要防禦據點，全部放棄，行動務要隱秘快速。」他終於首次向家將發出一生以來第一道命令，心下有種出奇的權力感和快意。登時瞭解到郤宛那率領群雄、威風八面的心情。

　　卓本長大感錯愕，想不到這對軍事一無所知的人作得出主張。可是郤桓度語調沉穩有力，帶有強烈的自信，甚至威嚴。況且他自問即使遵照自己的方法而行，亦是死路一條。所以心中雖還在猶豫掙扎，雙腳卻不由自主地隨指示行動。卓本長不愧是經驗豐富的將才，很快二百人已在不動聲色下，集中在一處有高石環護的空地裡，眾人都匍匐在地，不聞半點聲息。

　　郤桓度直立在一棵大樹之旁，不知是否敏感，卓本長覺得郤桓度雖然面容嚴峻，卻掩不住眉額間的一點得意之色，心下奇怪。郤桓度發出第二道命令，要各人準備易燃物品縛在箭頭，隨時準備發射。眾人都摸不著頭腦，唯有照指令行事。

　　夜色深沉，黑暗似乎永不會過去。郤桓度略一定神，忽地揚聲大喝道：「費無極，可有膽量和郤某對話？」聲量宏大，一時宿鳥驚飛，山野間各類鳴聲大作，敵我雙方的人頓呈不安，一時響起衣服和樹葉草石磨擦的聲音，擾攘一番，甚至兵器跌在地上的聲音，也間有傳來。郤桓度突如其來的大喝，在寂靜的對峙裡，收到先聲奪人的效果。他的聲音在空曠的山野中，激起重重回音，再慢慢消去。

　　他身後的卓本長和一眾家將，全部愕然以對，刻下他們正是敗軍之將，落荒之犬，務求在神不知鬼不覺下，靜靜竄去。豈知這位四公子不分輕重，如此大呼大嚷，豈能不把他們已惶恐萬分的膽驚破了。郤桓度的聲調隱含一股震懾人心的力量，又令他們生出倚賴之心，這感覺甚為矛盾，使人難以適從。

　　過了一陣子，一個聲音才在東面二十丈外響起道：「郤氏之人若能獻上郤桓度人頭，本人費帥座下先鋒將白望庭，可保他一生衣食無憂，並奉上黃金千兩。」這人一出言便分化離間，言行卑鄙。

　　郤桓度不怒反喜，他這一舉動旨在試探虛實，這白望庭一出言，他便得到很多資料，正如一個劍手，大家未動手前，憑觀察已能測知對方虛實一樣。首先，這白望庭在自己出言後，良久才有回應，顯然因為自己這一行動，出人意表，致方寸大亂；由是推之，他當非長於應變的人材，若能針對這點出奇制勝，當然勝望大增。其次，由於對自己的輕視，費、鄢兩人並沒有親來督師，自己比這兩個可怕的劍手或有不如，但余子則全不為他所懼。

　　其實郤桓度武功的深淺，除了郤宛等最親近的幾個人，外間無人知曉。眼前這可成了他的秘密武器。所以儘管以中行對郤家的熟悉，也在對郤桓度的估計上犯下錯誤。郤桓度心下大定，信心倍增。到此他完全領悟劍法和兵法，兩者實在二而為一，遂仰天長笑道：「白望庭你不過是別人手下的奴才，何能作主，看我取你狗命。」跟著向後一揮手，砰、砰聲中，二百家將一齊點燃手上火箭，火光立時照亮整個山頭，只見敵方人影幢幢，把己方圍在正中。

　　郤桓度目光迅快掠過敵人，他眼光利如鷹隼，但可惜卻找不到目標。原來他想找到叛徒中行，給他來一個利箭穿心，他對這人切齒痛恨，立下不惜任何代價也要手刃此獠的決心。再一聲令下，二百枝火箭齊齊射上半空，像朵朵火花般向四周竄散，落在滿布敵人的四面八方。跟著另二百支火箭又再燃起，照樣施為。秋林爽燥，轉眼間四周陷入大小不等的火陣內。

　　敵方在火光中人影閃動，一片混亂。直到這一刻，主動仍是操在郤桓度手中，正合了劍法上最好的防守就是進攻這個法則。郤桓度豈有讓敵人喘息之理，突然仰天長嘯，他內功深湛，這一運氣真是令到全場震動，兩方之人無不把目光集中到他身上。他把銅龍高舉半空，這郤宛無敵寶劍，令敵人喪膽，己方卻信心大增。郤桓度高呼道：「凡擋我者，有如此樹。」

　　在半空中的銅龍回閃而下，寒芒一動，他身旁比人身粗的柏樹，齊腰而斷，隆隆聲中，從半空中直倒下來，仿似世界末日的來臨。在漫山遍野的火光照耀下，敵我雙方都目睹這一劍之威，眾人何曾見過這等劍術和神力，儘管以利斧劈削，也要費一個力士好一陣工夫，才能達到這樣的成果，何況是一把銅劍。所以一是郤桓度武功蓋世，遠勝乃父，二是銅龍是絕世寶刃，威力大至如斯。無論是那一個可能，霎時間郤氏二百家將，士氣大振，重新燃起對郤族之希望，反之敵人則心膽俱寒，其志被奪。

　　只有自小熟悉郤桓度的卓本長心裡有數，他是何等樣人，連忙配合郤桓度走出來的氣勢，一聲大喝，隨即向陷入火海的敵陣殺去，如猛虎出柙。

學達書庫(xuoda.com)