邊荒傳說(20)_黃易

二〇

　　劉裕咳著道：「我說妖玉有利用價值時，尚未想過可用來救命，豈知還可以憑它要了乞伏國仁的老命，唉！他娘的！天下間竟有如此可怕的高手，看他不敢顯露真面目，照我猜他不是孫恩便是江陵虛這兩個妖人。」

　　燕飛爬前兩步，把頭浸進清涼的河水裡，劉裕見他狀甚寫意，有樣學樣，也爬前把頭浸進河水去。

　　天色逐漸發白，這道小河在丘陵起伏的林木區蜿蜒而行，岸旁林木特別茂密，成為他們理想的避難所。

　　劉裕首先從水裡抬起頭來，任由水珠淌著流下臉頰，思索道：「那人又或許是安玉晴的老爹安世清，不過此一可能性較低，且看誰再會來追我們，便可推知那人是誰。」

　　燕飛盤膝坐起來，行氣運血，道：「劉兄傷勢如何？」

　　劉裕翻過身體，變成仰臥，瞧著林頂上的晴空，道：「只是疲倦，沒有甚麼大礙。還未有機會多謝燕兄的救命大恩。」

　　燕飛微笑道：「你救我，我救你，大家是患難相扶，你是否仍要到邊荒集去？」

　　劉裕油然道：「愈艱難的事，我愈覺得有樂趣，或者我是那種不甘蟄伏，愛尋找刺激的人，譬如現在我反感到生命從未試過如此般的有意義。」

　　燕飛點頭道：「你確是個很特別的人，先答我的問題好嗎？」

　　劉裕隱隱感到燕飛有話要說，經過剛才九死一生的激戰，兩人關係大是不同，頗有生死與共、並肩作戰的感覺。答道：「是的！我身負刺史大人重托，縱然要丟命，也只有這一條路走。」

　　燕飛淡淡道：「謝玄？」

　　劉裕坦然道：「命令確是由謝刺史親自發下來的。」

　　燕飛欣然道：「因何忽然變得這般坦白？」

　　劉裕往他瞧去，燕飛優美和充滿男性陽剛美的輪廓線條映入眼簾，最難得不但沒有江湖俗氣，更是文秀爽朗，使人樂意和他結交和信任他。輕鬆的道：「道理很簡單，若沒有你助我，我絕不可能完成使命，所以我終作出明智的選擇。」

　　燕飛目光往他投來，四道眼神交擊，均感有會於心，再無先前的疑忌。

　　燕飛道：「實不相瞞，高彥到壽陽去，是為我約見謝玄，我本有辦法讓他贏此一仗，可惜現在又沒了把握。」

　　劉裕聽得猛地坐起來，肅容道：「願聞其詳。」

　　＊＊＊

　　謝玄策馬立在廣淩城外，陪伴左右是他視為左右手的得力大將劉牢之和何謙，兩人均是一身革冑，益發顯得謝玄的儒巾布衣隨便寫意，風神俊秀，與別不同。

　　先鋒軍二萬人，在謝琰的率領下，往前線開去，目的地是淝水東岸的戰略要地八公山。

　　謝玄瞧著北府兒郎們雄赳赳在身前經過，心內思潮起伏。

　　自成立北府兵以來，他從未嘗過戰敗的苦果。而令他威名遠播，確立今天地位的一戰是發生在四年前，當時苻堅派兒子苻丕率兵七萬，大舉南侵，先攻佔襄陽，俘擄了刺史朱序，取得立足據點後，旋即派彭超圍攻彭城，令建康朝野震動。

　　在謝安獨排眾議下，那時經驗尚淺的他受命出戰，當時謝安只有兩句話，就是「虛張聲勢，聲東擊西」。於是他依足謝安之言，虛張聲勢似要攻打彭超輜重所在的留城，迫得彭超率軍回保，何謙則趁機收復彭城。彭超與另一軍會合後，以六萬餘人的兵力，再揮軍南下，包圍離廣陵只有百里的重鎮三阿，他立即從廣陵率軍西進掩襲，大破秦軍，又焚燒敵方戰艦糧船，斷其退路；攻打三阿的六萬秦軍差點全軍覆沒，可惜他們已失去襄陽，種下今日苻堅要親自傾師南侵之果。

　　今次苻秦大軍南來，與當年自不可同日而語，不但猛將精兵盡出，慕容垂和姚萇更是勇蓋當世的戰將，使他實沒有半分戰勝的把握。

　　不過他一向信任一手把他提拔的謝安，因他的看法從來沒有犯錯，只不知今次是否同樣靈光？

　　＊＊＊

　　「砰」！

　　桓玄一掌拍在楠木桌上，立時現出個掌印，他昨晚一夜無眠，一人在內堂獨喝悶酒，心中充滿憤鬱不平之氣。

　　桓沖責怪他的話似仍縈繞耳邊，他自問以任何一方面相比，他均在謝玄之上，偏是九品高手榜上謝玄占去第一，他只能屈居第二；現今苻秦大軍南來，謝玄督師迎戰，他只能困守荊州。

　　愈想愈氣之時，手下頭號心腹謀士匡士謀的聲音在門外道：「士謀有要事須立即稟上。」

　　桓玄沉聲道：「若不是急事就不要來煩我。」

　　匡士謀放輕腳步，來到他身後，俯首低聲道：「大司馬不知是否憂心江淮形勢，見過南郡公後舊患復發，躺在床上沒法治事，看來情況不妙。」

　　大司馬就是桓沖，桓玄的封邑在南郡，故為南郡公。四年前襄陽之戰，桓沖中了秦人淬毒的流矢，自此不時復發，始終無法清除體內毒素，使他的健康每況愈下，兼且年事已高，不復當年之勇。

　　匡士謀一身文士裝束，身裁瘦削，一對眼賊溜溜的，最愛以心術計算人。

　　桓玄再喝一杯悶酒，漠不關心的道：「他死了最好，爹的威風都給他丟了。」

　　匡士謀大喜道：「就憑南郡公一句話，皇圖霸業必成。」

　　「當」！

　　桓玄手中杯子掉在桌上，變成破片，駭然道：「你在說甚麼？」

　　匡士謀肅容道：「戰敗則傾宗，戰勝也覆族，此為南晉所有功高震主的重臣名將必然的結局。現在苻堅大軍南來，朝廷亂成一團，若大司馬有甚麼三長兩短，司馬曜別無選擇，必須讓南郡公繼承大司馬之位，以安撫荊州軍。此乃千載一時的機會，否則若讓此事發生在安定時期，司馬曜必會乘機削桓家的兵權。」

　　桓玄臉色轉白，道：「若苻堅得勝又如何？」

　　匡士謀道：「只要南郡公兵權在握，可順理成章自立為帝，號召南方軍民，趁苻堅陣腳未穩，以上游之利，順流掩擊，把苻堅逐退北方，大業可成。」

　　桓玄的臉色更蒼白了，凝望桌面酒杯的碎片，一字一字的道：「你是要我……」

　　匡士謀忙道：「士謀怎敢要南郡公去幹甚麼，一切由南郡公作主，士謀只是盡臣子之責，不想南郡公坐失良機。」

　　桓玄默然不語，胸口卻不斷急劇起伏，顯示心內正作天人交戰。

　　匡士謀再湊到他耳邊，壓低聲音道：「只要南郡公裝作探望大司馬病情，然後吩咐下人把一劑療治養傷的聖藥讓大司馬服下，當可遂南郡公得天下的心願。」

　　桓玄往後軟靠椅背，似失去了一貫的力量，閉目呻吟道：「若他服藥身亡，我桓玄豈非成為不忠不義的人？」

　　匡士謀道：「南郡公放心，此藥服後三天始會發作，其作用只是令大司馬無法壓抑體內餘毒，包保神不知鬼不覺。唉！因士謀一向瞭解南郡公心事，所以費了一番工夫方張羅回來。」

　　桓玄沉聲道：「藥在那裡？」

　　匡士謀從懷裡掏出一個錦盒，恭恭敬敬放在桌子上。

　　桓玄睜開雙目，盯著錦盒，問道：「此事尚有何人曉得？」

　　匡士謀自忖立下大功，眉花眼笑道：「士謀怎會如此疏忽，此事只有士謀一人曉得。」

　　桓玄點點頭，忽然反手一掌，拍在匡士謀胸口，骨折肉裂聲中，匡士謀應手遠跌，竟來不及發出死前的慘呼。

　　桓玄雙手捧起錦盒，珍而重之的納入懷內，若無其事地平靜的道：「現在只有我一個人知道了。」

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