邊荒傳說3(65)_黃易

六五

　　§第八章　末路豪雄

　　劉裕在淮水北岸一堆亂石處藏起來，呆看著眼前往東滾動不休的河水。載著王淡真的官船該已到達巢湖，每過一刻鐘，她將接近江陵多一點。唉！他幾可想見桓玄猙獰的面目，而王淡真將受盡他的淩辱，成為他私房中的玩物，亦成為桓玄因被建康高門仇視，所產生怨氣的發洩物件。

　　想到這裡，他便心如錐刺，憤恨如狂。

　　可是他必須克制自己，他堅持獨自行動，是他希望有獨處的時間，好讓自己有回復過來的空間和時間，至少是表面上的冷靜，雖然，他深悉自己將永不能從這打擊裡回復原狀。

　　一切必須繼續下去，他也必須堅持下去，一步一步的朝最後的目標邁進，直至擊敗每一個敵人。如果無所事事，他肯定自己會發瘋。現在則愈危險的事他愈想去做，只有在生死之間徘徊，方能令他的精神集中起來，忘卻心中的淒酸無奈。

　　荊州軍已抵達目的地，且建立營壘木寨，幾可斷定，他們無意渡河大舉進擊新娘河，因為他們停下來的密林內，藏有七十多台投石機。能在這區域供應他們重武器的，只有劉牢之和何謙辦得到。當然不會是何謙，劉牢之的嫌疑最大。如荊州軍的目的地是新娘河，投石機便該藏於對岸，免去運往南岸之苦。

　　劉裕投入河水裡，潛往對岸，仍未到返回新娘河的時候，因為，他尚要偵查兩湖幫船隊的行蹤，他已大概猜到兩湖幫船隊的行藏，沒有人比他這位北府兵的首席探子，更清楚這一帶的形勢。

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　　王國寶懷著惴惴不安的心情，策馬進入琅琊王府，到王府來的心情，沒有一次比今次更差勁，至乎他有點害怕見到司馬道子。他今趟損兵折將的回來，又被因竺法慶之死而發了瘋的彌勒教徒，燒掉十多艘昂貴的戰船，真不知如何向司馬道子交代？這次邊荒集之戰本應是證實他王國寶遠比劉裕優勝的大好機會，豈知最後功虧一簣，一鋪便把所有贏回來的全輸出去，還焦頭爛額、面目無光的黯然回來。

　　他這一生人最不服氣的是謝安重用謝玄而置他這女婿于不顧，不論出身和才幹，他有哪一方面比不上謝玄，至少可作謝玄的副手，如此，現在北府兵便落入他手上。

　　以前他只是滿腹怨氣，可是，當謝安挑劉裕作謝玄的繼承者，怨憤化為恨事，所以，他千方百計也要置劉裕於死地，可恨造化弄人，令他陷於此等田地。

　　「王國寶大人到！」

　　門官報上他的來臨。

　　司馬道子的聲音從書齋傳出來道：「請王大人進來。」

　　王國寶大感錯愕，司馬道子的語調溫和，和平時沒有兩樣，難道他絲毫沒有怪責自己之意？事到如今，還有什麼好想的，只好硬著頭皮進去。

　　司馬道子坐在長幾後，正埋首批閱各部門呈上的書表，沒有抬頭的道：「國寶坐吧！」

　　王國寶施禮後往一側跪坐，垂著頭惴惴不安地等候發落。

　　他清楚司馬道子的為人絕不好應付，看來自己今趟不但要賠上大筆財富，連官位也保不住。

　　「接著！」

　　王國寶探出雙手，接著司馬道子隨手擲來的奏章，茫然以對。

　　司馬道子仍忙於批閱，沒有朝他瞥上半眼，淡淡道：「看吧！」

　　王國寶展書細讀，赫然是由以王恭為首，包括桓玄、殷仲堪、劉牢之等十多位外鎮大臣上書新皇的奏表，之中歷數自己的罪狀，什麼勾結逍遙教和彌勒教的妖人，擾亂朝政諸如此類，還聲言發兵討伐自己，反對司馬道子一字不提，看得他汗流浹背，差些兒抖顫起來。連忙叩頭道：「王爺當知道國寶對王爺忠心耿耿，一切都是為王爺做的。」

　　司馬道子終朝他瞧來，柔聲道：「國寶不用驚惶，本王如讓你被人宰掉，還用在建康立足嗎？快坐起來！我還有要事須和你商議。」

　　王國寶心中大訝，在此等形勢下，司馬道子竟不棄車保帥，難道真如他所說的，這封奏摺反成為他王國寶的護身符，司馬道子為了自己的顏面，須全力保住他？又驚又喜下，王國寶坐直道：「有甚麼事，只要王爺吩咐下來，我王國寶赴湯蹈火，萬死不辭。」

　　司馬道子正凝神瞧他，唇邊逸出一絲笑容，道：「我想你出掌北府兵，當北府兵的大統領。」

　　王國寶全身劇震，不能置信的失聲道：「什麼？」

　　司馬道子笑意擴展，化為燦爛的笑容，從容道：「國寶你身為謝安的愛婿，又是本王寵信的人，誰人比你更有資格出任由謝安、謝玄成立的北府兵的大統領呢？」

　　王國寶仍不敢相信自己的幸運，自己夢寐以求的事，竟會在自己最失意之際發生，這是否叫否極泰來呢？道：「可是……」

　　司馬道子截斷他道：「還有什麼好猶豫的呢？眼前是收伏北府兵千載難逢的機會。」

　　王國寶很想問他機會在哪裡，不過惶恐早被狂喜蓋過，道：「一切聽王爺指示。」

　　司馬道子悠然道：「北府兵現在已分裂為兩大派系，一系以劉牢之為首，投向王恭一方，選擇與我們為敵；一系以何謙為首，表面看是效忠於我，事實上，只是借我們來對抗劉牢之，一旦讓何謙坐上大統領的位置，只會像謝玄般擁兵自重，威脅朝廷。所以，我們必須設法把北府兵置於絕對的控制下，方能根絕此心腹大患。」

　　王國寶一頭霧水的道：「那我……」

　　司馬道子又打斷他道：「何謙正奉我的召令來護駕，今晚將抵達建康。由於事起倉卒，何謙會領親兵先至，大軍隨後分批趕來，只要你能在何謙到達前，伏殺他于大江上，那我們不但可以接收何謙的部隊，且可以嫁禍劉牢之，令北府兵進一步分裂。待收拾劉牢之後，你便可以名正言順坐上北府兵大統領之位。」

　　王國寶大喜道：「王爺放心，國寶必把此事辦得十分妥善，不會令王爺失望。」

　　司馬道子好整以暇的道：「今次隨何謙來的只有三艘北府戰船，戰士在一千人間，雖全是驍勇善戰的勇士，可是，只要你攻其不備，當可完成任務。此事我不宜插手，你更不可以在任何人面前提及我，所以，你必須全用你自己的人。你調集人手和戰船後，我再詳告你何謙此行的情況。記著！我要何謙的全屍，此事不容有失，否則，你就要提頭來見本王。去吧！」

　　王國寶心中掠過難以言表的興奮感覺，心忖，我王國寶畢生苦候的機會終於來了。

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