邊荒傳說2(78)_黃易

七八

　　江文清的帥艦倏地改向，從右岸彎往上游河道中心處，連續攔腰撞翻對方兩艘倉卒應戰的破浪舟，把混亂從東岸延往河上敵船。

　　火油彈、箭矢、強弩、弩箭機同時發動，兩艘雙頭艦有如猛虎入羊群，大開殺戒，肆意殺傷破壞。

　　火焰黑煙熊熊冒起，隨雙頭艦的進攻不斷蔓延往上游。

　　若換過是兩湖幫而非黃河幫，此刻必拚死阻截兩艘雙頭艦，以令其沒法沖往上游去，顧忌的是兩頭艦不用拐彎掉頭的獨家戰法。

　　一時情況混亂至極點。

　　黃河幫的破浪戰船紛紛離岸，在上游處散開迎戰，仍在綁紮木筏的戰士因毫無還擊的力量，早紛紛跳返岸上去。

　　雙頭艦上戰鼓聲一轉，變得急驟迅快。

　　江文清卓立指揮臺上，江上濃煙彌漫，他們兩艦所到之處，確是擋者披靡，不過她卻清楚曉得好景難再。

　　攻其無備的戰術只能在初戰得利，對方的破浪戰船分佈于長達三、四裡的穎水河段，泊岸的木筏更廣布七、八裡。

　　現時他們已深進敵陣半裡的水程，陷入敵船重圍之內；一旦對方守穩陣腳，敵船將如蟻附膻的圍上來，其力量可把他們碾成碎粉。

　　戰爭方是剛開始。

　　兩岸戰號聲起，江上戰鼓猛擂，敵人發動反擊。

　　岸上鮮卑戰士蜂擁地跳進緊靠兩岸的木筏去，以火箭向他們還擊，岸上高處也不乏箭手，只要他們的雙頭艦靠近岸邊，便立即予以無情的攻擊。

　　兩艘雙頭艦靠攏，並肩逆流而上，風帆降下，全賴槳櫓催舟，在河的中間處疾駛。

　　四艘破浪船迎面殺至，弩箭、巨石、火箭漫空投至。

　　江文清發下命令，鼓聲又變，兩艦立即分開，避過一輪矢石，同時擲出十多顆火油彈，其中七彈分別命中對方三艘戰船。

　　火箭隨之，三艘破浪船立即著火焚燒，敵人倉皇跳船逃命。

　　「起火哩」！

　　江文清往後瞥一眼，原來已降下的後帆被敵人火箭命中起火，也弄不清楚是哪方射來的火箭。

　　「轟」！

　　一塊巨石從前方投至，正中船首側舷處，登時木屑飛濺，整艘船往左傾側，好一會方回復平衡。

　　戰士忙於救火的當兒，由直破天指揮的雙頭艦已被敵方順流而來的三艘破浪船截住圍攻，多處起火。

　　江文清神色冷靜，一聲令下，她那艘雙頭艦拐一個彎，轉向正朝正面攻擊直破天的其中一艘破浪舟攔腰撞去。

　　西岸蹄聲驟響。

　　直破天的雙頭艦較接近西岸，正趁江文清來援的當兒，指揮己艦從缺口突圍。不知如何此陣蹄聲特別令他生出警覺。

　　別頭瞧去，從指揮台往西岸掃視，一隊十多人的騎士正沿岸飛馳，領頭者長得威武如天神，縱是首次相遇，直破天仍一眼認出對方是威震天下，被譽為胡族第一高手的慕容垂。

　　不知如何，雖然慕容垂離他仍超過三十丈的遠距離，又隔著河水，可是直破天卻感覺到慕容垂正鎖定自己為目標，在馬上彎弓搭箭。

　　以他悍不畏死的獨家心法，亦生出危險的戰慄感覺，曉得在氣勢上遜對方一籌，忙躍離指揮台，落往下層的甲板，由左右兩舷的擋箭柵牆保護。

　　這種防火擋箭柵是以堅木製成，覆以生牛皮，塗上防火藥，更開有箭孔，供船上戰士向敵發箭，乃大型戰船上必然的裝置。

　　可是當直破天落在甲板上，柵牆隔斷了慕容垂的視線，他仍感到慕容垂的注意力緊鎖著他，陰魂不散似的。心叫不妙時，右方護柵異響傳來，令人無法相信的事於他眼下發生。勁箭破柵而來，望他頸項射至。疾如電閃，勢似驚雷。

　　直破天的感覺便如在千軍萬馬的戰場上與慕容垂單打獨鬥，誰都幫不上忙，他更不明白慕容垂的箭法，如何可以準確至如此神乎其技的地步。

　　當然更沒有餘暇去思索其它種種問題，狂喝一聲，手上獨腳銅人揮舞。

　　「叮」！

　　勁箭沒有如願地被擊飛，反是斷成數截，箭頭粉碎。

　　直破天全身劇震，半邊身子隨擋箭的手腕酸麻起來，差點拿不住銅人，始知此箭乃慕容垂全身功力所聚，他等若與慕容垂隔空隔牆地硬拚了一記。

　　心中叫糟，另一支箭無聲無息地透牆續至，他明明掌握到敵箭的來勢，卻偏是力不從心地任箭矢透胸而入，帶起一蓬鮮血，再穿背而出。箭上的勁氣，震得他五臟俱碎，連死前的慘呼也沒法及時喊出，頹然倒地。

　　在另一艦上的江文清此時已與友艦會合，忽然驚覺直破天躍往甲板，曉得不妙，同時發覺慕容垂在西岸飛騎連續朝直破天落身處發出兩箭，駭然之際，不能逆改的慘事已發生了。

　　直破天艦上戰士齊聲驚呼，亂成一團。

　　江文清仍未曉得直破天是生是死，高呼道：「撒灰投彈！」戰鼓一變，從急轉緩。

　　一桶桶的石灰從船尾撒出，隨風飄散，送往下游和兩岸。

　　僅餘的二十多個火油彈，則全部投擲到從前方順流攻至的敵艦。

　　在任何敵人均以為兩艘雙頭艦會繼續闖往上游的當兒，江文清卻下了撤退的決定。沒有直破天的支持，她再堅持北上只是自尋死路。從友艦打出的旗號，她得悉直破天當場慘死，她卻沒有時間悲痛。

　　今次的任務被慕容垂雙箭摧毀，再不能對敵人構成後顧之憂的威脅。換言之穎水上游已牢牢操控在敵人手上。而於途中攔腰偷襲的願望亦告落空，因為敵人勢將提高警覺，偷襲再不成其偷襲。

　　雙頭艦忽然放緩速度，接著改進為退，船尾變為船頭，順流溜進石灰漫空、視野模糊的河段去。

　　慕容垂倨坐馬上，暗自調息。剛才兩箭耗用他大量真元，不過他仍感大有所值，因已盡挫敵人的威風。

　　宗政良和鐵士心同時馳到他身旁，陪他目送兩艘雙頭艦從容退走。

　　慕容垂淡淡道：「不用追！」

　　鐵士心忙發下命令。

　　宗政良道：「若我沒有看錯，大王射殺的該是大江幫三大天王之首的直破天。」

　　慕容垂沉吟不語。

　　鐵士心和宗政良都不敢說話，驚恐打擾他的思路，僅看著兩艦消失在下游河灣處。

　　慕容垂搖頭失笑道：「我們差點輸掉這場仗！」

　　鐵士心點頭道：「由這裡到邊荒集，穎水有多條支道，若讓敵人艦隊藏身任何一條支道，待我們經過時突攔腰襲擊，確可以使我們傷亡慘重。」

　　慕容垂淡淡道：「以士心的精明，怎會讓敵人如此輕易偷襲得手呢？」

　　宗政良愕然道：「難道大王竟是指整場戰爭？」

　　慕容垂目光投往穎水盡處，道：「對！我指的是邊荒集的爭奪戰。你們幾曾見過如此大殺傷力的火油彈？邊荒乃天下人才薈萃之地，單是這樣的火油彈，足教我們吃盡苦頭。更令我生出警惕的是對方不拘成法，靈活多變的戰略。如讓這兩艘敵艦直闖往我們的大後方，我們將如芒刺在背，時刻受制，更會被截斷糧路，後果不堪想像。」

　　鐵士心和宗政良均沒他想得那般周詳，聽得心中佩服。

　　慕容垂朝鐵士心瞧去，沉聲道：「我們改變作戰策略，士心你留守木寨，不但要加強這裡的防禦力，還要在對岸另建一座木寨，夾河呼應。」

　　鐵士心一呆道：「這個……」

　　慕容垂唇角飄出一絲笑意，好整以暇的道：「士心，你不單是我們的後援中心，更是此戰成敗的控制者。我們去後，你把木筏拆散，以之在上游合適處築起攔河大木柵，逐步截斷水流。你是水利的大家，這方面不用我教你怎麼辦吧？至緊要是不能讓邊人發覺穎河水流量忽然減少。」

　　鐵士心劇震道：「大哥竟是要以穎水淹灌邊荒集！」

　　慕容垂長笑道：「正是如此，當河水氾濫湧進邊荒集，將是邊荒集失守的一刻，即使神仙下凡也打救不了可憐的荒人。與我慕容垂作對的人，絕不會有好的下場。」

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