旋風十八騎(157)_高庸

一五七

　　§第二十回　鳳現魚飛

　　羅永湘搖頭道：「不！這點傷算不了什麼，我得親自去尋大哥……」

　　竹杖翁正色道：「羅老弟，你一向處事穩練沉著，怎麼一點小小變故，就這樣沉不住氣了？如果你能去，我絕不攔你，可是你的傷口還在出血！」

　　羅永湘道：「老前輩的關注，我很感激，但旋風弟兄義共生死，如今大哥下落不明，安危堪慮……我怎能坐視不理呢？」

　　竹杖翁冷冷點了點頭，道：「不錯，你們是結義弟兄，當然情意深重，我姓董的只是個外人，又何必多管閒事，自尋煩惱……」

　　羅永湘惶然道：「老前輩仗義相助，待我恩重如山，這話叫我如何擔待得起！」

　　竹杖翁道：「我平生行事，全憑好惡，一輩子不會說客套話，老實告訴你，咱們並非震于霍宇寰的名聲武功多麼響亮，企圖攀龍附鳳，而是瞭解你們旋風十八騎撫孤賑貧的義行後，由衷敬佩，才決心交你這個朋友。」

　　羅永湘忙道：「老前輩言重了。」

　　竹杖翁接著道：「你若也拿董某人當朋友看待，就留在此地等候消息，如果一定非去不可，那也容易，咱們就算白認識你一場，從此兩不涉……」

　　羅永湘苦笑道：「老前輩別說下去了，我照您的吩咐，總可以了吧？」

　　竹杖翁道：「既然如此，索性把這幅圖也給我一同帶去，咱們自會打聽出圖上畫的是什麼地方，一切都不用你操心，如能找到霍大俠，我會帶他到這裡來。」說完，將絲絹揣進懷裡，領著莊德祥逕自去了。

　　羅永湘長歎了一口氣，只得廢然躺回木榻上。

　　躺了幾個時辰，又掙扎著坐了起來，探頭向樓外張望……

　　天色漸漸暗了，由城樓望下去，街上店鋪已經都亮了燈，竹杖翁卻依然未見回來。

　　羅永湘暗想：打聽消息怎會一去半日？難道又發生了意外？但轉念又忖道：如果打聽不到消息，應該早就回來了。既然遲遲不回，很可能是已經打聽到什麼線索，現在正繼續求證之中。可是，他們既是分頭打聽，不可能同時都獲得線索，其中至少應該有一個人先回來，為什麼兩人全沒有消息呢？啊！一定是發生意外了！不對！不對！即使發生意外，兩人也不可能同時遭遇變故呀？會不會是找到了圖上那座石牌坊，兩人正按圖索驥，便查機關密室，還沒有結果……

　　羅永湘思潮起伏，一會兒憂心忡忡，一會兒又自己寬慰自己，不知不覺，時間已到了深夜。

　　街上燈光由密而疏，市塵逐漸沉寂，竹杖翁和莊德祥仍然杳如黃鶴。

　　羅永湘無法再等下去了，決心親自入城。於是，從木榻上掙扎著跨下來，尋了根布帶，將左邊斷臂牢牢紮住……

　　誰知就在這時候，遠處突然傳來急促腳步聲。

　　兩條人影如飛掠上城樓，前面是莊德祥，後面卻是秦仲。

　　羅永湘吃驚道：「怎麼不見董老前輩？」

　　莊德祥一面喘氣，一面笑道：「小的們正是董老前輩囑咐回來向三當家報喜訊的，大當家已經有下落了，連同行的各位，都在石將軍府後花園內。」

　　羅永湘詫道：「哪個石將軍府？」

　　莊德祥道：「就在離同仁堂藥鋪不遠，也就是荷花圖上畫的那座石牌坊。」

　　羅永湘「啊」了一聲，說道：「大當家他們都平安嗎？」

　　秦仲一躬答道：「大夥兒都平安，只是被困在水池底下機關裡，一時還不能脫身……」

　　接著，便把霍宇寰等如何尋覓羅永湘，進入石將軍府，如何發現水井秘道，如何搜索同仁堂，以及如何中計誤入荷花池……等等經過，說了一遍。

　　羅永湘既驚又喜，忙道：「董老前輩手中已有機關圖，為什麼還不能救他們出來？」

　　秦仲道：「因為那池底機關只有一道入口，能進不能出，另外雖有一道出口在樓房地下，卻又只能出不能進，現在大當家他們被困在水池底，外面無法進去，也沒有辦法傳遞消息，必須等他們自己尋到出口，才能脫身。」

　　莊德祥道：「董老前輩正在出口等候，為了怕三當家心急，才特地叫小的們先回來說明，如果三當家願去石將軍府，小的們現在就護送您前去。」

　　羅永湘皺眉道：「這麼說，大當家他們還不知什麼時候才能脫身了？」

　　莊德祥道：「雖然暫時尚未脫身，但有四當家在一起，遲早能尋到出口的。」

　　羅永湘連聲道：「那石將軍府在什麼地方？趕快帶路吧！」

　　秦仲和莊德祥攙扶著羅永湘上馬，一人控韁，一人隨侍，緩緩下了城牆。

　　羅永湘早已迫不及待，雙膝一磕馬腹，道：「走快些！我支撐得住……」

　　正催馬疾行，卻忽聽蹄聲如雨，一騎快馬由身後飛也似趕上來。

　　三人回頭看時，馬背上坐的竟是董香兒。

　　兩騎相近，董香兒猛可勒韁停馬，急急問道：「羅三叔往哪裡去？」

　　羅永湘笑道：「你回來得正好，霍大哥他們已經有下落了，咱們一塊兒去吧！」

　　董香兒卻氣吁吁道：「別忙著去，你先看看這幅圖畫是什麼意思？」

　　說著，匆匆將半幅絲絹遞給了羅永湘。

　　那絲絹和荷花繪製機關圖的一幅同樣顏色和質料，顯然是由同一條絹上撕下來的。

　　上面用炭筆畫一座山谷，谷外有二輛馬車，谷内卻畫著許多小孩子，和一些房屋。

　　圖畫很潦草，絹上更沾滿泥汙，以致使畫中景物顯得有些模糊不清。

　　羅永湘看後，詫異地道：「這又是荷花給你的麼？」

　　董香兒道：「是的，我隨尾在車後，整整跟了半天，直到天黑以後，她才有機會把這幅圖畫揉在泥丸裡，用彈弓偷偷射給我。」

　　羅永湘道：「你有沒有打聽清楚，車中坐的是什麼人？準備往哪裡去？」

　　董香兒道：「我沒有打聽，我是親眼看到的，車上除了曹樂山和兩名貼身手外，還有一個咱們做夢也想不到的人。」

　　羅永湘驚訝道：「誰？」

　　董香兒道：「就是上次在曹家別墅假扮迎春丫頭，那位姓林的姑娘。」

　　羅永湘吃了一驚，道：「你是說林雪貞？」

　　董香兒道：「不錯，正是她。」

　　羅永湘駭然道：「她怎會落在曹樂山手中？」

　　董香兒道：「看那情形，好像不是林姑娘落在曹樂山手中，倒像是曹樂山落在林姑娘手中似的。」

　　羅永湘一怔，道：「究竟是怎麼一回事？」

　　董香兒道：「他們中途停車換馬的時候，我親眼看見林姑娘用刀押著曹樂山下來，對隨車同行的李駝子和迎春指揮呼叱，好像很神氣的樣子。」

　　羅永湘道：「這就奇怪了，就算她真的制服了曹樂山，卻準備押解他們到什麼地方去呢？」

　　董香兒道：「我也是這樣懷疑，所以一直尾隨在車後，但又不敢過分逼近，就寫了個小字條，偷偷用泥丸彈射給荷花，問他們欲去何處？這幅圖畫，就是荷花給我的覆信。」

　　羅永湘又攤開絲絹細看，突然變了臉色，急問道：「那馬車走的什麼方向？」

　　董香兒道：「由靜安門出城以後，便繞路向東，直接駛上往陝、晉去的官道。」

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