旋風十八騎(71)_高庸

七一

　　霍宇寰道：「令人費解的正是這一點，陳煌非僅沒有外傷，內腑也未受損，竟查看不出致死原因。或許，那是一種很特殊的暗器。」

　　林雪貞道：「天下還有什麼特殊暗器，能在殺人後絲毫不留傷痕呢？」

　　霍宇寰道：「這是個難解的謎，只有留待以後再探討了。現在使人擔心的是蓮姑，她比咱們早動身，迄今卻不見蹤影，會不會也遭了毒手……」

　　林雪貞截口道：「不會的。九姐姐很機智，如果發現意外變故，一定會留下線索。再說，凶徒也不可能只殺店裡的人，獨把她擄走，我想，八成是在途中耽誤了，現在還沒有到。」

　　霍宇寰默然良久，歎道：「但願如此，否則，我的罪孽就更重了。」

　　林雪貞似乎有意想轉移他對鐵蓮姑的惦念，忙道：「大哥，咱們現在可以把這蠟丸剖開來看看了麼？」

　　霍宇寰微微一怔，道：「不錯，只顧著說話，險些把要緊事忘了。」

　　剖開蠟丸封皮，裡面是一團白色絲絹，展開約有五寸見方，上面並無一個字跡。

　　霍宇寰將白絹浸入藥汁中，過了半盞熱茶光景，再取出來，用油燈烤幹，絹上果然現出許多密密麻麻的小字。

　　兩人就著燈光，細讀之下，都不由大驚色變。

　　霍宇寰跌足道：「果不出我所料，真是嘯月山莊發生變故了。鬼眼金沖一死，《百鯉圖》的線索豈非從此中斷？唉，可惜，可惜……」

　　林雪貞道：「事情已經發生，著急也沒有用，好在羅三哥應變得當，大夥兒能平安退出蘭州，總算不幸中的大幸了。」

　　霍宇寰道：「可是，咱們現在必須儘快趕回去，偏偏蓮姑又下落不明，叫人怎能不急？」

　　林雪貞沉吟一下，道：「既然事情緊急，咱們只好先動身，留下信柬，要她隨後趕去。」

　　霍宇寰慘笑道：「你說得容易。這兒已經沒有一個活人，信柬如何留法？」

　　林雪貞道：「咱們可以把信柬留在這間木屋內，九姐姐到了保定，一定會來此地聯絡。」

　　霍宇寰道：「不妥。萬一信柬被外人得去，不僅消息無法傳達，反而洩露了咱們的行蹤。」

　　林雪貞想了想，問道：「九姐姐熟悉幫中通訊的方法嗎？」

　　霍宇寰道：「自然熟悉。」

　　林雪貞又問：「此地既是負責通訊聯絡的暗舵，想必也有書寫密函的隱字藥物吧？」

　　霍宇寰點頭道：「有的。」

　　林雪貞笑道：「這就容易了。大哥，你趕快寫一份密函，也用蠟丸封裹，我來安排留信方法。」說完，出屋而去。

　　霍宇寰心裡半信半疑，只得尋出調配「隱形墨汁」的藥物，另取出一幅白絹，為鐵蓮姑留了一封短信。

　　信中除了轉述蘭州嘯月山莊發生變故，以及保定暗舵遭人突襲的情形，並囑鐵蓮姑見信後，務必立即兼程趕回「秘穀」外，同時還叮囑她設法先跟太原暗舵取得聯繫。

　　寫好烘乾，用蠟皮封妥，林雪貞也回來了。

　　在她手上，捧著一隻信鴿。

　　霍宇寰訝道：「你要用信鴿傳信？」

　　林雪貞道：「正是。但別人用信鴿傳訊，都由天空送出去，我卻把信鴿留在屋子裡，等九姐姐自己來取。」

　　霍宇寰皺眉道：「鴿子是活的，門一開就會飛走，這辦法只怕行不通。」

　　林雪貞道：「我自有方法叫它乖乖呆在屋子裡，請它出去它也不肯出去。大哥信不信？」

　　霍宇寰搖搖頭，道：「不合情理的事，令人難信。」

　　林雪貞道：「好！咱們就試試看吧。」

　　於是，他們先在鴿子腳上系好紅色套管，接著，又將蠟丸塞進鴿腹中。

　　一切妥當後，林雪貞手一松，把那信鴿輕輕放在地上。

　　說來奇怪，那信鴿只抖了抖翅膀，「咕咕」低叫著，在地上兜圈子，果然毫無飛走的企圖。

　　霍宇寰詫道：「這是怎麼一回事？」

　　林雪貞道：「這樣不是很好麼？縱有人闖進來，誰也不會注意屋子裡多了一隻鴿子，如果是九姐姐尋來，發現鴿腿上的紅色套管，只須按照秘密通訊的方法，剖腹取出蠟丸，信柬就順利傳到了。」

　　霍宇寰道：「可是，你用什麼方法，竟使它不肯飛走的呢？」

　　林雪貞得意地道：「方法很簡單，我只是剪短它的翅羽，然後把它一隻眼睛刺瞎，使它僅能看見一個方向，凡是鳥類，如果有一隻眼睛看不見東西，它就只能在地上兜圈子，絕不會展翅飛走的。」

　　霍宇寰聽了，不禁點點頭，歎道：「方法倒是個好方法，可惜太殘忍了些。」

　　林雪貞卻泰然地道：「信鴿本來就是養來送信的，只要能把信送到，這也算不了什麼，何況蠟丸藏在鴿腹中，要剖腹取信，最後仍難免一死。」

　　霍宇寰肅容道：「不錯，咱們飼養雞鴨家畜，也是為了宰殺果腹，但咱們盡可一刀殺了他們，卻不該把他們淩遲碎割的弄死。」

　　林雪貞笑道：「這有什麼不同呢？一刀殺了是死，淩遲碎割也是死，反正雞鴨又不是人，哪能分辨這些差別。」

　　霍宇寰凝目望著她，似乎無詞以對。

　　這一剎那間，他忽然感到這年紀輕輕的女孩子，思想竟有些冷酷……

　　他沒有再說什麼，只默默抱起陳煌的屍體，大步走了出去。

　　林雪貞問道：「大哥，是不是準備把屍體掩埋起來？」

　　霍宇寰道：「不！犬屍可以就地掩埋，這六個人，必須運回秘穀安葬。」

　　林雪貞問道：「千里迢迢，你要把屍體運回秘穀？」

　　霍宇寰頷首道：「他們是我親手撫養長大的，也就是我的兒女，我不能把他們草草掩埋，連口棺木都沒有。」歎了一口氣，又黯然地接道：「陳煌雖然不是秘穀出身，也已跟隨我多年，我得帶他回去，讓他死後也能長相為伴，不至於孤零零飄泊無依……」說到這裡，虎目中淚光盈盈，語音哽咽，無法再繼續下去。

　　林雪貞道：「大哥顧念故情，固然是應該的，可是，此去秘穀遠逾千里，咱們只有兩人兩騎，怎麼攜帶這六具屍首呢？」

　　霍宇寰道：「現在時間尚未太晚，也許還能尋到一輛馬車。」

　　林雪貞道：「就算能雇到馬車，豈不是會把此地和秘穀的秘密都洩漏了麼？」

　　霍宇寰道：「咱們出高價買下一輛車，自己駕車，不用行車人跟隨。」

　　林雪貞又道：「即使自己駕車，長途跋涉，也須防屍體腐爛……」

　　霍宇寰道：「這些都不用擔心，你只須去附近街上看看，有沒有車輛可買，其他的事，我自會料理。」

　　林雪貞情知拗不過他，只得答應著出去了。

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