旋風十八騎(56)_高庸

五六

　　就在苗飛虎調兵遣將的同時，城中三福客棧內，白道群雄也已經束裝待發。

　　神算子柳元指著一張嘯月山莊的地圖道：「此在形勢險要，易守難攻，尤其這座浮橋，是莊中唯一出路，敵我雙方都勢在必爭，而敵暗我明，敵逸我勞，如果正面搶攻，對咱們極是不利，所以兄弟安排了一條迂回之計。」說到這裡，微微一頓，見無人開口，才又接道：「首先，由龍氏兄弟率先過橋，佯作搶攻，諸位隨後接應，大家要裝得逼真些，以便掩護陸環兄和萬勝鏢局的人暗中駕舟偷渡，若能一舉攻佔浮橋，今夜之戰，已獲勝一半了。」

　　群雄紛紛點點頭道：「好計！」

　　柳元義道：「不過，旋風十八騎亦非弱者，如果負隅頑抗，遭遇時恐怕將有一場血戰……」

　　龍伯濤冷笑道：「這倒不須擔心，今日在座的，都是正道俠義中頂尖好手，相信不難一戰殲敵，為武林除此一害。」

　　柳元道：「我擔心的不是能否殲敵，而是怕咱們逼得太緊，反而激起對方拼命的決心，那樣便難免有慘烈的傷亡。所謂『殺人一萬，自損三千』，實為不智之舉。」

　　龍伯濤訝道：「依你的意思呢？」

　　柳元道：「依我之見，必須為對方留出一條退路。」

　　龍伯濤愕然道：「這是為什麼？」

　　柳元道：「俗話說，一人拼命，萬夫莫敵。咱們若逼迫太緊，對方必定舍死求生，人人拼命，作困獸鬥。倒不如給他們一條退路，然後半途截擊，反易收效。」

　　於是，他又指著桌上的地形圖道：「嘯月山莊傍依黃河，倘若浮橋被咱們攻佔，我料對方必然由水路逃，最可能的路線，是由阿幹河繞過蘭州，另尋偏僻之地登岸，所以，咱們佔據浮橋以後，應該將人手分為兩批，一批進莊搜索，另外一批則登舟折入阿幹河中，預先埋伏等候，待對方船隻駛近時，突然襲擊，這樣縱不能把對方一鼓殲滅，至少可以截下對方的船隻，將失去的鏢貨奪回來。」

　　群雄聽了這番話，盡皆稱讚不已。

　　滄浪客姚繼風首先道：「柳兄的安排正合我意。咱們目的在奪回失去的鏢貨，並不是為了殺人賭狠。」

　　七步斷魂槍陸環也道：「能夠少些傷亡，順利奪回鏢貨，自然再好不過了。」

　　關洛大俠王克倫含笑道：「柳兄不愧『神算子』，如此安排，可謂深合兵法。」

　　姚繼風回頭向屋角一位枯瘦老人道：「董前輩有何意見？」

　　那老人滿面黝黑，一頭白髮，手持竹拐，一直默坐著沒有開過口，在他身邊蹲著一個十來歲的頑童，白淨的面龐，烏黑的頭髮，梳著沖天小辮子，正聚精會神地在地上玩彈珠。

　　這祖孫二人，鶴髮童顏相映成趣，看來不怎麼起眼，卻是西北武林中一對怪俠。

　　老人名號「竹杖翁」董勳，頑童名號「泥丸神童」董香兒，祖孫二人又合稱「童叟雙奇」，對人全憑好惡，出乎毫不留情，無論黑白兩道中人，對他們都存著三分畏懼。這次是受了滄浪客姚繼風的邀請，由祁連趕來為龍氏兄弟助拳，但與在座群雄，卻顯得不很熟絡。

　　董勳聽了姚繼風的詢問，連眼皮也沒有抬一下，冷冷地答道：「我沒有意見，咱們爺兒倆，是久仰霍宇寰的盛名，特地來見識一下，其他的事，盡可隨便。」

　　龍伯濤見大家都表示贊同，也就點點頭道：「既然如此，就請柳兄預先分配人手，哪些人進莊？哪些人去河口埋伏？」

　　柳元從袖中取出一張名單，道：「負責河口埋伏的人，自然以熟識水性者較佳，在下已寫好一份名單，請諸位參酌決定……」

　　他正想將名單展開，突見一名鏢師急急地奔進房來，在龍伯濤耳邊低聲說了幾句話。

　　龍伯濤臉上頓時流露出驚喜之色，忙問道：「人在哪兒？」

　　那鏢師道：「在客棧前廳候命。」

　　龍伯濤連聲道：「快叫他進來。」打發鏢師去後，又向柳元道：「人手的分配請稍緩片刻，情況可能有變。」

　　柳元訝道：「有什麼變化？」

　　龍伯濤興奮地道：「你還記得咱們鏢局裡那個趕車的夥計嗎？」

　　柳元想了想，道：「不錯，那人好像姓陳，是個頗精明的漢子，他怎麼樣了？」

　　龍伯濤道：「他名叫陳朋，就是這趟鏢的車把式。咱們在吳堡渡口遭遇攔截，像車墜落陷坑，陳朋受傷，被旋風十八騎擄去，也輾轉到了嘯月山莊。剛才據報，他已經脫身逃回來了。」

　　他所以如此說法，是因為吳堡劫鏢時，燕山人馬系假冒旋風十八騎名號，龍伯濤等人並不知實情。

　　柳元哦了一聲，道：「竟有這等巧事！」

　　龍伯濤笑道：「這是咱們運氣來了，此人由嘯月山莊逃回來，必然熟知莊中虛實，對咱們大有幫助。」

　　正說著，只見陳朋衣履盡濕，神情疲憊，由一名鏢師領著走了進來。

　　他一進房門，便僕跪在龍伯濤面前，哽咽道：「局主，陳朋給您磕頭請安……」

　　龍伯濤連忙伸手扶住，道：「好兄弟，怎麼會落得這般狼狽？」

　　陳朋熱淚盈眶，啞聲道：「小的無能，沒有能護住鏢車，深感愧對局主，今日死裡逃生，只求能見局主一面，稟告幾句話，哪怕馬上就死，也死得瞑目了。」

　　龍伯濤聽了這話，不禁大為感動，喟然道：「失鏢之責，與你無關，你能不忘故舊，冒死脫逃回來，已算得難能可貴了，快些起來吧！」

　　陳朋又向眾人行了大禮，方才站起身子，說道：「小的受傷被擄，這些日子，在旋風十八騎扶持下，充當看管馬匹的夫役，上月隨他們來到嘯月山莊，局主入莊弔祭時，便想脫身，只是苦無機會，好不容易熬到今天，小的才趁他們慌亂疏忽之際，用毒藥將馬匹全部毒殺，泅水逃了回來。」

　　龍伯濤道：「你在嘯月山莊多久了？」

　　陳朋道：「已有半個多月。」

　　龍伯濤道：「這麼說，你對旋風十八騎目前的情況，應該很熟悉了？那箱鏢貨如今可在莊中？」

　　陳朋道：「正在莊中。霍宇寰率隊遠來嘯月山莊，本想利用鬼眼金沖將鏢貨脫手，不料金沖已死，迄今還沒有找到買主。」

　　龍伯濤道：「聽說鬼眼金沖生前頗有積蓄，旋風十八騎見財起意，打算洗莊遠揚，可有這回事？」

　　陳朋道：「若依霍宇寰的意思，是不准擅取金沖財物的，如今霍宇寰本人不在莊中，一切事務都由百變書生羅永湘作主，他們知道局主已追蹤來到蘭州，便準備一不做二不休，洗劫了嘯月山莊，然後遁走。」

　　龍伯濤道：「他們也知道咱們的消息嗎？」

　　陳朋道：「自從局主在莊中現身，羅永湘便日夜派人窺伺著這家客棧，這次莊中管事李順突然逃走，他們恐懼秘密洩漏，已經決定連夜撤出嘯月山莊了。」

　　龍伯濤吃驚道：「什麼時候？」

　　陳朋道：「就是今晚。」

　　龍伯濤道：「他們準備用什麼方法來撤走？」

　　陳朋道：「小的冒死逃回來，正為了向局主稟報這件事。羅永湘已安排了一條隱秘的退路，準備『金蟬脫殼』……」說到這裡，忽然住口，回目四下張望，似乎有某種顧慮。

　　龍伯濤道：「這兒都是正道中英雄俠士，都是來替咱們助拳的好朋友，你有話直說無妨。」

　　陳朋遲疑了一下，才壓低聲音道：「他們準備由水路撤走。」

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