旋風十八騎(39)_高庸

三九

　　夜，是寧靜安溢的時刻，也是孕育罪惡的溫床。

　　當黑夜來臨的時候，正常活動停頓了，奸窮之徒卻趁機而起，世上許許多多醜事惡行，莫不是藉黑暗的掩蔽而發生的。

　　今夜的嘯月山莊，正是外表寧靜，內蘊殺機。尤其靈堂附近一帶，早已布下天羅地網，專等兇手現身。

　　羅永湘算定兇手一定會再來，是以從傍晚時分，便將在外巡夜的武師全部撤回，靈堂內誦經的僧侶也提前結束佛事，打發了齋飯，遣送出莊，甚至將原來住宿前在的壯丁們，也一律進入後莊安歇。

　　因為他情知兇手的武功驚人，一旦照面，很可能發生血戰，留下那些壯丁非但沒有幫助，反而徒增困擾，枉送性命。

　　至於鬼眼金沖所在聘的護院武師，大部分派去後莊保護金沖夫婦，只挑選出十名身手比較矯健的，留在霍宇寰身邊備用。

　　靈堂前後，共有三道門戶，前面兩道角門，分別由孟宗玉和林雪貞負責監視，後面側門可通西跨院，由李順負責把守──李順的武功雖然平常，但西跨院內有霍宇寰率同十名武師接應，不愁兇手由側門逃走。

　　羅永湘自己則挑了一處最隱密的地方藏身而待──那就是棺木的底座下。

　　一副考究的棺木，下麵都有半尺的空隙，棺木下又有凳架承托，羅永湘在棺底加了一條方木梁，攜帶著兵刃暗器，舒舒服服躺在木梁上，對靈堂內的動靜，盡可一覽無遺。

　　除了他，連孟宗玉都遠遠匿伏在席棚外面，靈堂周圍五十丈內，再也沒有第二個人了。

　　偌大一座靈堂內，靜悄悄的聽不到半點聲息，只有夜風拂動神案前的素燭和棺木後「長明燈」搖曳的燈火燭焰，映著滿屋慘澹的白色靈幄，越發襯托得這屋子裡一片陰森寂寥。

　　時間漸漸接近午夜了，遠處梆鼓，正敲著三更。

　　就在這時，一陣風過，靈堂左角門口，忽然出現一條人影。

　　羅永湘在棺木底下，雖然看不見靈幔外的情形，卻已被風聲驚動，心裡暗喜道：「好小子，你終於來啦？」

　　一念未已，風聲再度入耳，右角門口也出現了一條人影。嘿！妙事成雙，居然一來就是兩個？

　　羅永湘有些感到意外，也微微有些緊張起來──如果對方兩人武功同樣精湛，自己一個人只怕要吃眼前虧。

　　想到這裡，輕輕轉動了一下身子，探手入囊，取出了一支「七巧黃蜂針筒」。

　　「黃蜂針筒」是旋風十八騎中的老四「巧手」韓文生，利用四川唐門的「奪命連環管」，改制而成，一筒藏針七枚，可以單放，也可以連發，確是以寡敵眾時最佳武器。他剛將針筒準備好，靈幔外面兩個人已開始低聲交談起來。

　　只聽其中一人道：「這老騙子早不死，晚不死，偏偏在這節骨眼上死了，這不是騙鬼麼？」

　　另一人道：「本來是，咱們從老遠趕來，總不能空跑一趟！」

　　「人死見屍。好歹咱們得親眼瞧上一瞧，才能相信，回去也好有個交代。」

　　「現在就動手？」

　　「你動手吧，老夫替你把風。手腳利索些，別弄出聲音，也不要留下痕跡。」

　　另一個嘿嘿笑道：「放心！幹這種事，咱又不是頭一次，保管乾淨利索，不留痕跡。」說完，一掀靈幔，大步走了進來。

　　羅永湘急忙凝目望去，可惜藏身的位置太低，只能看見那人一隻腳，看不見上身與面貌。

　　那人腳上穿一雙芒鞋，小腿粗短，並且紮著護腿，舉步輕捷，不帶絲毫聲音。

　　羅永湘只看了一眼，心裡對來人的形狀已可推想到六七分了。

　　小腿粗短，表示此人身材不高，步履輕捷，說明此人輕功必有過人之處。

　　至於那腳上的芒鞋和護腿，更無異指明來人的身分，不是僧侶，便是頭佗。

　　一個佛門弟子，居然深夜擅闖民宅，開棺暴屍，而且還自稱已經不是第一次，這還算是個出家人嗎？

　　羅永湘心裡暗罵，不禁起了殺機，便想將「七巧黃蜂針筒」放回囊中，另取霸道的「霹靂金梭」。他手肘屈時，不慎衣袖擦著棺底，發出了一聲極輕微的音響。

　　誰知那僧人的耳目竟十分敏銳，陡地停下腳步，一面側耳傾聽，一面蓄勢戒備，口裡喃喃道：「他媽的，難道有鬼不成……」

　　羅永湘連忙屏住呼吸，不敢再動。

　　另一人在靈幔外低聲問道：「怎麼了？有什麼不對勁嗎？」

　　那僧人道：「我好像聽見棺材裡有聲音。」

　　靈幔外那人低笑道：「敢情是金沖知道咱們來了，又活過來啦？」

　　那僧人道：「我真的聽見裡面有聲音，不是說著玩兒的。」

　　靈幔外那人道：「真的也好，假的也罷，反正把棺蓋掀開，不就明白了嗎？時間不早，快些動手吧！」

　　那僧人被同伴催促不過，只得又緩緩移步向棺木走近，但每走一步，必停下來傾聽一會，步步謹慎，十分小心。

　　羅永湘屏息而待，直等那僧人慢慢走到棺木近旁，才舉起黃蜂外筒，對準他的左膝關節……

　　那僧人的膝蓋，就在針筒前不足兩尺距離內，羅永湘只須輕輕一按筒上機簧，七針齊發，萬無不中之理。

　　一個人的膝蓋關節如中了黃蜂針，任憑有通天本領，也插翅難飛了。但羅永湘並不急於發射「七巧黃蜂針」。

　　因為他深深瞭解那僧人必定也正在全神戒備著，隨時準備應付突擊，機簧的聲音雖然很輕微，也很可能使之驚覺閃避。

　　那僧人既已進入靈幔，必然要開棺，開棺的時候，必然要運氣使力，當他運氣發力的剎那，雙腿膝蓋必須承受全身重量，那才是下手的好機會。

　　羅永湘平舉針筒藏身在棺木底下，就像一個沉住氣的漁翁，耐心地等待著魚兒吞鉤。

　　果然，那僧人在棺木旁站立了片刻，見無動靜，便伸手撫按著棺蓋，雙腿半分微屈，開始緩緩提氣。

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