旋風十八騎(34)_高庸

三四

　　胖老人喟然道：「秘密既被識破，瞞也瞞不過了。你去給他們覆音，就說我委實有萬不得已的隱衷，白天不便相見，今夜初更時分，請他們到後莊見面吧。」

　　金三奶奶憂慮地道：「如果他們心存不軌，豈不是引狼入室麼？」

　　胖老人搖搖頭道：「旋風十八騎不是尋常綠林幫派，我想，他們不會乘人之危的。」

　　金三奶奶遲疑了好一會，終於長歎一聲，喃喃道：「但願如此……」

　　＊＊＊

　　初更時分，後莊花園一棟精緻的小樓中，紅燭高燒，幕幔深垂，設下了一桌豐盛的酒席。園中花叢樹後，人影幢幢，佈滿了鬼眼金沖手下的親信武師，人人挎刀佩劍，如臨大敵。

　　小樓上，主客七人繞席而坐，除了管事李順和金三奶奶兩名貼身丫鬟在旁侍候外，再無一個外人。

　　酒過三巡，鬼眼金沖使了個眼色，李順和兩名丫鬟也一齊退了出去。

　　金沖夫婦雙雙離席，恭恭敬敬向霍宇寰跪下，說道：「久仰霍大俠替天行道，仁義無雙，從現在起，我夫妻的身家性命，嘯月山莊的一草一木，都靠霍大俠鼎力相救……」說畢，叩頭不已。

　　霍宇寰急忙挽住，道：「有話好說，何須如此？」

　　鬼眼金沖道：「愚夫婦現有大禍臨頭，霍大俠若不應允搭救，愚夫婦將死無葬身之地。」

　　霍宇寰道：「究竟為了什麼事？你且說來聽聽？」

　　金沖跪地不起，道：「霍大俠不給金沖一句話，金沖不敢說。」

　　霍宇寰眉峰微皺，道：「好吧，我答應你，只要我力所及，一定助你消災解禍就是。」

　　金沖夫婦叩頭再拜道：「霍大俠慨允賜助，就是金家的救命大恩人，請受我夫妻一拜。」

　　霍宇寰雖然挽住金沖，卻不便挽住金三奶奶，無可奈何，只好側身受了半禮。

　　拜畢，金沖夫婦又起身敬酒，然後才重新入座，感慨地道：「這是老天爺可傳我金沖命不該絕，才讓我見到霍大俠和諸位高人，諸位若能早一天來到蘭州，我也不必裝病詐死，用這種見不得人的笨主意了。」

　　霍宇寰道：「到底是什麼緣故，使你這樣做的呢？」

　　金沖道：「說來話長。只因我無意間參與了一次字畫買賣，招來殺身大禍，迫不得已，只得詐死以求避禍……」

　　霍宇寰詫道：「一次字畫買賣，也會招來殺身大禍？」

　　金沖點頭道：「這件事，發生在一個月以前，有人由關外販來一批字畫，到嘯月山莊求售，當時恰巧也有幾位喜好收集字畫的朋友在座，其中一位，就是武林名家『金刀』許大俠……」

　　孟宗玉和林雪貞同時心頭一震，不約而同失聲道：「誰？」

　　金沖道：「人稱『一刀鎮河朔』的金刀許武──怎麼？兩位元認識他？」

　　一旁羅永湘接口道：「你先別多問，請繼續說下去。」

　　金沖目光在兩人臉上打量一會，才接著道：「金刀許大俠是位鑒別古董字畫的行家，那天卻做了一件最傻的買賣，許多名人字畫他不要，偏偏出高價買下了一幅粗劣無比的《百鯉圖》……」

　　「且慢！」羅永湘忽然打斷話頭，岔口問道：「什麼《百鯉圖》？」

　　金沖道：「那是在一幅巨軸上，畫了整整一百條鯉魚，每條魚的遊姿各不相同，構圖意境倒還不俗，但手法實在很低劣，更不是名家手筆，許武居然一開口便出價七千兩。」

　　羅永湘駭然道：「七千兩？可不是個小數目！」

　　金沖道：「誰說不是呢，當時不僅那字畫販子驚得呆了，另外幾位在座的朋友也大感意外，大家都想再仔細看看那幅畫妙在何處，可是，許武卻不肯答應，匆匆攜了那幅《百鯉圖》，告辭走了。」

　　羅永湘忙問道：「金兄想必也看過那幅《百鯉圖》，以你估價，能值多少銀子？」

　　金沖道：「若以圖畫本身價值來說，最多，只值得三數兩銀子而已」

　　羅永湘道：「這麼說，金刀許武竟出了數千倍的高價？」

　　金沖點點頭道：「一點也不錯。」

　　羅永湘道：「但金刀許武也是行家，他既不瘋，也不傻，想必那『百鯉圖』定有珍貴之處了？」

　　鬼眼金沖道：「所以他走了以後，大家都議論紛紛，卻始終猜不出那幅畫究竟有什麼珍貴之處，事後不到一個月，突然傳來金刀許武遭人暗殺的消息，我才知道那幅《百鯉圖》竟是禍根……」

　　羅永湘忽然插口道：「金兄怎知許大俠遭人暗殺的？」

　　鬼眼金沖道：「這──當然是聽人傳說──」

　　羅永湘搖搖頭，正色道：「據我所知，外間傳說只稱許大使是因病去世，並沒有人知道是死於暗殺。金兄這消息是從何而來？」

　　鬼眼金沖笑了笑，含混地道：「我也記不得是誰說的，反正有人這麼說過就是了！」

　　羅永湘沉聲道：「金兄若希望跟咱們做朋友，最好實話實說，否則，請恕咱們無力相助。」

　　鬼眼金沖道：「我說的都是實話，難道金刀許武不是被人暗殺的麼？」

　　羅永湘道：「他的確是遭人暗算而死的，但這件事只有少數幾個人知道，外間不可能有這種傳說。」

　　鬼眼金沖反問道：「既然外間無此傳說，羅兄又怎麼知道的呢？」

　　羅永湘冷冷一笑，道：「我麼？我是從許大俠的親人口中聽來的──」抬手向孟宗玉和林雪貞指了指，接道：「實不相瞞，他們兩位就是金刀許大俠的嫡傳弟子。」

　　「啊──」鬼眼金沖一聲輕呼，臉色頓變。

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