132_玉連環_高庸

一三二

　　三燕也情不由己，齊齊檢枉為禮道：「天壽宮歐陽姊妹，拜見堡主！」

　　璿機秀士癡坐如故，目光渙散，似無所覺。

　　錦衣人連忙挨近椅邊，俯身在鄧玄耳際大聲道：「爹！北宮甘老前輩和三位姑娘都來看望您老人家啦，您快說請坐呀！」

　　鄧玄神情木然，緩緩牽動嘴唇，用一種低弱得幾乎無法辨聞的聲音說道：「啊——請坐！」

　　甘道明見此情景，同情之心油然而生，黯歎道：「可憐一代大豪，竟落得如此……」淚光眩目，搖搖頭，隨意在一張椅上坐了下來。

　　三燕更是心軟如綿的女孩子家，由西堡堡主，連想到歐陽天壽的慘死，一個個都鼻酸難抑，熱淚盈眶，默默人座。

　　那錦衣人又湊在鄧玄耳邊大聲道：「爹！難得北宮貴客不辭千里，老遠來看望您，您老人家高興不高興？」

　　鄧玄幽幽應道：「高興！高興！」

　　錦衣人又道：「既然高興，您老人家也應問候甘老前輩和天壽宮宮主安好才對。」

　　鄧玄遲鈍地道：「問候甘兄和歐陽宮主安好——」

　　一句話未完，三燕一齊掩面失聲。

　　劍魔甘道明長歎道：「自古英雄如名將，不許人間見白頭。

　　蒼天！蒼天！何太忍心！」

　　鄧玄聽而不聞，一片漠然，毫無反應。

　　甘道明站起身來，拱手道：「只說舊友把晤，暢敘別後，想不到鄧堡主竟羅此橫禍，甘某心非鐵石，不忍繼睹，就此告辭，願堡主吉人天相，早脫災難。」

　　錦衣人急道：「老前輩千里遠來，豈可遽言去字，已備水酒，為老前輩和三位姑娘洗塵。」

　　甘道明搖頭道：「老友如此，縱有山珍海味，何堪下嚥，盛意心領就是了。」

　　錦衣人卻道：『不！老前輩千萬不能走，家父雖然耳目失靈，言詞遲鈍，心裡卻是明白的，他聽說甘老前輩們遠道來看望他，心中甚感欣喜，甘老前輩就算陪陪家父，略喝幾杯，讓他心情也舒展一下，不致總因傷勢而頹廢了。」

　　同時，又俯耳對鄧玄道：「爹！您快說：請甘老前輩別走，略用幾杯水酒，聊表酬謝垂顧之意。」

　　鄧玄果然照他的話重複了一遍，甘道明不便峻拒，只得勉強答應。

　　錦衣人舉手微揮，軋軋機聲立起，四周琉璃屏風忽又出現，整座璿機樓宇雙開始轉動起來。

　　樓宇雖然在旋轉，眾人坐下涼亭卻沒有動，只是隨著周圍景物的旋轉，漸漸向上升高，片刻間機聲頓止，「涼亭」已高出全堡屋頂，變成一座精緻小巧的小樓。

　　甘道明目睹這種奇異的機關裝置，大感佩服，但聯想到璿機秀士鄧玄，正因為過分嗜好鑽研土木消息和火藥，才落得這般慘狀，又不禁為之惋惜浩歎。

　　錦衣人殷勤地請甘道明和三燕憑窗眺望全堡，—一指點解釋，然後重又歸座，探手在桌心一粒微凸小珠上按I一下，機聲又起，桌面隨陷一孔，只見一盤一盤熱氣騰騰的酒菜，竟自動由孔中輸送出來。

　　轉瞬，桌上已羅列美酒佳餚，機鈕自停，洞孔又自動封閉。

　　錦衣人和莫金榮分坐鄧玄左右待客，親取酒壺，為甘道明等斟滿了酒，含笑舉杯道：「晚輩謹代家父先敬各位一杯。」

　　眾人舉杯，璿璣秀士鄧玄也跟著舉杯，那錦衣人教他說什麼？便跟著說什麼，誰會相信，堂堂「武林四大世家」之一的神機堡堡主，竟然形同木偶。

　　劍魔首道明感慨業生，舉起酒杯一飲而盡，北宮三燕本不善飲，但因受了劍魔感染，思念慘遭毒手的歐陽天壽，不知不覺，也跟著借酒澆愁，杯到酒幹。

　　酒液人喉，一股奇熱發自丹田，刹時間，天旋地轉。整座小樓忽然又旋動起來，機聲四起，眼前酒宴桌椅一片混淆…………

　　甘道明陡生警覺，猛然提氣挺身，推杯欲起，這才發覺真氣已無法凝聚，而且，座椅兩側多了三隻鋼箍，竟將腰部牢牢鎖在椅上。

　　劍魔狂怒震驚，厲地聲叱道：「牲鄧的，這是什麼意思……」

　　憤怒的呼叱，卻被狂笑之聲打斷，只聽那錦衣人冷屑陰森的笑道：「沒有什麼意思，諸位遠道而來，料已疲憊。委屈就在這小樓休息幾天吧，咱們還要準備接待桑瓊。只好暫且失陪了！」

　　笑語聲漸漸遠去，小樓似在飛快地向下沉落，沉落，直入地底……

　　甘道明急怒交加，仗著功力深厚，勉強支持著似將昏迷的神志，等到小樓下降停止，滿目漆黑，不見寸光，急忙沉聲問道：「玉兒，你們還在嗎？」

　　左側傳來歐陽玉兒含混而絕望的聲音道：「甘叔叔，我和姊姊們都被椅上鋼箍鎖住，不能動彈，頭很暈，真氣也凝聚不起來甘道明恨恨地歎了一日氣，道：「叔叔害累了你們，咱們落在陷阱中了——」

　　口口口當北宮劍魔和三燕失陷神機堡的時候，桑瓊正按照鐵臂蒼龍趙公亮私函上的地址，尋到龍溪郊外一座農莊前。

　　那是一座規模甚小的三進瓦屋，孤零零建在一片水稻田中央，屋前有一株梧桐樹，石板並成的曬穀場兩側，各有一列茅屋，作為堆積米穀的倉庫，屋後竹林環繞。貫以小溪，顯得景致憩靜而幽美。

　　桑瓊將馬匹系在曬谷場邊，略整衣衫，緩步向正屋走去，屋前空場中，只有三四個稚齡兒童在嬉戲，屋中靜悄悄地，看不見一個大人。

　　桑瓊遲疑了一下，拉住一個從身邊奔過的小女孩含笑問道：「小妹妹，請問這兒是姓辛嗎？」

　　那小女孩約莫八九歲，模樣十分可愛，霎著兩隻烏黑閃亮的眼睛，向桑瓊打量了好一會，卻沒回答他的話，反問道：「你要找啥子人嘛？」

　　桑瓊見她一口川腔，極是悅耳，又笑道：「我想找一位姓辛的朋友，不知道這兒是不是叫辛家溝？」一小女孩點點頭道：「是呀！這附近的人好多都姓辛，你要找哪一個？」

　　桑瓊道：「有一位辛東老大爺，你認不認識？」

　　「辛東？」那小女孩眉頭一皺，揚手向東指了指道：「這裡沒有辛東，你再到那邊小村上去問問吧！」

　　桑瓊頓感失望，只得快快放手，自去解下馬匹，順著田埂小路，向東走去。

　　那小女孩望著桑瓊去遠，忽然轉身奔進第二進瓦屋，掀簾叫道：「公公！公公！

　　屋中光線陰暗，床前一張木椅上，坐著一個六旬左右灰發老人正悠然吸著旱煙，聞聲抬起頭來，漫應道：「小翠，慌慌張張幹啥？公公不是在這裡麼？」

　　小翠氣咻咻道：「公公，有人來找你。」

　　灰發老人笑道：「這也值得大驚小怪，是不是村子裡王公公來找我下棋？」

　　小翠道：「不！是一個外地人，騎著馬，身上還帶著刀劍！」

　　灰發老人駭然一震，雙目精光陡射，沉聲道：「你怎麼回答他的？」

　　「公公不是說過嗎？凡是外來面生的人，別告訴他真話，所以我就說沒有這個人，叫他到村裡去了。」

　　灰發老人頷首道：「小翠很乖，正該這樣回復，公公實在厭煩這些傢伙，不想再在刀口上舐血過日子了。」

　　小學天真地問道：「啥子叫做刀口上舐血過日子嘛？」

　　灰發老人笑道：『』傻丫頭，你還小，告訴你也不懂，公公櫥裡還有麻糖，拿了去玩你的吧！」

　　小翠喜孜孜爬上一隻矮凳，從床側櫥中，抱出放糖的瓦罐，伸手向罐裡掏取麻糖。那灰發老人蹩眉沉吟片刻，忽又問道：「小翠，那個人什麼模樣？多大年紀？他有沒有說過自己姓名和來此目的？」

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