13_玉連環_高庸_學達書庫

一三

　　伍—凡道：「畫像倒的確是幅畫像，但天下繪人物的圖畫。畫中人或坐或立，或繪正面，或繪側影，這是千變不移的道理。然而這幅畫像卻與眾不同，圖中所繪、是一位盤膝跌坐的道人奇怪的是，那畫中道人，背向外，面朝內，僅只看到背影，看不見面目。

　　「試想一幅人物畫，如非為留作紀念，至少也是為了親現風光景物，這幅畫中既無風景，又看不見人物面目，究竟算什麼名堂？

　　「那姓羅的和六指臾侯昆揚看了這幅古怪畫像，都不解畫中含意，姓羅的有錢，又見那畫生落魄情狀，不像詐騙之徒，一時心軟，就取銀百兩，把畫像買了下來。

　　這件事過去了，姓羅的也就沒有再放在心上，但是，六指臾侯昆揚卻始終無法忘懷，回返淮陽時，仍然一路苦思，猜想那畫像必有深意，只是一時解它不透。

　　「途經合肥城，偶走過一家客棧門前，一揚頭，見一面布幡，上寫著『軒轅神數，鐵口論相』，侯昆揚心裡一動，便登門就教，求那相士代解迷津。

　　「那相士聽完侯昆揚的述說，笑道：「莊主真是聰明一世，糊塗一時，畫中人物臉向裡，這是暗示，畫中有物引人注目。背向外，這是表示：圖背面另藏有玄。」

　　「這兩句話，頓使侯昆揚霍然有悟，當下丟下卦金，掉頭便走，但走出沒有多遠，忽又折回客棧，手起劍落，竟將那相士砍死房中。」

　　伍一凡說到這裡，全室之人。幾乎都被故事吸引。整個石室中，靜得落針可聞。

　　桑瓊感慨地嘆息一聲，道：「姓侯的果然心機深沉，手段狠毒；後來又如何呢？伍兄請說下去！」伍一凡目光閃動，掃了眾人一眼，這才緩緩又道：「侯昆揚老奸巨滑，自然千方百計要把那幅畫像弄到手中才能甘心，殺了相士，立即趕回杭城，可是，又怕自己去而複返，引起姓羅的疑心，所以並不人城，獨自在城外曠野中守候到深夜，用一幅黑巾蒙住臉，悄悄潛往羅家，他是存心不認朋友，準備殺人奪畫，來一個獨佔獨吞。

　　「誰知當他抵達羅家，卻是滿室素幡飄揚，鼓銑不絕。原來那位姓羅的朋友在他離去不久，忽罹暴疾，三天之前，已經亡故了。

　　「侯昆揚好生驚詫，他倒不是奇怪老友死得太快，而是耽心那幅畫像不知藏在什麼地方，要是密藏難覓，豈不麻煩了？心裡一急，連忙扯下面巾，假作悲切，從大門外放聲哭著進了羅宅，伏靈大慟，悲哀不已。

　　「幹嚎了一陣，就對老友遺孀說道：「我才到半途，就聞得羅兄凶耗，連夜趕回，不想天人永隔，再也見不到故友一面，羅兄跟我交稱莫逆；大嫂能不能把羅兄生前之物，相贈侯某一二件，俾侯某人能以睹物思人，永俧紀念。」

　　「那姓羅的老婦不知其偽，當時滿口答應，並立即取出了些煙壺、指環、飾物之類，送給侯昆揚，侯昆揚只是含淚搖頭，全都不要，最後才自己吐露了心思，說道：「我跟羅兄最後相聚時，曾見他收買了一幅圖像，大嫂如果願意，就請把那幅圖送給我吧，我要把那幅畫像掛在臥室裡，朝夕相伴，一見到畫像，就會想起我與羅兄相聚時的歡娛之情了。」

　　「他說得夠婉轉，也合乎人情，滿以為羅婆子不識貨，定會雙手把畫像送給他了，哪知道羅老婆子聽了，卻搖頭哭道：「侯叔叔要任何東西，我願意，唯有那幅畫像，恕我不能從命。」

　　「侯昆揚吃了一驚，忙問原故？老婆子並不瞞他，說道："先夫臨終的時候，曾囑咐我說，散盡家財皆不足惜，無論如何，要留下那幅畫像，他說那是一件無價這玉，要等天奇兒長大成人後，傳給天奇的。」

　　「侯昆揚聽了這些話，直如晴天霹靂，他知道姓羅的夫婦晚年得子，取名羅天奇，鍾愛異常，三歲時就送入莆田少林寺習練武功，整整十五年沒有回過家，看起來，圖中奧秘已被羅老兒堪破，竟欲將畫像傳給兒子，果真如此，自己一番心血，豈不是落了空啦？

　　「六指老兒心機深沉，表面上不露聲色，盤桓羅家，幫同照料喪事，仍然裝得熱心無比，等了三四天，果然，那羅天奇從南少林趕回杭城奔喪，六指老兒以父執的身份，竟然暗懷殺機，尋了個藉口，將羅天奇誘至僻靜處，狠狠地給了他一掌……」

　　桑瓊和秀珠都忍不住駭呼出聲，秀珠急問：「他為什麼要殺死羅天奇呢？」

　　伍一凡微笑道：「他殺死羅天奇，乃是要絕了老婆子指望，下手之後，立刻聲張喊叫，假意追趕了一陣，然後氣急敗壞對羅老婆子說道：「禍事都由那幅畫像而起，大嫂務必要將畫像收好，以免失落。」

　　「羅老婆子早已亡魂出竅，用手指了指衣櫃，當時便昏了過去，侯昆揚趁亂打開衣櫃，畫像果在櫃中，他取了畫像，猶不放手，又在羅老婆子命門穴上補了一掌，這才揚長返回淮陽萬梅山莊。」

　　故事說完，秀珠業已熱淚盈眶，她轉面對桑瓊說道：「那姓侯的真不是人，公……大哥，咱們即使不為那幅藏珍圖，也該去淮陽派殺了姓侯的，替羅家母子出一口氣。」

　　桑瓊沉重地點點頭，說道：「這種貪利忘義之輩，人人得而誅之，不過，羅家母子既然都死了，這段秘辛，又怎會傳揚出來的呢？」

　　伍—凡笑道：「這就要謝謝那侯昆揚啦，他雖然奸詐狠毒，究竟不免百密一疏，當時竟沒想到，羅天奇三歲進人少林，十五年苦練，內功已具相當火候，正宗佛門禪功，遇力自生反應，六指老兒那一掌雖重，卻沒有把羅家娃兒打死……」；

　　秀珠欣然道：「真的麼？那真是上天保佑，該他姓侯的要遭報應了。」

　　伍—幾道：「話雖如此，可惜那羅家娃兒傷得也不算輕，聽說他蘇醒之後，吐出實情，自知力量太薄，不足尋淮陽派報仇，從此離家，不知去向，連少林寺也沒有再回去，可是，事過數月，淮陽派獲得武庫藏珍秘圖的消息，卻暗暗流傳江湖了。」

　　桑瓊感歎了一聲，偶然目光掠過，發現那一直沒有開口過的醜書生舒鳳平，正獨自坐在石室一隅。仰面凝視著室頂琉璃燈，不言不動，有如石像，燈光映照下，那張其且無匹的面頰上，竟然掛著兩行晶瑩的淚珠。

　　桑瓊心中一動，揚聲問道：「舒兄高見以為如何？」連問兩次，舒鳳平均木然未答。

　　霹靂神葛森用手肘輕輕撞了他一下，沉聲道：「喂！你在想啥？幫主問你話哩！」

　　醜書生猛可間吃了一驚，慌忙低頭抹淚，道：「幫主垂詢何事？」

　　桑瓊注目道：「舒兄沉默似金，原來亦是性情中人？」

　　醜書生再度抬起頭來，臉上已又恢復一片冷漠，緩緩道：「側隱之心，人皆有之，舒某何能例外？」

　　桑瓊碰了個不大不小的釘子，卻不生氣，微笑頷首．說道：「淮陽六指老兒狼子野心，天人共憤，既然大家都有此意，本幫決定鬥一鬥萬梅山莊，但是……」

　　」

　　他目光從座中八人臉上迅捷地掃了一遍，見人人都有振奮之色，於是問道：「各位之中，哪一位習過化裝易容之術？」

　　鬼偷邢彬應聲道：「那是老偷兒的專長。」

　　桑瓊點頭道：「很好。淮陽之行，只宜智取，諸位務須聽本座號令，任何人不得妄逞匹夫之勇，同時，本座還要借重三娘辛苦一趟…」

　　杜三娘欣然道：「幫主有什麼吩咐？」

　　桑瓊道：「請你即日動身，前往金陵臥龍莊將一位名叫春梅的使女帶到此地來，不論用什麼方法，只是千萬別傷害她……」

　　鐵面金鉤伍一凡忽然神色微變，岔口問道：「幫主與東莊有什麼關係嗎？」

　　桑瓊搖頭笑道：「本座想查問一件重要的事，時機未至，暫時還不能告訴各位。」

　　眾人聽了這話，均茫然不知原故……

　　秋風蕭索，紅葉滿山。

　　由合肥城北通往淮陽山脈的婉蜒官道上，緩緩出現三騎健馬，冒著撲面寒風，並轡徐馳。

　　馬上三人，都是一身儒士打扮。桑瓊仍是那襲藍衫，但唇邊多了一綹鬍鬚，成了個瀟灑英俊的中年書生，右首一位青衣文土，膚色黝黑，兩眼半睜半閉，乃是易釵而弁的楊秀珠。

　　鬼偷邢彬的易容術堪稱一絕，不但改變了秀珠晶瑩似玉的肌膚，而且用「鑽目陷光」之法，掩去她一雙澄澈秀眸，使一個綺年玉貌的少女，變成了神情萎頓的瞌睡蟲。

　　左邊馬上，坐著醜書生舒鳳平，麻面兔唇，冷漠沉默，一如平時。

　　三騎緩緩進人山區，遠望楓林似火，落葉盈徑，碧空如洗，雁行列字；桑瓊抖疆催馬，曼聲吟道：「清溪流過碧山頭，空水澄鮮一色秋，隔斷紅塵三十裡，白雲紅葉兩悠悠。」

　　吟罷，斜看醜書生舒鳳平，只見他木然如癡，似乎全未聽見，於是含笑問道：「古來士人，多善悲秋傷懷，舒兄，你看這蒼翠山頭，被秋風一掃，落葉飄零，一片蕭殺，難免令人興起世事變幻無常的浩歎……」

　　舒鳳平毫不動容，冷冷答道：「世事變幻，大海浮沉，這是自然的道理，屬下覺得沒有什麼可歎的。」

　　冰冷的語句，冰冷的語音，倒把桑瓊聽得一陣心寒，暗想：此人看起來冷漠寡合，一如其面，為什麼在聆聽伍一凡述說杭城羅家故事的時候，竟會獨自墮淚呢？看來他心裡果有不可告人的隱衷，我且再試試他。

　　灑然一笑，又道：「吟風弄月，無痛呻吟，因是一些騷人墨客借題抒情的無聊事，但一個人如能將心中愛恨，寄諸文詞，總比悶在肚裡好得多，倘得一二知己，夜闌灑熱，挑燈共語，盡情發洩，那也是一大快事，舒兄以為對嗎？」

　　醜書生聽了這番話，突然神情一震，眼中驀地射出兩道懾人光芒，灼灼逼視著桑瓊，卻沒有開口。

　　桑瓊趁機又問道：「難道舒兄認為這話不對？」

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