168_俠義行_高庸

一六八

　　海雲毫不猶豫地照圖轉彎，就像那暗記本是盛彥生留下的一般。

　　自此以後，每逢岔路便有暗記，一路指示方向，從未間斷，行到日影西斜時分，遠遠望見一列土崗。

　　土崗上遍植白楊樹，沿崗築著一道寨牆，並且設有箭樓和吊橋，不用說，這就是白楊城了。

　　在城的正西，有一片傾斜的山坡，三面小溪圍繞，風景絕佳，山坡上，聳立著幾間巨廈，朱簷綠瓦，雕樑畫棟，氣勢十分巍峨，正面臨溪處，是座寬敞華麗的拱橋，橋後草地上，塑著一條巨大飛龍，作擁雲探爪之狀，四隻龍爪垂地，龍身拱曲，便是山門，橫匾上大書「青龍禪寺」四個泥金大字。

　　這青龍寺雖在白楊城外，無論建築氣派和裝飾的華麗，都遠非白楊城可以比擬，相形之下，白楊城反成了青龍寺的附屬鎮集。

　　海雲和蘋兒來到山溪邊，天色正漸漸黑暗下來，白楊城和青龍寺都亮起了燈光，但城中燈光稀落，寺內卻火燭照耀如同白晝，磐音梵唱，不絕於耳。

　　蘋兒輕歎道：「好大一座廟宇，裡面怕不有幾百個和尚吧？」

　　海雲點點頭道：「不僅人多，而且都是武林高手。」

　　蘋兒道：「咱們不知道盛大哥在什麼地方，怎麼尋找呢？」

　　海雲道：「不用急，且吃些乾糧，自然有人會來告訴咱們的。」

　　兩人在一塊大石背後席地而坐，取出乾糧慢慢吃著，不多一會，天已黑盡了，卻未見有任何動靜。

　　蘋兒忍不住又道：「你說有人會來告訴咱們，怎麼到現在還沒來？」

　　海雲微笑道：「就快來了」

　　話音未落，突聞一縷勁風由對岸疾射而至。

　　海雲探手一抄，卻是一隻木魚，只見魚肚上刻著兩行極細的字跡：「由左側繞道可達寺後枯樹林，唯須慎防蟻群。」

　　蘋兒急忙伸頭向對岸張望，附近百丈內一片寂靜，半個人影也沒有，不禁詫異道：「這人好快的身法，他究竟是誰啊？」

　　海雲道：「別管他是誰，先去尋盛大哥要緊。」

　　當下收好乾糧，將隨身兵刃檢視了一遍，繞道由左側掠過小溪，覓路上山。

　　青龍寺建在山腳斜坡上，兩側都是茂密的樹林，其中多為白楊樹，落實遍地，宛如沙泥。

　　海雲在前面尋路，蘋兒緊隨在後面，一路穿林而行，繞向青龍寺後方，剛走到半山，忽覺眼前一亮，樹林突然中斷不！樹林並沒有中斷，而是樹上的葉子突然不見了。

　　海雲急忙停步，細看之下，才發現林中橫亙著一條小溪，將樹林劃分成兩個截然不同的境界，溪這邊樹林茂密青翠，小溪對面，卻看不見一片樹葉，枝幹上光光禿禿，好像被火燒過似的。

　　蘋兒輕聲道：「這就是枯樹林？怎麼這樣奇怪，樹葉全沒有了？」

　　海雲喃喃道：「不錯，這的確是件奇怪的事，尤其這條小溪很特別，倒像是道天然界線。」

　　蘋兒道：「會不會是溪水中有毒？」

　　海雲搖頭道：「不可能，山溪水源由山頂下來，與下面溪流是相通的，怎會上游有毒，下游無毒？更不會左岸有毒，右岸無毒。」

　　蘋兒一怔，道：「溪水沒有毒，那就是泥土裡有毒了，或許這地方和你們琵琶島的毒泥沼澤一樣……」

　　正在猜疑，忽見前面似有火光閃了兩閃。

　　海雲噓道：「不要出聲，隨我來。」

　　身子一伏，沿著那條湍急的溪流向上游奔去。

　　轉過一段山壁，景物豁然開朗。

　　原來這裡是半山中一塊凹地，山泉淩空倒瀉下來，在這兒彙聚成二十餘丈方圓一個小湖，湖中心有座亭子，環湖三面都是枯樹林，只有通往青龍寺後殿這一面，搭著一座吊橋，但現在吊橋已經扯起，通路業已斷絕。

　　海雲目力敏銳，一看就看見亭子裡盤膝坐著一個人，赫然正是盛彥生。

　　他心裡一驚，急忙舉手示意，招呼蘋兒止步。

　　蘋兒啞聲道：「亭子裡是盛大哥嗎？」

　　海雲道：「我已經看見了，但咱們不可貿然現身，這就是個陷阱。」

　　蘋兒游目四顧，見那座亭子與外界雖然通路隔斷，附近卻靜悄悄不見有什麼異狀，便問：「你是說盛大哥被困在那座亭子裡了？」

　　海雲點點頭道：「正是如此。」

　　蘋兒道：「我不懂這區區小湖，怎能困得住盛大哥？，就算沒有那座吊橋，躍過湖面也並不困難呀！」

　　海雲凝重地道：「說的是。盛大哥輕功身法比咱們強得多，如能一躍而過，他決不會呆坐在亭子裡的。」

　　蘋兒道：「他顧慮的是什麼？」

　　海雲揚手指著道：「使他顧慮的，就是這片枯樹林。你再仔細看看，樹林裡有什麼東西？」

　　蘋兒注目一看，不禁全身毛髮都豎立起來。

　　原來環湖一帶枯樹林中，黑壓壓萬頭蠕動，恍如蓋著一層黑色地毯，竟是累萬上億，數不清的蟻群。

　　那些令人怵目驚心的蟻群，正繞著小湖逡巡覓路，欲圖登上亭子，若不是被湖水阻障，便有十個盛彥生也早被啃光了。

　　蘋兒機伶伶打個寒噤，道：「天啊！我一輩子也沒見過這麼多螞蟻，難怪樹木都會枯死。」

　　海雲輕歎道：「這不是普通螞蟻，是一種生性兇殘的食人蟻。蚊群所至，雖大象巨蟒，也能在轉眼間被吃得僅餘白骨，想不到枯禪和尚竟養著這種凶物。」

　　蘋兒道：「咱們要趕快設法救救盛大哥呀！」

　　海雲道：「盛大哥暫時還不致有危險，你在這兒守望著，我得先進寺內去尋小龍。」

　　蘋兒道：「咱們何不先救盛大哥，再同去尋小龍呢？」

　　海雲搖頭道：「我懷疑那座吊橋附近一定另有埋伏，萬一打草驚蛇，就不容易救出小龍了。」

　　蘋兒道：「吊橋附近會有埋伏？我怎麼一點也看不出來？」

　　海雲道：「反正你不要性急冒失，等我回來再說就是了。」話落，身形一起，輕輕兩次飛縱，已掠過寺後矮牆。

　　蘋兒藏身處恰在山壁轉角地帶，距吊橋約十餘丈遠，居高臨下仔細搜視，始終看不出吊橋附近有什麼埋伏。

　　正困惑不解，突然聽見「砰」地一聲巨響。

　　但見一棵高達丈餘的枯樹，竟被蟻群齧斷，齊根倒塌下來，樹根擱在岸邊，枝頭伸向湖面，大批食人毒蟻正循著樹幹向湖心亭湧去。

　　亭子距岸只不過兩丈左右，蟻群以樹身作橋，雖然稍嫌不夠長，卻已相差不多了。

　　蘋兒望見，不由驚出一身冷汗。

　　須臾間，「砰砰」連聲，臨湖枯樹又倒下了四棵，成群的螞蟻，居然在亭子四面架設起進攻的「雲梯」，似已決心不上亭子不肯甘休。

　　蘋兒看得駭然大驚，暗忖：「如等表哥回來，盛大哥早被螞蟻吃下肚子去了，眼前危機急迫，救人要緊。」

　　想到這裡，立即提氣飛身向吊橋奔去。

　　吊橋後方有一棟石屋，絞盤就安在石屋內。

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