123_俠義行_高庸

一二三

　　小龍也感到情形有些反常，因為這時莊中房屋大半著火，爆炸聲此起彼落，卻看不見一個人影，聽不到一點人聲。整個火王莊雖在大火籠罩下，竟似燒著一座空宅，既未見莊中的人奔呼救火，也未見金蚯蚓宮劍手在火光下活動。

　　甚至莊門口亦是空蕩蕩，連一具死屍也沒看見。

　　小龍心裡冒起一股寒意，呐呐道：「人呢？難道所有的人全死光了麼？」

　　海雲吸了一口氣，又緩緩吐了出來，輕聲答道：「不錯，火王莊的人，活著的只怕已經不多了。」

　　小龍道：「那些黃衣劍手呢？」

　　海雲道：「當然還在莊中。」

　　小龍駭然道：「這麼快，全莊的人就被他們殺光了？」

　　海雲點點頭道：「他們殺人本來就夠快，再加上火藥爆炸，更省力氣。」

　　小龍道：「死了人總該看得到屍體？

　　海雲歎了口氣，道：「那些莊丁一定是被聶開泰等驅趕著帶路，已發機關埋伏，死在莊內，所以外面不見屍體。」

　　小龍根根道：「但願那姓聶的自己也被困在莊內，讓火藥炸成飛灰，那才……」

　　海雲突然低喝道：「噤聲！」同時拉著小龍閃入一堆大石後蹲伏下來。

　　剛藏好，一隊黃衣劍手已由莊中冒火突煙而出。

　　那是由姚統領率領的一隊，十名劍手僅徐八人，個個血染衣飽，但行動間仍然矯捷整齊，毫不遲滯。

　　這時，火勢正旺，在門外火光照耀宛如白晝，姚統領帶著八名劍手，恰好在大石另一面停步，與海雲和小龍藏身處不過數尺之隔。

　　只聽姚統領問道：「還有誰被火器燒傷的嗎？」

　　八個人齊聲答道「沒有。」

　　姚統領道：「那就好。你們留一半在這裡休息，兼充守望警戒。另一半隨我同去應援總護法。」

　　正在分派人手，忽有人輕呼道：「總護法回來了。」

　　火光下，轟開泰親自率領的一隊也撤退出來了，但十個人只勝剩五名，其中還有負傷的。

　　然而，聶開泰脅下扶著一名俘虜，赫然竟是「鐵皮書生」譚人傑。

　　兩隊劍手會合，查點人數，傷亡將半。

　　聶開泰不禁感慨道：「自從離宮以來，大小數十戰，從未像今夜這般損失慘重，可見這次的準備，還是未臻完善。」

　　姚統領道：「這也是無可奈何的事，血肉之軀，武功再高，也難抗禦火器。」

　　聶開泰道：「話雖如此，眼見兄弟們傷亡慘重，本座實在難辭其咎。」

　　姚統領安慰道：「總座不必耿耿於懷，雖有傷亡，能生擒到鐵皮書生，已經足可抵償了。」

　　聶開泰搖頭道：「可惜未能搜獲白玉香，『飛絮舞心訣」和『鐵皮衣』亦無下落，這兩件東西沒到手，對本宮終是不利的。」

　　姚統領道：「莊中男女已誅戮淨盡，並無白玉香蹤跡，那斯可能早已聞風逃走了」。

　　聶開泰默然片刻，道：「冷朋的輕功心決倒非絕對重要，那件鐵皮衣卻關係太大，咱們不惜任何代價，也要將它弄到手。」

　　微頓，又道：「現在暫且收隊回去，多雇眼線打聽白玉香的下落；本座親自押解譚入傑返宮，再求增援，同時也把顏某的消息稟報宮主。」

　　姚統領道：「總座準備何時動身？」

　　聶開泰道：「明天一早就動身，在本座木回之前，你務必要注意隱蔽行藏，除非十分緊急的事，最好等本座回來後再行動。」

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