5_俠義行_高庸_學達書庫

五

　　螺殼外表粗厚，可蔽風雨，內部光潔可供休憩，晶瑩的殼壁，永遠用不著修飾粉刷，螺紋形的底層，連席子都不需用，便是一架最舒服的安樂床。至於光線的充足、氣流的暢通，以及冬暖、夏涼等等優點更是述說不盡了。

　　這，就是好心的海夫人別出心裁，專為麻瘋老人安排的居所螺屋。

　　海一帆憑藉一口真氣，飛越二十餘丈海面，飄然落在螺屋前的空地上，屋中緩緩站起一條佝樓的人影，舉步迎了出來。

　　那人全身都裹在一條灰色氈毯內，頭上戴著寬大的風帽，臉部圍著很厚的頸巾，只露出兩隻精光灼灼的眼睛，和風帽邊緣透出的幾綹白髮。

　　麻病患者肌膚必然潰爛，甚至發甲也會脫落，那人以氈毯裹身，厚巾圍臉，風帽罩頭，除了禦寒和蔽體的作用，最重要的，還是不願自己醜陋可怕的面部，顯露在別人眼前。

　　他舉動緩慢，步履維艱地走了出來，自己非常識趣地站在下風方向，然後朝海一帆恭謹地欠身為禮，說道：「如此夜深了，島主還沒有安歇？」海一帆微笑道：「老人家興致也不淺，非但未睡，還在對月高歌嘛！」

　　那老人歉意地垂下頭去，輕哦道：「想必是在下又把島主吵醒了？」

　　海一帆呵呵笑道：「那倒不是。島上今天發生了一點事，故爾遲睡了些，臨寢之時，忽然想到今天尚未來看望老人家，所以特地過來談談．」

　　老人感激地道：「島主活命收留的思德，厚比天齊，怎敢再當這般日日屈駕下顧？」

　　海一帆道：「這也算不得什麼，避世閒居的人，反正無所事事。我還怕他們疏忽大意，短缺了老人家每天的飲食，老人家另外如果有所虛用，對以隨時告訴我。」

　　老人說道：「能得苟延殘生，已足感島主恩情，人貴知己，何敢再作奢求。」

　　接著，又微微欠身道：「席具骯髒，不便給島主使用，請隨意坐一坐。」

　　海一帆拱手道：「老人家也請坐。」一撩衣角，坦然席地坐下。那老人也在對面盆膝坐了下來，略作寒喧之後，便關切地問道：「造才島主說因事遲睡，但不知今天島上發生了什麼事故？」

　　海一帆道：「唉！說來真是一樁怪事，今日淩晨，雲兒和兩名屬下在外島近灘發現一艘空船，顯然有人棄舟登岸，到了島上，追查的結果，又在毒泥沼潭尋到一雙中毒的斷腿，但經過全島搜索，整整一天，卻找不到那女入藏匿的地方…」

　　老人岔口道；「島主怎知那來的是女人呢？」

　　海一帆道：「那雙斷腿和靴襪形式，分明是屬於一個中年以上的女人所有。」

　　老人似乎有些震驚，緊接著又問：「那雙空船有多大？登岸的共有多少人？」

　　海一帆搖頭道：「船不大，根據沿途腳印推測，來人可能只是一老一小兩個女人，但實際真相尚未分曉。」

　　老人道：「以島主揣度，她們是無意中飄到此處呢？還是專程而來？」

　　海一帆道：「看情形是專程而來的成份多些。」

　　那老人聽了這話，身軀微微震動了一下，兩眼中光芒劇增，卻怔怔地沒有接口。

　　海一帆暗覺詫異，等候片刻，不見他說話，便問道：「老人家在想什麼？」

　　那老人輕哦一聲，忙道：「沒有什麼，在下只是在奇怪，那兩個女入如果確是專程而來，究竟有何目的？」

　　海一帆道：」」是啊！我也正百思莫解。回想當年行走江湖，武林恩怨自是難免、但若說有什麼不共戴天的仇家，卻也未必，自從歸隱海島，一向未再與外界往來．甚至當年的知己好友，都沒有人知道我隱居的地方，這兩個女人究竟為何而來？為誰而來？」

　　麻瘋老人又沉默了，許久，才茫然地喃喃自語道：「不錯！她們是為何而來？為誰而來？」他一連把這兩句話更應了三遍，好像在暗自推敲，又好像有所領悟。

　　海一帆忽然仰面長籲了一聲，接道：「是福不是禍，是禍躲不過。我海一帆問心無愧，這一輩子沒有做過有昧良心的壞事，也沒有結過不共戴天的仇人，要來的，就讓它來吧！等找到那兩個女人，我決定仍按島規處置……」

　　老人微怔道：「島規？」

　　海一帆道：「是的。凡是踏上本島土地的入、無論他願不願意，都必須歸化本島，永世不得再離開，這是唯一的抉擇。」

　　老人點了點頭，道：「島主訂此規例，是不願有人洩漏島上的秘密了？」

　　海一帆道：「琵琶島上並無秘密，但我不願外人知道琵琶島，更不願本島的人感染上外間陰險奸詐的刁性，這世上已充滿了卑污骯髒，我要讓琵琶島成為唯一的乾淨土地，我們自耕自食，與世無爭，不願打擾別人，也不容許別入來打擾」

　　說到這裡，微微一頓，目光投落在老人身上，含笑接道：「所以，我從來沒有追問過老人家的姓氏來歷，只要老人家不離開琵琶島，老人家可以無憂無慮在這兒過一輩子，生養死葬，海一帆都是義不容辭的。」

　　老人身軀微震，但瞬即低下頭去，誠摯地道：「島主的厚恩大德，在下今世縱然無法圖報，來世亦當……」

　　海一帆大笑而起，說道：「別說客氣話了，時間不早，老人家請安歇吧，我也該走啦！」整一整斗篷，舉步向柵門走去。

　　老人緊跟著站起身來，恭送到木柵門口，忽又低聲問道：「島主明天還會來嗎？」

　　海一帆正要提氣騰身，聞言一頓，回顧道：「自然要來，老人家有什麼事？」

　　老人遲疑了一下，搖頭道；「沒有什麼事，在下只是隨口問問而已。島主請好走，恕在下惡疾纏身，無法遠送了。」

　　海一帆對老人的異常雖然覺得有些詫異，也未放在心上，揮一揮手，飛身掠過海面，大步而去。

　　等他背影消失在島邊密林中，那老人忽然匆匆奔入螺屋。片刻之後，屋後暗影裡「喇」他輕響，一道矯捷輕靈的黑線，翩然投落在海面上。

　　那是一個混身勁裝的黑衣蒙面人，只見他雙腳踏在海面上，竟然浮而不沉，身形展動，踏波疾行如飛，一霎眼，已經超過二十餘丈水面，登上了琵琶島……就在那黑衣蒙面人跟蹤海一帆離去的同時，螺屋內又飄送出沙啞而單調的歌聲：「初一呀十五廟門兒開，牛頭啊馬面兩邊兒排，那判官手拿著生死簿，小鬼手拿著追魂牌…」

　　奇怪！螺屋中分明只麻瘋老人獨自居住，那黑衣蒙面人是誰呢？如果他就是麻瘋老人，現在呼小調的又是誰？難道這光禿禿．的礁石上，竟會鬧鬼不成？海一帆回到石窟洞府，已是子夜時分，當他一腳跨進自己的臥室，不禁被眼前的景象楞住了。

　　室內燈火通明，照耀如同白晝，在他那豪華而舒適的大床上，躺著一個形容枯槁的老婦人，旁邊一個長髮披肩的少女，正用銀湯匙在喂那老婦人吃著又香又甜的蓮子羹。

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