87_香羅帶_高庸_學達書庫

八七

　　第十二章

　　郝金堂道：「是一條羅帶——此物關係林莊主仇家的來歷，非同等閒，堡主在襄陽立等回音哩。』

　　徐奎濃眉微皺，問道：「可有入堡憑證？」

　　郝金堂笑道：「有，當然有。」

　　取出兩粒紅石信物，道：「請徐兄過目。」

　　徐奎將紅石反復看了許久，點點頭，說道：「二位請先在客室休息，待我呈報內堡。」

　　郝金堂道：「徐兄請便。」

　　徐奎向武士們一揮手，道：「按規矩待客，散隊！」

　　說完，也沒有再跟二人招呼，轉身而去。

　　郝金堂和郭長風被送入一間石屋，每人一杯香茗，一條面巾，招待倒很周到。

　　但石屋外，卻有八名挎刀武士環繞戒備，竟像監視囚犯一般，尤其對郭長風看管得十分嚴密，寸步不許出屋。

　　郭長風不禁好笑，道：「久聞紅石堡門禁森嚴，甚至親疏不分，今日一見，果然並非是訛傳。」

　　郝金堂輕輕歎口氣，道：「這也難怪他們，紅石堡以金丹聞世，許多年來，遭受武林同道的騷擾實在太多了，不這樣，怎能防止外人覬覦呢。」

　　郭長風道：「可是，老當家和秦天祥是多年朋友，交往密切，彼此都很熱稔，這位鐵門神對你，居然也一視同仁，毫不例外？」

　　郝金堂低聲道：「老弟，你不瞭解徐奎的脾氣，此人是秦天祥手下第一名猛將，一向很少在江湖走動，除了對秦天祥忠心耿耿，其他任何人都不在眼中，就算他自己的親生父母，也不會另眼看待。」

　　郭長風道：「江湖中從未聽過徐奎這個名字，他究竟是哪一門派出身？」

　　郝金堂道：「據我所知，自從有紅石堡，他就跟隨著秦天祥，除此以外，誰也不知道他的來歷。」

　　郭長風道：「難道從武功路子，也看不出端倪？」

　　郝金堂道：「我沒有看見他跟人動過手，只聽說，有一次他隨秦天祥入山采藥，誤蹈虎窩，僅憑徒手竟生裂了大小七隻猛虎。」

　　郭長風笑道：「那的確是不容易，看來咱們就算能進紅石堡，再出來，也得費一番的力氣了。」

　　郝金堂道：「這倒不會，徐奎是個粗人，只對進去的人防範嚴密，對出來的人並不留難。」

　　郭長風又道：「秦天祥不在堡中時，內堡事務，由誰負責呢？」

　　郝金堂道：「內堡總管名叫羅化庭，是一位老夫子，不會武功；另外還有一統預，名號『雙飛劍』常洛，是秦天祥的親傳弟子，這兩人都深獲秦天祥信任……」

　　話猶未畢，忽然被一陣「隆隆」聲音打斷。

　　鐵門神徐奎大步跨進石屋，說道：「吊橋已經放落，二位可以過去了！」

　　郭長風不願錯過觀察吊橋起落的機會，急忙搶先走出石屋。

　　只見兩峰紅旗招展，那鐵制的巨大吊橋，正緩緩向下降落，橋身折疊，宛如雲梯，一邊下降一邊延伸增長，就像一條巨龍，從雲霧中浮游而來，其工程之浩大，設計之靈巧，實令人歎為觀止。

　　不多久橋頭伸抵崖邊，恰好與這邊峰頂一座鐵架接合，機聲頓止，一道寬約六尺，長達百丈的窄橋，已平穩地架在兩峰之間。

　　郭長風看得暗暗皺眉，心想：懸空架橋，已非易事，這座鐵制長橋，更不是三兩年工夫，能夠造成，當初秦天祥創立虹石堡，不知耗費了多少金錢與時間，若說僅是為了防止金丹秘方被人覬覦，誰能相信？

　　郝金堂含笑走了過來，道：「郭老弟，你在想些什麼？」

　　郭長風輕歎道：「如此巧妙的鐵橋，真令人大開跟界！」

　　郝金堂揚揚眉，道：「這才是入堡第一步，堡中機關重重，直如銅牆鐵壁一般，若無老朽充作引導，郭老弟真要寸步難行哩。」

　　郭長風欠身道：「那就全仗老當家指點迷津了。」

　　郝金堂呵呵一笑，道：「彼此，彼此，郭老弟，請吧！」

　　郭長風道：「還是老當家先請吧。」

　　郝金堂也不推辭，向徐奎拱拱手，舉步上了鐵橋。

　　郭長風緊隨在後，緩緩向前行去。

　　橋身雖系鐵制，但因延伸太長，仍然顯得單薄，人行其上，微微有些顫動，兩人不得不提氣而行。

　　郭長風從橋上俯首下望，只覺絮雲繚繞，深不可測，山風振衣，玄霧擁足，使人恍如置身雲端。

　　走著走著，前面的郝金堂突然停步轉過身來。

　　郭長風連忙也跟著止步，詫道：「老當家，怎麼不走了？」

　　郝金堂陰惻惻地說道：「老朽忽然想起一件事，必須跟郭老弟情商一下。」

　　郭長風道：「請說。」

　　郝金堂道：「這兒已是吊橋中段，再過去，就等於踏進了紅石堡，老朽已經履行諾言，郭老弟也應該交出羅帶了。」

　　郭長風道：「咱們約定的是進入紅石堡，現在尚未踏進堡門，老當家不覺得太性急了嗎？」

　　郝金堂道：「堡門就在前面，由這裡到堡門，決不會再有人攔阻你……」

　　郭長風搖頭道：「這話可難說，所謂『咫尺天捱』，誰也沒有把握不發生意外，譬如，現在老當家不讓路，在下就到不了堡門。」

　　郝金堂道：「既然你遲早要把羅帶給我，何不現在就拿出來？」

　　郭長風道：「是啊，既然遲早總要交給老當家的，又何必急於一時。」

　　郝金堂道：「是老朽擔心堡中耳目眾多，收授之時，恐有不便……」

　　郭長風接口笑道：「這容易，如果沒有合適的機會，我會替老當家好好保管著，等離開紅石堡時，再雙手奉上。」

　　郝金堂沉下臉來，道：「萬一你沒有機會離開紅石堡呢？」

　　郭長風道：「那更方便，在下若死在堡中，香羅帶正是老當家囊中之物，什麼時候要拿去，豈不悉由尊便？」

　　郝金堂冷笑一聲，道：「郭老弟，咱們當初說定只是帶領你進入紅石堡，至於你能否活著離開，那是你自己的事，老朽並沒有協助你逃離紅石堡的義務。」

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