鏽劍瘦馬(81)_高庸

八一

　　§第十六章　絕嶺失足

　　可是，她們終於還是來晚了一步，就在她們飛撲上嶺的同時，「川邊三鬼」五道掌力業已迫到唐百州身上，唐百州雙肩早已負傷，适才又被「白無常」的斷臂擊中前胸，一連幾處創痛，使他連舉臂反接的力量都已失去。小絹和小翠驚呼聲裡，唐百州整個身子，被「川邊三鬼」掌力震得飛出了懸崖絕壁之外，翻翻滾滾，直向千丈深谷中跌落下去……

　　刁家寨眾人把唐百州恨入骨髓，但此時眼見他經過一場驚心動魄的惡戰之後，被「川邊三鬼」合力擊落探穀，都不由得咋舌駭然，嗟歎不已。

　　二女來遲一步，見唐百州竟遭毒手，不禁目眥欲裂，人如箭矢，掠過刁家寨諸人，飛搶到「川邊三鬼」身側，纖掌交揮，刹時攻出三招，著著拍向三鬼要害。

　　「川邊三鬼」大袖猛彈，抽身齊退，「黑無常」遊五喝道：「兩位姑娘住手，咱們百年埋首，緬懷師仇，今日才得略吐胸中悶氣，斃了持劍仇家，大仇已報，雖死何辭，但二位姑娘與咱們誼屬同門，為什麼苦苦相迫，反助仇人？咱們可是讓著你們，並非怕你們。」

　　「白無常」陸興也舉起右手斷腕，道：「咱們為了報復師仇，斷腕含恨追尋到此，兩位姑娘也是古師姊門下，難道……」

　　說到此處，他突見「玄鐵銹劍」竟然佩在小娟肩後，大感駭異，不禁倏然住口。

　　二女明知他們雙耳已聾，但自己奉「七指姥姥」之命，下山專為保護唐百州師徒不被三鬼所傷，如今功虧一簣，唐百州跌落探穀，恨得也忘了所以。小絹氣得混身亂抖，翻玉腕撤出「玄鐵銹劍」，準備出手，小翠嬌軀晃處，人已搶到傅小保身側，忙替他拍活了穴道。

　　這時候，刁人傑一幫人退出五六丈外，非但心中稱快，而且存心要看看這武功高強的兩個絕色女郎與三個怪異老頭的熱鬧惡戰。刁人傑還自以為內行，低聲囑咐身旁弟子兒女道：「你們注意觀看，這也許是今生再難逢的一場激戰了，看他們雙方功力均都不弱，必有不傳絕學抖露，仔細留神，一定獲益匪淺。」

　　誰知他這裡賣弄未畢，卻大出了意外的瞥見「川邊三鬼」卟通連響，一齊直挺挺對著小絹跪下，叩頭膜拜，狀甚虔誠。

　　這一著別說刁人傑大感意外，就連小娟、小翠和傅小保又何嘗不是吃了一驚？小絹提著鏽劍，一時卻無法下手。

　　三鬼一陣禮拜之後，「白無常」陸興抬首仰天，口中喃喃況禱，道：「恩師，恩師，你老人家在天之靈當已看見，弟子們幸不辱命，百年忍辱，今日大仇得報，已將劫持鏽劍之人劈落懸崖，同時，本門玄鐵銹劍亦已落在師姊門人手中，弟子們埋首深山百餘年，向不獲諒于古師姊，今日大仇已報，自問無愧於師門，苟活世上，亦已無益。恩師！恩師！你老人家陰靈不遠，懇請駐駕稍待，不肖弟子，現在就追隨你老人家來啦！」

　　二女聽他們祝告之辭怪誕不經，方在錯愕，那耿耿忠心報效師門的「川邊三鬼」竟突然各舉左掌，一齊自碎「天靈穴」，頓時橫屍在貢噶山絕嶺之上。

　　小絹、小翠失聲驚呼，刁人傑等更是膽戰心寒，訝然駭詫，抹轉頭如飛向嶺下飛遁而去。

　　只有傅小保既傷師父失足，又因「川邊三鬼」這種精忠耿耿，聾耳自戕，以一死以謝師門厚恩，使他也覺得又驚又佩，感慨萬端，竟然癡癡地木然出神，兩行熱淚，順腮而下，說不出是甜是苦，或喜或悲。

　　小嶺上籠罩著一片慘霧憨雲，兩女一男三個如癡似呆的活人，伴著「川邊三鬼」三具血淋淋的死屍，地暗天愁，寂然良久，良久。

　　青陽宮的大火已經逐漸熄滅，宮中死傷累累，自然也是難以描述的悲愴。持書的人死了，奪書的人也死去，敗的固然悲傷，勝的也同樣淒涼，貢噶山上，全是一片沉悶的哀愁……」

　　許久之後，傅小保仍是本然癡立，兩眼瞪瞪望著那千丈懸崖下，淚已經快要流幹了，但是他依舊不歇不止的，將滿腔悲憤，化作清淚，源源從眼眶中逼落到衣襟上。小絹長歎了一口氣，從肩上取下「玄鐵銹劍」來，雙手遞給傅小保，淒然說道：「傅公子，事已如此，徒傷無益，唐大俠吉人天相，未必就死，這柄鏽劍是他老人家遺留之物，理應仍由公子妥為收藏，聊作表念。」

　　傅小保迷惘地接過鏽劍，低頭細看，人亡物在，益增悲切，哭道：「師父，師父，你老人家就這麼撇下小保，獨自去了嗎？這副重擔，叫小保如何擔當得起？」

　　說到這裡，已經哀不成聲，引得小翠也淚水旁沱，陪著飲泣。

　　小絹秀目一轉，含嗔向小翠說：「人家已經夠難過了，你怎的也在旁邊哭起來？如今待辦的事這麼多，難道你這一哭就得解決了麼？還不快些住聲！」

　　她這話明是責備小翠，但傅小保乍聽之下，心中也不由一動，忙收了淚，恭恭敬敬向她一揖，道：「姊姊別怪她了，都是小保不好，忘了正事，盡只顧著哭泣，今日師父他老人家仙逝此處，尋取劍譜和師伯母及師妹重任，全在小保雙肩。唯小保也是身負血海深仇，此後全仗兩位姊姊鼎力協助了。」

　　小絹和小翠連忙側身還禮，道：「傅公子這話，真要折死婢子們啦，婢子們奉老夫人之命，追隨唐大俠尋取劍譜下落，未想到事既不成，一著之差，反使唐大俠失足深淵，婢子們罪責難卸，怎再當得公子如此言重。」

　　傅小保歎道：「唉！生死雖有命，但這命也未免來得太過突然，兩位姊姊千萬不要客氣才好，小保一時也是急昏了頭，不知兩位姊姊下谷尋找蕭林屍體，可有所獲沒有？」

　　小翠搖搖頭，道：「我們正要把這事告訴你呢，這深谷之下，並非山岩亂石，卻有一個極深的水潭，适才我們下穀去找了好半晌，並末發現那姓蕭的殘骸屍體，想來他定是墜入深潭之中……」

　　說到這裡，她突然心中一動，急急改口道：「呀！對了，那姓蕭的如果墜入深潭，生死尚難逆料，這麼看來，唐大俠也是從此處跌落下去，不要也落入潭中，並沒有死去吧？」

　　這本是臆測之詞，但傅小保聽得卻是一驚，叫道：「果真麼？咱們快些下穀去，或許師父他老人家正好跌進潭裡，那就太好了！」

　　他越說越是欣喜，喜極無以表達，只得說了一句「太好了」！絹翠二女也都覺事情並非絕不可能，於是，三人匆匆掩埋了「川邊三鬼」屍體，不使這幾個赤忠之人暴骨荒野，然後略為拾掇，便覓路下谷，直向深谷中來。

　　三人雖說都有一身武功，但這臨崖絕壁千尋，無路可通，全仗攀沿遊落，極是難行，好容易繞下懸崖，已是一日又盡的黃昏了。

　　這二日一夜之間，三人不眠不休，粒米未進，經過幾番激戰，再跋涉攀下千丈絕壁，二女尚能勉強支持，傅小保內傷未愈，早已喘作一團，然而，一股強烈的希望在支持著他，竟然精神奕奕，毫未稍倦。

　　他們立身穀底一塊巨石之上，放眼果見波光粼粼，一片碧綠的水潭呈現在前面，這水潭深不見底，廣約十餘丈，陰森森顯得沒有一些聲音。傅小保焦急的放眼四望，但見綠水一彎，卻再未發現水面上有半點人影。

　　唯一的希望隨著現實破滅，傅小保禁不住又熱淚盈眶，凝神潭中，喃喃說道：「完了，完了，師父，你老人家一生俠義，死後竟然落得屍骨無存，蒼天也未免太殘酷了！」

　　小翠站在他身側，聽了這話，卻接口說道：「傅公子，你先別難過，正因咱們找不到唐大俠的屍體，誰知道他是不是就真的已經死了呢？依我猜，不一定他跌落潭中，業已泅水到岸，脫身離去了。」

　　小絹也道：「這話確有道理，人在見人，人死見屍，如今未見到屍體，只怕當真人並未死，也是難說。」

　　傅小保心知她們是在設詞安慰自己，俊目斜睨二女一遍，慨然道：「兩位姊姊別耽心我會如何難過，我雖然入師門不久，人又不才，但如今悲傷難免，這雙肩重任，思師遺志，卻令人無法頹喪。」說著，探腕將玄鐵銹劍撤到手中，略一把玩，又激奮地說：「傅小保雖未得恩師絕技，但今後仗著兩位姊姊扶腋，掌中這柄『玄鐵銹劍』，也得終此一生，為師父他老人家完成未竟之志。」

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