鏽劍瘦馬(41)_高庸

四一

　　刁人傑問起詳情，諶度才便將所見所聞，繪影繪聲詳述了一遍，刁淑嫻聽了驚叫道：「師叔祖，你老人家受了他的騙了，這種把戲在江湖中有個名稱，叫做腹語術，嘴不動，可由肚子裡發出聲音。近年來學這功夫的人不少，你老人家多年未聞世事，被他裝模作樣騙了去哪！」

　　霍昆聽了，心中恍然大悟，但諶度才卻不信，叱道：「胡說，就算他會什麼腹語術，能夠嘴巴不動，肚子裡說話，他手中劍法總不能滲假的，為什麼咱們在後山將他長劍震斷，打得他大敗逃走，而這一次卻被他連斷了我與霍老師兩柄劍，趕到場中，又砍斷這許多兵刃，無人能夠擋得住，難道這也是腹語術可以奏效的。你小孩子不懂，偏要在這裡胡言亂語的。」

　　刁淑嫻本想頂撞他幾句，說明唐百州的鏽劍如何鋒利，劍法如何奧秘，但因諶度才輩份太高，是自己的師叔祖，只得垂首不敢多話。

　　刁人傑半信半疑，想來師叔尚且如此說，大約總不會是假的了。即令唐百州是人非鬼，追下去也難以必勝，何況還有個鬼手蕭林，連傷數人，也是個難纏的辣手人物。只得一面命人分頭救火，一面恨恨抱怨道：「今日被這姓唐的一陣攪，『蛇形門』聲威掃地，將來還拿什麼臉面去江湖中爭強奪勝？鬼手蕭林脫身一去，今後更是永無寧日了，唉！」

　　諶度才聽了怒道：「你這意思是說師叔的不中用，是不是？好！你既然看不起我這個師叔，我也不希罕跟你什麼『蛇形門』混，從今天起，我回我的深山，你闖你的天下，看看你又能把『蛇形門，弄得怎樣轟轟烈烈，咱們散夥算啦！」

　　刁人傑連忙陪罪認錯，大家你一言我一語，好不容易才把諶度才勸留下來，這且不提。

　　再說唐百州領著鬼手蕭林，殺出刁家寨，奔進一片密林中，蕭林從未見過這位獨眼怪人，承他仗劍救援，心裡真有說不出的感激，進得林中，便收了「鬼手鋼爪」，抱拳說道：「蕭某平生未得任何人點滴恩惠，今承朋友仗劍援手，蕭某五內銘感，沒齒難忘，但不知朋友是何門何派？台甫怎麼稱呼？也好圖報於他日！」

　　蕭林平素狂傲異常，天下能人沒有看在他眼中的，今天無緣無故受了唐百州的援助，還是第一次對人說出這種謙和客氣的話來。哪知唐百州對他這番言語竟似沒有聽見，頭也不回，直入林中，撮著嘴唇一聲胡哨。不一會，蹄音得得，從密林中轉出來一匹又瘦又小的黃馬，馬背上斜跨著一個俊美少年，朗目若星，劍眉似畫，只是腿上一片殷紅鮮血，神態萎糜不堪，明明帶了創傷。

　　唐百州攏住瘦馬，將那少年抱下馬來，平放在地上，替他扯破外衣，一面用布片揩拭血跡，一面說道：「有什麼好的傷藥，拿些來！」

　　蕭林不知他在對誰說話，應聲略慢，唐百州竟然大聲叱道：「老頭兒，我跟你講話，你聽見沒有？」

　　鬼手蕭林橫行了一輩子，何曾被人這麼呼喝過？當時一股怒火，直沖頂門，馬上就想發作，但轉念一想，自己才受了他的恩惠，尚未圖報，只得強將怒火按撩了下去，默默從懷裡掏出一個小瓷瓶金創藥粉，遞了過去。

　　唐百州明明看見，卻不伸手來接，只用手指指那少年腿上傷口，道：「喏，給他灑在上面。」

　　這口氣仿佛指使下人，呼喝奴輩，蕭林怒目一瞪，恨不得揮袖便走。唐百州卻比他還要凶，獨眼鼓得像銅鈴一般，大聲叫道：「怎麼樣？你不肯聽話？剛才要不是我救你一命，現在你早死在刁人傑亂劍之下，叫你做點小事，你還敢不情願？」

　　鬼手蕭林用力一仰脖子，才算他一口怒氣又咽回肚子裡，冷冷道：「不錯，方才承你仗劍出手，援引蕭某出困，但是……」

　　唐百州不等他說完，厲聲打斷他的話，喝道：「不要但是，你既然知道一條老命是我所救，現在我叫你把藥替他灑在傷口上，你聽見了沒有？」

　　蕭林頓得一頓，氣極拔開瓶蓋，把一瓶藥全倒在少年腿部傷口上，擲了藥瓶，「霍」的站起身來，混身顫抖地道：「好，為了酬答你仗劍出手之德，蕭某聽你這一次吩咐，現在以恩報恩，兩不相欠，你再要對蕭某呼三喝四，可別說對你不客氣了。」

　　唐百州迅速地裹好少年腿傷，站起身來，笑道：「你這就算報了恩？將來有人間你，你的恩人是誰？請問你如何回答？」

　　蕭林一怔，答道：「我已經問過你，你不肯說，叫我有什麼辦法？」

　　唐百州哈哈咯笑道：「不是我不肯說，只怪你問得不夠誠意，照理說，你應該先行自報姓名，然後恭恭敬敬，請教我老人家尊稱大號，哪能像你剛才那樣，開口朋友，閉口蕭某人，你受了別人救命之恩，別人就是你的再生父母，怎麼可以這樣桀傲不馴的，成什麼體統！」

　　蕭林被他一頓臭訓，打了大篇官腔，想想也許自己確有失禮之處，只得放平和了聲音，說道：「好好好，就算我蕭林剛才請多失儀，現在你總肯將尊姓大名見示了吧？」

　　唐百州找了處樹根坐下，道：「這還不算恭敬，對救命恩人講話，不能你呀我的。」

　　蕭林聽了，臉色一沉，道：「閣下雖對蕭某有恩，但如想藉此折辱，姓蕭的可不吃那一套。」

　　唐百州笑道：「我也不想折辱你，但你和我素不相識，你知道我為什麼要出手救你嗎？」

　　蕭林頓時答不上話來，沉吟了好一會，道：「莫非你也和刁家寨有什麼過節，戰亂中巧遇，將在下援引出困？」

　　唐百州兩手亂搖，道：「非也非也，我和刁家寨不但沒有過節，而且還是親戚，你沒看見，刁人傑那個白白嫩嫩，圓圓軟軟的女兒刁淑嫻嗎？她就是我的內人！」

　　蕭林大吃一驚，腦中轟聲亂鳴，急道：「這話當真？刁淑嫻已經嫁給你了？」他正對刁淑嫻動情之際，聽了這話，真是心驚肉跳，柔腸寸斷，老臉上那份焦急之狀，難描難敘，伸長了脖子，只等唐百州的回話。

　　唐百州獨眼冷冷向他瞪了一眼，扳著臉說道：「怎麼？你著急幹什麼？難道你也在動她的腦筋？」

　　蕭林忙乾笑道：「哪裡的話，蕭某這一大把年紀，怎敢有這種可卑之心，只不過久聞『巴山雙毒』俱已年近三十，並未婚配，不知是什麼時候，閣下得中雀屏之選，成了刁人傑的坦腹東床？」

　　唐百州搖搖頭，笑道：「你猜錯了，我既沒有坦腹，也不是睡的東床，那只為不久之前，在一個偶然機會裡，刁淑嫻一見我英姿爽朗，武藝又高，人又長得漂亮，私心很是愛慕，和我在花前月下，卿卿我我，山盟誨誓，私訂了終身了，嘿嘿！」

　　蕭林「唔」了一聲，一面點頭，一面暗中斜眼偷窺這講話半瘋不瘋的怪人，只見他滿臉亂須，口也殷紅一片，又是個獨眼龍，那模樣兒醜陋已極，不知刁淑嫻何以會看中了他？

　　他尚自在沉吟，唐百州突又問道：「你偷瞄了我這半天，可也認為我這副模樣，當得小白臉三個字？」

　　蕭林忙堆笑道：「不錯不錯，真是很英俊，很漂亮，很不錯！」

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