90_天龍卷_高庸_學達書庫

九〇

　　林素梅道：「當年變故，純由此信而起。既然這封信來自天心教，擎天七式劍譜又落在天心教手中，豈不證明穆大哥也被他們擄去了？」

　　江濤沉吟片刻，問道：「難道劍譜是由艄大俠遺失的？」

　　林素梅嘆息道：「擎天七式劍法，原屬天龍門武功。當初白老前輩授藝之時，曾特別叮囑說：『擎天七式雖僅七招，但卻內蘊無窮變化；如非資質稟賦特佳，最好由二人分練，配合施展，才能發揮劍法威力。』因為這緣故，便將劍法分接穆大哥和光夫。穆大哥練習前三式，光夫學了後四式；其後行道江湖，一直雙劍合壁，果然天下無敵。

　　但先夫意猶未足，總不肯承認自己稟賦不夠。經過多年苦心鑽研，誓言要一人學全七式劍法，纏著穆大哥交換所學劍招心得。所以兩兄弟乃將『擎天七式』集錄成冊，備作演練之用。當時，先夫曾與穆大哥互議，劍譜輪流保管習練，一年為期，然後在晤面的時候，互換得驗和訣要；件能隨時補錄於劍譜上，將來傳話後世，發揚光大。

　　變故發生那一年，劍譜正輪到穆大哥保管；變生之後，穆大哥忽然失蹤。不久，我也臨褥產下小女。喪夫得女，悲喜交集，竟無暇想及劍譜下落。直到梅兒彌月，才親自趕回湘北娘家，準備接取寡嫂孺侄同來紅石堡居住。誰知穆大哥故居，竟變成一片廢墟了。多方設法打聽，一直得不到他們母子的下落消息。如今細想起來，種種禍變，全是那部劍譜招惹來的；說不定連秀娥姐姐和孩子，都失陷在天心教了……」

　　江濤大感激動，奮然道：「果真如此，夫人何不親往天湖總教查證一下！」

　　林素梅遲疑道：「只是師出無名，怕他們不肯承認……」

　　江濤道：「不妨！夫人就以尋夫為藉口，運指天心教囚禁了羅堡主；只要能進入地牢，一切疑團，不難迎刃而解。」

　　林素梅道：「如果他們不肯讓我進入地牢呢？」

　　江濤道：「天心教尚未正式開山立派，正處處籠絡人心；目前還不願明目張膽與天下武林為敵。夫人以紅石堡主人身分前去，諒他們不敢怠慢拒絕，如仍怕他們不敢承認，在下願意同走一遭。人證俱在，何愁彼輩角賴？」

　　林素梅不禁意動，想了想，點頭道：「為了穆大哥一家三口安危，紅石堡義不容辭。江少俠且在此暫住數日，咱們再詳細商議進行的步驟。」

　　江濤大喜，笑道：「夫人高義，足感天地。待行期決定後，不妨把這件消息公告天下武林，使人人皆知。於目所視，千夫把指，天心教再狡詐，也將無所遁行……」

　　正說著，忽聞一陣蹄聲由遠而近，止於園門，緊接著快步奔進一名堡丁，手裡高舉一份大紅拜帖，在廳外躬身稟報道：「天心教梅教主投帖拜堡，請夫人定奪。」

　　第五十一章　紙柬示隱情

　　這一聲稟報，把廳中三人都聽得一怔。

　　滯湘女俠林素梅迷們地問道：「什麼人投帖？再報一遍廠

　　那堡丁朗聲又報導：「天心教梅教主投帖拜堡，現在堡門外位候，請夫人定奪。」

　　總管羅福疾步走出，從堡丁手上接過那張大紅名帖；返回廳中，雙手呈給了瀟湘女俠林素梅。林素梅一看，臉色微變，又把名帖遞給江濤。

　　那份朱紅色拜帖上，赫然印著十個金字：「天心教教主梅貞貞頓首。」

　　江濤揉揉眼睛，他細看了兩三遍，不禁駭然道：「果然是她！她來於什麼？」

　　林素梅雙眉一挑，沉聲道：「原帖退回，就說紅石堡閉堡已久，不見外客……」

　　江濤忙道：「且慢！天心教主向不輕離天湖，居然會到紅石堡投帖求見，必有緣故。夫人何不見見她，看她來意如何？同時也為日後回拜預鋪途徑。」

　　林素梅沉吟道：「我正因為不久將去天湖；如果現在跟她見面，被她發現少俠在座，豈不使她先有了警惕？」

　　江濤笑道：「在下可以回避一下。夫人只須故作不知，言談中勿提及堡主生死的事，就無妨了。」

　　林素梅默然片刻，這才點頭道：「好吧！只是委屈江少俠了。」

　　江濤含笑起身告退，由一名侍女引導轉入廳後小園暫避；總管羅福則銜命馳往外堡迎接天心教主人堡。

　　廳後小園，僻靜而幽雅；園中荷池朱橋，花台水榭，無不精巧信人。

　　江濤信步而行，偶然瞥見一片盛開梅林內，有一座朱欄黃瓦的小涼亭，便負手向亭中踱去。走近了，才發現亭子裡坐著一個紫衣少女，正伏在亭欄上嚶嚶詠泣不已；竟是紅石堡堡主的遺腹女羅小梅。

　　江濤不禁頗感詫異，輕咳一聲，揚聲問道：「亭子裡是小梅姑娘嗎？」

　　羅小梅聞聲揚起頭來，匆匆拭淚，應道：「是江……江少俠……請進來。

　　江濤含笑而入，假作沒有留意，環顧亭外梅林，贊道：「梅中朱梅尖屬上品，難得這兒竟有許多。朱梅成林，紅石為堡，集一時之雅盛！小梅姑娘，你說是嗎？」

　　小梅低頭撥弄著裙帶，根本就沒有聽仔細，漫應了一聲：「晤！」

　　江濤笑著又道：「古來心性仁善的人，莫不惜花。紅石堡廣植來梅，姑娘和令堂閨諱中又都有一個『梅』字；不知這是有所緣故呢？抑或一時巧合？」

　　小梅茫然搖搖頭道：「我不知道，據說爹爹生前，最喜歡梅花……」語未畢，突又掩面失聲，俯首痛哭起來。

　　江濤詫聲問道：「姑娘為什麼難過？」

　　小梅抽泣良久，才緩緩抬起首，道：「江少俠，我……我能不能求你一件事？」

　　江濤忙道：「姑娘有話但說無妨；只要力所能及，在下絕不推辭。」

　　小梅硬咽道：「求你答應我，帶我一起到天心教去……」

　　江濤一怔，道：「原來姑娘都知道了！」

　　小梅含淚頷首道：「剛才我躲在大廳後面，你們說的話，我都聽見了……自從我懂事以來，姆媽總不肯告訴我爹爹的死因，現在才知道其中竟有許多隱情。江少俠，求你幫忙說服姆媽，也讓我跟你們一起去無心教。無論如何，我要看看地牢中那人是不是我爹爹……」

　　江濤同情地點點頭，道：「同往天湖並非難事，只是，地牢中人如果不是令尊，姑娘豈不要失望了？」

　　小梅道：「不管他是誰，我一定要見他一面。即使不是我爹而是穆伯伯，至少也可明瞭當年陰謀陷害爹爹的元兇，好設法替他老人家報仇雪恨。」

　　江濤慨然道：「這是姑娘一片孝思，想必令堂也不致反對的。」

　　小梅卻道：「可是，江少俠你不知道姆媽的脾氣；她太寵我，也太顧惜我了。現在才有點明白，她之所以不願讓我知道爹爹的死因，必是怕我為了報仇而去涉險。」

　　江濤嘆息道：「不錯，令堂含辛茹苦，只有姑娘一個女兒；她這樣做，自有不得已的若衷。其實，此次縱然進入天湖，也不會有多大危險；稍時在下一定替姑娘求求她就是了。」語聲微頓，忽然心中一動，又道：「姑娘說剛才在廳後偷聽到咱們的談話，不知你是躲在什麼隱秘的地方的，咱們竟然毫無所覺？」

　　小梅嬌羞地嫣然一笑，低聲道：「是一個你們料想不到的地方……」

　　江濤問道：「能不能告訴在下？」

　　小梅頰上一紅，道：「少俠難道沒有注意，大廳門前有五級臺階，廳內地面比花園高出了四尺多麼？」

　　江濤微一凝神，頓時恍然而悟，道：「姑娘是說大廳下面有空隙，剛才你就是躲在廳房底層？」

　　小梅嬌羞無限，輕輕點了點頭，道：「這件事，你可不能告訴姆媽呀！」

　　江濤心念疾轉，笑道：「好！我不說，但有個交換條件。」

　　小梅愕道：「什麼條件？」

　　江濤壓低了聲音，輕道：「帶我去那地方看看。」

　　小梅明眸連眨，也會過意來。欣然道：「你想聽聽那位天心教教主的來意？」

　　江濤含笑點頭道：「正是如此。」

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