7_鐵蓮花_高庸_學達書庫

七

　　是以，鳳凰集雖然簡陋，天口別館卻十分豪華，如果說天口別館是鳳凰集上的鳳凰巢，這話一點都不過分。

　　鐵羽住進天口別館，身上沒有半文錢．除了那件汙髒的囚衣，便只有滿身風沙臭汗。

　　但吳瘴子已得到叔叔的通知，絲毫不敢怠慢，蘭湯沫搭，新衣更換，還親自送來一百兩銀子「鐵大俠名滿天下，光臨小號，正是小號的榮幸，切費用全部記帳，毋須掛虐，謹先送上紋銀百兩，的使費，如果不夠，請隨時吩咐櫃上補送。」

　　急忙安排陪笑道：這兒的一權充賞人鐵羽好像並不意外，只淡淡一笑，說道：「掌櫃的，你不怕供錯了菩薩，將來落得直本無歸？」

　　吳癲子道：「鐵爺取笑了，像鐵爺這樣的貴賓，八人大轎也不定能請得來，只要鐵爺不嫌簡慢，已是小號的無上榮耀。」

　　鐵羽揚了插眉，道：「哦？真沒想到，鐵羽這名字居然還值一百兩銀子。」

　　他揣了銀子，謝也沒謝一聲，便整衣出門，獨自進入附近一家賭場。

　　等到從鎮上幾家賭場逛了一遭出來，口袋裡已經多了八十幾兩碎銀，外加三個金戒於，四五枚翡翠煙嘴，以及一隻波斯國的鑲瑪瑙鼻煙盒。

　　鐵羽返回天口別館，把銀子全交給櫃上，呼酒痛飲，如妓獻唱，又將翡翠煙嘴分賞了跑堂的夥計，金戒於送給了唱小曲的筱翠鳳，瑪璃煙盒賞了操琴的瞎眼老頭……

　　然後帶著酩酊醉童，踉跑回房，倒頭大睡。

　　夥計原想替他介紹個粉頭侍寢，無奈鐵羽已經爛醉如泥，霄都打不醒他了。

　　吳癲於猶不放心，親自往上房查看，不禁搖頭冷笑道：「看來這個姓鐵的只是個酒鬼賭徒而已，老爺子未免過分抬舉他了。」

　　於是，回到櫃檯，提筆寫了一份紙柬，內中詳細注明鐵羽的行動，何時人浴，何時更衣外出，何時往賭插押博，何時回店聽歌買最後寫道：等當繼續監視寫畢封好呈吳濤。

　　「鐵某現醉臥小店房中，插翅已難飛去，我隨時記錄其行動轉報，敬請釋念！」

　　交給一名親信夥計連夜快馬送去麒麟山莊面那夥計應諾，接了紙柬，忙去後廳牽出馬匹，配妥鞍鐙，正要跨上馬背，突覺右腰脅下微微一麻，便失去了知覺不知過了多久，心頭一震，又清楚過來，低頭看看只腳仍在鐙中，再摸摸懷裡，紙柬也沒有遺失。

　　那夥計又當自己一時眼花，失神了片刻，並未在意身上了馬，直奔麒麟山莊。

　　快馬抵莊，吳濤立刻傳見。

　　那夥計呈上紙柬，吳禱拆開看了，連連點頭嘉許道：「很好，難得你家主人肯如此巴結差使，你回去告訴他，就用現在的辦法進行，事完之後，莊主定有重賞。」

　　遣走了夥計，吳濤得意地帶著紙柬逕人後莊院求見金三太爺，道：「鐵羽現住鳳凰集天口別館，一切皆人掌握這是他今天的行止記錄，請莊主過目。」

　　金三太爺接過細看，又將紙柬移近燈前照視辨認了好一會兒，突然沉下臉來，頓足道：「糟了，你們這批蠢物，把事情弄砸了……」

　　吳濤愕然道：「怎麼會？」

　　「怎麼不會？」金三太爺將紙柬扔在吳濤臉上你自己仔細瞻瞧，究竟是妾字？

　　還是店字？」

　　吳濤也恍如丈二金剛，摸不著頭腦，急忙拾起紙柬湊近燈前照槐……

　　這一看，也不期駭然變色。

　　原來吳贏於的紙柬中，本寫的「帙某現醉臥小店房中……」卻不知被誰將「店」字改為「妾」字，變成「鐵某現醉臥小妾房中……」吳濤初看未知字經塗改，竟然還直誇侄兒，肯「巴結差使」，如今只窘得臉上白一陣，紅一陣，恨不得找個地方鑽進去。

　　金三太爺長籲道：「人言鐵羽精明，果然不錯，取出紙柬，塗改後仍交由原人送來，豈止有意譏諷向咱們炫耀示威，這真是麒麟山莊的莫大恥辱。」

　　吳禱囁嚅地道：「莊主的意思，咱們應該如何應付？」

　　金三太爺苦笑一聲，道：「咱們除了如約帶他去見白娘子，還能怎麼樣？」

　　吳濤嗄聲道：「但白娘子她……」

　　金三太爺突然一擺手，截住他的話可是鐵老弟嗎？何不請進屋裡來談談！」

　　屋頂一陣輕笑，道：「老爺子好靈的耳朵，可惜猜錯人條纖細的人影穿過窗口，俏生落在房那是個十八九歲的大姑娘，一身墨黑夜行衣，背插雙劍，皮膚也油光黑亮，但黑裡帶俏，反而另有一種野性的美。

　　金三太爺似乎微感意外，但瞬間即恢復了鎮定，笑道：「黑妞，你來得正好，我們剛剛還談到你家姑娘……」

　　黜笑著道：「可不是，我也正好聽見你們在背後議論我家姑娘哩，說了實話便罷，否則，我可要回去一五一十告訴咱們姑娘，叫你們吃不完兜著走。」

　　這當然只是玩笑話，由此可見，這位黑妞跟麒麟山莊很熟，而且已熟到不必拘禮程度。

　　金三太爺卻收斂了笑容，低聲道：「黑妞，這可不是件玩笑事。你先說，深夜來此，有什麼緣故？」

　　黑妞道：「無事不登三寶殿，我是奉姑娘差遣，特來跟老爺子打聽一個消息。」

　　「什麼消息？」

　　「咱們聽說有個名叫神手鐵羽的人一「等一等！」

　　金三太爺舉手虛按，同時向吳濤道謹防有人竊聽。」

　　吳禱去後，金三太爺好像還不放心，又親自去視窗張望了一遍，才正色問道：「你家姑娘也聽到姓鐵的消息？她怎麼說？」

　　黜道：「姑娘聽說那神手鐵羽已經到了西北，又聽說在玉門關附近失風，被蘭州府總捕金鉤楊玉田逮住了，後來不知怎的又中途脫逃，連楊玉田也失去下落。」

　　金三太爺暗暗吃驚，忙又問：「你們還聽到什麼消息？」

　　黑妞道：「沒有了。姑娘不知這些消息是否確實，才命我特地趕來跟老爺子打聽。」

　　金三太爺心念電轉，忽然長歎了一口氣，你家姑娘的消息倒真快。」

　　黑妞遭：「這麼說，消息是真的了？」

　　金三太爺沒有直接回答這個問題，卻反問道：「你家姑娘有沒有告訴過你，關於那神手鐵羽的來歷？」

　　黑扭搖搖頭：「姑娘沒提起，只是好像對那姓鐵的很重視，急於想知道他的去向。」

　　金三太爺沉吟了一下，道：「既然這樣，我有幾句口信，請你儘快帶給你家姑娘，你要仔細記住了……」

　　他壓低噪音，幾乎是咬著黑妞耳朵道：「消息絕對正確，神手鐵羽的確已到西北，而且是專為當年的事來的……」

　　黑妞岔口道：「當年的什麼事？」

　　「這個你不必問！照我的話轉告白。」

　　黑扭不便再問命，只好靜待下文。

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