聖心劫(79)_高庸

七九

　　燕玉苓望望四周，果然已沒有空席，不好意思拒絕，微笑道：「你老人家請便吧！」

　　缺牙老人連聲道謝，拉椅子在燕玉苓對面坐下，店夥立即也送上酒菜，老人家眉頭一皺，一把將他衣袖拉住，指指桌上四隻菜盤，低聲問道：「喂，掌櫃的，你們招待客人，就只有這一點菜？」

　　那店夥笑道：「不瞞您老人家說，這些酒菜全是主人預訂，每人四盤菜，一壺酒，所有客人都是一般招待。」

　　缺牙老人搖著頭道：「不成，我跟人家不同，寧可不吃，要吃就得吃個痛快，你去跟主人商量一下，給我來個雙份如何？」

　　店夥苦笑道：「只怕有些不便——」

　　缺牙老人臉皮一沉，不悅道：「不什麼不便？誰是主人。你去把他叫過來，天下沒有這個道理，要請客又不給人吃飽，拿這撈什子客飯來搪塞！」

　　店夥見他忽然變臉，一時甚是尷尬，訕訕答不上話。

　　燕玉苓看不過意，輕聲勸那店夥道：「夥計，你就煩神多跑一趟吧！只當多來一位客人，難不成做主人的真要挨個兒點數給銀子？實在不便的話，多的一份酒菜由我付錢好了。」

　　店夥無奈，只得答應，去不一會，果然又送來四盤菜一壺酒。

　　缺牙老人一邊斟酒，一邊搖頭嘆息道：「如今請客的真能算計客人肚子，這點酒菜，叫人不上不下，惹翻了蛔蟲，又沒法子壓它回去！」

　　燕玉苓淺笑道：「你老人家將就些兒吧！人家安排吃食，原不是為了請客！」

　　缺牙老人道：「不為了請客，他把咱們拉進鎮來幹什麼？」

　　燕玉苓笑笑道：「這個，我也不知道。」

　　缺牙老人咯咯笑道：「不知道最好，咱們別管閒事，只顧吃就是了。」說完，逕自低頭吃喝起來。

　　燕玉苓方待再聽聽那邊幾個華山派門下的談話，不想那幾個人正好吃喝完畢，起身出店而去，心裡好生失望，呆坐了一會，也待起身，卻忽然一怔而止——

　　原來她偶一回頭，正瞥見缺牙老人雙手分握著兩支竹筷，向一盤「紅燒豬腳」上輕輕劃了個十字，那豬腳本是連骨一起紅燒，但老人竹筷劃過，竟如利刃割切豆腐一般，連肉帶骨，應手而碎。

　　缺牙老人竹筷一點盤中，筷尖離盤尚差四五寸，其中一塊豬腳，突然淩空彈起，不歪不斜，恰好投進老人口裡，老人閉目咀嚼，口裡「剝剝」有聲，居然連豬骨一齊嚼碎吞下肚裡去了。

　　燕玉苓駭然瞪著一雙大眼睛，目睹他竹筷連點，一塊又一塊咀嚼著比拇指還要粗大的骨頭，「畢剝」之聲不絕，頃刻間，整只豬腳連骨吃得一乾二淨。

　　那老人共只有四五顆黃牙，嚼起骨頭來，竟比鋼挫還要便利，如非牙齒另有秘密，必是身懷絕學的高人異士了？

　　正在驚疑，那缺牙老人又拈起一支竹筷，放在唇邊輕輕吹了一口氣，喃喃道：「一杯杯斟酒實在太麻煩，懶人得用懶辦法！」

　　竹筷被他一吹之後，筷心應聲飛脫，立刻變成了一支空心竹管，缺牙老人順手向一隻錫鑄酒壺上一插，毫不費力，穿壺而入。

　　壺中酒液宛如噴泉，循著竹管疾射出來，一滴不漏，全進了他嘴裡。

　　燕玉苓駭然驚問道：「老前輩，你老人家是七大門派中人麼？」

　　缺牙老人反問到：「你呢？」

　　燕玉苓愧然搖頭道：「晚輩不是，適因路過此鎮，被他們誤留下來……」

　　缺牙老人「噗嗤」一笑，輕聲道：「巧得很，我也不是，他們一定要請我進來喝酒，反正不用花錢，我也不好意思推卻了。」

　　燕玉苓連忙施禮道：「晚輩斗膽請問老前輩尊諱……」

　　缺牙老人兩手亂搖，左右張望一眼，低聲道：「我的好姑奶奶，快別這樣，什麼前輩晚輩，大家全是吃白食的朋友，你就叫我老白吃，我就叫你小白吃，不就行了麼！」

　　燕玉苓忙道：「晚輩不敢——」

　　缺牙老人臉色一沉，道：「再說一句不敢，我要掀桌子了，我平生任什麼不怕，就怕人家說這兩個字，你揣著一張地圖，連祁連山都敢去，還有什麼不敢的？」

　　燕玉苓猛地變色，慌忙低頭一摸腰間那只小布袋，袋中乾糧和地圖，已經不翼而飛。

　　這時候，店外突然傳來一陣急速的馬蹄聲，正在吃喝的人們紛紛站起身來，叫道：「華山掌門人到了，走啊！到高賓酒樓去！」

　　一時人影錯亂，全部灑步湧出店去。

　　燕玉苓抬頭看時，對面座位上那缺牙老人竟已人蹤渺然。

　　她又驚又恐慌忙追出店外，街上盡是人群，卻哪有老人的影子。

　　人群都是奔向鎮北一座燈火輝煌的酒樓，街上但聞「沙沙」腳步聲響，並無一人大聲說話，一批僧人快步從燕玉苓身邊走過，隨後又是一群羽衣星冠的負劍道人……是以不難推測，他們都是中原六大門派弟子。

　　但，六大門派遠遠趕來這小鎮集會，為了什麼？

　　燕玉苓略一沉吟，便也跟在人群後面，不久到了樓下，仰頭果見一方橫匾，寫著「高賓酒樓」四個金字，她見大家都順序登樓，遂也默默的隨著眾人拾級而上。

　　這座「高賓酒樓」竟是十分寬敞，整個正廳紅燭高燒；光亮如同白晝，廳上分設十餘列長桌，早已黑壓壓坐了近百名武林豪客，正中另有一排紅布鋪罩的席位，分坐著一僧二道三俗，俗家裝束中，有一個臉色蒼白，手拄鋼拐的白髮老婦人，高據首席主位，在她身後，侍立著一個青衣勁裝背負長的秀麗少女。

　　燕王苓遊目人叢，仍然未見到那缺牙老人，心裡暗急，只得挨身坐在靠樓口一張圓凳上，等坐下之後，才發覺「華山七劍」，正坐在自己身邊。

　　她微微有些心慌，目光才揚，只見藍衣少婦正用詫異的眼光望過來，當下只好靦腆地向她淡淡一笑。

　　這一笑，藍衣少婦頗感詫異，忍不住低聲向其餘五劍竊竊私語了幾句，那虯髯漢子等立刻扭頭回顧，一齊向她投以詫訝的目光。

　　燕玉苓心頭突突狂跳，又不便抽身退走，礙著頭皮正襟危坐，直似坐在針氈上一樣難受。

　　過了一會，那藍衣少婦忽然含笑傾過身子來，低低問道：「小妹妹，你好像不是咱們華山派門下吧？」

　　燕玉苓猛地一震，頓感手足失措，張口結舌道：「我……我……」

　　藍衣少婦盈盈一笑，探手過來，輕輕一把握住了她的柔荑——

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