聖心劫(38)_高庸

三八

　　§第十五章　妙手空空

　　大雨雖然停了，天空仍是彤雲低沉，星光月影，全被厚厚的雲層掩去，正是個月黑風高的夜晚。

　　梆敲三析，茂源客棧後進屋脊上，唆唆竄起三條人影，略一頓止身形，便逕向西方飛馳而去。

　　燕玉芝在前，江瑤居中，羅英隨後，三人各展輕身之法，首尾相接，快得就像三隻矯捷的狸貓。

　　眨眼越出西城，極目一片荒野，夜色正濃，十丈以外，已難辨物。

　　燕玉芝忽然停住腳步，低聲對江羅二人說道：「左師伯深夜約拿荒野，必然有著事故，咱們最好人作前後兩批，悄悄掩去，不要太暴露形跡了。」

　　江瑤道：「好！你們兩個慢慢來，讓我先去。」

　　羅英笑道：「瞧你，毛病又犯了，左老前輩是燕姑娘尊長，約的又是她，自然該她先行，你和我隨後緩去才對。」

　　江瑤撇撇嘴道：「誰要跟你一塊，別忘了，在我母親大仇未清以前，你和我還是仇人，最好別走在一塊兒……」

　　燕玉芝笑道：「好啦！別吵架了，這樣吧！江家妹妹跟我先去，羅公子替我們押後，沒有意見吧，若有事故，羅公子務必暫時不要現身，可以遙為援手。」

　　羅英無可奈何聳聳肩頭，江瑤卻得意洋洋，和燕玉芝連袂縱身先行，兩人衣色一紅一綠，宛如彩蝶，瞬息隱入夜色中。

　　奔行約有數裡，遠遠望見前面隆起一片土崗，崗上火炬熊熊，隱約可見人影幢幢，蠕蠕而動，似有許多人佇立在火光下。

　　燕玉機機警地一扯江瑤，沉身停步，低語道：「這些人深夜聚集，必有緣故，你看土崗北邊不是有座小山嗎？咱們悄悄繞到山上去，仔細看個清楚如何？」

　　江瑤點頭道：「好！咱們要不要等羅英？」

　　燕玉芝回頭張望，未見羅英趕來，道：「不要緊，他自己會另找隱蔽的地方，走吧！」

　　兩個鶴伏騖行，片刻繞到山下，各自一長身，掠登山頂。

　　誰知她們一到山頭，卻見一塊大石上，早已盤膝坐著一個蓬發如草，鶉衣百結，污垢滿臉的叫化子。

　　那叫化子似乎早料到他們要來，沖著二人毗牙一笑，輕聲說道：「要看熱鬧盡可過來，只是不許開口說話。」

　　燕玉芝和江瑤都覺暗吃一驚，互望一眼，一時遲疑著不敢舉步，江瑤輕輕用手端推了燕玉芝一下，低聲說道：「我最討厭叫化子了，一身臭哄哄的，咱們別理他！」

　　那化子接口笑道：「臭哄哄有什麼不好？總比那些吃了東西不付錢，住了客店不結帳，衣服淋濕了，連件換的也沒有的大姑娘要強得多吧？」

　　江瑤駭然一驚，失聲道：「你——」

　　化子沒聲道：「對！你最好再大聲一些，好讓山下那些人聽見，尋到這兒來。」

　　燕玉芝連忙倒身下拜，叫道：「啊！你老人家是左師伯？」

　　化子揮揮手，笑道：「這種桀驁不馴的丫頭，叫你別帶她來，偏偏不肯聽話，該打！」

　　江瑤瞠目瞪著那化子汙斑層層的面孔，何嘗有一絲像酒樓上錦衣輕裘的左斌？這種玄妙的易容術，只看得她又驚又佩，竟忘了化子調侃她的話，忙也搶前一步，深深斂祍為禮叫道：「左……左老前輩……」

　　左斌頷首而笑，道：「免禮！免禮！別嫌我臭哄哄就行了。」

　　江瑤羞慚不已，螓首低垂，道：「不知道是你老人家，很對不起——」

　　「嗯，別客氣！」

　　「左老前輩，我失禮的地方，你別見怪，你偷我的東西，我也不怪你了，這樣行了嗎？」左斌笑道：「行雖行，只是你太吃虧了一些。」

　　江瑤忸怩著道：「人家跟你陪禮了，你再說這些，我不來啦！」

　　燕玉芝含淚上前，道：「左師伯，你老人家許多年未見俠蹤，可憐師父她老人家已經——」左斌揮揮手，截斷她的話，輕歎道：「別提了，師伯全都知道，這些年，苦了你們師姊妹……啊！玉苓呢？」「她……她已經失蹤七八天了……」

　　左斌感慨地說道：「種瓜得瓜，種豆得豆，你師父行事，手段未免太狠了一些，不想卻報應到你們無辜姊妹身上。」他回頭指指山下，又道：「師伯要你趕到這兒來，正為了你師父抱恨終生的那件事，你過來看看。」燕玉芝和江瑤躡足走到山邊，向下一望，只見土崗上火炬通明，黑壓壓全是一片蠕動人頭，怕不有百餘人之多。那些人很顯然全是窮家幫弟子，個個破衣垢面，橫握打狗棒，為首一列四個面容凝重的人，正是「窮家四殘」。他們人數雖然眾多，秩序卻井然不亂，靜靜仁立，似在等候什麼。

　　左斌輕聲說道：「窮家幫像這般傾巢而出，百年來今天是第一次，可見對頭必定也是不可輕視的人物……」燕玉蓮迷惘地道：「師伯的意思是——」

　　左斌笑：「這等百年難逢的良機，師伯怎能不渾水摸魚一番，假如運氣不錯，那件東西能夠到手，你師父在九泉之下，也將含笑瞑目了。」「師伯指的是什麼東西呢？」

　　「武當傳派之寶——《無字真經》。」

　　燕玉芝驀地一驚，道：「什麼？《無字真經》？這不是在——」

　　「是的，在窮家四殘老四、單眼徐鵰身上，可惜徐鵰如今雙眼全瞎，他留著那部真經，也沒有多大用處了……」剛說到這裡，突然一陣高亢厲嘯打斷了話頭，土崗上窮家幫弟子，立刻開始輕微騷動起來。左斌神色一震，霍地立起，匆匆吩咐道：「無論發生什麼事，你們都不許現身，只在這兒候我的消息。」燕玉芝忙道：「左師伯，不必浪費心機了，那《無字真經》——」

　　左斌笑道：「別擔心，師伯向來行事，不會有差錯。」話聲一落，身形已淩空落下小山。燕玉芝話未說完，左斌已匆匆離去，不覺失神地歎道：「左師伯，這一次也許你錯了……」

　　那嘯聲迅捷地劃空而至，轉瞬間，一條其快無匹的黑影掠上了土崗，嘯聲人影一齊靜斂，崗上現出一個灰衣斑發的蒙面老人。灰衣？斑發？蒙面？燕玉芝機伶伶打個寒戰，失聲道：「原來是他——？」

　　江瑤急問：「你認那蒙面老頭子？」

　　燕玉芝無暇回答，一旋身子躍了起來，抹頭向山下便奔。

　　江瑤大驚，慌忙將她拉住，叫道：「燕姊姊，你要到那裡去？」

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